“没有吉利的教育，就没有吉利汽车”，这些学校为吉利培育了大量的汽车人才。李书福有个头衔——“中国民办教育协会副会长”。与其他公司相比，吉利公司有一个最大的特色，就是有一个国内最庞大的教育体系，涵盖了从中职中专到硕士、博士的所有办学层次。旗下拥有8大院校，教职员工3500余人，在校学生超过57000人。
1999年，100多辆刚刚造出来的汽车，有的连车门关不上，有的腻子厚薄不均，这些车李书福不得不用压路机全部压掉了。李书福来到车间，望着车间里忙碌的工人，愁眉不展：吉利员工大多数是农民工，60%的人都是外省的人，并且60%以上的员工都是初中以下的，这些人吃苦能力第一，但是文化水平偏低，技术跟不上，靠这些农民工造不出好汽车，没有好素质，没有好产品，大力引进大学生是当务之急。开始吉利跟中部城市的两个大学合作，又跟一个杭州大学合作，给学生奖学金，要求学生毕业以后到吉利来工作，前前后后曾经花了1000多万元，录用了60多位大学毕业生，李书福把他们安排到基层岗位锻炼，可是这些大学生都不太愿意从基层做起，民营企业无法给大学生们所期望的“干部身份”，黄岩县城又太偏僻。没过多久，只有一人留下。
没有办法，自己动手，丰衣足食，李书福就提出来，要自己办大学，自己培养学生，从本地农民当中培养出中专生、大学生，解决企业的人才问题。
实际上，吉利办教育的想法从1994年就开始了。当时李书福准备与海南、深圳的两位企业家合作，集资5000万元办一所台州大学。1997年，台州开两会期间，李书福再次提出要办台州大学，炒得沸沸扬扬，但吉利公司把报告送上去，市领导拿去看了一眼之后，就说：“你这个东西就放下吧。政府不支持企业办学校，办学校是政府的事情。”
1998年8月，吉利集团创办了他们的第一所民办高校——浙江经济管理专修学院。1999年6月，全国第三次教育工作会议召开，李书福敏锐地感觉到民办教育的春天来了，决定办一所真正意义上的大学。本来吉利准备在台州办一所大学，可是当地领导不支持，后来又决定到上海去，花8亿元办一个大学。这件事情被北京的领导知道了，当时北京教工委书记、教委主任徐锡安带一些人到吉利集团考察，还到吉利的职业学校看了看，很诚挚地邀请吉利到北京来办学。于是吉利集团董事长李书福与副总裁罗晓明一起来到北京，1999年11月，一份创办北京吉利大学的协议正式签订，选址北京昌平区马池口镇。北京市政府在许多方面给予了很多支持。
2000年3月10日，吉利大学在昌平1000多亩土地上动工，短短10个月后，一座现代化的吉利大学城拔地而起。2000年8月20日，仅用了160天时间，7幢6层总计面积为7500平方米的吉利大学大楼全面竣工，并达到一次性验收合格。2000年9月1日，北京吉利大学正式开学。国家给的招生指标是2000多个，仅限于北京市户口的学生。
2004年2月18日上午，海南人民政府政府和吉利集团在海口签署了三亚学院项目合作框架协议，该项目由双方共同总投资10亿元人民币，成立海南大学三亚学院。海南大学三亚学院现在已形成在校生近两万人的办学规模。
2007年4月14日下午3点半，在杭州滨江江南大道旁的吉利控股集团总部，中国第一所汽车行业的民办研究生院——浙江汽车工程学院举行了挂牌仪式，首批58位学员正式入学。浙江汽车工程学院院长由浙江吉利控股集团副总裁赵福全博士担任。中国工程院院士郭孔辉及中国汽车工程学会常务副理事长兼秘书长付于武出任学院名誉院长。拥有特聘教授70人，专家51人，博士生导师48人。现拥有学员127人，其中工学院31人，管理学院30人，营销学院66人。李书福介绍说：“吉利汽车研究院与很多知名的大学合作，比方说，美国通用汽车学院、日本丰田商学院、英国考文垂大学……”
目前，吉利教育旗下拥有8大院校，教职员工3500余人，在校学生超过57000人。浙江汽车职业技术学院、浙江吉利技师学院、浙江经济管理专修学院、浙江吉利汽车工业学校，现在在校学生超过1万人；在北京昌平有吉利大学，中国规模最大的私立大专院校，拥有包括艺术、商务、生物科技以及传媒等20多个学科学院，共有学员3万多人；在海南三亚有海南大学三亚学院，2007年4月14日，浙江汽车工程学院成立。2007年5月“吉利——同济汽车工程研究院”成立。
3岁吉利收购83岁沃尔沃
吉利公司才10多岁，中国的一家廉价汽车的代名词，沃尔沃有80多岁了，是世界最安全汽车的代名词。2010年8月2日，李书福做出了一个惊人之举，吉利成功收购沃尔沃，上演了蛇吞象的惊人一幕。
吉利收购沃尔沃具有一点神秘色彩。早在2002年，李书福就有收购沃尔沃的梦想，直到2007年，李书福才开始接触沃尔沃的大股东福特公司。外界一直认为，收购沃尔沃，是李书福惯有的作秀。
李书福一改自己的高调，一直都在低调地运作，找到了罗斯柴尔德公司作为财务公司，开始收购之旅。经过艰苦的谈判，复杂的融资，终于把沃尔沃收入囊中。
