眼看粮草即将告罄，曹操心中非常着急。一天他把总管全军粮秣的典仓吏召来，问他现有粮食还能支持几天。典仓吏说：“照正常用法，只够支持三两天了。”曹操沉吟了好一会儿，说：“这件事务必严守秘密，一点儿不能泄露。不然的话，将士们听说粮食用完，必定人心惶惶，军心一乱，局面将不可收拾。另外，请你务必想出一个法子，使现有粮食多维持几天，只要坚持三天，一切就好解决了。”典仓吏说：“目前惟一的办法，是在分发粮食时改大斛为小斛，这样才能多维持几天。”曹操说：“就按你的办法做吧。”典仓吏提出疑问：“军士们吃不饱肚子，会产生怨心，那怎么处理？”曹操笑了笑说：“我自有办法！”
实行小斛分粮以后，曹操秘密派人去各营探察士兵的反应。果然士兵们怨声载道：“饭都不给吃饱，这仗还怎么打？”有的人则干脆撂挑子道：“吾辈舍生忘死报国杀敌，长官却还克扣口粮，老子不干了。”更有些别有用意的私下谣传道：“我看，定是敌人把我们的粮道截断了，后方运粮过不来，曹丞相也没了办法。咱们不是战死，也会饿死。”
当天晚上，曹操把典仓吏叫来，对他说：“我今天要借你一件东西，来稳定军心，平息众怨。你千万不要吝啬。”典仓吏好奇问道：“不知丞相所借何物？旦有所需，只管取去。”曹操说：“我需要用你的头来示众。”典仓吏大惊失色：“我……我……我没犯什么罪。”曹操说：“我知道你没罪，但是若不杀你示众，众军兵必定会哗变，那时你我全都死无葬身之地。我不会忘记你今天这一大功，日后一定会妥善照顾你的妻子儿女。”说完，不容典仓吏再开口，下令刀斧手把典仓吏推出帐外，就地斩首，用高竿挑着人头在营中示众，并张榜宣布：“典仓吏克扣军粮，贪污自肥，今已依军法处决。”全军官兵见到布告和人头，都信以为真，埋怨情绪瞬时就烟消云散。
曹操又趁机鼓励将士，大犒三军，下令倾全力向寿春城发起总攻。经过一场血战，打垮了敌人，夺得了敌人粮草辎重。一场危机就这样度过去了。
今天是红脸，明天是白脸
——乾隆翻手为云，覆手为雨
在京剧里，不同的脸谱显示了不同的人物特征。所以演员在面部化妆时都依据所扮人物的不同，涂以特定的谱式和色彩以寓褒贬。其中红色表示忠勇，黑色表示刚烈，白色表示奸诈。领导艺术中红白脸就是取其京剧脸谱的寓意，但它要比京剧中简单化的脸谱要复杂得多，它是宽猛相济、德威并施、刚柔并用的综合杂糅驭下法。
面对不同的人事，领导者老唱一种调，老用一种方式是万万不行的，还需灵活多变。红白脸相间也就是一文一武，一张一弛，既有刚柔相济，又含恩威并施，互相包含，各尽其用。任何一种单一的驭下方法只能解决与之相关的特定问题，都有不可避免的副作用。对人太宽厚了，便约束不住，结果无法无天；对人太严格了，则万马齐喑，毫无生气，或官逼民反，天下大乱，有一利必有一弊，不能两全。高明的统治者深谙此理，为避此弊，莫不运用红白脸相间之策。有时两人连档合唱双簧，一个唱红脸，一个唱白脸；有更高明者，则像演技一流的演员，能根据“剧情”的需要集红白脸谱于一身。今天是温文尔雅的贤者，明天变成杀气腾腾的武将。历史上不乏此类用权高手。
就单打独唱将红白脸相间运乎于一身的高明演员要算清朝的乾隆皇帝了。乾隆，靠着人才济济的智力优势，靠着康熙、雍正给他奠定的丰厚基业，也靠着他本人红白脸相间的韬略雄才，做起了中国历史上福气最好的皇帝。他在位61年。他晚年写诗自诩的“十全大武功”，用汉、满、蒙、回四体文字把《十全记》铭刻在避暑山庄里乐滋滋地自我品尝，这些还不够，后来干脆称自己是“十全老人”。
