第二天，戴恩斯亲自上门来向布雷德先生赔罪，他发誓说他真的不知道多里安和加丽，以及布雷德先生的几位学生一同被征召了。
布雷德先生冷冷地看着他，说：“你们这些人的把戏，贝弗利山庄外的乞丐都知道得一清二楚。”戴恩斯苦笑着摇了摇头，却没有再辩解什么。布雷德先生从他送来的口头通知中得知，这次计划的代号还是“1944”，后天上午从小莫兹比克港口出发。多里安和加丽去了纽约，他们需要用一天的时间完成手头工作的交接事宜。至于他的几位学生，已经被提前送到了小莫兹比克港口。
这个港口不过是一个小渔港，近年来才被政府接管，成为参观旅行的禁区。布雷德先生在港口刚下车，一个庞然大物就闯进了他的眼帘。那是一艘驱逐舰，尽管没有炮管，没有任何作战设施，但毫无疑问，它是一艘货真价实的驱逐舰。
“教授，这是一艘退役的老式军舰，不过，现在它要为我们服务了。”戴恩斯笑着说，“行动开始后，我将一直和大家在一起。”
布雷德先生在林城的引导下上了船，船尾有一些工作人员在忙碌着装卸东西，或许是在安装通信装置。这是应该的，科考这种活动，除了安全之外，最需要优先考虑的便是通信了。他的“国际班”的几位学生，来自中国的安南禾，俄罗斯的朱罗诺夫，韩国的金颂杰，古巴的诺万特，本土的碧茵丽和朱莉姐妹俩，都站在甲板上。此外还有一些科学家，分别来自于环球科研所和国家科教中心，也算是老相识了。布雷德先生与他们打了声招呼：“伙计们！”——这种风度是必须要有的——“年轻真好，很抱歉，我迟到了。”
“哈哈。教授，早上好。”他们笑了起来，像僵尸一样，皮笑肉不笑。
“教授，”碧茵丽笑着说，“请你原谅，我们是主动申请的。”她说的“我们”指的是她和朱莉，姐妹俩研究生课程还没读完，尽管天资聪颖，但还不够资格参加这种实地性的远洋科学考察活动。
“既来之，则安之。”布雷德先生打趣地说。他很喜欢这几位学生，这几年，他们一直工作、生活在一起，除了假期之外，几乎没有分离过。“这是中国话，”他笑着说，“安南禾教给我的。”那个来自中国的留学生微微笑了笑，清秀的脸上带着羞赧的神情。尽管不爱说话，但他是布雷德先生最聪慧的学生之一，很多时候，他的灵光一闪，总能够给布雷德先生很大的帮助。当然，在此之前，布雷德先生对于中国人是有偏见的，这恰恰是纽约的一些媒体希望看到的结果。
戴恩斯派了一个人引导布雷德先生和他的学生们来到舱室。这间舱室近200平方米，两排办公桌分列两侧。卧室在舱室的隔壁，中间隔着一条两米宽的走道。布雷德先生让学生们分选好房间，在舱室里坐了下来。他有些担心多里安和加丽，为何到现在还没有来到。他催促那个引路的人找戴恩斯，但那个人回复说戴恩斯正在与地面指挥通电话。
餐厅在科考船的中部，他们在这里吃了早餐，并听取了国家地质局一位科学家的简报。他说本次科考代号为“1944”，具体分为三个小组：第一个小组由环球科研所的工作人员组成，负责柱状区域的地质勘探；第二个小组由国家科教中心的专家们组成，负责整个队伍与地面的通讯联系；第三个小组便是布雷德先生和他的学生们，在发现柱状区域后搜寻鉴定尚未被发现的原始生物。这听起来像是预备部队，所有工作的前提都在发现那片柱状区域之后，也就意味着在此之前，他们可以一直扮演游骑兵的角色。
布雷德先生自嘲地笑了笑，不管是在本土，还是在这里，他这个行当仿佛永远不受重视。然而，大多时候，又不得不让他们参与进来，因为他们在一定程度上，代表着知识界的权威。他们需要这些知识分子的参与，以便使外界更信服所有行动的合理性。
