气势恢宏的建筑
文艺复兴在文学、雕刻、建筑、绘画等方面取得了重大成就，尤其是在建筑上所取得的成就不能小觑。不仅出现了许多杰出的建筑师，还出现了著名的建筑。这些建筑在建筑师手中展现了不同的风格，为研究意大利建筑史留下了宝贵的资料。
作为文艺复兴早期的代表，布鲁内莱斯奇奠定了早期的建筑风格，他是佛罗伦萨建筑界的领军人物，新艺术与科学联盟就是由他发起的。他不仅是建筑业的开山之祖，还将透视法引进雕刻之中，此外，还将此种方法传授给他的学生马萨乔和多纳泰罗，从而为绘画和雕刻注入了新鲜的血液，推动了这两种艺术形式的革新。布鲁内莱斯奇早年跟随金银匠师傅学习金银打造手艺，但他还对古典文化产生了浓厚的兴趣。建筑、绘画、雕刻无不精通，曾多次到罗马去考察当地的古迹；对于数学、几何、力学、化学、透视、解剖、工程学冶金等各个学科均有独特的见解，此外，他还对技术发明感兴趣，设计制造了许多外表精良、制作考究的钟表，发明了起重机、运河闸门、齿轮车床等建筑施工的工具，为当时的工程建设节省了不少的人力物力。
深厚的学识加上良好的科学基础，为他解决佛罗伦萨大教堂圆顶设计提供了便利的条件。圆顶的设计在当时堪称建筑界最大的难题。为了衬托教堂的宏伟，光底边圆形面积就达46米，比当时的古罗马最大的万神祠还多了3米，高度就更不用说了，增加了将近一倍。现在看来，这个数字相当惊人。为了追求宏伟奇特的效果，而使圆顶设计成了一大难题。在这种情况下，布鲁内莱斯奇接手了。按照当时的建造传统，必须先建造起能够支撑它的巨大的木构架子，但由于规模巨大，脚手架无从下手，据说光搭造这一个架子就是将整个佛罗伦萨的树砍光了都不够，更不用说建造圆顶所需的石料了。布鲁内莱斯奇接手这一工程也并不是一帆风顺的。他虽然提出了可行性的方案，但佛罗伦萨政府官员并不买账，处处刁难他，布鲁内莱斯奇没有放弃，一直申诉，终于把这个机会争取到了。面对这个无法解决的建筑难题，布鲁内莱斯奇提出的方案完全出乎大家的预料，他选择放弃采用搭建木制架子的方法。他通过周密的测算，并且参考了古希腊、古罗马的建造技艺，再经过反复的实践验证最后制定出这一方案，工程进展得非常顺利，也取得了很好的效果，成功解决了这一百年难题。佛罗伦萨人将这一圆顶看做是新时代、新文化取得的巨大成就的象征，这一建筑所造成的影响就如现在登月成功一样。布鲁内莱斯奇的创新在于他把八角形的圆顶都使用了内外两层墙壁砌筑的方法，用8条大肋拱和16条小肋拱作为圆顶的支撑，同时又在内墙的厚壁中砌上拱形的扶壁，为了巩固，特意使用了铁钩木梁，这样就使得圆顶像铁箍那样自行箍紧了，逐层往上砌筑就显得轻巧、牢固了很多，同时还兼具了用料省、建造快、质量好、外观奇特的优点。除了主教堂的圆顶外，他还创造了佛罗伦萨育婴堂、巴齐礼拜堂。作为15世纪文艺复兴早期的代表性建筑，巴齐礼拜堂在结构、空间造型、风格特征等方面均有创新之处。其外部的造型借鉴于拜占庭，前部有一个直径10.9米的帆拱式穹顶，左右伴随着两个筒形拱顶，后部又有一个小穹顶，覆盖着整个圣坛。他借鉴了古罗马的一些建造方法，比如礼拜堂正面柱廊5开间，中间一间5.3米宽，将整个柱廊分成两半。礼拜堂位于圣克罗切修道院内，正对大门，同周围的建筑几乎差不多高。同时又包含了多种几何体，同周围的建筑相比又有自己独特的个性。布鲁内莱斯奇追求的并不是它的规模，而是其独特之处。
布鲁内莱斯奇的作品既兼具了古典文化的和谐之美，又透出了人文主义的理性光辉，成为文艺复兴时期建筑艺术的典范。至于他的透视法，影响就更不用说了。人们大都认为世界上第一幅按照透视画法画出来的城市街景出自布鲁内莱斯奇之手，之后他又将这个技艺传授给了他的两个学生，他们均在绘画和雕刻领域创造出了新的成就。从世界艺术史的发展来看，东西方艺术包括写实技艺发达的古希腊都没有真正地掌握透视技法，所以布鲁内莱斯奇的透视技艺开创了一个全新的时代，使西方艺术发生了根本性的变化，可以说，他真正改变了西方艺术的创作模式和道路。