上述只是他的武功。他的文治也是两手齐备，红白脸间有。他会唱红脸，对文人仕士采用怀柔政策，他规定见了大学士，皇族的老老少少们要行半跪礼，称“老先生”；如果这大学士还兼着“师傅”，就称之为“老师”，自称“门生”或“晚生”。同时，一方面大搞正规的科举活动，不断罗织文人仕士加入为朝廷服务的队伍；另一方面特开博学鸿词科，把那些自命遗老或高才、标榜孤忠或写些诗文发发牢骚的文人、或不屑参加科举考试而隐居山林又有些威望的隐士，由地方官或巡游大臣疏荐上来，皇帝直接面试。乾隆搞了三次，录用24人。录用者自己春风得意，自然也感激皇恩浩荡；落榜的百余人，也无面目自命遗老孤忠去讽刺朝政。乾隆对被自己亲自面试的录用者关心备至，如其中有个叫顾栋高的人，录用时，年岁就不小了，当时授予国子监司业之职；到年老辞官时，乾隆亲自书写了两首七言诗加以褒美；后来，乾隆下江南，又亲赐御书，越级封他为国子监的祭酒官。乾隆对这些文人仕士真是恩爱有加，他甚至亲笔论曰：“儒林是史传所必须写人的，只要是经明学粹的学者，就不必拘泥于他的品级。像顾栋高这一类人，切不可使他们淹没无闻啊！”照皇帝旨意，史馆里特设《儒林传》名目，来专门编写文人仕士的学术生平。平时，乾隆对上送的奏章，凡见到鄙视“书生”、“书气”的议论总是给予批驳，说：“修己治人之道，备载于书，因此，‘书气’二字，尤可宝贵，没有书气，就成了市井俗气。”而且还说：我自己就天天读书论道，因此，也不过是个书生！为笼络读书人，竟达到如斯境地，红脸唱得似乎前无古人。
乾隆之所以如此做，全是出于维护他的皇权至上、族权至上、朝廷至上的目的，是要保持“大清”永不“变色”。谁要是在这方面稍有越轨，红脸马上转换成白脸，满脸堆笑换成杀气腾腾。管你是有意无意，或是或非，都立即被逮捕入狱，轻者“重谴”、“革职”，重者“立斩”、“立绞”，甚至处死后要“弃市”，已死的也得开棺弃尸，连朋友、族人也统统跟着倒霉。
乾隆在位期间，以文兴罪的文字狱，有案可查的竟有70余次，远远超过他的先辈们，这也是空前绝后的。内阁学士胡中藻，写过一本《坚磨生诗钞》，乾隆皇帝久候等人告发，无奈无人出头，自己索性披挂上阵，“御驾亲征”，道：“一把心肠论蜀清”加“蜀”字于国号之上，是何肺腑！”又说：“至若‘老佛如今无病病，朝门闻说不开开’之语，尤为奇诞！我每天听政召见臣工，何乃‘朝门不开’之语！”还指出：“所出试题，有‘乾三爻不像龙’——乾隆乃是我的年号，‘隆’与‘龙’同音，其诋毁之意可见！”对于“南斗送我南，北斗送我北，南北斗中间，不能一束阔”一诗，他又说道：“南北分提，一再反复，是什么意思？”于是，下诏弃市，族人年16岁以上者全斩，胡中藻的老师鄂尔泰的灵牌也被撤出“贤良祠”，鄂氏之子、巡抚鄂昌，因曾与胡唱和，也令自尽。这仅是文字狱中的一件。乾隆这一手也够厉害的了，只搞得文人仕士人人自危，几篇游戏之章，几句赏花吟月之词，也往往弄出个莫须有的罪名，乾隆这白脸巩固了自己的地位，但也严重地窒息了文化、学术的发展。
端平“一碗水”的奥妙
——乾隆不分亲疏斩内弟
善于管人者总是不分亲疏，一碗水端平，这样才能最大限度地办好事情。
