现在的人大都注重享受，要快活、要舒适，交际都到饭店宾馆酒楼。若三两个亲朋好友，自己的家则更符合传达美意，加强情感的要求。家是城堡，哪怕城堡再小、再简陋，对于密友而言，自有其特殊意义和情调。不过，无论是大宴小酌，在事前都应当做周详的考虑，这样才能不至于疏失，效果不佳或造成反作用。请亲朋好友吃饭，应当控制在相当的条件下，即从计划开始，从开始到结束，都应当在掌控之中，切忌力不从心的宴请，诸如宴请未开始自己便先累倒了，或菜式太多太复杂，结果使客人怪不好意思，有的人不顾自己斗室面积的实际，邀请的客人太多，弄得大家无立锥之地，搞得屋子里乱哄哄，客人无精打采。宴请时要知道客人的口味爱好，邀请的陪客也应当有相同的谈话话题。至少也须对主宾没有意见或矛盾。在灯光方面，应当使灯光柔和，不能太亮，使人感到刺目。客人来了之后，应当负责介绍来宾的姓名、身份、工作，不要随意夸张，不要肆意渲染，必须简要，两三句便可以。当来宾坐下之后，切莫独自和某一个人开展忘我的长谈，必须注意处理好众人的关系，不要对这个冷，对那个热。对于那些遭到冷落或接不上嘴的沉默之人，应去为其解围，要不露神色，使大家在热烈、融洽、友好气氛之中得到享受。
当宾客相继回家时，应像迎接宴客者一样，站立于门口与他们一一握手道别。当大家成群离去时，也应送至门口，挥手互道晚安，并应致意，感谢各位的光临，谢谢大家把宴会气氛维持得这样好。如果吃完稍停一下，客人要走时，不要以时间还早挽留客人，如果是星期天或节假日，尤其不宜说，现在还早得很，你不能这么早就走，不给我面子。你要知道大多数客人还有其他事情要做，比如说次日早晨要起个大早。对于迟迟不愿离去的客人，他们明显是喜欢这热闹的气氛。这时你可以停止冲茶水或停止供应糖果，来暗示客人该是离去的时候。假若还不生效，那就可以明白告诉他了，可惜时间太晚了，明天还有工作要做；或者说这几天很忙、困得很；或者说这几天身体不太正常，应多休息等。
作为宾客，也应理解主人的心情，要在适当的时候离开。因为主人已忙碌了相当长一段时间，有些疲劳，要适当休息，使身心恢复到正常状态。
作为宾客，有义务维持宴会的气氛，使主人感到欣慰，感到自己的辛苦准备是值得的。你的行为要表现得与宴会协调。假如你觉得身体不舒服，这个时候最好也要掩饰你的不适；如果是心情不开朗，你最好不要皱眉头，要显出正常，最好脸上还要挂上微笑，如果是你确实身体不适，或者心情不开朗，那么你最好带着你的沮丧心情走路吧，以免影响其他人的情绪。你可要知道，你不可以在宴会上与别人打架，但你也无须什么事都让别人牵着鼻子走。你可以表示相反的意见，只要你不出口伤人或恶言恶语，进行人身攻击即可。只要是真诚地表达自己的意见，而不是以你的意见去压制别人的意见。尤其是主人忙得晕头转向，无暇顾及把你介绍给别人时，你应自己把姓名、身份、工作告诉其他人。当你与大家熟悉后，还应当帮助主人招待别的客人。
同情的化学价值
有时候，使你觉得厌烦、心地狭窄、不可理喻的人，之所以是那副样子，原因也并不全在他自己。为那可怜的家伙难过吧，去同情他、理解他。你自己不妨默诵约翰·戈福看见一个喝醉的乞丐蹒跚地走在街上时所说的那句话：“若非上帝恩典，我自己也会这个样子。”明天你将遇见的人中，有四分之三都渴望得到同情。给他们同情吧，他们会更爱你。
