“公子、小姐,老爷请你们即刻去花厅。他有要事交待,看样子事件很紧要的事情。”家奴神色慌张的说道。
长空无忌和董小姐不敢怠慢,赶紧来到花厅。
董侍郎双手背在身后,垂着脑袋叹着气。在花厅里来回踱步,看样子他心里焦急不已。当他看见长空无忌和董小姐进来时,赶紧迎了上去。
长空无忌和董小姐赶紧向董侍郎施礼,董侍郎心中焦急,只命他们赶紧坐下,有重要事情宣布。
“长空公子,眼下大事不好,皇上对我甄选太子妃一事一再拖延已经很是不满。今日朝上黄太岁那阉宦又添油加醋的说了一通,皇上现在已经下旨,命我在一月之内完成任务。但凡四品以上官员家中的小姐都要入宫参选,娇娆上次进宫已经让皇上太后见过面了。黄太岁近日又在太后耳边不断吹风,我怕这其中不简单啦。”董侍郎说道。
“伯父是担心娇娆小姐被太后皇上看中,选为太子妃?皇上和太后有没有明确的表示?”长空无忌吃惊的说道。
“皇上和太后倒是没有明确表示,倒是那黄太监一再暗示小女深得太后喜爱。如果真是这样,那事情就糟糕了。原本打算瞒过去的甄选,只怕是难以实施了。”董侍郎说道。
“我看一定是那阉奴从中作梗,他怕我们暗中换下小姐。所以在太后耳边吹风,让小姐提前入宫见过太后。太后对小姐印象颇好,这样就绝了我们的后路。只要太后懿旨一到,我们就得乖乖把小姐送进宫去。近日他又催促皇上提前选妃,目的是要打我们个措手不及,报他一己之仇。这太监真可谓用心不深,心肠真是歹毒。”长空无忌狠狠的说道。
“我看圣旨很快就会下来,今日退朝时,朝中已经有不少大臣探得消息,纷纷前来向我道贺。可见皇上和太后已经有了主意,而且此事已经尽人皆知,我担心你和娇娆的事情难以保全了。”董侍郎满心惆怅的说道。
“哼,我才不去当什么太子妃呢!那宫中有什么好,深宫禁苑的,还一味的勾心斗角。我只要长空无忌哥哥,我不进宫,不进宫!”董小姐哭闹起来,抓着长空无忌的手紧紧不放。
董侍郎见女儿心中悲苦,不觉满心伤感。长空无忌心中更是五味翻腾,一时间乱了心神。
“自古君要臣死,臣不得不死。如果皇上决意如此,我们没有选择的余地。眼下圣旨还没有发出,只能提前行事。今日就给你们完婚。只要生米煮成熟饭,皇上太后就不会再有追究,眼下只能这样了。你们看怎么样?”董侍郎看着长空无忌道。
董小姐听得此言,虽然心中害羞,却也甚是愿意。
“此事绝没有那么简单!如果我们现在匆忙成亲,这事传到黄太监耳朵里,只怕我们两家都要被满门抄斩。这正好中了他的下怀,我们不能为了自己的幸福连累了大家。这不成,不成!”长空无忌说道。
董小姐听得长空无忌一说,心中很是失望。但他说的完全在理,也不知如何是好,只急得眼泪直流。
“伯父,难道就没有挽回的余地了吗?我这就进宫去面见皇上,请求皇上开恩,成全我们。只要劝得皇上回心转意,这事情还有挽救的余地。只要他答应我们的婚事,我宁愿辞去军中的一切职务,交出兵权。对,就这样。我马上进宫面呈圣上,也许很快就会有结果。”长空无忌说道。
“贤侄你先别慌,我还有话说。如果皇上不肯放过,那你就赶紧回来。我给你们备下马匹,你们能逃多远就逃多远,再也不要回来了”董侍郎说道。
“如果这样,岂不是叛国叛君,你们也难以保全。如果我们逃走了,皇上肯定不会放过你们的,这样即使我们以后能在一起,下半生也要背负起莫大的罪恶生活下去。这样不行,绝对不行的。”长空无忌道。
董侍郎老泪纵横,声音嘶哑的说道:
“我们都是行将就木的人,没有什么好留恋的。你们一对眷侣,要是被这样分开了,于心不忍。如果能为你们的幸福做出牺牲,也是作为父母一点心意。”
董小姐满脸泪水,哭着跪在了董侍郎的脚下。
