布雷德先生很喜欢亚当斯雷厉风行的做事风格，更喜欢他直来直去的脾性，但这个问题实在非同小可，他一时间竟不知如何作答。亚当斯皱着眉头觑了布雷德先生一眼，试图看清他内心的想法。可是布雷德先生的脸上没有多余的表情，他便低下了头喝了口茶，接着说道：“好吧，我知道这个问题有些刁钻，先说说我的观点吧。”他哈哈笑了几声，脸色严肃起来，翻开那些文件，指着前几张的地形图片说，“我认为这处地貌存在于地球的某个角落，应该是在太平洋的某个地方。当然，无的放矢是没有用的，希里穆尔教授的经验之谈对我们很有帮助，我们要从中汲取教训。也有人认为它位于某处陆地下方，譬如科罗拉多峡谷底下三百公里，或者乞力马扎罗山下面。这些都是漫无目的的揣测，没有什么科学依据，所以，当作笑话听一听罢。”
戴恩斯跟着露出了会意的笑容，事实上，这些荒诞的揣测恰恰是他的手下提出来的。不过，他不是一个掩盖家丑的人，尤其是在亚当斯面前。布雷德先生微微一笑，问道：“那么，你为何推测它位于海底呢？”
亚当斯伸了伸右手的食指，拨出几张胶片碎片，回答道：“我将这些碎片扫描后，通过电脑合成，再加以精度分析，发现里面有些暗影的表面是凸凹不平的。也就是说，这块大陆已经发育成熟，适应了周边地壳释放的巨大能量。”他停了下来，看着布雷德先生的眼睛，似乎在问他能否听懂。布雷德先生点了点头，他才接了下去，“如果它存在于大陆的下方，地壳活动频繁，在相互挤压的作用下，必然会发生形表上的变化。”他选出几张胶片，放大后投影在宽频屏幕上。随即又取一些模型，分别模拟陆地表面在大陆和海底下受到内、外引力的活动情况。
细细比对之后，布雷德先生惊讶地看到，一切正如亚当斯教授所说。他不得不佩服这位老教授独到的眼光和见解，便情不自禁地叹了口气，坐回了椅子上。“那些生物，”他说，“直到现在，我还不能确定它们的身份。不过，有几张胶片显示的东西的确是某种动物，我可以肯定。”
亚当斯凝眉不语，在投影仪前走来走去。布雷德先生继续翻阅着胶片，同样陷入沉默。戴恩斯望着缄默的两人，一脸讶异，不时地看手腕上的手表。
亚当斯愁眉不展地思考半晌后，才打定主意，他望着布雷德先生说道：“既然你能够肯定确实存在那几种动物，我们就可以启动既定的计划了。”戴恩斯目光灼灼，满脸渴望地笑了起来。
“既定计划？”布雷德先生诧异地问道。
“是的，重启‘代号1944’的计划。”戴恩斯答道。
这个消息让布雷德先生始料未及，他呆住了，看着戴恩斯，似乎是在看一个梦游症患者。
“重启？”他疑惑地问道。
“是的，重启。”戴恩斯重复了一遍。他的态度很坚定，没有任何迟疑。
“那祝你好运。”布雷德先生的恼怒无以复加，他意识到此前的所有作为，都掉进了戴恩斯预设的陷阱里。这个可恶的伪君子，这个可恶的政客，这个阴险的小人，凡是当官的人，都天然的学会了这一套手段——他没有表达出他的愤怒，他霍然站起身来，便要去拿自己的外衣。
“教授，”亚当斯拦住了他，说道，“我们重启的计划，不是为了这些古生物，它们死了不知道多少个世纪了。”可是布雷德先生的脸上依然写着恼怒，他憎恨别人把他当猴儿耍。
“我很抱歉，先生，”戴恩斯一再道歉，他卑恭的态度实在是所有公务人员的典范，“我不是有意侮辱于您。我需要独立的判断，需要果敢的态度，所以才找了您来。”
布雷德先生一向软硬不吃，但他不得不承认，这句马屁拍的实在恰到好处。他回过头来，说道：“既然不是为了那些稀奇古怪的生物，要我这个生物学家做什么？我要回去准备明天的课程，恕不奉陪了。”
戴恩斯说：“我们重启这项计划的目的在于寻找人类生存的另一片新大陆。”他说得很慢，似乎生怕一个用词不当，引起布雷德先生的反感。
“新大陆？”布雷德先生笑了，说，“莫非航天局的太空探索项目已经取得新进展了？”
“这无关他们，教授。”亚当斯严肃地说，“我们的目标是在地球。在地球上找出这片区域。”
“七大洲四大洋，我们都已经找遍了。这只是一颗星球，”布雷德先生讥诮地说，“它不是母子连体，不是母婴共体。人类的新大陆，在于人类要意识到自己是地球的杀手！尤其是军方，每一次大战，损伤的生命，消耗的资源，都是在摧残我们的未来。”
国家科教中心便是具备军方背景的研究中心，尽管对戴恩斯的印象不错，但布雷德先生还是忍不住冷嘲热讽了一回。但戴恩斯并未生气，反而笑了，他点着头表示同意布雷德先生的说法，“不错，我很赞同您的观点。但地球的承载极限已经到了临界点，我们不能通过大规模减少人口的计划来减轻这种生存压力，太空探索计划又不是一日之功，除了在地球内部想法子，我们还有更好的办法么？”
