南阳太守看到大势已去，想要自杀，他的门客陈恢劝阻他说：“要自杀，时间还早呢！”于是陈恢就爬过城墙去会见刘邦，对他说：“我听说足下你曾和项羽约好，谁先攻进咸阳谁就称王，而现在您却把全部军队集结在此地包围宛城，可宛城是大郡的都会，毗连的城邑有几十个，人民众多，积蓄丰富，城里的官吏和人民自以为向你投降就要被杀，所以都登城坚守。而足下攻伐他们，军队必然伤亡惨重，死亡的来不及收拾，受伤的来不及治疗，时间拖得久了，事情就会耽误下来。但如果您带兵离开宛城，宛城会重新整理破旧的战甲，磨砺凋残的兵器，而紧追在足下的军队之后，那么您必然会前失咸阳之约，后有强宛之患，我个人真替足下担心。为足下着想，我认为您倒不如派人去劝宛城太守投降，并且封赏他，派他留守宛城，而您率领他的强大军队，一起向西进击，其他还没有被攻下来的城邑，听到风声之后，一定会争着开城门等待足下前去接收，那么您就会通行无阻，不会有牵累了。”刘邦听从了陈恢的劝说，终于攻入咸阳。
陈恢的劝说一方面是为了保住南阳城的守军；另一方面也替刘邦着想，他提醒刘邦不可因为南阳而失去了在咸阳称王的机会。陈恢的这种“设身处地，晓之以利”的战术是成功的，它不仅使南阳守军得以保全，又帮助刘邦消除了后顾之忧，集中兵力挺进咸阳，陈恢的态度诚恳真切，分析时势切中要害，提出方案切实可行，其表面上看是为刘邦，而实陈上最主要的是为了自己——南阳城的军民！
类似的故事还发生在三国时期。
魏主曹丕欲起五路兵马攻蜀，要孙权作为第三路接应。孙权举棋不定。正在这时，邓芝出使东吴，劝说孙权退兵。
孙权听说邓芝到来，忙招集众人商议，大臣张昭告诉孙权：“他是来作说客的，大王千万不要中了诸葛亮的退兵之计。”孙权听从了张昭的建议：于殿前立一油鼎，内贮油数百斤，下用炭火烧。待油沸后，选高大武士一千人，各执刀在手，立于殿外两侧，东吴想用这种办法吓退邓芝，以绝其劝说之念。
邓芝被召入。只见邓芝衣冠整齐，他行到宫门前，看到两行武士立于两侧，威风凛凛，各持钢刀、大斧、长戟、短剑，直列至殿上。邓芝晓其意，并无惧色，昂然而行。至殿前，又见鼎内热油正沸。左右武士以目视之，邓芝只是微微一笑。近臣引至帘前，邓芝长揖不拜。
孙权令人卷起珠帘，大喝说：“何不拜？”
邓芝昂然回答：“上国大使，不拜小邦之主。”
孙权大怒，说：“汝不自料，欲掉三寸之舌，效郦生说齐乎？可速入油鼎！”
邓芝大笑说：“人皆言东吴多贤，谁想惧一儒生！”
孙权转怒曰：“孤何惧尔一匹夫耶？”
邓芝说：“既不惧怕邓伯苗，何愁来说汝等也？”
孙权说：“尔欲为诸葛亮作说客，来说孤绝魏向蜀，是否？”
邓芝曰：“吾乃蜀中一儒生，特为吴国利益而来。乃设兵陈鼎，以拒一使，何其局量之不能容物也！”
孙权感到惭愧，请邓芝上殿，赐座问道：“东吴、魏国的利害关系如何？请先生赐教。”
邓芝说：“大王欲与蜀和，还是欲与魏和？”
孙权说：“孤正欲与蜀主讲和，但恐蜀主年轻识浅，不能全始全终耳。”
邓芝说：“大王乃命世之英豪，诸葛亮亦一时之俊杰；蜀有山川之险，吴有三江之固。若二国联合，共为唇齿，进则可以兼吞天下，退则可以鼎足而立。今大王若委身称臣于魏，魏必望大王朝觐，求太子以为内侍。如其不从，则兴兵来攻，蜀亦顺流而取；如此则江南之地，不复为大王矣。若大王以愚言为不然，愚将就死于大王之前，以绝说客之名也。”说完，邓芝撩衣下殿，往油鼎中便跳。孙权急忙命卫士拦住邓芝，并把他请入后殿，以上宾的礼仪接待他，对他说：“先生之言，正合孤意。”决定派大臣张温随同邓芝入川，与蜀共议吴蜀联合之事。
邓芝的成功在于：从容不迫，陈述联合对双方都有利，既强调互利；同时，阐明不联合的害处，真正做到恩威并施，迫使对方否定原先的想法。
妙语感悟：
所谓“设身处地”，简单地说，就是把自己当作对方，站在对方的角度来考虑问题。设身处地地为他人着想，不仅于人有利，对己也是有益的。能使自己和别人的心灵沟通起来，增进人际关系的和谐。设身处地地为他人着想在我们今天的人际交往中仍是一个十分重要的道德原则。