每一个入主白宫的人，几乎每天都要遭遇到棘手的为人处世的问题。塔夫脱总统自然也不例外。但他从经验中学到，“同情”在中和酸性的狂暴感情上，有很巨大化学价值。塔夫脱在他的《服务道德》一书中，举了一个例子。
“一位住在华盛顿的夫人，”他写道，“她的丈夫具有一些政治影响力。她跑来见我，缠了我6个多星期，要求我任命她儿子出任一项职位。她得到了许多参议员及众议员的协助，并请他们一起来见我，重申对她的支持。这项职位需要具备某些技术条件，于是我根据该局局长的推荐，任命了另外一个人。然后，我接到那位母亲写来的一封信，说我是世界上最差劲的人，因为我拒绝使她成为一个快乐的妇人，而那对我来说只不过是举手之劳而已。她更进一步说，她已经跟那个州代表商讨过了，将投票反对一项我特别感兴趣的行政法案，她说这正是我该得到的报应。”
“当接到像这样的一封信，你首先就想到，怎能跟一个行为不当或甚至有点无礼的人认真起来。然后，你也许会写封回信。而如果你够聪明的话，就会把这封回信放进抽屉里，然后把抽屉锁上。先等上两天———像这类的书信，通常要迟两天才能回信———经过这段时间，你再把它拿出来，就不会想把它寄出去了。我采取的正是这种方式。于是，我坐下来，写一封信给她，语气尽可能有礼貌。我告诉她，在这种情况下，我很明白一个做母亲的一定十分失望。但是，任命一个人并不只是凭我个人的喜爱而决定，我必须选择一个有技术资格的人，因此我接受了局长的推荐。并表示，希望她的儿子在目前的职位上能完成她对他的期望。这使她的怒气终于化解，她写了一张便条给我，对于她前次所写的那封信表示抱歉。”“但是，我送出去的那项任命案，并未立刻获得通过。一段时间之后，我接到一封声称是她丈夫的来信。虽然据我看来，笔迹完全一样。信上说，由于她在这件事情上过度失望，导致神经衰弱，不得不病倒在床上，演变成最严重的胃癌。难道我就不能把以前那个名字撤销，由她儿子代替，而使她恢复健康？我不得不再写一封信，这次是写给她丈夫。我说，我希望那项诊断是不正确的；她的妻子如此病重他一定很难过，我很同情。但要把送出去的名字撤销，是不可能的。我所任命的那个人最后终于获得通过。在接到那封信的两天之后，我在白宫举行了一次音乐会。会上第一对向塔夫脱夫人和我致意的，就是这对夫妇，虽然这位作妻子的最近差点‘死去’”。S·胡洛克可能是美国最有成就的音乐经纪人。二十多年来，他一直跟艺术家有来往———像夏里亚宾·伊莎德拉、邓肯以及帕夫洛瓦这些世界闻名的艺术家。胡洛克先生告诉我说，他和这些脾气暴躁的明星们接触所学到的第一件事就是必须同情，对他们那种荒谬的怪癖更是要同情。他曾担任夏里亚宾的经纪人达3年之久———夏里亚宾是最伟大的男低音之一，曾风靡大都会歌剧院。然而，他却一直是个“问题人物”。他的行为像一个被宠坏的小孩。以胡洛克先生的特别用语来说：“他是个各方面都叫人头痛的家伙。”
例如，夏里亚宾会在他演唱的那天中午，打电话给胡洛克先生说：“胡洛克先生，我觉得很不舒服。我的喉咙像一块生的碎牛肉饼，今晚我不能上台演唱了。”胡洛克先生是否立刻就和他吵了起来？哦，没有。他知道一个经纪人不能以这种方式对待艺术家。于是，他马上赶到夏里亚宾的旅馆，表现得十分同情。“多可怜呀，”他极其忧伤地说，“多可怜！我可怜的朋友。当然，你不能演唱，我立刻就把这场演唱会取消。这只不过使你损失一两千元而已，但跟你的名誉比较起来，根本算不了什么。”这时，夏里亚宾会叹一口气说：“也许，你最好下午再过来一次。五点钟的时候来吧！看看我怎么样。”到了下午五点钟，胡洛克先生又赶到他的旅馆去，仍然是一副十分同情的姿态。他会再度坚持取消演唱，夏里亚宾又会再度叹口气说：“哦！也许你最好待会儿再来看看我。我那时可能好一点了。”