“多谢爹爹成全,但做女儿的不能不孝。女儿不要爹爹这样珍贵的礼物,只要爹爹好好的活着,没有了爹爹,女儿也不想活了。”
父女二人相拥而泣,令人心生悲痛。
长空无忌拉起一匹快马,带上兵符令箭直冲宫门而去。
“不好!他这一去,只怕要坏事!”董侍郎见长空无忌匆匆离去,赶紧醒悟过来。他命家奴赶紧去通知长空无忌的父亲,同时自己也拉了一匹快马赶紧跟随长空无忌而去。
董侍郎快马加鞭,飞奔而去。他希望能拦下长空无忌,长空无忌虽然作战英勇,却对宫廷争斗知之甚少。现在又如此火急火燎的进宫,只怕得不偿失,闯下大祸。
董侍郎虽然极力向前奔去,却仍然没能赶上长空无忌。他心中不免担忧起来,一种不好的预感在心中升腾。
董小姐突然遭此变故,心中悲伤无比,害怕不已。若是皇上决意听信那太监摆布,自己难逃一劫。平时在家骄纵惯了的她,第一次感觉到生不由己的滋味。她突然想到自己的好姐妹林妹妹来,她们都是一样的命运,命中注定要被别人掌控。
她从来没有感到如此害怕过,她的心里不住的发抖。一想起那高大的宫墙,那死人般毫无生气的太监们的面孔,想到她和长空无忌的誓言,她心碎了。
她原本以为可以在长空无忌和父亲的照顾下,幸福的过完一生。如今看来,这种美好的愿望,也只能是奢望了。
董小姐满脸泪水,她的心中满是苦闷。
她没有绝望,她深信长空无忌。长空无忌答应她的事情,从来没有办不好的。她希望长空无忌能够再次创造奇迹,让皇上收回成命。
天已经渐渐暗了下来,夜晚已经悄悄来临。
长空无忌和董侍郎却仍然不见回来,董小姐坐在花厅焦急的等待着。
“嗖!”一声尖利的烟花射向天空。那烟花五光十色在天空中爆裂之后,慢慢散落下来。
这短短的一瞬间,华丽变成衰微,生机化为死寂。
董小姐此刻的心情,就像这枚烟花一样。在华丽的绽放之后,瞬间破碎。
长生殿据理力争,昏君王邪恶群臣。
夜色微阑,月光如银。
一匹快马疾驰在朱雀大街上,骑马的男子心绪凌乱。灯红酒绿的夜市,没有引起他的一丝兴致。要是在平日,他一定会停下脚步,美美的看着这一切。
可是今天他不能,因为他满心焦虑,甚至有种不安的躁动。
他狠狠在马背上打了一鞭,那马仰头长嘶,飞奔而去,不久就消失在了夜色之中。
长生殿里,灯火辉煌,鼓乐笙歌。妖娆的舞女在大殿中缓缓起舞,陪侍的大臣们满脸谄媚,奉承着殿堂上的皇帝。
皇帝年过中旬,身体微胖。他仰躺在软榻之上,微闭着双眼,尽情的享受着这耳朵的盛宴。
“我主圣明,天下统一,四海承平。功在社稷,福泽万民。纵尧舜在世,也不过如此。”一个大臣端起酒杯,脸上带着醉意,用甜蜜而有吸引力的声音说道。
皇帝是微微的睁开了眼睛,嘴角露出一种得意的微笑。
“我主自登基以来,功德无量,万民敬仰。陛下文治武功,天下震慑,匈奴臣服。恳请陛下,树功德之碑,传后世观之。以显示我主乃万古圣王,青史留名。”另一位大臣也不甘落后,争先恐后的说道。
黄太岁身着皂袍、手执拂尘,恭敬的侍立在一边。他大声的重复着大臣们的话,脸上显出一副奸邪的笑。
“众卿家言过其实了,寡人哪有那种功德。这太平盛世,天下和平都是众位卿家的功劳,寡人只是一位守成之主罢了。”皇上开口说话了,他仍旧躺在软榻上,口里接着宫女送来的剥了皮的葡萄。
“我主圣明,天下一统,百姓安宁,此乃陛下之功。我等得沾圣上之光,甚感欣慰,我主功劳如此,纵然万古圣王也不过如此!”先前那位谄媚的大臣继续说道,他偷偷的瞥了黄太岁一眼,见黄太岁点头微笑,便大胆的说道。
“王大人所言皆是我等的心中想法,我主圣明,功德无量!愿我主千秋伟业,万世不朽!”台下立刻响起雷鸣般的声音,众大臣匍匐在地,异口同声的说道。
皇帝眉开眼笑,从软榻上缓缓坐起。
“众卿家功劳不小,今日又建言有功,重重有赏!”