妙语精言不以多为贵
邴原在青州与儒学大师郑玄齐名，超脱世俗，清高自傲，公孙度曾称之为“云中白鹤”。投归曹操后，曹操任命他为东阁祭酒，对他的态度十分谦恭。
建安十二年（公元208年）冬，曹操北征乌桓回到昌国，设宴招待士大夫。酒喝到半酣时，曹操说：“我这次凯旋而归，驻守邺城的诸君肯定都会前来迎接，今天或者明早，大概就都到了。不会前来的，只有邴祭酒吧？”
谁知话刚说完，邴原却先到了，曹操得到报告，大为惊喜，立即起身，远远出迎。见到邴原后，曹操说：
“贤人实在是难以预料啊！我本来估计您是不会来的，谁知您却屈驾远远地赶来了。这实在是满足了我的渴盼之心啊！”
邴原离开曹操后，军中士大夫前去拜访的多达数百。曹操知道邴原名高望重，从此以后对邴原更加敬重。
邴原虽有公职，但却常以有病为由，高卧家中，不仅不理事，连面也很少露。这样一来，不免要产生一些副作用。名士张范，也想学邴原的清高，曹操特地为此下了一道手令：
邴原名高德大，清规速世，魁然而峙，不为孤用。闻张子颇欲学之，吾恐造之者富，随之者贫也。
“造之者富，随之者贫”，意谓开创者能够得到大名，跟着学的人就将一无所获了。对张范进行了婉转含蓄的批评。这说明曹操对邴原之所以特别宽容、特别敬重，是为了充分利用他的声望和影响，争取到更多的士人。但他并不希望人们去学习邴原的清高，他所希望得到的是热衷事业、有实际才能的人才。
如唐朝武则天时的大臣狄仁杰学识渊博，很有作为，的确是位人才，可他与宰相娄师德长期以来不和睦，狄仁杰为一些意见分歧经常排斥娄师德，假若德高望重的娄师德也采取手段报复或压制狄仁杰的话，恐怕狄仁杰的历史就得改写了，但是娄师德没有这样做，而是顾全大局，宽宏大度，他十分看重狄仁杰的长处，接连向武则天上了十几道推荐书，保举狄仁杰为相，与自己一起共谋国事。
新上任的狄仁杰不知内情，依然不与师德合作，与之嫌隙很深。一天，武则天问狄仁杰：“你知道我为什么重用你吗？”
狄仁杰答道：“我靠文章和道德取得官位，不是那种碌碌无为、依靠他人的平庸之辈。”
武则天沉吟许久，说：“最初，我并不了解你，你之所以受到重用，全靠娄师德推荐。”于是她让身边的侍从拿来装文件的筐箕，找出十几篇娄师德的保荐书，递给狄仁杰。狄仁杰一看，十分内疚，深感惭愧。武则天也未怪责他。
狄仁杰走出皇宫，深有感触地说：“吾不意为娄公所涵，而娄公未尝有矜色。”不由从内心里敬佩和感谢娄师德。
发表批评意见，切忌扩大事端，将那些不相关的事情也扯进来，使得当事人越听越不耐烦，增加其对批评的抵触情绪。特别是对于要面子的人，在发表批评意见时不断扩大批评范围，无疑是逼他不认同批评意见。最好的做法就是用事实轻轻一点，就能达到效果。
不便直说的话往往是由说话的场合、说话者的身份、说话者的心理状况等决定的。如在古代，臣子看到君王有过失，进谏时，就很注意说话的含蓄。因为君王十分讲究保持至高无上的尊严，如果大臣有损“龙颜”，是要掉脑袋的。
传说汉武帝晚年时很希望自己长生不老，一天，他对侍臣东方朔说：“相书上说，一个人鼻子下面的‘人中’越长，命就越长；‘人中’长一寸，能活百岁。不知是真是假？”
东方朔听了这话，知道皇上又在做长生不老梦了。皇上见东方朔有讥讽之意，面有不悦之色，喝道：“你怎么敢笑话我？”东方朔回答说：“我在笑彭祖的脸太难看了。”
汉武帝问：“你为什么笑彭祖呢？”
东方朔说：“据说彭祖活了八百岁，如果真像皇上刚才说的，‘人中’就有八寸长，那么，他的脸不是有丈把长吗？”
汉武帝听了，也哈哈大笑起来了。
东方朔是聪明的，他用笑彭祖的办法来讥讽汉武帝的荒唐，真有些指桑骂槐的味道。但这种含蓄的批评，汉武帝却是愉快地接受了。
妙语感悟：
批评人，话不在多，而在精妙，所谓“言责精当”。言语精炼。往往能一语中的，使听者在较短的时间里获得较多的信息；一语道破，使对方为之振动，幡然醒悟。如果拖泥带水。东拉西扯，反而使人不得要领，让人云里雾里。不知所云，也就达不到批评的目的了。
