“洪亮，我想……”霍小宝头皮一硬，终于说道，“我想请你帮个忙……”
“说吧，”洪亮口答，“尽管说，只要我能办到的，绝对没问题。”
“帮我在你的厂找份活干吗?比如说，扛包也行?”
洪亮大吃一惊，弄不明白这是怎么回事，一时间竟有些发懵。
霍小宝反而镇定下来，赶紧主动解释，当然他撒了个谎：
“母亲病了，住院需要钱，反正白天我也闲着。
“哦，是这样。”洪亮沉思地点头，“那就来吧。”他又安慰说，“没关系，不见得累，扛满一百二十包，一天的定额就完了，十五块钱。如果车来得快，就那么两三个小时的事，等车的时候也是休息。”
“明天行吗?”霍小宝控制着迫切的心情，尽量显得随便地问。
“明天八点钟来吧。”洪亮点头。
“麻烦你了。”
“我倒没什么，”洪亮同情地说，“只是你要吃苦了。”
霍小宝真恨不得马上就扛包赚钱，他不怕吃苦，只要能挣钱，能尽快回到他心爱的雨婷身边，他什么艰苦都能对付。
谁说不是呢，当你为一个挚爱着的人活着的时候，你就是最强大的人。
盼了一天，范雨婷也没有盼到她的夫君霍小宝的影子。前两天霍小宝打电话说他今天乘上午八点多钟那趟快车回来，然后下午六点又乘另一趟快车赶回双江镇。她没有让他在电话上多解释，她明白他那出于百般无奈的用意，一切都是为了早一天结束眼下愁肠百结的分离。她想的只是，只要他回来一趟，见上一面，温存一番，就行了。
九点钟她从诊所赶回来，原来以为可尽情地享受霍小宝热烈有力的拥抱。然而屋里静悄悄的，没有任何丈夫归家的迹像。她只好把希望寄托在中午12点钟那趟快车身上。她饭菜都为他准备好了，却始终不曾响起熟悉的敲门声。
莫不是他要回来住一夜，改乘下午五点钟的慢车?她相信是这种可能，因为她坚信他要回来。然而，下午下班回来，等待她的依然是空屋一座。她失望了，半夜的那趟特快，在双江镇是不停的。
他会不会出了什么事?她赶紧跑到街上，给他挂电话。接电话的是服务台小姐，对方说不是客房的电话她不能离柜台，但是却告诉了舞厅经理室的电话号码。于是她急忙改拨，拨通了，却无人接。整整半个小时她拨了五、六次，回答她的都是千篇一律的“嘟嘟”声。看来是找不着他了，她只好搁电话，拖着无力的步子，回到空落落的家中。
希望落空所带给她的是空前的寂寞。她热了中午的剩菜剩饭，吃了一点点，就草草收了桌子。
坐在沙发上，她没精打采，百无聊奈，电视也懒得开，像一个对一切都无能为力的人，尽等黑暗的降临。
这两天，她的旧病复发了，每天机械人一般抓中药的活儿，使她情绪越加不稳，她开始厌烦药味，厌烦药铺，厌烦脸色蜡黄的那些病员，对那本《中草药手册》也失去了兴趣，似乎新鲜劲一过。
她原打算，今天霍小宝回来了，先试探一下他的态度，但愿他能和她一致，回来后就不再走了。如果他执意要实现最初的计划，她可能会暂时放他返回双江镇，但以后也要慢慢说服他。她实在不忍心让他失望，看他伤心，为了她读书学中医，他已经柞出了很大的牺牲，这里面也包含了她的理想啊。
那么，她还要忍受多久这种孤单甚至凄凉的生活呢?她的打算是，最多让他在双江镇呆一个月，到时候，就是跪着求他，也要把他感化回来。
屈指算来，霍小宝已经离开一个星期了。这是多么难熬的七天啊，简直就像七年。
她拉亮了灯，看看墙上的石英钟，七点，就算十一点睡觉，也还有四个小时。今天的心绪使她不知道如何打发这一段漫长的时光。
出去，不然她要闷死在家里。
走出枫桥巷，她不由自主地就上了去东城的中巴车。
哦，好一派沸腾的城市夜生活，连农村来的人都溶入了它诱惑力极强的气氛，何况我还是土生土长的城里人。一股凉风习习吹拂，好一阵撩人心脾。
久违了，夜晚的城市!
范雨婷的心情好多了，如果把前几天的独自一人枯坐家中比作得了什么病的话，那么，现在这病好了，而治病的药就是人群与彩灯。
当她黯淡的心情完全明亮起来之后，她的双腿已经把她带到了“迷国舞厅”，她甚至有些心急起来，隐隐传出来的舞曲所具有的那种撩人心魄的效果在强烈地刺激着她。以前，这是她经常光顾的地方。
冷不防一个男人跳在跟前，冲着她喊：
“嘿，你终于出现了!”
