老榆树底热闹起来。
不少人正朝那跑着。多是孩子，妇女，一片人站在树底，远远地望。
朱家铺子里，二溜子第一个跳起来，兴奋地喊了声，“杏花巷出毛巾！”就急急抢出门去。
树旁路边，挤着很多的人，雪地脚印杂踏叠乱，踩得“嘎吱”“嘎吱”地响成一片。
二溜子在人群中乱挤着，闺女、媳妇都皱着眉躲，横过去厌恶的眼神。知道二溜子不老实，摸一把、掐一把，是顺手就来的事。二溜子挤到路边，就望见一挂响铃马车，远远而来。
清一色的高头大马。是那种俄罗斯，高大壮健的顿河种马，遍体黝黑油亮，锦缎子般。
五匹大马，拉着长套，两匹在前，三匹在后。马颈上纷披着金黄的铜铃儿，五匹马颠着碎步，并不快，一路“哗铃铃铃”地响个不停。清脆澈耳，老远就听得见。
杏花巷的名花出局，颇多讲究。
所谓名花，便是旗镇的四季名花：春银杏、夏芍药、秋金菊、冬腊梅。
一年四季的选美大赛，选出前三名，为状元、榜眼、探花。每每大赛美魁，均落于杏花巷中。
杏花巷有二十匹大马，是打俄国马贩子手里购来的，分白、红、黄、黑四种。各五匹，纯种的清一色，无半根杂毛。只有花魁出局，才分乘这种纯色的马车。若是榜眼、探花，便只能坐那种蓝呢子小轿了。
“是腊梅状元！”人群中有几人叠着声喊。
腊梅状元出局，乘得是清一色黑色大马的马车。若是春银杏，便是一色白马；夏芍药乘的是红马；秋金菊出局，自是金铃的黄马车了。
秋天菊花，本就是金黄的一片。一路招摇过市，要的就是这样的威风。租用马车，租金是极贵的，自是打在嫖客的叫局费中。
旗镇凡有名的酒店饭庄，都备有供客人选用的，四季名花的叫局片子。
精致的雅间里，客人坐了，有小姐端茶倒水，侍候一旁。几杯热茶，便细汗津津了。客人解怀摇扇，悠悠然。
有穿旗袍的小姐，站在门口，候着。
客人“唰”地拢了扇子，扇尖朝茶桌上一点，便是“叫局！”
不一会，有小姐儿将烫金“喜”字的大红片子，摆到客人的面前。
大红薄绸子包裹着，红底金字，香气浓郁，扑鼻的香。嗅得出，是薰过香的。
客人解去红绸，打开，全是四季花榜的秀卉名花。一张小照，万般风情，又有几行小字，写着年月属相、容颜肤肌、身段模样。尽是“玉指纤纤”、“白如玉脂”、“肌肤玉雪”、“双腕如藕”、“娉婷秀媚”之词。又有特技小介：“歌喉婉转”、“琵琶小曲”、“舞姿翩翩”、“琴声幽婉”一类。下面是籍贯，所谓“大同婆姨、杨州瘦马”，若是偶遇上故乡芳卉，一口乡音，温温热热，不觉眼湿心暖，喜泪盈面，便如同回了千里、万里之外的老家了。
选中了，交上定资，便有人骑快马，去叫“打样堂差”。若是“丹阳客人”，便只填片子，“叫局”就行了。
看这腊梅出局的气派，一准是去那人头红楼。
二溜子站在人前，傻张着嘴，瞅直了眼，一脸的贪婪。后边有人踩了他的脚，挤得他趔趔趄趄，也浑然不觉。
铃声越来越响，一身大红的腊梅魁女，持着大红的柬贴，端坐在车上。
銮铃脆响，俏衣红颜，一派光彩照人。有人悄声惊叹着：“怕是个未开苞的‘小清倌儿’哎！”
马车响着铃儿，从大树前走过，二溜子只瞅得目不转晴，痴痴迷迷，心也被马车上的人儿带走了。身子不知不觉朝马车走近，险些挨了一鞭子。直望着马车载着车上的人儿远去，最后连铃声也听不到了，仍瞅得痴痴呆呆。
