回了钦差府，刘富贵还没坐热，就立刻派人去请杨茂才。杨茂才接到传唤，揣摩道：“大人为什么此刻突然召见我？”他思前虑后，却想不出个所以然。询问来人，来人也不知道，只让他速去钦差府。
杨茂才坐着官轿匆匆赶到钦差府，侯在大门多时的陈文清领他了书房。杨茂才见刘富贵脸色极差，目光阴冷，谨慎道：“大人，召见下官有何要事啊？”
刘富贵沉吟片刻，不太善意的瞅了瞅他，沉声道：“那日，本官请各大商行的会长喝酒，他们都承诺捐钱援军！这事，你还记得吧！”
杨茂才颔首道：“记得！记得！”
“如今过了四天，却没有一家商行送钱来！”
杨茂才大惊失色，故作姿态道：“尽然有这等事，许是各个商行的会长忙于生意给忘记了，下官马上派人去提醒他们？”
刘富贵抽动着腮帮子，冷笑道：“本官已经去过了，银子没要着，还碰了一鼻子灰回来的！”
杨茂才暗道：“你也会有今天！活该！”嘴上却义正言辞道：“他们胆敢欺骗钦差大人无视朝廷，太放肆了！”他又阿谀道：“大人放心！明日，下官一定约谈这些出尔反尔的会长们！”
“不用了！”刘富贵指着书桌上的一张纸条，厉声道：“这上面有诈捐援军的商行名单，明天你派衙役将它们全部查封！”
杨茂才脸色突变，愕道：“大人，这可万万使不得啊！”
刘富贵侧目瞪着他，叱道：“各商行诈捐，欺瞒本钦差就是藐视朝廷，理当查封？”
杨茂才与他对视一眼，提醒道：“大人！这些商行关乎扬州繁荣，一旦被查封，盐运、漕运停了，没了赋税，这可要出大事的！朝廷若是追究下来，下官可担待不起啊？”
此话一出分明是提前推卸责任，刘富贵不吃这套，无畏道：“一切后果由本官一律承担！你照我的意思去办就是了！”
杨茂才作揖道：“下官明白了！”
刘富贵深深的吐了口气息，摆手道：“退下吧！”
“下官告退！”杨茂才躬身退出书房，阔步出了钦差府上了轿，这才露出了笑容，窃喜道：“这事若出了乱子，够他喝一壶的！”
陈文清面带愁容，忧心道：“富贵兄弟，查封商行不是上上之策，倘若真出了乱子，朝廷一定会追究钦差大人的责任！”
刘富贵淡然一笑，道：“出不了大乱子，天也塌不下来！我就是要给各大商行点颜色瞧瞧，别以为老虎不发威，就当我是病猫！”
次日清晨，扬州府衙役倾巢出动，百姓们见了这架势，心想又有大事发生了。四个衙役组成一队，遵照刘富贵的清单，按部就班的赶到各个商行。进了商行，蛮横的把所有人驱逐出去，下令关门上锁。各家商行会长或主事没弄清楚状况，急忙询问缘由。衙役口径统一，一致回答：“贵商行诈捐，欺瞒钦差藐视朝廷，责令查封整顿！”每个商行聚集了许多看热闹的人，听了官府的解释，横眉冷对这些无耻的会长们，恶语唾骂。短短一天，各大商行诈捐的消息不胫而走，人尽皆知，众会长成了全民公敌。焦头烂额的会长们坐不住了，全部聚集到上官客栈，商讨对策。
“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院！朝飞暮倦，云霞翠轩；雨丝风片，烟波画船。锦屏人忒看的这韶光贱。”歌妓唱着段子。
众人愁容惨淡，想的全是商行的事，哪有心思听曲。
“别唱了！”六喜商行会长马云喝道，又悔道：“不就区区几千俩银子，早送到钦差府，也不至于被查封啊！”
“马后炮，这会发牢骚有个屁用，还是想想法子怎么补救吧！”明月商行会长直言道。
沉默半晌，众会长目光投向上官博、秦天宇二人。二人心里明镜似的，官府之所以查封各家商行，是因为他们带头忽悠了钦差，故而依旧选择了沉默。
大富商行的会长环顾众人，进言道：“破财消灾，大家交上捐银，再各自写一封检讨文书低头做个姿态！兴许官府不会再为难我们！”
