古阳宗坐落于东土偏南的沧澜山脉之中。
山脉呈九山环抱之势，形似苍龙，外围地势险峻，想要进来绝非一件易事。而有趣的是，沧澜山脉的内围却是一片平坦，山清水秀，青山高耸入云，清湖白鹤，呈现一派仙家之气。
古阳宗所在，正是在山脉的最中心。宗门有内外之分，划分出了寻常弟子以及少数的天骄弟子，除此之外，因古阳宗入宗测试从不检验根骨，故此为了避免太多凡人存在，宗内还有着一条规定——
每过三年若修为未能精进到一定要求，则会被逐出师门。
通过了入门测验，叶渊便被一名白衣师兄带到了外门五峰中的一座，也正是杂役房所在的青云山。
当然，作为一座外门的山峰，青云山并不如它的名字般欲上青天，更无揽明月的韵味——这只是一座比较苍翠的小山。
在山脚下瞻望的时候，白衣师兄挥手间便施展出了某种术法，提着叶渊踏剑而飞，直驱千丈高的山腰处。
“杂役房人数众多，九成屋舍都已人满，如今只剩下此地一处，你好自为之。”
直到眼前云雾被拨开，叶渊睁开眼时，竟已是来到了山腰处，看着眼前这片翠绿的竹林，叶渊惊讶地从白衣师兄的长剑走下。
“多谢这位师兄。”叶渊回过神来，立即揖手行礼，对白衣师兄谦逊说道。
白衣师兄也不多言，随手丢下一本蓝色小册，随即再次拂袖，御剑飞行离去，身影很快便消失在了云雾中。
“好自为之……”直到白衣师兄的身影彻底消失，叶渊回过神来，想起刚才对方说的一番话，感到几分不明所以。
“难道这里还有什么危险不成？”叶渊捏了捏眉心，也没多想什么，可能这只是白衣师兄的随口一言，毕竟古阳宗乃是堂堂仙门，哪里会有什么危险存在？
他弯身拾起地上的蓝色小册，拍去其上尘土，沿着竹林外的小路径直走去，大约走了半柱香时间，经过了一条蜿蜒的青石小路，终于来到了一间简陋的木屋前。
“这就是分配给我的住处了。”
幽竹深处一间屋，虽说木屋太过简陋，就连门房都被虫蛀出了岁月痕迹，但这里却很安宁，叶渊十分喜欢这个地方。
推门而入，进入眼帘景象在叶渊预料之内，却又有几分出乎了他的想象。
屋子一如他猜想中的简陋，东西两头分别是一张石床，狭窄的屋子中间则是一张木桌和两个板凳，除此之外再无其他。
可令叶渊没想到的是，这间屋子似乎……太干净了些。
是的，干净的就像叶渊身上的青袍，一丝不苟，一尘不染，就连空气中都仿佛带着一股清幽香味，令叶渊心情顿时好了不少。
将包袱丢在了木桌上，叶渊坐在板凳上，将目光投向了手中的蓝色小册。
“凝气决……”看着小册封面上的三个飘逸小篆，叶渊目露恍然，同时眼神变得炙热起来。“这……难道就是仙门的修炼法诀？”
打开小册的第一页，叶渊见到了其上轻描淡写的一句话，他先是一愣，随即心中一震，感到几分窒息。
“凝天地之气化为己用，修诸天之道铺吾长生之路——西宫城。”
“好霸气的一段话，这……便是修行？”叶渊沉吟半晌，将目光凝聚在最后的三个字上。
“西宫城？难道也是某位修行者？”叶渊思忖一下，眼中露出几分崇敬，看向这名字的目光也变得敬畏起来。“能将名字留在小册上，被众多弟子见到，这人必定是个十分强大的存在！”
“如果我也能走到这种地步，哪里还用得着担心祸害村子的那帮马贼。”
不知为何，叶渊目光凝视着小册，时间一久，却感觉双眼一阵酸涩，浑身力气仿佛被抽空了一半，就连后背都不知在何时……湿透了。
就在这时，木屋的小门被吱噶打开，叶渊回过神来，循声看去，只见一道娇小的身影正站在屋外的阳光下，似乎正难以置信地看着他。
在片刻之前，叶渊还幻想过自己即将与怎样的人同住，蛮横的？沉默的？冷酷的？优秀的？……可不得不说，门外这一身影的出现，竟是毫不留情地将叶渊所有猜测推翻。
因为……她是一个少女。
一个身穿灰色麻裙，脸蛋白皙的少女，约摸着只比叶渊小一两岁。她两个衣袖挽至手肘，两只小手正吃力地拎着一桶盛满了水的木桶。
叶渊立刻将蓝色小册放下，上前接过了少女手里的木桶，这才发觉木桶的分量丝毫不轻，就连他都感到几分吃力。
少女也不拒绝，将木桶交给了叶渊，随即完美地掩盖住眼神中的一缕痛苦，沉默看着将水桶放在一旁的叶渊，莫名地莞尔一笑。
“你是新来的？”少女的声音非常清脆，笑着问道。
“恩，在下叶渊。”叶渊放下木桶，转过身，发现少女笑的时候双眼眯起，如同月牙。
或许她长得并不好看，但是她笑起来却非常动人，这是少女给叶渊的第一印象。
“我叫白凝空。”少女眼中笑意更浓，点了点头说道。
“既然宗门把你分配到这里，那从明天开始，就由我来教你干活。”白凝空坐在木桌前，看了眼桌上的蓝色小册，笑着说道。
“干活？”叶渊闻言一怔，眼神中露出疑惑。
“当然啊，进了杂役房，自然要干杂役干的活！”白凝空见到叶渊这幅不明所以的神情，顿时噗嗤一声笑了出来。