“谢万岁!”众大臣齐声说道。
皇上心满意足的重新坐下,那侍立在一边的宫女看见这滑稽荒诞的一幕,不觉暗暗发笑。
因为分了心,走了神。在递过葡萄的时候,不小心手指沾到了葡萄。
“大胆奴才,那么不小心!看看,这多脏!真是恶心!”皇上赶紧吐出葡萄,不住的吐着口水,那样子像吃了毒药一般。
小宫女早吓得丢了魂魄,跪地求饶。侍立在一边的黄太岁赶紧命人拖下这犯错的宫女,重责三十大板,以儆效尤。
小宫女的哭喊声在后殿响起,大臣们依旧歌舞升平,谄媚奉上。
一个小太监匆匆走进殿中,向黄太岁耳语了一番。黄太岁脸色沉重的转过头去,把小太监的报告告知了皇上。
“什么?你说长空无忌将军深夜进宫来了?”皇上问道。
“那小太监是这样禀报的,想必长空无忌将军就在殿外等候皇上召见。”黄太岁道。
“今日晚宴可曾请了长空卿家?”皇上道。
黄太岁匆匆翻阅了一下所有的请柬,然后赶紧回话道:
“不曾有请。”
“边关是否有紧急军情?近日何处有战事发生?”皇上再问道。
“据老奴所知,眼下四周太平,并无战事发生。”黄太岁禀道。
“那你说,长空无忌卿家夜晚入宫,所为何事?”
“依老奴推断,只怕是为了董小姐一事。”黄太岁翻了一下眼珠子,缓缓说道。
“哦,何以见得?”
“皇上有所不知,这长空无忌是少年将军。虽然立下不少战功却经常恃宠而骄,放肆无纪。他和那董小姐是一对情人,近日肯定是听到皇上要为太子选妃,并且有意留下董小姐,他是为此而来。皇上,此人武艺高强,胆大心细,敢作敢为。他夜闯禁宫定然是为了此事而来。”黄太岁道。
“这位长空卿家如此不知礼数?我倒是要看看他有何话说,宣他进来。”皇上吩咐道。
黄太监不敢怠慢,赶紧领命而去。
不多久,长空无忌来到大殿之中。舞女们匆匆退下,大臣们都紧紧的看着长空无忌,不发一言。
“微臣见过皇上,皇上万岁万岁万万岁!”长空无忌倒头便拜。
皇上站起身来,仔细的端详了一番长空无忌,才缓缓的说道:
“长空卿家夜闯禁宫是不是有边关急报?”
