秦子刚闻声抬头一看，此人头戴一顶黑色半新旧毡帽，身穿灰蓝色士林布长衫，瘦长的个子，黄褐色的长方脸型上嵌着一对圆圆的鳄鱼眼。
当他见秦子刚注视着他，两眼骨碌碌地打了个转，双手像霜打的草垂了下来。
秦子刚觉得此人面熟，一时又记不起来。
那汉倒也机灵，“嘻”的一笑，小心翼翼地自我介绍说：“鄙人姓钟名兴宝，是翠贞的继父，原在木渎镇西津桥堍开着南货店，小本买卖，混口饭吃，如今在缥缈山村落脚开了爿小店，经营日用杂货，生意倒还兴隆。”秦子刚这才记起，去年夏天，他去木渎镇抓药，看到西津桥堍围着一群人，走前一看，是具男尸。
他见后，随口说：“此人脸色发青，嘴唇发紫，像是中了内伤致死。”这时，对面走来个瘦长个子的中年人，惊讶地道：“此人不是缥缈山擅长连环醉猴掌的师父陈阿虎吗?昨天还好端端的在敝店打工，现在怎么……”说着揭开那人的衣衫，只见死者胸口浮肿，呈紫红色……陈阿虎怎么会死在这里呢?这还得从去年初夏说起：那年太湖水患为害，陈家三亩低洼田全被湖水淹没。
王毛娘道：“等着挨饿，还不如出去打工谋生。”所以告别丈夫、儿子，来到木渎镇。
经人介绍，钟兴宝每月出三块大洋雇佣了她。
一天，日本警备中队队长山本太郎五十寿辰，向钟兴宝要当地土产枣泥麻饼。
王毛娘见老板忙着炒货，于是说：“让我去送吧!”山本太郎在人前是不恋女色的“正人君子”，其实是个色鬼，见送枣尼麻饼的王毛娘长得五官端正，体形丰满，胸脯高耸，顿起歹念。
他把王毛娘引进里屋，欲行强奸。
王毛娘宁死不从。
山本太郎勃然大怒，拔出寒光闪闪的指挥刀威逼。
王毛娘吓得浑身瑟瑟发抖，瘫了下来。
山本太郎淫笑着丢开刀，抱起王毛娘往床上一抛，动手去剥衣衫裤子。
王毛娘像着了魔的羚羊，突然奋起，狠命一口咬下了山本太郎一个指头。
山本太郎痛得嗷嗷直叫，拾起地上的指挥刀就向王毛娘当头砍去……陈阿虎知道妻子被山本太郎杀死，心如刀绞，对姚冠群说：“此仇不报，枉为堂堂七尺男子汉!纵然九死一生，也要向山本太郎讨还这笔血债!”临走，把王毛托付给了姚冠群。
而王毛，也一心为娘报仇，出西山岛去光福潭东，参加了新四军游击队。
姚冠群生怕义兄阿虎鲁莽有失，即便吩咐老六鲍铁暗中保护。
再说陈阿虎到了木渎镇，先找到南货店老板钟兴宝，在他小店打杂，伺机替妻报仇。
一天，山本太郎因苏州警备大队大队长岩限到木渎镇，便去向小店要五斤黄埭西瓜子。
陈阿虎心想，这真是报仇雪恨的机会，遂对钟兴宝说：“让我送去吧。”可阿虎一去，再没回店。
第二天早晨，横尸西津桥堍。
钟兴宝怎么会去西山岛缥缈村开杂货店，以后又成为石翠贞的继父呢?这得从翠贞的生父石根说起了。
翠贞的生父石根患有痨病，长年卧床不起。
一天，翠贞娘石金妹去木渎镇抓药，途经南货店，钟兴宝见她愁眉不展，便问原因。
当他知道她是西山岛人，为治丈夫痨病缺钱犯愁，慷慨解囊，拿出了二十块大洋相赠，石金妹感激涕零。
钟兴宝还向石金妹建议送石根去苏州博习医院治疗。
石根进医院不到半月，化掉了二十块大洋，竟双眼一闭，一命归西。
石根死后，钟兴宝帮石金妹料理了丧事，还清了债务。
时隔不久，钟兴宝向石金妹求婚。
石金妹鉴于钟兴宝曾解囊资助过自己，就点头允诺了。
于是，钟兴宝自木渎镇搬到了西山岛缥缈村。
现在，当秦子刚正在查问王毛之事，钟兴宝站出来为王毛辩护，感到蹊跷。
于是，他问：“你来此时间不长，怎么知道王毛与翠贞的事呢?”钟兴宝瞟了眼石金妹说：“我听家婆金妹说，王毛和翠贞幼年时扮作新郎新娘拜过堂，这虽是拿着竹竿当马骑——闹着玩的，但两人毕竟青梅竹马，相处融洽。
去年冬天，我已在缥缈山落户，一天王毛到我家来串门，那时我见他俩如四月里炒青蚕豆——亲（青）亲（青）热热的，就把王毛叫去问道：你喜欢翠贞?王毛红着脸说：没有的事!我说：王毛阿弟，你现已长大成人，常言道男女有别，再说我家翠贞已有婆家了，对象是苏州浒墅关蚕种场老板骆昌盛的儿子骆森。
王毛当时对我说：大伯，我心中有数，你老只管放心!自此以后，王毛便一直没来我家串门，后来听说他参加了抗日的太湖游击队。
他是个有志气的青年，怎么会干出这等伤风败俗的事呢?”
