寒潮侵袭江南。
刚才还艳阳普照，西北风呼呼一刮，云团如潮涌来，茫茫万顷太湖，如同咆哮的雄狮……在太湖西山岛缥缈山村，一个青年顶着凛冽寒风，风风火火地直奔坐落在村东半山坡的龙王庙。
这青年十八九岁年纪，中等身材，圆圆的脑袋上剃着个平顶头。
他踏进山门，“嘎吱”一声随手关上大门，往庙内走去。
龙王庙前后两进，院内两棵松柏茂盛，青翠欲滴，形如华盖。
一个年轻汉子在院内石阶右侧的小灶上抓米煮饭。
小伙子四下一望，别无他人，遂从怀中取出一张折成四方小块的纸条给了年轻汉子。
年轻汉子正是太湖游击队的短枪班班长秦子刚。
秦子刚怎么会在西山岛呢?事情是这样：自姚冠群在西山岛组织了一支农民武装队伍后，有一个名字叫孟少先的，在东山半岛也拉起了一支武装队伍，从原来的七八个人，一下子猛增至一百多人，驻扎在东山的俞坞。
太湖游击队得知后，薛永辉立马书写了两封亲笔信，令秦子刚送至东山俞坞的孟少先和西山缥缈峰的姚冠群。
写给孟少先信的内容是：要他认清形势，以民族利益为重，枪口应该对付日本侵略者；写给姚冠群信的内容是：建议再次商讨与新四军游击队联合抗日的事宜。
秦子刚先将“亲笔信”送至东山俞坞的孟少先。
孟少先反复看了三遍，尔后对秦子刚道：“鄙人不会与日寇有任何交往，请薛司令尽管放心。”并表示：他们的部队以打击劫匪、保护当地农民利益为主；如果日寇和汉奸侵犯俞坞，他们也会像姚冠群一样，迎头痛击，决不手软。
从东山俞坞孟少先部出来后，秦子刚等三人操舟至西山岛，将“亲笔信”给了缥缈峰的姚冠群，住进了缥缈峰山麓的龙王庙。
现在秦子刚见薛司令连夜送来信件，知道情况紧急。
他打开一看，只见上面清楚地写着“子夜敌情”四个字。
接着，送信的小伙子口授了薛永辉的指示。
秦子刚严峻的脸上露出一丝微笑。
秦子刚把看过情报往灶膛里一抛，回头向小伙子：“阿福，你一个人来的?”“不，还有王毛。”阿福回答说，“在村口凤凰桥，我俩遇上了翠贞。
她双眼哭得像红桃皮儿，见了王毛便说，‘王毛哥，我有件事跟你商量。’所以我先回来了。”说到这里，他神秘地一笑，“我听王毛说过，小时候他同翠贞扮过小夫妻，咪哩吗啦拜过堂，成过亲。”秦子刚舒展的细眉微微一蹙，沉思了下，对阿福说：“你去请姚冠群来此一趟，说我子刚有事相商。”阿福应了声，正欲拔步往外，忽然传来“嘭嘭嘭”敲打山门的声音。
秦子刚下意识地从怀里拔出手枪，“喀嚓”一声子弹上膛，侧耳听了一会，捷步轻声移至山门。
凭着门缝往外一望，只见庙前站着一伙手执大刀土枪、怒目圆睁的彪形汉子，并且还隐约传来女子“晤晤”的哭泣声。
“秦班长，快开门!”为首者四十来岁，长得方面大耳，浓眉虎目。
他身穿花呢夹袍，外罩黑色直贡呢马褂。
正是西山岛农民武装首领姚冠群。
今天他脸色不悦，语气中带有愤怒、憎恨。
姚冠群与游击队战士王毛的父亲陈阿虎是结拜弟兄，二人都身怀绝技，前者擅操黑虎探心拳，以一挡十，后者善打连环醉猴掌，名扬百里太湖。
为保卫家乡，在这乱世之年，两人组织了农民武装，忙时耕耘田地，闲时勤练拳棒。