上官博神色凝重，沉声道：“倘若真能捐银了事，那是最好！就怕官府狮子大开口啊！”
秦天宇眉头深锁，心中很是郁闷，不服道：“捐银子可以，但不能就这么乖乖的送去钦差府！”
“此话怎讲？”上官博追问道。
“我们各家商行一定要团结一心，让官府和钦差知道我们可不是好惹的！”顿了顿，秦天宇说出了自己的想法。
众会长面面相觑，眉宇间都透出一丝不安。马云担忧道：“自古有言，民不与官斗！若把事情闹大了，后果可不堪设想啊！”
秦天宇笑了笑，胸有成竹道：“我们各家商行真要关门大吉了，漕运、盐运停了，官府没了赋税，朝廷要追究，这位钦差大人也没好果子吃！”
上官博拍板道：“秦帮主说得有道理！各位以为如何啊？”
小心驶得万年船，秦天宇叫人拿了纸笔，道：“这事若无异议，大家签字画押！”
众会长虽然有所顾虑，但摄于二人在扬州商界的威势，相继签了字。
众人散了。秦天宇赶到漕帮码头，集中扬州漕帮所有帮众。他站到高处，摆出一张悲天悯人的脸。一苦工大声道：“帮主召集我们，有什么事吗？”秦天宇凄然道：“弟兄们，官府查封了我们漕帮总行！”所有人惊愕不已，愤然道：“官府凭什么查封我们漕帮啊？”秦天宇面带愧疚，自责道：“前几日，本帮主酒后多言，承诺捐一万俩银子援军打倭寇！这些日子，本帮主挖空心思筹钱！哪知，钱没凑齐！官府就先查封了我们漕帮，还给我们安上一个‘诈捐援军，藐视朝廷’的罪名！我们漕帮何等冤屈啊！”帮众们大为光火，怒骂道：“这些狗官，平日我们纳税养着他们！他们不知好歹，反倒作威作福！”秦天宇见状欣喜不已，又煽动道：“弟兄们都是上有老，下有小！如今漕帮被查封了，你们只能另谋生计！本帮主对不起你们啊！”又一苦工道：“官府不让我们活，我们也不能让他们痛快！”秦天宇忙道：“弟兄们不要冲动！不要闹事！”他向一个帮众使了个眼色。这人会意，振臂呼号道：“我们找官府讨说法去！”帮众们云集响应，三四百人涌向知府衙门。其他商行会长也纷纷召集伙计、雇工，用言语煽动一番。这些人不知实情，三五成群走上街头，窜到各个衙门静坐。
知府衙门外人声鼎沸，闭目养神的杨茂才听外面闹哄哄的，不悦道：“师爷出去瞧瞧，看发生什么事了？”
师爷谄笑道：“是！老爷！”他出去一瞧，大门外坐着黑压压一片人，足有数百，还扬言叫嚣要找当官的理论。他傻了眼，急忙跑回禀报道：“老爷，衙门外聚集了不少人，还说要找您理论！”
杨茂才内心一震，猜想是查封商行出的乱子，心道：“这下有好戏看了！”他贼笑道：“师爷备轿，本官得马上去钦差府一趟！”
外边闹得满城风雨，刘光耀浑然不知。此刻，他正在会见从杭州归来的扬州卫所指挥使吴守胜。他面带笑容，谢道：“吴将军，此次护送军饷一路辛苦了！”
吴守胜笑道：“钦差大人，你我都是朝廷命官，何必这般客气！”
“路上一切顺利吗？”
吴守胜敛容，坦言道：“遇上了几股残寇，但都被我军击溃！没出什么岔子！”
刘光耀欣慰点点头，又问道：“胡总督身体还好吧？”
“能吃能睡！好着呢！”吴守胜突然道：“胡总督还让本将带个口信给你？”
刘光耀神色讶异，急忙道：“什么口信？”
“胡总督说，倭寇大头目汪直正在大举侵袭福建，戚家军已入闽作战，汪直人多势众，剿除倭寇恐怕将是场持久战，筹募军饷的事就劳烦钦差大人咯！”
这时，陈文清神色紧慌张的闯入书房，道：“大人，扬州各级官员求见？”
刘光耀沉下脸，蹙眉道：“发生什么事了？”
陈文清瞅了眼吴守胜，耳语把查封商行到各处衙门被围的所有事情全部告知刘光耀。刘光耀听后大为关火，斥责道：“胡闹！为何不早禀报？”
陈文清埋着头，低声道：“末将，不曾想到会出这么大的娄子啊！”
刘光耀猝然站起，匆匆赶到大厅。陈文清、吴守胜快步跟随在后。
