发生时间
约14世纪～16世纪
入选理由
欧洲思想文化的第一次觉醒，使欧洲摆脱宗教思想束缚，在文化、思想、艺术、建筑等各方各面出现一批震古烁今的成就。
事件简介
从13世纪末开始，资本主义在欧洲发端。自由贸易和人思想的转变等诸方面原因促使人文主义思想在欧洲大陆蔓延。从文学诗歌，到绘画、雕塑、思想甚至宗教，关系到人们生活的各方各面都被人文主义迅速渗透，从而改革和发展。欧洲第一次思想解放运动伴随着人文主义的兴起而迅速成长，洗涤阴霾的欧洲大陆。
事件经过
只要提到欧洲中世纪，形容词必定是“黑暗的”。在宗教权力的桎梏下，任何人都不得越雷池一步。森严的等级制度如同无形的枷锁禁锢着每个人的思想和行为。诗歌、绘画、哲学、建筑，乃至衣食住行都在宗教制度的监控之下。
这一切的基石是大众对基督教的虔诚信仰。然而从公元10世纪末开始的十字军东征历经两百余年，除了大量士兵伤亡几乎没给欧洲人带来任何实际好处，反而由于一次次失败而降低了人们对教廷的信任。大量的失业、饥荒、瘟疫在欧洲大陆横行无忌。13世纪中期，黑死病瘟疫在欧洲大陆爆发，死亡成为与吃饭、睡觉一样频繁出现在人们眼里的词汇。人们看不见教会所描绘的天堂，他们眼里只有尸体、尸体、尸体！人民不再相信死后的天堂，与死亡相伴的生活让人们不得不珍惜当下的每一分每一秒。作为欧洲大陆实际统治者的罗马教廷无论对失业、饥荒还是瘟疫，同样束手无策。人们对教廷软弱表现不满，对宗教的盲从产生怀疑。
蒙娜丽莎的微笑十字军东征未能给欧洲人带来多少实际利益，却让他们看见了绚丽多彩的阿拉伯文明以及由穆斯林带来的来自更遥远地方的东方文明——精致的金银器，雪白的瓷碗，比亚麻皮革穿在身上舒服百倍的绵绸……
欧洲人开始思考怎样得到这些宝贝，按照拥有它们的东方人的习惯，欧洲人必须和他们交易。渐渐地，这种交易变得规模化，简单交易变成贸易，贸易变成商业。因此一些开放的意大利城市繁荣起来，如罗马、佛罗伦萨、威尼斯等。这里的一些人变得富有，失业、饥饿远离他们而去。上帝和教皇没能解决的问题，自由贸易解决了。
不止普通人，贵族和教职人员也对这些东西产生了强烈的渴望。对奢侈生活的欲望使得统治者对这种自由贸易现象睁一只眼闭一只眼，自由贸易更加肆无忌惮地在意大利成长起来。资本主义开始萌芽。
与此同时，一些学者在佛罗伦萨开办学校，介绍古希腊与古罗马时期的辉煌文艺历史成就，有识之士开始思考曾经的辉煌和漫长中世纪的落后愚昧。他们期望找到一条路让他们重归昔日的辉煌，一条复兴之路。他们的眼光掠过神的光辉、宗教的神圣，从高高的云端落下，落在忙忙碌碌的芸芸众生身上。拨开重重迷雾，他们发现了这个世界真正的主宰——人。
“人”的思想一经提出就席卷意大利，它与资本主义对自由的要求不谋而合，让懵懂众生看到自身的强大。赞美“人”的诗歌在大街小巷竞相传唱，诗人们才思迸发，一首一首歌谣像鞭炮炸开在意大利的天空。
文艺复兴一开始的成就集中在诗歌等文学领域，且集中在意大利。被称为“文学三杰”或者“前三杰”的但丁、彼特拉克和薄伽丘是其中的杰出代表。