乾隆三十三年，朝中出现了一件涉额高达1000万两，牵扯皇亲勋贵，震惊朝野的大案子。此案涉额巨大，是因为它牵涉获利极高的盐务盐税，1000余万两白银是当时清政府年国库收入的三分之一。说它牵扯皇亲勋贵，是因为该案的头号当事人物就是盐政高恒。高恒出身官宦世家，他的姐姐是乾隆皇帝所宠爱的贵妃；他的父亲高斌，历任布政使、两淮监政、江南河道总督、直隶总督、吏部尚书、内阁大臣、协办大学士、军机大臣、大学士等职，他的治河功绩一直被乾隆所盛赞；高恒的哥哥高晋，历任布政使、巡抚、两江总督、并授大学士兼礼部尚书等要职。高恒就是凭着这些过硬的政治资本，由一个普通的户部主事而步步高升。
自乾隆二十二年任两淮盐政之后，高恒所任的官职，大多都是管理关税和盐政及内务府的肥缺。在这些职位上任职，勒索商民本就是不言之中的事情。何况高恒任这些职位的时间长达30年，若不是特别蒙受皇恩，被皇帝所信任，又怎能长期久任呢？
乾隆三十三年，新任两淮盐政尤拔世奏称：前任两淮盐政普福奏请，欲使各盐商每引（乾隆时，买卖盐的单位为“引”）盐缴银三两，以备公用，共收缴了银三十七万八千余两。普福任内曾支过八万五千余两银，其余存银十九万余两现交内务府查收。
读过这一颇费脑筋的奏折，乾隆皇帝马上感觉此事并不简单。于是令军机大臣查阅档案，竟然发现户部自乾隆十一年盐务上提取每引缴银以来，根本没有任何关于此项银两的记载。这一查可不得了，如果按每引缴银三两计算，从十一年到三十三年之间应有缴银1000余万两不知去向。这样多的银两不知去向，不知是否被贪污，如果被贪污，那么这种贪污可谓是前所未有的。
乾隆心中吃惊，于是当即下令让江苏巡抚彰宝秘密赶往苏州，同尤拔世一起查办此事。他要求：务必要查个水落石出，不得丝毫掩饰，不可畏难姑息了事，不许有赡顾徇情。
在两位大臣的努力下，终于查出了眉目，他们上报乾隆皇帝说：历年来，盐商所缴的办公用银共有1090余万两，除了历年办贡和预备差务用去467万余两之外，还有商户们未缴的银数600多万两。但是每引缴公费的事情，竟被一直隐匿未报，因而彰宝和尤拔世二人在奏报中说：“前盐政等居心实不可问。”这个“前盐政”，说的就是高恒。
根据他们两人的奏报，两淮总商黄源德、江广达等供称：“乾隆二十六年曾两次缴银共八万五千九百余两，此后又送银五万两给高盐政（高恒）。乾隆十四年后，又代吉盐政办贡物垫银三千余两；乾隆二十一年，代普盐政（即普福）办如意用银三百二十两。”盐商仅供出了这几项银两的去向，对其他的银两去处并没有涉及。
这下子，事情更加麻烦了。乾隆一向称自己南巡是“省方问俗”，一切费用都是“官为经理”，不从小民处提取，然而那400多万两白花花的银子竟都是为了办贡和办公差而使用的，查来查去乾隆自己倒成了最大的嫌疑犯。
并且问题在于：自乾隆十一年以来，又有多少盐政、巡抚、总督、知府等官员涉入此案中呢？一旦追查起来，加以惩办，那些两淮盐商也难免受到牵连，官商二界也必定会惊惶不安，影响社会生活和经济秩序是不可避免的。
读过办理此案的彰宝奏折后，乾隆龙颜震怒，他在两日之内连下八道谕旨，让彰宝和尤拔世严办此事，下令革去高恒、普福、运使卢见曾、还有总商黄源德等人的职衔。
在这道谕旨中，乾隆还训斥了两江总督尹继善和高晋，责备他们对盐政高恒的恣意妄为“视同局外，不行据实参奏，甘心缄默隐忍，尤不得辞其咎”。同时严责两淮盐商冒功缴赏，抗交公费，并要求他们将历年来的亏空和未缴之银补齐，并且不得耽误盐业市场的流通，否则将予以重处。
在乾隆前后数十道谕旨的督促、鞭策和指挥下，乾隆三十三年，案情终于有了结论。经查实，前盐政高恒所收取的20余万两白银，多是办公差所费，只是贪污了3.2万两银子；前盐政普福所取的8万余两白银，也多是办公所用，他只从中渔利1.88万两银子。而两淮盐商未缴之银由600余万两，减到了396余万两。