到了7：30分，这位伟大的男低音答应登台演唱了，他要求胡洛克先生先上大都会的舞台宣布说，夏里亚宾患了重伤风，嗓子不太好。胡洛克先生就撒谎说他会照办，因为他知道，这是使这位伟大而怪脾气的男低音走上舞台的惟一办法。
亚瑟·盖兹博士在他那本精彩的《教育心理学》中说：“所有的人类都渴望得到同情。……从某种观点来看，为真实或想像的不幸而‘自怜’，实际上是一种世界性的现象。”
幽默是快乐的调味剂
幽默是生活的调味剂，是人际交往的润滑剂。幽默不仅可以换来人们欢快的笑，而且可以溶解自身的悲哀。生活中不乏有这样的人，品行端庄，为人朴实，但他总是一本正经，没个笑脸，让人觉得枯燥无味，可敬而不可亲。
富有幽默感的人就不同了。他们不但愉快地做事，更能愉快地说话，走到哪儿，欢乐就散布到哪儿。这样的人肯定有缺点，但由于有情趣，使人欢笑，使人快乐，人人都愿意与之相处。
幽默型的人，他们很少遵从逻辑的法则，相反经常运用奇谈怪论，或类似诡辩的手法，使对方如坠云里雾中。这种情况，与其说是为了理而辩，不如说是为了给自己找台阶下更来得贴切。打趣话、俏皮话、笑而不谑的话连续不断，使举座为之倾倒。这种才能特别发达的人，总是非常圆滑、灵活的聪明人。
有幽默感的人，必然是感觉敏锐的人，心理健康的人，也必然是笑颜常开的人，胸襟豁达的人，别人乐意与之交往、与之亲近、与之为友的人。这里面，性格乐观，胸襟豁达很重要。一个悲观厌世者当然不懂得幽默，一个心地偏狭之人也与幽默无缘。
幽默气质伴生于旷达的情怀。心底旷达，故眼前的一切，不管是喜怒哀乐还是辛酸苦辣，都可付之淡淡一笑。一个人如果过于现实，老于世故，对所有的事情都脱不开利害恩怨的计较，这样的人生毫无幽默可言。若是在心境上稍稍超越世俗功利的陈规陋见，襟怀自然，清新坦荡，幽默的睿智就会不招自至。
在人际交往中，幽默的情怀无疑就像湿润的细雨，可以冲淡紧张的气氛。有幽默感的人懂得，既然无意在乎，不妨一笑置之。一笑置之，但并不是所有的笑都是幽默的表现。生活中有许多笑不仅不幽默，反而很煞风景。譬如格格之笑，太佻；哈哈大笑，太俗；呵呵之笑，太粗；嗤嗤之笑，太傻。一般来说，抿嘴一笑、莞尔一笑、微微一笑、会心一笑都属于幽默的笑。淡淡的笑是深沉的幽默，甚至不动声色，也是涵养的表现。幽默是宽宏恬静的结果，虽然深刻，但决不尖酸，尖酸属于恶意讽刺，而恶意讽刺难免心胸狭隘，心胸狭隘乃幽默之大忌。幽默当然包含嘲弄，但主要是对事不对人。每个人都有缺点，充其量是程度不同而已，故有缺点的人不必去奚落他，但是人的缺点，作为人类的共同笑料，值得拿出来让人参观参观，或许可以减少一些人类的固执与傲慢。
苏东坡是一个可敬、可爱又可亲的人，他总是把自己的所见所闻化成幽默的语言，传达给周围的人，制造欢乐的气氛，在嬉笑之余，又使人们回味和深思。有一次御史台的官僚们拿苏东坡的诗作根据，断章取义，无根据地分析，硬说他讽刺朝廷，诬蔑皇上，把他从湖州刺史任上抓来，关到大牢里，几乎杀头。经他的弟弟子由和许多好友大力营救，才保住了性命，贬到黄州任县令。然而迫害并没有就此结束，以后他继续受到多次打击，新账旧账一起算，越算越多，被贬谪去的地方也越来越远，最后竟贬到荒僻遥远的海南岛。长期的磨难使苏东坡认识到派系斗争激烈的严酷现实。他在著名的《水调歌头》一词里，曾很有深意的慨叹：“我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。”以后人们常用“高处不胜寒”来形容高层政界里的不易立足。
