瞧见主子愁眉不展，肖侍卫长低声：“可是我等暴露了？”
“记得那夜受狼攻之事吗？一群不明身份者……”幽幽提及往事，薄唇弯起浅弧，南宫墨征询。
“记忆犹新。”肖侍卫长点头，“探子搜罗了许久信息，可一无所获。黑白两道皆不知神秘人是谁。”
敌友难分，这伙人就像尾巴，只闻其声、不见其人。眸光微敛，南宫墨轻声：“让李副侍卫长去给参与剿灭恶霸府的御林军送酒。顺便打听…罢了。”
御林军能知晓，自己旗下侍卫就看出门道了。他打消了不成形念头。
世子属下浑水摸鱼，腮红男下属同样玩其道。返回驿馆后，借二公子要特质的糕点，说事。
“还没听懂吗？新鲜桂花五两，干桂花三两，花叶一斤，花枝两斤……”小厮不厌其烦。
“小哥，小人不明白怎么烹饪，才是二公子想吃的口味。若小哥允许，小人让厨子过来听吧。”传菜男子听了前半段，忘了后半截。
“嗯。”堂兄弟放下茶盏，抛出一两碎银，“辛苦你了。”
得了银子的传菜男子，匆匆奔进厨房，拉住端木蒨姌。
“好，我去一趟。”有事需商量吧？端木蒨姌在身上随意擦擦手，随传菜男子离开。
“你出去吧。既然厨子来了，我家二公子平日喜欢的口味，这会一并交代了。”堂兄弟单留下姑娘。
小厮装作若无其事，出厢房后，于长廊边嗑瓜子放哨。
“怎样？可有伤亡？”仅看见他俩，端木蒨姌担心其他人。
“毫发无损，全身而退。姑娘高明，以我等的水性做逃生之用。”堂兄弟斟茶，“急于见姑娘，为的是解心头疑惑。”
聚精会神地听，凝神静气思索，端木蒨姌良久不语。
“姑娘，可想出撒灰逃命之人为哪派人马？”堂兄弟探究。
“想除去御林军的人，哪路人皆有可能。如今御林军在世子处，以我看，恐怕这伙人跟世子脱不了干系。”无十成把握，端木蒨姌就事论事。
“属下留意过，他们中无肖侍卫长、李副侍卫长，应该不是世子的人。”堂兄弟异议。
“大白天不能蒙面，人人皆认识这两人。你说来人个个大胡子，即便他俩贴了大胡子，你能认出，御林军也认得出。因此我猜想，他们为世子手下不起眼侍卫。”
过于明显，南宫墨断不会为。端木蒨姌推敲后，回答。
堂兄弟不语。
“护送他等回夜烈途中，你们留个心眼，应该能看见出现在恶霸府之人。”拍拍衣服上褶皱，端木蒨姌离开。
途经花园之时，看见驿馆管事抖折扇，不由疑惑：姚悟晟前往别院已有时间，为何还不返回？
“过来！叫你呢！”驿馆管事嚷嚷。
“我？”端木蒨姌诧异。
“看你的装扮，是厨房里的。给大师傅带声话：世子黄昏启程不变，今晚不投店，多做些干粮。”驿馆管事交代。
恭敬点头，傻乎乎地笑，端木蒨姌返回厨房后，为将痴傻演好，故意解释了五六遍，才令厨房大叔听明白。
“麻烦了，御林军要带姑娘同行。我们得挤出两辆马车，给李副侍卫长运花娘。”库存食物，难如登天。厨房大叔轻哼一声，走开。
贼心不改！端木蒨姌低头忙灶台边的活。
“哎呀！”烫伤了！心神不宁，导致玉指遭窜起的火苗灼伤。手伸入冷水里，眼皮一直跳，心思飘绕，想起妹妹。
预兆吗？小鬼该带回音讯了，可过了约定的时间，毫无消息。
“大叔，我肚子痛，去茅房。”包子搁进蒸笼，寻了借口外出。
“不急。慢慢拉。”见另一帮厨眼红，厨房大叔狠狠给了他后脑勺一记，“她去茅房！看见案板上摆满了包子吗？你少偷懒！拉到裤子上，也得干活。”
捂着小腹，端木蒨姌走向茅厕。
“姑娘？阿花……”在御林军处碰了一鼻子灰，返回厨房，从痴傻女手中得了块烤肉压惊，小厮记得这点好，远远地招呼。
“我想去茅厕，又想趁着出发前的空当，逛逛集市。不说了，去茅厕了。”他出入驿馆方便吗？端木蒨姌拐着弯子套话。
“厨房里还有活吗？”受过恩惠的小厮打听。
“只需将案板上的一个个包子放进蒸笼，待熟了取出便是。”端木蒨姌脱口而出。
“给，我的腰牌。一会我去替你干活，你出去逛逛吧。别让人骗走了。”小厮解下腰间令牌。
犹豫不决，端木蒨姌并不接。
小厮将令牌塞进柔夷，又相赠十个铜钱：“知道世子的别院吗？那边打扫花园的是我叔叔，若你想看看…也没什么好看的。”
“我拿些包子送给你叔叔吃。”有理由进别院！此乃山穷水尽疑无路，柳暗忽明又一村，天助我也！端木蒨姌奔向茅厕。
返回厨房，见小厮在厨房大叔的指导下干活，她像做错了事般，挨门边而站。
“出去逛逛吧，这些你调了味的菜，他们包包子，都需要时间。拿两块饼，路上吃。”厨房大叔递来个荷叶包。
“多谢。”端木蒨姌感激接了荷叶包，装了几个大肉包，取一半旧头巾，将脸裹严实，“我这样看起来，可以吗？”
“嗯，看不出漂亮了。出去吧。”厨房大叔看看其他帮厨，见多半人点头，竖大拇指，“你出门后，瞧见穿长衫的，便躲开，别引人注意。”
“记得出发时间！”一帮厨插嘴。
在众人的应允下，端木蒨姌出了驿馆，抄近路，往别院而去。
糟糕，守门侍卫乃熟脸！她快速闪进角落躲藏。
世子的马车在一盏茶光景后，缓缓驶来，歇在了家胭脂水粉店铺外。
撩帘而出，思思整整斗篷：“在此等会，我去买些东西。”
“姑娘，该换马掌了。属下趁姑娘添购用品的功夫，到前方铁匠铺换几只马掌吧。”赶车侍卫征询。
“嗯。”思思点头。
瞧着马车往铁匠铺走，端木蒨姌穿巷子，来到铁匠铺外。
等了片刻，见侍卫离开了铁匠铺，单留下马车，她心头一动：进得去了。
