为了更好地了解宇宙，了解人类与宇宙的关系，科学家利用宇宙飞船、天空实验室、人造卫星等航天器材进行了一系列具有针对性的太空试验，这些太空试验包括太空生物试验、宇宙辐射电磁波检测试验、太阳能发电试验等等。太空环境与地球环境有着很大的不同，因此，太空试验与在地球上的试验也存在着显著的区别，做好这些太空试验有着莫大的意义，它对人类进一步开展探索宇宙活动有着指导性意义，在一定程度上，也为人类下一步探索活动指明了道路。
太空生物试验
动物不仅是人类进入太空的先驱，而且半个世纪以来一直是用它们的“鲜血和生命”为人类的航天事业作出贡献。在航天飞机几十次飞行中，科学家们总不忘带猴子、老鼠及昆虫等动物上太空。因此，可以说在整个航空事业的发展过程中，都少不了动物的飞行实验。
这是因为太空环境极其恶劣，人在太空中会受到失重、加速度、宇宙辐射、噪声和振动等因素的影响。人类是不愿意轻易拿自己的生命去冒险的，因此，在征服太空的道路上，就用动物作先导，为人类探路。
意义非凡的太空试验蜜蜂是对人类有益的昆虫类群之一，通常指的是生产用蜂种，可以划分为西方蜜蜂和中华蜜蜂。它们为农作物、果树、蔬菜、牧草、油茶作物和中药植物传粉后，产量可增加几倍至20倍。
每当鲜花盛开，花香四溢的时节，我们总能看到蜜蜂忙碌的身影，蜜蜂日复一日飞翔在万花丛中，以它那勤劳的天性为人采集、加工高营养价值的美味佳品——蜂蜜。在地面翩翩飞舞的蜜蜂在太空如何生活呢？18岁的美国男孩纳尔逊好奇地提出疑问。纳尔逊毕业于明尼苏达州某公立学校，现在航天飞机学员规划部工作。
纳尔逊在中学念书时，就对航天事业有浓厚的兴趣，因此他设计了小昆虫遨游太空的科学实验，以观察具有不同体重和翅膀的昆虫在失重时的飞行特性，研究体重对昆虫飞行的稳定性和方向性的影响。其中蜜蜂就是这批小昆虫之一。纳尔逊的科学实验安排在航天飞机第3次飞行中。1982年3月22日，航天飞机起飞时，航天员把事先准备好的12只蜜蜂带上太空，让这些蜜蜂在太空遨游。人们从电视里清楚地看到，翅膀较小的蜜蜂，在失重环境中，似乎在滚来滚去。航天飞机8天的飞行中，也许这几只蜜蜂太孤独了，11只先后可怜地夭折，剩下的唯一一只，也在着陆时死去，这样的结果，实在让人觉得很可惜。
事隔一年多之后，航天飞机第11次飞行时，安排了学生波斯基维奇设计的科学实验。波斯基维奇设计了蜜蜂在太空筑巢的实验项目，以研究蜜蜂的生活规律，弄清蜜蜂在太空的某些奥秘，譬如，在失重的太空中能否与地面同样地筑巢，在失重状态下筑巢会出现什么奇异的现象等。
太空设想图航天飞机“挑战者”号起飞前，人们把装有3300只蜜蜂的塑料蜂箱放置在航天飞机的舱里。航天飞机飞行中，航天员仔细地观察蜜蜂不断地进出放置食物的地区，它们忙个不停寻找食物，并在塑料蜂箱中开始筑新巢。一次，两名航天员抬着蜂箱，用手拍打并摇晃这个装有3000多只蜜蜂的塑料蜂箱，让地面的人们通过电视观看蜜蜂在太空觅食、筑巢的情景。
在“挑战者”号航天飞机7天的飞行中，这窝蜜蜂在失重状态下为筑新巢如同在地面那样忙个不停，不久它们在太空又筑起了与原先那样的大蜂窝。一名航天员风趣地说：“我想它们（蜜蜂）和我们一样喜欢失重状态。”
今天，还有许多的太空医学和生物学问题需要通过动物实验来解决。如航天病，折磨着许多航天员，使他们胃部不适、恶心和呕吐，特别是在飞行的关键时刻，降低了他们的工作能力，使他们不能按计划完成飞行任务；长期持续性的骨骼脱钙，使航天员面临着骨质疏松病的威胁；宇宙辐射的生物效应，可使航天员更快地衰老，出现贫血，还可能导致癌症。