但丁被称为“中世纪的最后一位诗人，同时又是新时代的最初一位诗人”，用意大利本土方言写了大量的诗歌批判中世纪宗教统治的愚蠢和残酷，赞扬人性的美丽光辉。彼得拉克，被称为“人文主义之父”，他大声地宣扬以“人的思想”代替“神的思想”，提倡“真正的贵族并非天生，而是自为的”。薄伽丘代表著作《十日谈》，以一个个故事尖刻地批判宗教守旧和腐败，提倡“幸福就在人间”。薄伽丘注重当下生活的观点被广泛接受，影响巨大。
人文之风从文学刮向其他领域。在“前三杰”之后，意大利又出现了有“美术三杰”之称的“后三杰”——达·芬奇、米开朗琪罗和拉斐尔。
达·芬奇是15世纪中期意大利文艺复兴的绘画达到成熟阶段时出现的一位全才。他广泛涉猎各个领域，是一位伟大的美术家、雕塑家、建筑师、工程师、科学家、科学预言家、文艺理论家、哲学家、诗人、音乐家和发明家，几乎以一人之能代表了整个文艺复兴时期的成就，被称作“文艺复兴人”。米开朗基罗的雕塑和拉斐尔的绘画同样达到了以往不曾达到的高度。
16世纪中叶，由于贸易地位的下降，意大利的文艺复兴走向衰落，但是文艺复兴的火种却随着意大利人的脚步向北方传去。尤其是印刷术在各国的使用更加快了思想和书籍的传播速度。文艺复兴的特征也在传播中悄然发生变化。“在意大利，文艺复兴主要体现在艺术和文学领域，而在北欧则更多地反映在宗教和道德领域。但这也不是绝对的。”事实上，文艺复兴在不同领域都焕发着迷人的风采。
在文学领域，最重要的有英国的莎士比亚、西班牙的塞万提斯以及法国的拉伯雷，他们的鹅毛笔下或讽刺、或批判、或赞扬，都在各自的国家内掀起人文主义浪潮；天文学方面涌现出诸如波兰的哥白尼、意大利人布鲁诺这样开天辟地的人，提出足以震撼宗教统治根基的日心说；在物理学方面，伽利略在自由落体、抛物体和振摆方面做出伟大贡献，法国科学家帕斯卡、英国科学家波尔对气体的研究上升到新的高度。航海技术也产生了飞跃，涌现出麦哲伦、哥伦布这样伟大的航海家。
当然还有宗教方面，在德国，“路德对《圣经》的翻译奠定了德国现代文学的基础”，也影响和导致了后来意义重大的宗教革命。
文艺复兴的影响远远不止于此，除了上述这些妇孺皆知的事件和人物，文艺复兴时期在各行各业都涌现出许许多多杰出代表，他们的名字闪烁至今：英国解剖学家哈维，法国科学家笛卡尔，德国天体学家开普勒，法国数学家费马……
影响和评价
文艺复兴发端于意大利，在几个世纪里影响了整个欧洲大陆，成为整个欧洲的一次思想解放运动。文艺复兴一词来源于意大利语Rinascimento，意为复兴、再生，表示意大利人希望重现古希腊辉煌的愿望。但是，文艺复兴的实质其实是一场涉及多个领域的创新改革活动。
文艺复兴运动符合资产阶级要求，为资本主义的发展造就了文化土壤。新兴资本主义迅速成长，新航道广泛开辟，资本代替出身成为对人的衡量标准。因此有史学家将文艺复兴作为欧洲封建主义社会和资本主义社会的分界线。
文艺复兴还导致了欧洲的宗教改革和启蒙运动。在欧洲文明发展史上是一段极为重要的进程。
从历史长河顺流而下，能看到文艺复兴时期如此集中地创造出如此辉煌的文化艺术成就，也如此集中地出现一批杰出人物。这似乎是中世纪漫漫岁月中积攒的能量在文艺复兴这一特殊时刻的瞬间爆发。如同漫漫长夜后的朝霞喷薄而出。这些成就和人物有些至今都无法超越，而且也许将永远无法超越。
