将刘明送走，派出老吴的侦察队后，石头心中总是有些烦燥不安，他也知道民兵基地当局把自己当枪使，但还是强忍着答应了下来，没办法，你不干，总有人会干，对时候利益也就成了别人的。
一个多月来，由于堡垒初创，各种问题层出不穷，需要他座阵协调指挥，各种杂七杂八的事忙的他几乎没出过堡垒。现在各方面已经初步走上正规，再者听说外边的情况又发生了不少的变化，他迫切地需要出去，走一走，看一看。否则就不能更好地把握时代发展的脉络，作出正确的决策。
将堡垒的日常事务安顿给了刘军、胡小兰、张和平等人，石头就带着刘洋、猴子、李娟悄悄地出了堡垒。
他们的第一站就选择了马家村。这是一个急速发展起来的自由市场，马家村是阳山边的一个大村子，与民兵基地隔河相对，正好一南一北，由于危机后幸存者的不断涌入，民兵基地早已经人满为患，最后需要审批才可以进入，没办法基地当局只能以它为中心，将周围的村子不断规划为新的外围地盘，也就是前边石头他们曾经待过的外城，修建隔离墙，派出守备队、委派行政官员进行管理。马家村由于离民兵基地较远，又隔着一条河，村里常住人口也不多，基地还未将其规划成外围的驻地，也没有修建隔离墙，设卡收税，只是为了防止它成为别人的地盘，基地管理层在村子里驻了一个小队的守备部队，其实只有二个班。临时负责治安管理，兼前哨侦察站。因此，马家村仍属于民兵基地控制的地盘，至少在名誉上是这样的。
这样一来，马家村实际上变成了一个幸存者的自由居住的，谁来谁走，也没人管，由于自由度很高，往来的人们渐渐多了起来，基地的一些大势力看到了商机，纷纷在此设立了贸易机构，基地的龙头民菅企业马老二的兵器公司，在此就设有一个销售店。在各方势力的推波助澜之下，马家村慢慢地形成了一个十分热闹的自由市场。堡垒与其比起来，只能算是个乡镇级别的小弟弟、小集市。
石头一行四人来到这儿，只见村里的主街道上早已进行过改造，几百米长的街道两旁商店林立，里边商品琳琅满目，人来人往，十分热闹，人们身处其中，仿佛回到了危机前的乡镇自由集市之中。
但是再细观察还是有许多不同的地方。首先是人们的衣着打扮，许多人都身穿迷彩衣，衣服一般都是脏哩八几，人人身后背着背包，拿着大刀、长矛等各类武器，再就是商品的种类，最主要的就是武器、粮食、衣服、背包之类，以往集市上主要的大类商品蔬菜、副食品也有，但是品种很少，价格也贵的吓人。一包普通的四两动物饼干，竟然需要10斤粮票。
最吸引男人们的地方，就是集市西边十几个大大小小的茶馆，石头咋一发现，还以为自己眼花了，妈的，都什么时候了还有人开茶馆，而且一下子开这么多？还有人来喝茶吗？但是再一看门口衣着暴露的女招待，作为中年人的石头立马就明白了过来，这分明就是挂羊头卖狗肉，明明就是妓院吗。
一行四人从堡垒出来，又在大街上转了一个多小时，大家正走的口干舌燥，猴子一见有个茶馆，就嚷嚷着要进去喝口茶水，“老板，咱们喝口茶水吧。”这货原来就是个打工仔，没什么见识，但是自从跟上石头之后，混的一天比一天强，尤其是兜里有了几十张粮票之后，更像个暴发户，时时处处都想显摆显摆。
“要不进去休息一会？”刘洋看着门口衣着暴露的女招待，作为血气方刚的年青人当然也想进去看看。石头看了看身旁的李娟，他知道这些地方，小姑娘家肯定不合适进去。再看看周围，大白天的，应该没什么危险，就开口说道“李娟，你在外边看着，我们进去转转，不要走开。”
茶馆门面不大，里边却不小，石头三人一进去，就有个一脸笑容袒胸露背的半老徐娘迎了上来。
“几位大哥，初次来的吧，来来，里边请，请座。敢问大哥们，是准备包夜，还是吃个快餐。包夜一晚需2—6斤粮票，分三个档次，普通的、中档的、高档的，有学生妹、有良家女、有白领姐、有姐妹花，有技术型的、有清纯性的，最便宜的只需要1斤粮票…”