苏东坡常常以嬉笑诙谐的形式，来曲折地发泄心中的不平之气。有一次，大家欢迎他讲故事，他当场编了一个新奇的故事，说得大家前仰后合。他说：“昨夜，我做了一个梦，梦见两个峨冠博带的人找我，说海龙王请我去吃饭。我也确实很久没吃过饱饭了，听说请吃饭，心中很高兴，便冲涛踏浪，跟着他俩到了龙王的水晶宫。水晶宫里琼楼玉宇，百宝纷呈。龙王带一大群臣僚，还有嫔妃出来迎接我。他们说了许多称赞我的话。满桌山珍海味，身边一个美人专给我斟酒。那美人身材窈窕，肤色白嫩，双目像太液池里的秋波，一闪一闪地瞅着我，身上散发着香气，使我神魂颠倒。正在这时，龙王让我为今日之幸会题诗。我当即提笔挥就，盛赞龙王功德和水晶宫里的豪华，并颂扬君臣的才学与嫔妃们的艳美。龙王高兴极了，夸奖我的文笔，赏赐了我大量的珍宝。正在我得意的时候，忽然一个丞相模样的大臣，低声告诉龙王，说我写的诗里有讥讽大王的语气。龙王一听大怒，吩咐虾兵蟹将把我赶了出来。我一看这位相公，原来是乌龟相公变的。呋！我苏东坡处处受乌龟相公的算计呀！”苏东坡就是这样，在幽默的谈笑中，曲折地发泄自己心中的不平怨气，忍耐艰难的遭遇，坚定自己的信心，什么样的环境也淹没不了他的智慧和才华。
有人曾说：“幽默是痛苦与欢乐交叉点上的产物。”这句话道出了幽默的内涵。以严肃的态度对待一切，而以轻松的态度对待自己，尤其是面对失败、面对挫折，面对生活中的种种不幸，以幽默的态度一笑置之，实在是一种君子坦荡荡的磊落襟怀。
多多求教于人
美国早期政界名人路易斯·乔治，治理政务以精明周密而声名远插，但是他对自己的学问还是常感怀疑。每当他做好了财政预算送交议会审核之前，几乎每天都和几位财政专家聚首商议，即使一些极细微的地方，也不肯放松求教的机会。他的成功秘决，可以一言以蔽之，就是：“多多求教于人”。
古今中外的伟人中，善于使用“求教于人”成功秘诀的，真是多得不胜枚举，通常身为领袖的人物，大多有着这种乐于征询他人意见的习性。
可以说，从一个人能获得外人助力的大小，可以决定他的伟大程度。一个聪明、有所作为的大人物，最能利用种种方法使人自动向他提供意见，并且善于审查这些意见，从中摘取有益于自己的加以利用。反之，那些庸碌无能的人，往往不懂得征询他人意见，即使获取了人家的意见，也不能加以正确选择和适当利用。
第一次世界大战时，鲁宾逊上校正在前线督战，属下有两个违反军纪的军人，逃到德军前线去了。鲁宾逊立刻命他队伍中的一个上尉，带领一支兵马，前去将犯人捕回。但这个上尉是个有勇无谋的人，事先既不周密计划，也不征询别人的意见，单单仗着那股愚勇，草率地前去血战，结果吃了一场败仗，全军覆没。
在失败的消息传来后，鲁宾逊只好再命另一位上尉，率领另一支兵马前去。这个上尉就深明成功的诀窍，他先去找一位法国军官，把自己将要实施的计划告诉了他，并征询他的意见。那位法国军官当然乐于指教，便根据自己的经验，告诉他一个最稳当的方法，他用这方法去做，果然将犯人安然捕回。