叶渊尴尬地挠了挠头，坐在了少女的对面，两人就这样一人一句聊了起来。
虽说只是初见，但白凝空的性格却丝毫不闷，十分热情地告诉了叶渊杂役房弟子的任务，以及诸多事项。
叶渊虽说并不多言，却是将白凝空的话牢牢地记在心上，并且将对方说的内容迅速消化着。
“杂役房的弟子每天都要挑十担水，砍十木柴……若无法完成任务，被发现偷懒或是有其他其他违反门规的举动，则便要以事态轻重来实施不同惩罚。”
时间的流逝往往就在不经意间。不知不觉，天色渐暗，转眼便是夜幕降临。
时入深夜，一个十分简陋难看的屏风被摆在屋子中央，虽说同是宗门弟子，但毕竟男女有别，叶渊和白凝空思忖许久，最终达成了一致，通过一座屏风隔开屋子两处。
叶渊躺在靠东的石床，床头点着一盏青灯，残烛微微摇曳，正借着微光翻阅着蓝色小册。
“黄昏时凝空曾说，修炼的第一境界乃是凝气，而凝气又分为九层，真正开始是在第三层，因为只有到凝气三层之后，才需要选择修炼的功法。”
“这本凝气决则只是凝气前三层的简单法诀，每个入宗弟子都有一本。”
翻阅着蓝色小册，叶渊此刻心中极度震撼，要知道，不论是小册里的内容还是第一页上留下的霸道话语，几乎都是推翻了他曾经的观念，给予他一个全新的世界。
可就是这样的一本书籍，居然……连功法都算不上！
根据凝气决中的描述，叶渊盘膝坐在石床中央，双眼闭合，尝试着去凝聚天地灵力。
“灵力遍布天地间，可若要将其感应并且凝聚，却是十分难。”不断尝试的同时，叶渊心中不禁叹了口气。“天资好的人，盏茶时间便可凝聚灵力，踏入凝气一层。而有些天资差的，则很可能此生难以凝聚方寸灵。”
这些都是下午时候白凝空告诉他的，起初叶渊还不怎么相信，但直至此时，他亲身体验过之后，才感觉到了空前的难度。
叶渊自知并不是天才，他这第一次的修炼，自然也是以失败告终。大约到了三更天的时候，叶渊依旧无法感应到灵力，又想到第二天的杂役活并不轻松，于是便睡了下去。
翌日清晨，叶渊便被白凝空唤醒，可能是昨夜睡得不长的原因，导致叶渊次日一整天的眼睛都是红着的。
在白凝空的教导以及帮助下，叶渊虽说疲倦，但也没有丝毫松懈，没有半点偷懒地完成了任务。
对他来说，砍柴挑水这种杂活，早在村子里的时候就已是常做，丝毫不感到困难，只是体力明显有些跟不上，所以等到他干完活的时候，已经是又一个天黑。
这一日时间，白凝空站在一旁将叶渊做的看得无比清楚，她眼神始终带着不敢相信，惊讶地看着叶渊，甚至有些怀疑是不是遇到怪物了……
要知道，挑水砍柴虽说简单，但不论是木柴所在的竹林，还是挑水的路线，都是蜿蜒崎岖，实在说不上好走，可偏偏就是如此复杂难记的路线，叶渊居然能在一个上午摸透，从下午开始便不需要白凝空带路。
直至夜幕降临叶渊挑完了最后一桶水，白凝空才略微明白，或许少年并非天生记忆力强，而是……他从清晨第一趟的时候，就已经开始努力地记下了路线。
勤能补拙，不外如是。
就是如此，忙碌而疲惫的一天迅速过去，一直到深夜到来，叶渊也丝毫没有偷懒，而是再次拿起床头的蓝色小册，尝试着凝聚天地灵力。
这样的生活可谓是毫无间顿。当然，叶渊并不是不想停下，更不是感觉不到劳累，恰恰相反，木桶容量很大，木柴质地很硬，杂役活干起来丝毫不轻松。
叶渊只是十分清楚地知道，自己要的是什么。
他希望自己将来能够解决村子的祸害，所以他不想见到自己倒在一些杂役活上。
而幸运的是，第二天的夜晚并非如第一日一样一无所获，有了之前一夜的经验，叶渊运转法诀的速度明显加快，所以当天边蒙蒙亮的时候，他终于感应到了一丝，游走在自己身躯四周的灵力气息。
第三天、第四天……
直到第五个清晨到来得时候，叶渊从修炼中缓缓苏醒，此时此刻，他已经清楚地感觉到，自己似乎能够勉强地凝聚一丝天地灵力，此刻在他的丹田之中，正有一缕微不可查的青色气息游动着。
叶渊将其视若珍宝，内心喜悦的同时，无比的肯定，只要再过上两三天，自己应该就可以跨过这道坎，成功凝聚第一道灵力，踏入凝气一层。
可也就在这个时候，木屋的门忽然打开，白凝空推门而入，神色凝重无比。
她走过屏风，来到了叶渊的身前。
“怎么了？”看着白凝空脸上生气的表情，叶渊不禁感到几分疑惑，心想难不成自己大晚上溜到你床上去了？为何用这幅杀人的眼神看着我……
“你真不知道？”白凝空稚嫩的声音似乎夹杂着几分焦急。
“我应该知道什么？”叶渊带着疲惫从床上坐起，将被褥简易地收拾一番，不禁深感疑惑。
白凝空狐疑地盯着叶渊，半晌之后，似乎松了口气，但她的声音却变得更加凝重，道：“你居然敢挑衅东宫长老，你知道这是什么后果吗？”
叶渊手中的动作一顿，眼中未散的疲惫之意陡然清醒，整个人都变得错愕起来。
