历朝历代都有自己的法律，就其性质来说大同小异。然而执行的效果殊异。主要原因还是在于执法者“严”与“不严”，王尊严惩以身试法者，就是严格执法的一种表现。
韩非子认为，做人与治事不同，为人宽厚仁慈是一种美德，而管理事情也宽厚仁慈，就会造成严重的后果。
人情世故，莫大于法
【经典语录】
诚有功，则虽疏贱必赏；诚有过，则虽近爱必诛。
——《韩非子·主道》
【释义】
韩非子谈到赏罚问题时说，下属如果真的有功劳，即使是关系疏远的，地位低贱的，也一定要奖赏。如果真的有过错，即使是关系亲近的，地位尊崇的，也一定要惩罚。解读要彻底地施行制度管理，作为管理者就必须先将个人的情感问题撇开不谈，否则一旦心爱的人犯了规矩，那管理者该如何是好？难道就放过了吗？当然不行！一样要秉公处理啊！否则就不能称为“制度管理”了，这就成了一个畸形的怪物！明明应该要依制度处理的事件，却变成了避重就轻的审理，那不是畸形是什么？
【活学活用】
学历史，若说到战国时代的变法勇士，除了秦国的商鞅，就要数楚国的吴起了。吴起在楚国搞的一套富国强兵之法相当严厉，其中削掉疏远贵族的俸禄，并把他们赶去充边，就是一项惊人之举。没想到，在他由卫入楚之前，还有“休妻”一说：吴起要行法，行法就是了，干吗要先在家里做试验，拿自己的老婆开刀？
人情世故，这应该是行不行法最大的障碍、最要害的问题了。而人情，最大莫过于夫妻之情，一日夫妻百日恩嘛！你只要看他连自己的老婆都得依法行事，那就不必怀疑，他肯定会执法如山了。
由此，人们自然会想到行法先从哪里入手的问题。
这一点，韩非在同一篇中讲的“晋文公斩颠颉之脊”的故事似乎更能说明问题。当时，历经磨难终于返国的公子重耳做了晋文公后，励精图治，雄心勃勃，问他的大臣狐偃，如何才能“战民”，也就是使他的百姓英勇善战。
他假设了几种情况，诸如大酒大肉给战士吃，好布好衣给战士穿；诸如减税缓刑，方便百姓；诸如百姓有病，派郎中去瞧，有贫穷不足，发给救济等等，等等，狐偃都说不行。他说的也有道理，你把这一切做得再好，能抵得上人家的一条命吗？“战民”，弄不好就等于是“杀之”呀！于是，便引出了关于如何才能“战民”的说法和晋文公“立竿见影”的做法：有一天，晋国的国君文公问大臣狐偃说：“寡人把好吃的东西都赏给了满朝文武，自己只留下一点点；刚酿好的酒、刚杀好的肉，哪怕只是杀一头牛，都马上与国都的臣民共享；一年生产的布匹全都给了士兵们做衣服。这样，足以让民众心一甘情愿地为我去作战了吧？”
狐偃说：“还不行！”
文公又说：“寡人减少了税收，减轻了刑法。这样，足以让民众为我去作战了吧？”
狐偃说：“还不行！”
文公又说：“民众家里出了事情，寡人都派人去关心、处理；有罪的人，寡人赦免他；贫穷的人，寡人资助他。这样，足以让民众为我去作战了吧？”
狐偃回答：“还不行！所有这些，都只不过是让民众顺顺当当活下去的办法；而带领他们去作战，却是要叫他们死。本来民众跟着您，是为了顺顺当当活下去，现在您却要带他们去死，他们当然不会轻易听从于您了。”
文公问：“那么，怎么样才足以带领民众去作战呢？”
狐偃回答说：“要使他们不得不去作战！”
文公问：“怎样才能使他们不得不去作战？”
狐偃说：“刑罚严明可信，就足以使他们去作战！”
文公又问：“刑法如何才算是严明可信？”
狐偃说：“运用刑法，不回避尊贵的人和亲爱的人。”
