发生时间
公元395年～1453年
入选理由
历史最悠久的古代君主制国家，中西方文明的交汇枢纽，古罗马帝国军事、文化的衣钵传承。
事件简介
在古罗马帝国覆灭后，作为曾经帝国的一部分，东罗马帝国以正统的罗马人后裔为标榜，以君士坦丁堡为中心发展壮大，并继续沿用罗马帝国的名号，将罗马文化和传统延续了近千年之久。1453年以君士坦丁堡陷落为标志，罗马帝国正式退出历史舞台。因为君士坦丁堡原称拜占庭城，史学家为区分两个罗马帝国，又将东罗马帝国称作拜占庭（或译拜占廷）帝国。
事件经过
罗马帝国发端于地中海北岸的意大利半岛，在几百年的扩张之后变成了环绕地中海，横跨亚、非、欧三大洲的大帝国。对于居住在罗马的帝国贵胄来说，东边的黑海、爱琴海沿岸就显得鞭长莫及，怎么管理成了问题。罗马皇帝想出了分而治之的方法，在东边另建一座首都。有人说这种方法会导致帝国内部分裂，但是对于庞大的体系而言，这确实是简单而行之有效的方法。比如中国唐代也有东都洛阳，明代有南北二京，蒙古帝国最强大时也是分成若干个汗国统治，今天的跨国企业也会分区域各设总裁。
公元324年，罗马皇帝君士坦丁看上了拜占庭，这座城市早在公元前7世纪就建立了，几个世纪的发展如今显然已颇具规模。最重要的是它地处欧亚分界线的博斯普鲁斯海峡，北方为黄角湾，南面是马尔马拉海，东可以俯望博斯普鲁斯海峡，西可以鸟瞰色雷斯平原，地理位置极其重要。对于想遥控帝国东部的君士坦丁来说是个必须掌握的城市。君士坦丁堡开始大规模建设，君士坦丁给它起了个新名字——新罗马（拉丁语Nova Roma）。从名字上不难看出罗马皇帝想赋予这座新城的政治意义。公元330年，新罗马初具规模，罗马人为了纪念皇帝君士坦丁的功绩，又给这座城起了个更加亲切的名字——君士坦丁堡。
随着罗马西部战争频仍，罗马贵族渐渐偏爱地处东边的君士坦丁堡。君士坦丁堡的地位越来越重要。公元395年，皇帝奥多西乌斯一世将帝国一分为二，分给自己的两个儿子，东罗马帝国正式成为独立的政治体系。内忧外患下，公元476年西罗马帝国大厦轰然倒塌，古罗马由此灭亡。
最开始的东罗马帝国，也就是拜占庭帝国，只有原罗马帝国的二分之一大小。历代君主也习惯了偏安一方（颇像中国南宋朝廷），直到罗马帝国又一位“圣君”降世。
公元527年，查士丁尼一世（Justinian）即位，像所有有为君主一样，查士丁尼麾下也有一位盖世名将贝力撒留（Beilisarios）。这位将军得到查士丁尼极高的信任，被任命为总司令，向宿敌波斯人宣战。他也没辜负君主的期望，第一次出场秀就精彩异常。公元531年，26岁的贝力撒留所部与波斯帝国军队遭遇，面对人数众多的敌军，贝力撒留采取分兵包夹的战术，在他的指挥下，四万波斯军队生生被两万多罗马人包围，腹背受敌。最终贝力撒留大获全胜。公元532年，波斯与罗马议和，紧接着查士丁尼命贝力撒留渡海出征非洲，恢复原罗马帝国的领土。
贝力撒留艺高人胆大，带着一万多杂牌兵渡海作战。在非洲晕头转向地找了几个月后，终于碰到了敌人。事实证明这几个月贝力撒留不是白转悠的，他居然敢在客场作战利用地形将主场的敌人整得晕头转向找不着北，最终以少胜多，摧枯拉朽般恢复了地中海南岸的土地。
公元534年，战胜了非洲的敌人后，查士丁尼又和波斯人开战。数十年的战争下来，君臣二人将拜占庭帝国的版图几乎又扩大到原来罗马帝国时代的样子。这一时期是拜占庭帝国领土最广袤的时期。与此同时，查士丁尼在君士坦丁堡修建宏伟的圣索菲亚大教堂，以此为基地，弘扬自己的基督教教义。
