发生时间
汉武帝时
入选理由
他揭开了东西方文明交流的序幕；不久，著名的“丝绸之路”沿着张骞行进的路线建立起来，中国与西方思想文化交流与商品交易从此畅通。
事件简介
汉武帝时，张骞奉命出使西域，联合大月氏共同进攻匈奴。经过十多年的曲折经历，张骞回到汉朝长安，他带回来的不是大月氏进攻匈奴的喜讯，而是西域各国的风土人情和珍奇宝物。几年后，张骞又奉命第二次出使西域，与众多国家建立起正常的外交关系。从此，汉朝与西域的联系日益紧密，连接东西方的“丝绸之路”也随之建立起来。
事件经过
任何事物在开辟鸿蒙的阶段总是很艰难的。然而最初的一步总要迈出去，此后，一切事情都会顺理成章。如果问，在中国历史上，谁迈出了一小步而带动了人类文明交流和发展的一大步的话，那么此人非张骞莫属。
张骞，汉中郡城固县人，此前在历史上一直默默无闻，没有留下任何事迹。然而公元前138年他被推上了历史舞台，从此开始扮演起东西方文明交流史上具有开创意义的角色。
原来，汉武帝即位不久，就决心改变西汉长期以来对匈奴“和亲”的屈辱政策，准备派兵出击匈奴。他从来降的匈奴人口中得知，在敦煌、祁连一带有个大月氏国，在汉初曾被匈奴彻底征服。匈奴的老上单于杀掉月氏国王，还把他的头颅割下来拿去做成酒器。月氏人被迫西迁，在现在的新疆伊犁一带，建立了新的国家。从“敌人的敌人就是朋友”这一原则出发，汉武帝决定派使者去大月氏国，劝说他们与汉朝联合进攻匈奴，起到“断匈奴右臂”的功效。于是，汉武帝发布诏书，招募出使西域、联合大月氏国的使臣，张骞以郎官的身份应募。汉武帝批准他持汉节，带着家奴甘父及随从一百余人向西域进发。
张骞出使西域然而张骞的出使之路并不顺利。这支使团从长安出发后，取道陇西郡进入匈奴境内，结果很自然地被匈奴俘虏扣留。张骞为什么敢于冒险从匈奴境内前进，现在已经不得而知。可能他抱着侥幸心理，也可能是当时对去西域的路线完全不了解，结果误入匈奴境内。不管原因是什么，结果是很明显的：出使之路遭遇了重大挫折。
张骞在匈奴境内被扣留了十余年之久。在漫长的拘囚岁月里，他甚至在匈奴娶妻生子。不过，张骞并没有忘记自己的身份和使命，他紧握着汉节，提醒自己不辱君命。后来，张骞与家奴甘父设法逃离了匈奴的羁押，向西连走数十天，经过姑师（今新疆吐鲁番一带）、龟兹（今新疆库车一带），越过葱岭，来到大宛国。大宛国国王对汉朝使者非常尊敬，热情地接待了张骞、甘父二人，并派人护送他们与向导、翻译到大月氏国。张骞向大月氏国传达了汉武帝联合攻击匈奴的建议，不料大月氏国却不为所动。原来，大月氏国夺取了大夏国肥沃的土地，安于生活，不愿再挑起战争事端。
张骞在大月氏待了一年，还是无法劝说他们出兵，只好失望地踏上归程。不幸的是，途经匈奴境内时，又被拘留起来。一年以后，趁着匈奴单于死后的混乱状态，张骞才逃离匈奴。公元前126年，张骞终于回到长安。这次出使前后共历时十三年之久，出使时有随从百余人，生还长安的只有张骞与甘父两人而已。
张骞第一次出使西域，虽然没有完成汉武帝联合大月氏的愿望，却迈出了与西域各国建立联系的第一步。张骞把此次出使的所见所闻，向汉武帝作了详细报告。汉朝第一次较为详细地了解到西域各国的位置、特产、人口、城市、兵力等情况。因此，汉武帝对张骞的出使活动深为嘉赏，特封他为太中大夫。
张骞回到长安后的第三年，汉武帝因为他在匈奴停留十多年，熟悉当地地形，就命他随大将军卫青出击匈奴。由于张骞熟悉匈奴境内的水草地，因而这次出征汉军饮食不乏，大军凯旋。张骞因功被封为博望侯。两年后，骠骑将军霍去病又大破匈奴，夺得河西地区，从此汉朝与西域之间的道路畅通无阻。
张骞见通往西域的途中再也不会有被匈奴羁押扣留的问题，就再次向汉武帝请求出使西域，劝说乌孙联合汉朝进攻匈奴。汉武帝批准了张骞的请求，任命他为中郎将，率随从三百余人，每人给马两匹；并携带牛羊万头和价值数千万金的金帛，沿途与各国通好。于是张骞等人于公元前119年从长安出发，开始第二次出使西域的历程。
这次出使活动前后持续了六年之久。最终，张骞联合乌孙夹攻匈奴的计划又落空了。然而，张骞此次出使西域的收获更为可观。张骞一路上向大宛、康居、月氏、大夏、身毒、安息、于阗等国派出了汉朝使者，这些国家随后也派使者来到长安，从而使汉朝与各国建立起正式的外交关系，大大密切了汉朝与西域的联系。张骞此行，从西域各国引进了汗血马、葡萄、苜蓿、石榴、胡桃、胡麻等物产；汉朝的先进生产技术也随之传到西域，促进了当地文明的进步。
随着汉朝与西域各国交流的日益频繁，双方互通有无、互相学习的地方日益增加。借助西域的通道，西方文明第一次与东方文明发生了联系，来自地中海沿岸和欧洲的使者、商人络绎于途，开辟出一条举世闻名的“丝绸之路”。这些人类文明史的光辉篇章，无不始于张骞富于开创意义的两次出使之旅。
张骞于公元前114年病逝。他的声名在当时就广布西域。“诸后使往者皆称博望侯，以为质于外国，外国以此信之。”张骞在人类文明史上留下了光辉灿烂的一笔。
影响和评价
张骞两次出使西域，本来都是为谋求夹击匈奴的军事联盟，却阴差阳错地成为东西方文明交流的开端。从此以后，中国精美的手工艺品，如丝绸、漆器、玉器、铜器等传到西方；西域的特殊物产如苜蓿、葡萄、胡桃、石榴、胡麻、胡豆、胡瓜、大蒜、胡萝卜、汗血马、骆驼、狮子、驼鸟等也陆续传入中国。一条连接东西方文明的“丝绸之路”就此建立起来。因此，张骞的出使西域意义十分重大，历来受到人们的尊敬。杜甫在《秦州杂诗二十首》中称赞张骞道：“闻道寻源使，从天此路回。牵牛去几许？宛马至今来。”近代著名思想家梁启超也称赞张骞为“坚忍磊落奇男子，世界史开幕第一人”。