老板娘滔滔不绝地推荐着生意，听得刘洋、猴子脸红心跳，大家从危机前刚过来时间不长，二人毕竟以前又是典型的劳动人民，打工阶层，社会好青年，哪有钱去这种地方，虽说听说过不少，但是真正见识这种赤裸裸的人肉交易市场还是第一次。
见二人羞怯忸怩不安的丑态，石头估计二人十有八九已经傻了，看来一切只能自己作主了，便不耐烦地打断半老徐娘滔滔不绝的介绍。“停，停，老板娘，我们时间紧，就点个快餐吧。”李娟还一个人在外边，他可放心不下。
“好的，好的，这就让各位挑人。”老板娘嘴上说的紧，可就是不动身。“猴子，亮亮票子。”石头猜老板娘是怕他们没钱来白打混，但又不敢明说，怕得罪了客人。要知道几斤粮票在现阶段可是一笔不小的财富，并不是人人都能拿出来。
果然，猴子一亮出粮票，老板娘立马眼晴一亮，转眼间就不见了人影。
“一会来了，你们先挑。”石头虽然不赞成部下吃喝嫖赌，但是他知道现阶段肯定管不住，食色人之本性也，何况大家又都是活了今天没明天的人，堡垒里边早就有人不止一次地提议过开办这种生意，虽然多次都让他找借口拖了下来，但是从内心他知道迟早得放开，与其这样还不如放任自流。
有钱就是大爷，还没等刘洋二人开口说话，老板娘就像变戏法一样，领着九个高低不一的姑娘进了房间，站成一排，在老板娘的统一指挥下，稀稀啦啦地叫声“队长好”给石头他们集体行了个礼，抬起头来，个个骚首弄姿，等待着客人们的亲唻。
这种场面，石头以前也曾经见识过，他快速地打量了众女一番，虽说丑俊不一，但无一例外都是面黄肌瘦，看来大家的日子都也不好过。他回头看看刘洋与猴子，见二人两眼放光，一副猴急的样子，说了声“抓紧点时间吧。”就往沙发后背上靠了靠，同时抽出一根烟，刚准备找打火机，小姐队伍里突然走过来一个女人，麻利地打着了火，送到了石头的嘴边，“是你？”
这张脸石头有些熟悉，但一下子记不起来是谁？“我是张静姐的朋友，叫王冰冰。”女人的声音很低，显然她不想让别人听见，她其实早就认出了石头，但是她也忘记了石头的名字，也有可能原来就没记住。要知道像她这样年青漂亮家庭出身好的女人，在危机前的现实社会里根本就不可能把石头这类人放在眼里。
经王冰冰这么一提示，石头立马想起了她，她是自己单位的老同事张静的朋友之一，张静出身官二代，家庭经济条件好，人又随和，有着众多的男女朋友，这些人常来单位找张静，石头也碰到过好多次，有的还很熟悉，王冰冰就是她众多朋友中的一个，比张静要小好几岁，年青漂亮，十分吸引他们单位男人们的眼球。
这时刘洋、猴子已经找好了女伴，急不可待地找地方办事去了，石头与老板娘也说了一声，自己就点王冰冰，不一会乱混混的房间里就剩下了他二人。石头并没准备办事，危机后，由于一连窜的成功，他的见识、眼界反而高了起来，像王冰冰这种以前可望不可即的美女，在他眼里现在也失去了兴趣，因此，虽然出了钱，但是他并没有动手，只是与王冰冰座着聊了起来。
王冰冰对石头并没多少了解，只是听张静说过，石头是个大学生，人老实，也有点小才学，但是在过去这些东西都不算什么，石市是个小地方，才学什么东东，有人用你时你就是个人才，没人用你，你连个屁也不算。就比喻说她自己吧，人长的漂亮，又聪明伶俐，以前哪是什么生活，可现在也只能靠卖身过活。饥一顿饱一顿不说，还常常受人的欺负凌辱，为了活下去，只能以泪洗面，忍辱偷生。
石头人物一般，但希望堡垒的名声还是十分响亮的，当听到石头说他就是希望堡垒的头面人物石磊之时，混惯了上流社会的王冰冰，立即感到了机不可失，说着说着，找个机会，就一头扑到了石头的怀里嚎啕大哭起来，又是撒娇，又是哀求，又是许愿，逼着让石头救她出火坑，带她走。
由于张静的原因，石头其实早有这个想法，但是为了日后好相处，好管理，开头故意表现的迟疑不决，让王冰冰不得不好好地表演了一番，最后才勉强答应了下来。
在这期间，由于担心李娟的安全，石头还出来进去跑了好几回。有了王冰冰这个熟悉当地情况的人帮忙，石头一行干脆就在马家村找了个旅店住了下来。有些情况他们还需要做进一步的了解。