接下来的是处理人员。除当事人外，其中在翰林院待读的学士纪昀被革职发往军台效力，两淮盐运使卢见曾被处以绞监候，补中书徐步云、军机处行走中书赵文哲、军机处行走郎中王昶也因为此案“漏泄通信”而分别获罪，其他的获罪官员包括：解任运使赵之璧、同知杨重英等，也分别以不同的罪行而处置，而对两淮盐商所欠之银，乾隆限定他们在10年之内交清。
最后，乾隆皇帝将此案中的关键人物——自己的小舅子高恒处以死刑，在查抄高恒家中时，其家财高达几十万两全部抄没入官，普福也同样被斩首示众。
领导者对待下属，既不能有偏见，也不能另眼相待某些人员，而是必须端平“一碗水”，这样才能做到有效惩戒。
对于干得出色的下属当然是应该表扬、奖励的，但是表扬归表扬，平时还是应该与其他下属一视同仁，有了错误也要进行惩戒，就是领导自己本人也概莫能外。
这也就是说，下属靠的是出色的工作赢得应该得到的东西，在奖励和惩罚面前，一视同仁，而不能另眼相待任何人，必须端平“一碗水”。
另眼相待所造成的特殊化，容易使人觉得不公正，这样也就不能在组织内部进行有效的惩戒。特殊化使下属之间有了隔膜，后进也就不会主动向先进学习，甚至会因妒忌，仇视而消极怠工，这样也就事与愿违，好心反而办了坏事。
领导者一定要给下属一种公平合理的环境，对待每一个下属客观公正，让下属觉得人人机会均等，人格平等，这样他们才会积极主动地工作。
越宽容，越放心
——赵匡胤宽容大度不计小过
领导者必须做到宽宏大度，不在小节上与下属斤斤计较，不对部下挑三拣四，这样才能抓住部下的心，让他们跟着自己共闯天下，共成大事。
中国有句老话：“当局者迷，旁观者清。”有时领导站在局外人的角度客观地观察，容易发现下属工作的缺陷，但不能大惊小怪，胡乱指责下属，这时候的“器量”至关重要。
管理下属的一个要诀就是攻心为上，对部下宽宏大度则不失为增添上司人格魅力的好办法。只要上司能注意展示自己的度量，做到宽容大度，没有下属不感激涕零的。
赵匡胤刚登帝位，第一次乘坐皇帝车驾出宫，经过大溪桥时，一支箭飞来射在仪仗的黄盖伞上，禁军侍卫吓得发愣。太祖披开胸襟，笑着说：“让你射，让你射。”回到皇宫后，左右亲随力请搜捕射箭的人，太祖不准。后来也没发生什么事。
五代时是乱世，屠杀和劫掠如家常便饭，人命不值钱。而赵匡胤超出寻常之处在于他的宽仁，他要走一条和平之路。他考虑的是长治久安，既要统一，又要少流血，少制造仇恨。这个原则是极富智慧和仁爱的。古代皇帝对前朝或割据统治者最简单有效的处置方式就是消灭，而赵匡胤的和平之谋对敌人也是有效的，终其一生，他没有杀死一个国主。
刚平定蜀国之初，蜀主孟昶的母亲李氏随同孟昶来到汴京，宋太祖对她说：“老太太自己注意保重，不要悲悲戚戚怀念故乡，以后会送你回去。”这李氏也是颇有见识的。她知道，赵匡胤再大度，也不愿让废君重回故国。于是她说：“我的故乡在太原，倘若能回到老家，那才是我所愿。”而当时山西尚在北汉手中，李氏此言无疑把山西已视为宋朝国土。赵匡胤一听更是高兴，说：等平定了刘钧，就让你如愿以偿。
赵匡胤的皇位是从后周抢来的，这绝不是光彩的事，史书中也极力为他遮掩。但后周那些皇族后妃和一班旧臣却是活证据，他们难免心怀怨意，如何处理他们呢？赵匡胤同样采取宽宏的手段，以安抚为主，不行杀戮。