作为意大利建筑史上的重要人物除了布鲁内莱斯奇之外，还有米开朗琪罗，他是文艺复兴时期著名的绘画家、建筑师和雕刻家。他与达芬奇一样是一位全能型的人才。米开朗琪罗负责建造了劳伦齐阿纳图书馆和圣彼得大教堂。劳伦齐阿纳图书馆又称美第奇劳伦齐阿纳图书馆。这座图书馆位于圣劳伦佐大教堂的旁边，主要是由美第奇家族出资建造的。作为当时重要的赞助人，美第奇家族除了赞助艺术家和文人之外，还注重图书馆事业的发展，他们不仅派人到世界各地搜集珍贵的图书资料，还热衷于建造图书馆。美第奇家族出来的教皇克莱门特七世要求米开朗琪罗修建这座图书馆，米开朗琪罗运用了多种建造手法，在有限的建筑面积下创造出了一个让人叹为观止的建筑。图书馆的入口处空间极小但是却十分高大，大部分的建筑面积都被楼梯占据了，而且楼梯像瀑布一样从藏书室的门口倾泻而下，室内墙面像是把宫廷外墙翻转向内，这样一个独特的建造手法在当时是很少见的，而且每扇窗户都要用壁柱加以分隔，在内部设有走廊、读经台等，在读经台的后面设有座椅，当阳光从窗户倾泻而下的时候，室内呈现出辉煌的效果。整个图书馆藏书大约一万多册，大多为古籍，绝大部分是洛伦佐在位的时候四处派人搜集的。一进门呈现在眼前的就是具有个人独创精神的楼梯，高大的阅览大厅，给人的感觉很开阔。图书馆由多个长方形组成，装饰柱将墙面分割成几个长方形，而长方形的墙面上又由真窗和假窗构成，一排排的长方形的阅览桌装饰着各种长方形的木饰，长方形的甬道、长方形的天花板、长方形的手抄本。总之，在整个图书馆内，无论是墙、天花板还是地面都是由长方形组成的，给人的感觉就好像整个图书馆被分割成书页的形状，但唯一独特的地方就在于天花板上的雕花不是长方形的，而是由四个连环的曲线构成，这个设计是以美第奇家族的钻石戒指为原型的，地砖采用了红黄相间的颜色，图案也是由四个连环的曲线构成的，让人想到了上帝创造的宇宙四方。
世界上最著名的宗教建筑——圣彼得大教堂，也是由米开朗琪罗参与建造的。当时建造这座教堂主要是为了纪念彼得。彼得是基督的十二门徒之一，是与基督最密切的门徒，他原名叫西门，后来跟随耶稣，耶稣为他改名为彼得，为“磐石”之义，耶稣也是希望他的信仰和意志能够像磐石那样坚定不移。在耶稣升天之后，他以继承人的身份继续传道，但不幸的是他被尼禄皇帝杀害，但在他殉道之后，人们尊他为第一任教皇，作为基督在世的象征。即使现在，圣彼得大教堂依然还有他的铜像，相传触摸他的左脚可以给人们带来好运，于是每每来这里参观的人竞相摸之，使得他的左脚明显小于他的右脚。
圣彼得教堂是世界上最大的教堂，总面积达2.3万平方米，主体建筑高达45.4米，可以容纳大约6万人，但进入圣彼得教堂之前必须进行一系列的安检。它并不是在文艺复兴时期建造的，最初是君士坦丁大帝于326-333年下令在圣彼得的墓地上修建的，称老圣彼得大教堂。16世纪时，这座教堂经历了数百年的风风雨雨，很多地方需要修葺，于是当时的教皇朱利奥二世决定重修。1506年正式动工，但这次建造历经了120年，由著名的设计师、建筑师布拉曼特、米开朗琪罗、德拉·波尔塔和卡洛·马泰尔等人相继主持建造，最终在1626年完工，称新圣彼得大教堂。整个建筑呈现了罗马建筑和巴洛克建筑两种风格，在教堂的圆形穹顶处可以眺望整个罗马城，真是“一览众山小”。
这一时期的建筑有的保留至今，有的在战乱中毁坏，但不论是完整的建筑还是残垣断壁，留给后人的永远是震撼。在惊诧于这一时期的艺术家独特的艺术见解和才能之外，依然还能感受到他们人文主义的光辉。
现实气息浓厚的绘画
自古至今，人类社会一直注重物质与精神的双重发展，物质可以满足人们的生活需要，而精神的发展可以使人们在紧张的生活中得以放松，获得精神上的愉悦，绘画就承担着这个功能，特别是当人类进入文明社会之后，不再像以前那样仅是记录人们日常生活的工具，而成为一种高雅的艺术活动。