第二天，晋文公就下令叫群臣到圃庐这个地方打猎，约定正午时分到达，迟到者按军法论处。有一个名叫颠颉的大臣迟到了。颠颉是当年伴随晋文公在外流浪、深得晋文公宠爱的人。
军吏请示晋文公如何处置。晋文公不禁热泪夺眶而出，不忍下手。可是当军吏再一次请示如何处置时，晋文公终于狠了狠心，下令按军法将颠颉腰斩示众，以表明法令的威严。
事后，老百姓纷纷议论说：“国君与颠颉交情那么深，对他违律之举仍然施以极刑，更何况对我们呢？”
文公见民众认识到了法令的威严，可以带领他们去作战了，于是就率领军队出征诸侯，攻伐原、卫、虢、曹、郑、宋等国，还与楚国战于城濮，打了许多胜仗，建立了霸业。其所以能如此，就是因为听取了狐偃的计谋，借助于对颠颉的腰斩之刑。
【智慧金言】
真正能按制度行事的人，一定要达到铁面无私的境界，制度才能真正的发挥效用。像吴起这类的人，是连情感都不顾的，实在是公正到了极致。看起来，还真觉着有些冷酷无情，然而，若不如此，又如何能担任管理者的角色、如何能矫治奸邪？本身若不够刚直，那就先该矫治自己吧。
制度简便，易于落实
【经典语录】
明主之表易见，故约立；其教易知，故言用，其法易为，故令行。
——《韩非子·用人》
【释义】
在韩非子看来，英明的领导人，其奉行的标准很容易看见，所以规约能够确立；他的教导容易理解，故说起话来很起作用；他的法规容易遵守，故而法令很好推行。解读领导者不能有让人摸不着头绪的标准，若是非常的繁琐细微，那底下的人必定会十分的反感！所以，只要定出大的方向与标准，简短干脆、一目了然是最上等的管理法规了。
英明君主制定的标准一目了然，所以容易确立信誉；宣传的理论明白易知，所以能够得以贯彻；公布的法令易于执行，所以能够令行禁止。这三者得以确立，君主又没有私心，下面的人自然也就依照法律来办事情，根据标准来行动，就像木匠沿着墨线下斧头，鞋匠跟着锥孔上针线一样。这样，君主在上没有必要出于自己的私心发火动怒，滥施淫威；下面的人也不会因为头脑笨能力差而受到惩罚。君主在上，事情做在明处而很少发怒；群臣在下，尽忠尽力而很少犯罪。
【活学活用】
君主制定的目标和标准太高，叫人难以达到，却又要惩罚达不到其标准和目标的人，这样，下面的人就会产生怨恨。下属被迫放弃自己的专长，离开自己驾轻就熟的岗位，去从事难以胜任的工作，心中就会产生压抑和不满。
秦朝末年，陈胜揭竿而起，天下群雄纷纷响应，在反抗秦王朝的斗争中，项羽首先崛起，他带兵消灭了秦军的主力，然后会集各方群雄，约定先入咸阳者为王。刘邦首先攻进了咸阳，秦王子婴献城投降，秦朝灭亡了，刘邦听从萧何的谋略，约法三章进城后封存了国库、对老百姓秋毫无犯，赢得了民心，也赢得了诸侯的信赖。随后，项羽大军赶到杀了秦王子婴，又放大火烧毁了富丽堂皇的阿房宫。刘项成败之势，于此已见端倪。
刘邦入咸阳，颁布约法三章：“杀人者偿命；伤人者法办；偷盗者治罪。”除此之外，秦国的法令一律废除。因而深得人心，老百姓唯恐刘邦不做王。秦末，由于连年的战乱，经济凋敝，国库空虚，这个口号的提出，也包含着“去严从宽、删繁就简”的意义，客观上起到了解放生产力、促进经济发展的作用。楚汉战争中，关中一带作为刘邦的根据地，关中一带老百姓成了刘邦战争的坚强后盾，这应验了古人的一句话：天下者，天下人之天下，唯有德者居之。