范雨婷吓了一跳，一看，并不认识，很粗鄙的一个胖男人，露出猥亵的笑。
她斜他一眼，闪开一边。可是胖男人横跨一步又挡住了她。
“假装认不得呀，”男人嘻笑道，“我们还度过了一……”
看来这是一个过去见过面的家伙，他在她的脑子里没有丝毫印像。现在她对他就更不感兴趣了。为了摆脱他，她赶紧冷冷地说了一句：
“我有人陪了。”
“太遗憾了。”
胖男人双手一摊，假笑一声，失望地走开。
她想等胖男人进去之后。再去买票，现在她想置身于那个彩灯暗淡、人影绰绰、话音嗡嗡、音乐阵阵的环境里，即使不跳舞，坐于其中，也是一种享受。当然她还是想跳两曲，她好久没跳舞了，在这个熟悉的氛围之中。
谁知又有人在碰她的手臂，扭头一看，竟是刘有财，今天他那满脸横肉的五官显得特别的谦恭，但是她却一下沉下脸，她恨死了这个畜牲。她大步朝舞厅门口走，可刘有财紧追不舍，一边用充满悔恨的语气连声道歉：“婷妹，我错了，向你赔罪，随你怎么处罚我，你就是咬我两口，我也决不喊痛，我罪该万死。”
“别来纠缠我，就当我们从不认识。”范雨婷根本不正眼看他。
“可是我太想你了。”
“没用。我已经结婚了。”
“结婚?”他不停地眨动眼睛。
“就是那个英俊的小伙子。”她感到一种报复的快意。
“他……”刘有财的脸色说明他内心的无可奈何，“你会、会后悔的。”他悻悻地说。
“你就等着这一天吧。”她冷笑一声。
刘有财很快放缓了口气：
“不过，你还可以在我这借衣服穿。”
“永远别做那个梦。”
“我是替你着想，你看，刚才我都差点认不出你来了，以为是哪个乡镇上来的呢，你真有勇气呀，穿这一身就上街了，还来这儿呢，我看到都不好意思。”
“你的关心是多余的。”她说。
然而说这话时却感到缺少了一些刚才的力度。她这才注意到自己穿的是一件极普通的短袖衬衫，和一条同样平平常常的黑裙子。她后悔出门时心绪不宁，忘了换一身，她的衣柜里还说有一套高级套裙。
身后又响起了一个男人的声音：
“刘哥儿，逮上了?”
随着声音，一个穿花衬衫的瘦男人大咧咧地插在她和刘有财的中间，并且毫不顾忌地就往她身上从头到脚地扫来扫去。
“滚开，滚开。”刘有财推了瘦男人一把，“不要跟老子油说。”
可是瘦男人反而面对面地站在范雨婷面前，惊喜地用眼睛对着她的脸看：
“这妹妹，我们是老相识呀!”
范雨婷厌恶地别过脸说：
“我不认识你!”
“你仔细看看，我是谁?”
瘦男人把脸伸给她，她退后一步，看见这张瘦脸上，有一道两寸来长的伤疤，她猛然就记起来了，这就是那次夜行列车上行窃的家伙，那个被他的同伙唤做“瘦狗”的刀疤。
“认出来了吧?”瘦狗露出和善的笑容，“别害怕，我这个人不记仇，你看，”他把左手臂伸给她看，“又多了一道伤疤。”
范雨婷当然还记得，这就是霍小宝疯狂起来后给这家伙留下的纪念品。
“那你就别好了伤疤忘了疼。”
说完，范雨婷再也不愿和他们纠缠，转身离开了此地。她决定换一家舞厅。
新一家舞厅的档次同样是比较高的，范雨婷进去之后，坐在一个角落里，这里光线更暗一些，却可以很方便地感受醉人的韵味，欣赏舞池里的景色。
她准备先静坐一会，在激动人心的鼓点中调动了情绪之后，再坐到明亮一点的地方去，自然是有男人邀舞的，看着谁顺眼，跳两曲，过把瘾就行。
她突然想抽支烟，可是皮夹里没有，只好忍着。后来实在想抽了，她决定放松自己一次，在这样的场合里，不知为什么就克制不住烟的诱惑。她正准备站起来去买一包，猛地看见刘有财和那瘦狗也进来了，他们绕着舞池一个座厢一个座厢探头探脑地瞅，同时不停地扫视舞池，显然是在寻她。原来他们一直尾随在自己的身后。