“没有。”长空无忌回到。
“是否有军中哗变,匈奴偷袭?”皇上再次问道。
“也没有。”长空无忌道。
“那你夜闯禁宫,也不知是大罪一条吗?”皇上突然大声说道。
“微臣知道,但微臣有重要事情向皇上禀报。”长空无忌道。
“大胆长空无忌,你夜闯禁宫已经是大罪一条。还敢在此胡言乱语,混淆视听,左右还不快拿下!”黄太岁狠狠的说道。
“且慢,我倒是想听听他有何急事要见我,你且说来。”皇上说道。
“微臣敢问皇上,战乱之期,天下之主该如何治理于民。”长空无忌道。
“长空卿家果然是胆色过人,竟然敢质问寡人。寡人给你说道一番,要是你的理由不能让寡人信服,寡人定然不饶你!”皇上道。
“君主治理天下,最主要在于民生。民生乃社稷之本,若民心动摇则国家亡矣。战乱之期,不扰民,不课以重税,以民休息,此乃上策。”
“微臣敢为皇上,大战之后。不休养生息,却大兴土木,歌舞升平。大选宫女嫔妃,致使百姓夫妻分离,天下有情人难以归依。黎民流离失所,苦不堪言,这是为何?”长空无忌道。
“长空卿家此言是有所指?寡人自知不是圣明君王,却也不是亡国之君。长空卿家此言,似乎有埋怨寡人昏庸无能,陷黎民与水火之意啊。”皇上不高兴的道。
“微臣不敢,眼下边关吃紧,匈奴虎视眈眈。大战即将上演,选妃一事,是否可以暂缓时日?待天下太平,四海归一再行不迟。数十万大军为帝国浴血奋战,而皇上却要强迫他们的妻子妹妹进宫,与家人隔绝。一旦军心涣散,军无斗志,洛阳就难以保全。还望皇上三思!”长空无忌回道。
“大胆长空无忌!尽在此胡言乱语,何处有战乱,何处有危机?现在四海升平,人人安居乐业,长安之事已经过去多年,大汉和匈奴已经罢战言和。你却在此危言耸听,混淆视听,真是罪过不小!”黄太岁道。
“黄总管真是贼喊抓贼,混淆视听的不是我,而是你!千万将士血洒疆场,现在还没有停歇,你竟然说天下太平,四海升平。这话说出来可对得住天地良心,可对得住万千的战士!”长空无忌质问道。
“莫说这洛阳城外血雨腥风,就是这皇城之内,也是暗流涌动。前些天我还差点命丧歹人之手,难道这些是假的不成!”长空无忌说着,扯下衣服,身上的刀疤显了出来。
皇上和众大臣看了长空无忌浑身的刀伤,沉默不语起来。
黄太岁见皇上动容,赶紧使眼色向众大臣。一个擅长溜须拍马的大臣出列道:
“长空将军此言差矣,眼下四海升平,本人可以作证。我刚从河西回来,那里一直以来都是对匈奴作战的第一线。可是自从和亲之后,匈奴再也没有侵犯过那里一次,战士们衣甲归库,马放南山。丝毫没有一点战斗的痕迹,长空将军此言,在下实难苟同!”
“你这个只会溜须拍马,尸位素餐的人!怎么知道那战斗的惨烈,上个月刚有一千战士战死贺兰山脚下,至今仍然白骨累累。你竟然在此信口雌黄,胡言乱语,真是可恶至极!”长空无忌气愤的说道。
这时又有一个大臣出来说道:
“长空将军所言只是个别案例,泱泱大国,那里没有些摩擦,那里没有些冲突?这种小规模的战事家常便饭,长空将军在此危言耸听,不就是为了保全自己的恋人罢了!谁不知道你和董小姐的关系,你是久经沙场的人,身上有刀伤不足为奇,以此作为洛阳安危的佐证,显然太过苍白!”
黄太岁得意的看着长空无忌,满脸的奸邪怪笑。
“众位卿家都是以上两种意见吗?有没有其他不同看法?”皇上问道。
众大臣默不作声,长空无忌却满心的悔恨。
“你们这群狼心狗肺的东西,我们在前线出生入死。你们却在此苟延残喘,颠倒黑白!大汉就是因为有你们这样的奸臣贼子,才会弄到今天这样的地步!原本以为你们会说句公道话,没想到都是些贪生怕死之辈!”长空无忌冲到众大臣的身边,悲愤的说道。
“皇上,微臣所言句句属实!恳请皇上收回成命,我与董小姐已经有生死之约。还望皇上成全,微臣愿意交出兵权,退出朝野,永远不再进入京师!”长空无忌说着,捧上令箭兵符。
“这,这如何是好?”皇上无奈的看着黄太岁。
“大胆长空无忌!你这是在威胁皇上,你屡次冒犯圣上,现在又不思回报。为了一个女子,放弃国家安危前途不顾,真是不忠不孝!微臣恳请皇上拿下长空无忌,定他欺君之罪,以儆效尤!”黄太岁狠狠的说道。
“就依黄卿家之言,长空卿家以下犯上,先行拿下,交后处置!”皇上道。
众人正要动手,长空无忌心如死灰,没有丝毫挣扎反抗。
“且慢!我有话说!”这时门外传来一阵喊声,众人错愕一怔,朝着门外看去。
究竟来者何人?