刘邦是中国历史上第一位平民皇帝，当他的军队攻入咸阳时，就立即与城内的百姓约法三章，将秦代的细法繁令全部取消！只让百姓明白三件简单的命令，所以关中一带的人民都非常拥戴他。而等到汉朝确定建立后，他也仅采取黄老政治，让百姓休养生息为先。这才奠定了汉代国力强盛的基石。所以，刘邦的确是有他特别的才识。
【智慧金言】
对于一个组织来说，规章制度是必不可少的，但要公开透明，简单明了，不能过于烦琐，要让这个组织的所有成员都了然于胸。不知者不怪嘛！这正好给了某些人不遵守制度的口实，但如果大家都知道了该做什么不该做什么，那出了问题就谁也无可推托，也就不会明知故犯了。
明法者强，慢法者弱
【经典语录】
明法者强，慢法者弱。
——《韩非子·饰邪》
【释义】
韩非子讲：“彰明法制的，国家就强盛；怠慢法制的，国家就会衰弱。”解读制度和执行制度，是成功领导者管理团队的一种表现形式，只有建立了科学的制度，并严格依照制度办事，才能谈得上科学的管理，而且制度一旦建立起来，必须力求完整全面。台塑企业今天的业绩，就是韩非子欣赏的制度出成绩之范例。
【活学活用】
吃饭是最小最简单的问题，但台塑集团没有因其小而不为，而是制定了严格的制度，解决了数万人的众口难调问题。
1981年，台塑集团鉴于各厂区的伙食菜单均由厨师安排，局限于个人的手艺与偏好，不但菜色变化少，营养也不均衡，公司专门找来营养学家制订全年度统一菜单。花了两个月的时间，制订了一份三百六十五天的“台塑关系企业全年度统一菜单”。
此份菜单编有目录，目录以下为“菜单使用准则”，包括春、夏、秋、冬等四季的菜单。一年有四季，每季三个月，三至五月使用春季菜单，以下类推，一季再分十三个星期，每星期再分七天，每天三餐的菜单都不一样。每天三餐的菜单为达到“变化”的目的，所以每道菜都编号纳入电脑管理。
若遇台风，还有“应变菜单”，此外，营养的均衡、成本之控制、采购之方便等问题，也都充分考虑到。此份菜单制定完成之后，分送全省各厂区，使得各伙食团从采购、验收、选洗到调理都有遵循的规范。从此，吃饭问题得到了彻底解决。
又比如台塑的“施工规范”，仅仅土木部分就有九大本，内容中对施工规定非常详细，从钢筋怎么结构？怎么切断？怎么存放？到砖墙怎么堆砌？以致使用什么工具？全部有详细的图文说明。这套规范是公司到美国建厂时激发的灵感。当公司的高层看到英国工人施工时，一板一眼，井井有条，经过交流才知道，原来英国人有一套严格的“施工规范”。于是台塑动员了七、八位幕僚人员中的工程专家，花了一年多的时间与一百多万经费，完成了这部“施工规范”。
台塑靠的就是这种脚踏实地的作风，从大处着眼，事无巨细，一律从末节细微着手、寻找病源，建立合理的制度，依靠制度求得发展。对企业管理来说，制度设计合理、运作有效，企业高效运作，员工士气高昂，企业蒸蒸日上。反之，内部协作困难，相互间矛盾重重，员工士气低落，企业每况愈下。许多企业在创业的时候，拼命抓机会，开拓业务，但忽略了制度的制定和完善，结果发展到一定时候，公司业务反而停滞不前。所以，对于在创业期或成长期的企业，及早建立一套合理的制度至关重要。
谈到用人和管人，首先就要有制度。如果没有制度，别人就会问了：你是凭什么来管我的呢？为什么我要按你说的去做？这就需要用制度作为领导者管理的依据。这制度也未必就要经过所有人同意，制度只是一个依据。有了制度，大部分人都会遵守，有极少数的人反对也是无效的。制度就是统治者的一个谎言。人们总是希望有法可依，却从不思考法从何来。
制度对经济发展和组织效率提升的意义不言而喻。