拜占庭帝国第一次黄金时代皇帝查士丁尼大帝与其随从公元565年，一代雄主查士丁尼和他的忠实部下贝力撒留一起被上帝带走，这对君臣风云际会又同年逝世，传为史学佳话。波斯帝国闻讯立即与罗马开战。此后，两大帝国像打了鸡血的武士，红了眼似的你来我往争斗不休，二话不说见面就打。在两大帝国的眼皮底下，阿拉伯人慢慢汇聚到伊斯兰教的新月旗下，等两帝国发现时，阿拉伯人已经强大到可以独自对抗波斯和拜占庭两大帝国。
长期的战争让波斯和拜占庭都耗尽国力，面对新兴的阿拉伯人，无力抵抗的波斯于公元7世纪灭亡。阿拉伯人曾一度打到君士坦丁堡，但是当年君士坦丁大帝的远见卓识拯救了罗马人。靠着有力的地形和颇具实力的火器，罗马人将数倍于自己的阿拉伯人打得落花流水。阿拉伯水陆两军十万人众上千战舰均损失惨重。
虽然战胜，但是拜占庭的疆域大幅度缩水。没有了那么大领土的拜占庭却显得更加精悍，随着国家宗教基本统一为东正教，举国上下更加团结。接下来的几个世纪，成为拜占庭发展的黄金时期。除了偶尔和罗马教廷因宗教问题发生摩擦之外，帝国大体在和平发展的道路上前进。
每个王朝都会有由盛到衰的周期过程，拜占庭的周期是一千年。再长的路也有走完的时候。两次大劫难将这个千年帝国葬送。
1202年，天主教皇英诺森三世计划第四次十字军东征，目标是伊斯兰人占领的埃及。当两万十字军走到威尼斯时，却被威尼斯总督连哄带骗带到了君士坦丁堡城下。和威尼斯人一起的还有个罗马皇位的觊觎者——亚历克赛，他企图利用十字军的力量帮助自己夺取罗马皇位。十字军有了这张王牌和自以为是的上帝旨意，便堂而皇之要求君士坦丁堡欢迎自己。可是罗马人没给他们面子，连王子的面子也没给。天主教下组建的十字军见所谓的上帝旨意对罗马人根本不管用，大怒之下，开始攻城。
当年十万阿拉伯铁骑没攻下的君士坦丁堡被两万十字军攻陷。近一千年的铁城戏剧般陷落，十字军大喜过望，公开烧杀抢掠三天。亚历克赛如愿当上了皇帝，被称作亚历克赛四世。亚历克赛四世给罗马人带来灾难，对十字军来说同样已经没有利用价值。叛徒无论在哪一方都不会得到尊重。很快，被十字军和罗马人厌恶的亚历克赛四世就死于非命。之后罗马帝国一度覆灭拉丁帝国等四个欧洲模式的国家。
1261年，拜占庭帝国卷土重来，但已不复当年。苟延残喘的帝国奄奄一息。1453年，由穆罕默德二世领导的奥斯曼帝国入侵，在艰苦卓绝的战斗中，拜占庭帝国从皇帝到士兵全部战死。君士坦丁堡又一次陷落。圣索菲亚大教堂被穆罕默德二世二次利用，华丽转身变成清真寺。带着罗马人荣耀的“君士坦丁堡”也换成了颇具伊斯兰教意味的名字——伊斯坦布尔。罗马人对地中海这片土地近两千年的统治从此画上句号。
影响和评价
之所以把拜占庭帝国与罗马帝国划分开来，其中一个最重要的原因是拜占庭帝国奉行基督教。而且经过自己的改革和宣扬，变成了后来与天主教分庭抗礼的东正教。东正教对拜占庭帝国的起源和灭亡都起到了非常重要的作用。而且，在拜占庭帝国覆灭之后，还有很多人自诩为罗马人的直接衣钵传承。这其中就有信奉东正教的俄罗斯帝国。至今，还有不少的斯拉夫人信奉东正教。
拜占庭处于亚欧非交接的地带，水陆两路畅通，交通便利，是连接西方与东方的重要纽带之一。很多史书中都记载了拜占庭帝国与中国之间的贸易宗教往来。从这点来说，拜占庭帝国为东西方文化和经济交流起到了重要作用。
从罗马帝国到拜占庭帝国，罗马人对整个欧洲、非洲北部以及亚洲西部都起到了很重要的影响作用。拜占庭帝国的诞生（公元395年）和灭亡（1453年）同样被看作欧洲中世纪的开始和终结。