布雷德先生冷眼觑着戴恩斯，等着他继续下去。戴恩斯慢条斯理地喝了口水，才接着说：“地球已经经历了很多次巨变，所有新大陆的形成，都与这些巨变有关。这些胶片上所显示的柱状区域，很有可能便是一片新大陆。只是，我们尚未发现。如果我们能够验证这一结果，那么……”他并没有说下去，他无需说下去，他相信他所说的这些话，已经抓住了布雷德先生的好奇心。
毫无疑问，他成功了。布雷德先生的确对于每一种新奇古怪的想法有着天生的兴趣，但不知为何，这一次他的心里隐藏着不安。也许只是因为这个计划漫无目的，就像一艘潜艇，在海里不停地穿梭，却始终不知目的地在哪里一样。但是，一旦这个计划取得成功，整个世界将因此而改变。
亚当斯坐在一旁，眼睛里写着期盼，但没有出言相劝。
“我要想一想，”布雷德先生慢慢地说，“我需要一点时间。”
戴恩斯点了点头，说：“我等您的回音。”他向外摆摆手，这间秘密办公室的大门戛然而开。施秉德和林城站在外面，低声讨论着什么。林城的脸上带着愤怒，看起来心情很不痛快。这也难怪，跟施秉德说过话还能保持良好心态的人实在少之又少。他看见布雷德先生走了出来，上前说：“教授，我送你回家。”
布雷德先生说：“我先回所里去。”
林城答应了一声，说道：“多里安刚才来电话，说他在拉普里，明天一早回家。”
这个小子，他到拉普里干什么？布雷德先生的心里咯噔了一下，但他随即想到胶片一事属于绝密，多里安不可能会知道。他到拉普里去，也许只是为了探望他那个痴迷于各种爬行动物的女朋友。
林城开车把布雷德先生送到所里，他处理了手头的信件和资料，便收拾了一下，回了家。布雷德先生住在城郊，那是一栋哥特风格的三层房子，远远看去，像一台大大的风车。亏多里安那小子想得出来，把房子比喻成风车——已经一年多没有见到那小子了。布雷德先生看着自己家门前的路灯，才像航船到了港湾一样，有了安全感。
他觉得自己老了，不复年轻时的精力无限，也不像以前做事那样雷厉风行。既然不是疯狂的造物计划，他当时便应该答允戴恩斯——他看得出戴恩斯想极力拉拢他加入那个小组。但转念一想，这样也好，深思熟虑是一种好习惯。他喝了杯水，然后坐在沙发上睡着了。
布雷德先生是被多里安的笑声吵醒的，他睁开眼睛时，已经是下午了。多里安和加丽在后园里，半蹲着戏耍一条小森蚺。
“家里可不允许私自圈养森蚺，”他用这句独特的开场白向加丽打了声招呼，“哦，还小着呢，不过，这种动物是有安全隐患的。”
多里安有着一头火红的头发，跟他的母亲长得真像——高鼻梁，蓝眼睛，深邃得像海水一般。他给了布雷德先生一个拥抱，说道：“别担心，这是加丽园子里的，我们带它来见见世面。”
加丽把那条小森蚺抱了起来，放进厢式货车的纸箱里，笑着说：“教授，它不会把您的房子吞下去的。”
布雷德先生也笑了，他很喜欢这个谈吐幽默的姑娘，至少从喜好上看，她很有勇气。这个年头的姑娘们，宁愿用稀奇古怪的文身来表现自己的特殊，都不肯亲近自然界的动物。
“我们什么时候动身，爸爸？”多里安坐下来后直接问道，他湛蓝色的眼睛里写满了渴望。
“什么？”布雷德先生诧异地反问，他不知道多里安指的是什么。
“那个秘密计划，”多里安难掩脸上的兴奋，他压低了声音，说道，“我和加丽都被征召了。”
布雷德先生站了起来，他直直地看着多里安，一语不发。片刻后又慢慢地坐了下来，问道：“你们怎么知道的？”
“我们在同一个小组，”多里安有些不满布雷德先生的反应，“还有你的几个学生，我们在同一个小组。”
“同一个小组？”这么说，戴恩斯那个混蛋，已经把自己和孩子们全部圈进去了。他怒不可遏地打电话给戴恩斯，但电话那头无人应答。
“爸爸，我们需要这个机会。”多里安似乎意识到了布雷德先生将要做什么，用请求的口吻说道，“我在阿尔巴尼亚和罗马尼亚已经耽搁了几年功夫，什么都没找到。这是一个难得的机会，我不能一直一事无成。”
加丽拉住了多里安的手，看得出，他们是站在同一阵线的。布雷德先生看了看窗外，太阳已经落下大半个了。
“好吧，”他说，他的语音透着老态，“好吧。”他在心里说服了自己，多里安的确需要这个机会，就像自己年轻的时候需要同样的机会一样。他慢慢走了出去，坐在院子里，清新细微的花香像妻子身上的味道，萦绕在他身旁。可是，他的妻子，已经去世20年了。