为了解决医学问题，使航天员在太空中更健康地生活和工作，人类只得大量使用各种生物作被试对象，特别是猴子、狗和老鼠，它们安放在生物卫星、航天飞机、载人飞船等航天器上，为人类征服太空作出了贡献。
知识点生物卫星的组成
生物卫星是进行空间生命科学研究、为载人航天飞行做准备的科学卫星，也是一种返回式卫星。在生物卫星上进行的生物学实验主要有重力生理学实验、放射生物学实验和发育生物学实验等。生物卫星一般由服务舱和返回舱两部分组成。服务舱内装有卫星的姿态控制系统、电源系统和其他保证卫星正常工作的设备。返回舱内装有实验生物样品、记录仪器。
宇宙辐射电磁波检测试验
人造卫星上天后，人们建造了太空天文台——天文卫星，它打开了一座座通往天宫的大门，冲破了一个个揭示宇宙秘密的屏障。
也许你知道这段历史：17世纪初，科学家伽利略制成了第一架天文望远镜。它开辟了人类观察太空的新纪元，为天文学的发展铺平了道路。
寂静的太空中充满着各种天体，它们不仅能辐射出可见光和无线电波，而且还可辐射出包括红外线、紫外线、X射线、γ射线在内的整个电磁波。人们研究天体的电磁辐射及其变化，就能进一步探索宇宙的奥秘，发现新的天体。遗憾的是地球大气对于X射线和γ射线并不透明，它们遭到大气阻拦，紫外线也被臭氧层所吸收，无线电波则受电离层的影响，所以，要在地球上研究天体的这些辐射是十分困难的。
1957年人造卫星上天后，人们利用空间物理测量技术，从卫星轨道上对宇宙天体发射的这些电磁辐射进行了测量，于是，红外线天文学、紫外线天文学、X射线天文学、γ射线天文学相继诞生，而使天文学进入一个全波天文的崭新时代。如今，人造卫星已成为天文观测的重要工具，窥测宇宙的“眼睛”，而以外层空间（太空）观察为标志的空间天文学，则是射电天文学之后的又一新秀。它的问世，使古老的天文学获得了新的生命，是天文学发展史上的又一个里程碑。
第一颗天文卫星是美国于1960年发射的“太阳辐射监测卫星”。
一颗又一颗天文卫星上天，就等于在地球轨道上建起了一座座太空天文台，它们具有地面无法比拟的优越性，从而可以直接测量到天体的各种辐射和宇宙能粒子。特别是核物理探测技术应用于天文学之后，空间天文学如虎添翼，太空天文观测已经在X射线和γ射线等波段取得了一系列的重大进展。
X射线探测，为人类展示出一幅与光学天文学截然不同的宇宙图像。自1962年首次发现来自天蝎摩声向的强X射源以来，非太阳X射线天文学，很快进入了全盛时期。
空间γ射线的探测，稍为困难。太阳γ射线的首次观测，是在1972年8月的一次特大耀斑爆发事件中，“轨道太阳天文台”7号卫星记录了γ射线谱，从而使太阳γ射线天文学迈出可喜的第一步。1973年，美国核侦察卫星“维拉”，意外地记录到一次强脉冲γ射线，后来查明，这是一次来自太阳系之外的宇宙γ射线大爆发，人们称它为空间γ爆。这是20世纪70年代空间天文学的又一重大发现，曾轰动整个天体物理学界。
在中国的空间天文研究中，我们也获得了多个宇宙γ爆完整的光变曲线、能谱和时间结构，发现有超软X射线、硬X射线到γ射线宽能谱覆盖的事例。
卫星作为一种有效的天文观察工具，不但使宇宙射线天文学得到蓬勃的发展，而且又为光学天文学和射电天文学的发展开辟了新的途径。