为此，太湖里的败兵游勇、土匪强盗不敢觊觎。
于是姚冠群自封司令，以后又被乡民拥为村长，治理缥缈山村。
盘踞在苏州木渎镇的日寇警备中队长山本太郎曾举兵扫荡，姚冠群率领手下弟兄自卫反击，把几十名日伪军打得损兵折将，败北而归。
昨天，秦子刚受游击队薛永辉司令指示，前去缥缈山会见姚冠群，再次劝其与新四军太湖游击队联合抗日。
姚冠群拉着秦子刚的手笑呵呵地说：“请向薛司令问好，我姚某是说一不二的人。
至于上次你与薛司令一起前来西山岛，遭到日寇袭击，险些丢命，为弟十分担心，好得你俩福大命大，躲过了一劫。”接着，姚冠群当着众兄弟的面，表示愿与新四军游击队风雨同舟，患难与共。
秦子刚心想：昨天当着众乡亲的面、头顶蓝天红日立下了誓盟，今天姚冠群怎么翻脸了呢?“姓秦的，耳朵叫老鼠给咬走啦!”站在姚冠群身旁的汉子胡茬满脸，豹眼圆睁，脸呈凶光。
此人叫鲍铁，在家中兄弟姐妹中排行第六，俗称老六。
秦子刚将手枪往怀里一插，“格登”一声拔下门闩，拉开大门，迎了上去，“我以为是谁，原来是缥缈村的弟兄。”他见来者个个面孔铁板，一言不发，将手一拱道：“来来来，有话进屋说吧!”姚冠群拱手还礼，向老六施了下眼色，吩咐其余弟兄门口候命。
老六便带着一个中年女子踏进屋去。
一进龙王庙边侧厢房，老六开门见山地冲着秦子刚说：“你们新四军游击队有没有王法?”“有章程，这章程就是铁的纪律。”秦子刚和颜悦色地回答。
“拐骗有夫之妇私奔，算不算违反章程?”“算!”秦子刚斩钉截铁地说，“这是我们新四军游击队不容许的！”老六将胸前密麻纽扣一解，“嘿嘿”一阵冷笑，回头对那中年女子努努嘴，对秦子刚说：“你听听她石金妹怎么说!”秦子刚将眼光落在这女子身上：四十多岁年纪，长长的脸型，一副弯溜溜的眉毛。
她见秦子刚看着自己，欲言又止，最后头一沉，呜呜咽咽啜泣起来。
“有话说嘛，哭个屁!”老六瞪了那女子一眼。
石金妹怯怯地瞟了眼老六，牙一咬，头一拧，说：“我家翠贞叫你们游击队王毛给拐走了。”说着脚一软，“噗嗵”一声跪了下来，“秦班长，你行行好吧，我就这么一个女儿，她是为娘的心头肉呀!她亲爹石根已死。
如今兵荒马乱，要是我女儿在外面有个三长两短，叫我做娘的活在这世上还有什么滋味!”秦子刚上前一步，把那女子扶起，问道：“王毛?会有这事?”那女子点了点头，一声不吭地背过脸去。
老六挽袖赤臂，将手一叉，说：“老子亲眼目睹，还会黄铜充金子——作假?”“休得无礼!”姚冠群威严地瞪了老六一眼，从怀里掏出了旱烟筒，“嗞嗞”抽了几口，半晌才慢吞吞地说，“把王毛给‘请’进来，当面说清楚。”话音一落地，四五个身强力壮的汉子，把王毛推推搡搡地押了进来。
王毛瘦瘦的中等个子，长方脸棱角分明，剑眉，眼窝微陷，鼻梁显得高且直，嘴唇绷成了平直的一线，下颔微微上扬。
他不时眨着干涩的眼睛，脸呈委屈之色。
他望了一下秦子刚，欲言又止，最后“唉”地叹了口气，沉下了头。
突然，从外面跌跌冲冲闯进一个四十多岁的中年男子，见了秦子刚连连跺脚，说：“王毛可是个正派人哪!”
