图4.5比较了五种选择的优缺点。当然,彻底虚拟的经营方式也是种可能,经营(MBS的时候我们有段时间就是如此。一开始我们以宿舍为办公室。期中假和暑假期间则利用我家的餐厅。MBS最初的沟通方式完全是实体模式,也就是说,我们大多在校园中面对面沟通或开会。后来所有创业成员都毕业之后,我们除了转成虚拟模式外没有别的选择。大家都利用科技保持联系,因为每个人都离开罗格斯大学,各自深造或求职去了。后来,我们迁入第一个“正式”的办公室:劳伦斯家的客厅,并在他们家的餐桌上办公。之后我们买了一支无线电话以便联络客户和敲定合约。不久,我们又搬到另一个位于一所高中旁边、类似车库的地方,当时我们的联系方式混杂了实体和虚拟的模式。也就是说,有些成员在办公室工作,有些在遥远的另一方工作。这种模式一直保留到今天。
结合实体和虚拟
混合式架构就是结合实体和虚拟的团队互动及沟通模式。现今这种架构不再只是一种选择,反而成了常态。这让成员会面的方式和时间更有弹性,而且在任何特定情况下部可使用适合的媒介和工具。使用电子邮件和网络(几乎随时可得)的虚拟沟通架构,尽管有其限制但仍可充分发挥效能。同时,一般来说较难促成的实体沟通架构,也能经由虚拟架构发挥最大效用。就算放暑假、寒假或放假回家,也不一定表示业务必须暂停。校园创业家无法承受长时间中断业务。在这种情况下,适宜的混合式架构应当很有帮助。
回首过往,MBS原本采取的纯实体、面对面的互动及沟通模式,后来渐渐转成混合式架构。从罗格斯毕业后,我前往牛津就读;杰弗瑞去了乔治亚技术学院;阿尔德温到纽约州北部的康宁公司上班。幸好我们可以时时通过电子邮件、网络和晚上见面维持公司运营,学校学业则在周末完成,而每个人的时间都能配合。
图4.6可帮助你思考何时适合采用实体或虚拟架构,以及可以搭配哪些科技。