那位名叫杜文的科学家最后说军方派遣了一小队士兵，负责此次行动的安全工作，并承担物资补给的任务。另外还有几位随行的医生，都是出类拔萃的医学专家。直到听完这些简要的介绍，多里安和加丽才提着大大的背包，出现在会议室的门口。
多里安的脸上有些不快，说道：“耽搁了不少时间，纽约的主管官僚习气太重了。”他来到舱室，倒了一杯咖啡，坐在办公桌旁。加丽偷偷地笑着，冲布雷德先生挤了挤眼。布雷德先生知道多里安的脾性，这小子和自己年轻的时候一样，最厌烦那些没完没了的繁文缛节。
他没有多说什么，因为他忍受那些虚浮的家伙几十年了。世界上任何一个国家，都有这样的公务人员，仿佛这已经成为吏治的一种通病，好在时代是进步的，这种局面终究会有所改观。多里安一边喝咖啡，一边抱怨。布雷德先生面带微笑的倾听着，偶尔还轻轻地拍拍手掌。多里安抱怨了片刻，再也找不出新鲜的词语，才冲着大家做了个鬼脸。
布雷德先生休息了一会，走上甲板，跟他熟识的朋友聊了些闲话。那些科学家大多是他的旧相识，毕竟一起共事多年。杜文的小组里有几个生面孔，布雷德先生不以为意，简单的打了个招呼，笑着转过了身。
“等一等，教授。”杜文叫道，他跟着布雷德先生走到瞭望台的拐角处，才低声说道，“你认得那几位伙伴吗？”
布雷德先生皱了皱眉，诧异地反问道：“那不是你的组员吗？”
杜文摇摇头，生气地说：“是我的组员，但不是我的人。”
布雷德先生明白这句话的意思，可是他更纳闷了。
杜文吐了口气，说道：“一个叫杜德贝利，一个叫范赛泽恩，其他几个不知道叫什么，一窍不通，连地表、地幔都分不清楚，真不知道亚当斯教授硬塞给我这几个废物干什么。”
布雷德先生笑着拍了拍杜文的肩膀，说：“也许他们想成为你的学生。”
杜文高傲地哼了一声，笑道：“我可不要这样的笨蛋。”他仿佛此时才反应过来，瞪着布雷德先生叫道，“你带了一群小孩子干什么？”
“他们是我的学生，”布雷德先生笑着回答道，“可不是不懂事的小孩子。”
杜文皱起眉头，说：“他们太年轻了。”
“我们也曾年轻过，不是吗？”布雷德先生很不喜欢杜文的口气，但他对杜文瞧不起年轻学者的臭脾气知之甚详，便不友好的顶了回去。
杜文耸耸肩，撇了撇嘴，转身走了。布雷德先生哭笑不得地叹了口气，绕过拐角，看见船尾升起了一面颜色诡异的旗帜。那面旗帜通体翠绿，正中央绣着一个骷髅头，在呼呼的风中哧啦作响，显得异常恐怖。布雷德先生百思不得其解，问了问杜文的同伴兰伊，兰伊翻了翻白眼，说道：“谁知道，戴恩斯派人升上去的。神不神，鬼不鬼的，是什么旗子？”
布雷德先生越看越觉得这面旗帜像那枚骷髅形状的胶片，但戴恩斯刻意做成这么一面旗帜干什么，难不成他想冒充海盗？布雷德先生想到这里自嘲地笑了起来，又盯着旗帜看了一会，慢慢地转过身子，回到自己的舱室里。
还没坐下，安南禾就满脸惊讶地问道：“教授，你看见那旗子了么？”
布雷德先生点了点头，说道：“嗯，看见了。不知道戴恩斯搞什么鬼。”
多里安笑道：“也许他心里怕鬼，所以做一面旗子，用来避邪。”
加丽撇了撇嘴，冷笑道：“我也觉得他心里有鬼。”
“别胡说八道了。”布雷德先生笑着打断了孩子们的争论，说道，“只是一面旗子，不值得费心思量。说一说你们的计划吧，我再重申一遍，这是科学考察，可不是游山玩水，你们必须认真地做一个探究计划。”
诺万特嘿嘿一笑，张着大嘴叫道：“我已经准备好了。”
“哦？”布雷德先生好奇地笑道，“你是怎么打算的？”
诺万特故作神秘的将食指竖在唇前，说道：“天机不可泄露。”
众人哈哈大笑，布雷德先生忍俊不禁，也跟着哈哈大笑起来。诺万特仿佛受了侮辱，板起了脸，一句话都不说了。