在文艺复兴时期出现了几位著名的绘画艺术家，如列奥纳多·达·芬奇、拉斐尔、米开朗琪罗、马萨乔等。他们代表了文艺复兴不同的发展时期，取得了不菲的成就，其中成就最大的当属列奥纳多·达·芬奇，《蒙娜丽莎》这幅不朽的作品一直为后人津津乐道。可以毫不夸张的说，这幅画是达芬奇留给世人最好的礼物，因为在这幅画作中不仅体现了达芬奇高超的艺术水准，还为后人留下了许多不解之谜，如蒙娜丽莎的原型是谁，对于这个问题，众说纷纭，有人说是一位银行家的妻子，有人认为是达芬奇的自画像；还有就是蒙娜丽莎那时隐时现的微笑，这个微笑使得众人为之倾倒，很多科学家、艺术家都曾研究过这个微笑产生的原因，解释也是五花八门，但都拿不出具体的证据来使世人信服；还有就是蒙娜丽莎背后的景物，人们至今还在寻找这是哪里的景物。一幅能够影响后世的画作不仅需要高超的绘画技艺，还需要给后人留下可研究的价值，只有这样的画作才能称得上是优秀的画作。达芬奇在创作《蒙娜丽莎》的过程中不仅专注于肖像的刻画，还注重人的完美比例的呈现。现在一致的看法是认为蒙娜丽莎是佛罗伦萨一位银行家的妻子，她的相貌姿色只能说是中等，但达芬奇在创作的过程中产生了要通过她的容貌来展现人的复杂内心世界的想法，让人们在观赏之后有种妙不可言的深邃意境，因此他耗时3年来创作这幅画。这幅画一直是达芬奇最喜爱的画作，即使他来到法国也会把这幅画带在身边。在这幅画中，可以看到这位容貌并不出众的女性的脸上带着一抹意味深长的微笑，而且并不是一直都有，背后的风景透出无比苍老的意味，这样的创作方法在当时并不多见，被人们认为是神作而非人力所能为之。当人们称赞这幅画作所体现的精湛的艺术技艺的时候，还不能忽略了其背后所蕴藏的科学的分析和认真的思考，比如蒙娜丽莎的微笑，画家其实是运用了嘴唇和鼻子两个部位之间微妙的变化，产生了那种似有似无的微笑，当然这只是大多数人的看法，并不被所有人都认同。
达芬奇的另一幅震撼人心的画作就是《最后的晚餐》，它同《蒙娜丽莎》一起并称为达芬奇创作的巅峰之作。达芬奇的画之所以能感动世人，除了他高超的绘画技艺之外，还有就是他能充分把握冲突发生的时刻每个人的心理变化。达芬奇把这幅画画在了米兰一座修道院食堂的外墙上，讲述的是耶稣在临刑之前与门徒聚餐的故事。耶稣将面包和酒分给众人，说这是耶稣的血，面包是耶稣的肉，隆重程度可想而知，而这幅作品所表现的并不是一次隆重的聚餐，而是突出了另一个情节，在吃饭的时候，基督向门徒说了这样一句话：“你们当中有人出卖了我。”这句话就像重磅炸弹，立马引起了恐慌、震惊……达芬奇就是抓住了这一刻每个人的神态，将这些门徒的心理、神态、举止都进行了细致入微地描写。基督和门徒坐在朝向观赏者的一边，这样更有利于人们观察到脸上的表情。在这些人当中，有愤怒至极挥刀者，自我表白者，难以置信者，思考者还有祈祷者……在这一刻背叛者的丑恶嘴脸也尽显无疑。这幅作品可以称得上写实与构图的完美融合，之后的很多艺术家都模仿他的这种绘画手法，但是都难以超越。
米开朗琪罗在绘画上的成就主要体现在壁画的创作当中，西斯廷礼拜堂上的巨幅壁画就是他绘制的，整个拱顶壁的面积达到了500米，米开朗琪罗在没有任何助手帮助的情况下，独立将这幅画作完成，耗时四年之久。这一艰巨任务是当时的教皇指名让其完成的，为什么要指名他，只要是因为有一个枢机主教嫉妒他的才能，就将这个完全不可能的任务交给了他，如果米开朗琪罗完不成，那么只有死路一条，米开朗琪罗没有办法，只好接手了这一棘手的任务。这幅画作描绘了旧约中创世纪的9个场景，从上帝开辟天地一直到诺亚方舟，整个场面宏大，气势恢宏。可以说这幅画作奠定了在西方艺术史上难以超越的地位，马萨乔是早期文艺复兴时期的代表人物，他的老师是布鲁内莱斯奇，在老师的指导下开始了透视法创作。他耗时3年，在圣玛利亚诺韦拉教堂绘制了一幅宏伟的画作-《三位一体》，除此之外，他还创作了《纳税钱》和《逐出伊甸园》两幅画作。他首先在这些纪念性的壁画中使用了透视画法，空间的深远关系把握得当，人物造型也具有当时艺术创造的宏伟雄壮的特点，自然朴实不过分修饰，被当时的人们认为最能体现文艺复兴时期那种蓬勃向上的艺术态度。但遗憾的是，这位著名的画家却在他27岁的时候不幸患病去世，但他的画作却赢得了达芬奇、米开朗琪罗的赞誉，成为当时享誉时间最短但影响力最大的画家。
文艺复兴时期的画作可以说是世界上绘画创作的一座高峰，当时的一些绘画技法深深地影响了之后的绘画创作，并且产生了像达芬奇这样优秀的绘画大师，他们成为了后代难以逾越的一座高峰，他们影响了世界，同时也改变了世界。
