周阳顺着把门板上的七八具尸首一一看了个遍。走到尸库底上，见那儿有一个小隔间，小隔间里头摆了一张大床，床上还躺了一具尸首，尸首一旁还摆放了些刀剪针线之类，周阳好奇摸进里面去一看，眼见躺在床上的尸首的脖子被人用刀子剖了开来，暴露出其中的经络，有白的、有黄的，还有红的、紫的，当中又有两根粗大的管子模样的东西，不知道是些什么，周阳还是第一次看见人的脖子里面，居然有这许许多多的东西，不仅不觉得害怕，反而无比好奇，紧盯尸首开放的脖子，看到了入神，一边看，还一边伸手在自己的脖子上摸。
周阳一连看了一炷香的功夫，这才直起身来还想看看这隔间里头还有什么新鲜的，忽见身后站了个人，那人闭着眼镜，耷拉着脑袋，模样如同周围的尸首一般，周阳唬了一跳，急忙转过身来，而那人就在周阳转身还没站稳脚的时候，猛一睁眼，一咧嘴，朝着周阳“哇”地喊了一声，周阳被吓得倒退了两步，险些坐到了躺在床上那具尸首的身上，尤其是想起曾经听人说起过，太平间的尸首会诈尸，周阳大骇，赶忙抡起拳头来要与眼前的“僵尸”打架，可稍一定神再看，哪里是什么诈尸，眼前的人分明就是刚才接待周阳他们的小子。
周阳怒道，“大白青天，你干嘛吓唬人。”小子笑道，“我先前不是说了吗？别乱跑乱逛，这里不比别处，要是看见了什么不该看见的东西，受了惊吓，可不能怪我。”小子又一脸调皮地问周阳，“吓着你了吗？”周阳不服哼道，“凭你也能吓唬小爷我？”小子看了看周阳叹道，“你这小子胆量不小，心肠也不坏，没做过什么亏心事。”周阳奇道，“你如何知道我没有做过亏心事？”小子道，“岂不闻‘没做亏心事，不怕鬼敲门’吗？你敢走进这尸库，敢凑近了看这尸首，被我吓唬居然也一声不吭，可见你是坦坦荡荡的。”周阳最喜听人夸赞自己，当下与小子亲近不少，又问那小子道，“难道其他人不是这样吗？”小子道，“我在这太平间里十年，见得多了，满口仁义道德的人、浑身珠光宝气的人，却没胆量踏进这尸库半步。”周阳道，“或许只是因为胆小而已。”小子笑道，“那他们怕什么？”周阳道，“怕鬼神喽，外面传说这太平间里面有厉鬼、有僵尸。”小子哈哈笑道，“到底何人亲眼见了厉鬼，何人亲眼见了僵尸。那衙门公堂上七十二般酷刑他们并不害怕，倒是道听途说的鬼神却令他们敬畏不已，说白了，那公堂之上拷问的是他们的作为，而鬼神拷问的是他们的良心。”
小子一边说，一边将手中一块刚刚清洗干净的白生生的小东西搁在了一边桌子上，周阳很是好奇，伸手拿过来仔细端详。小子警告周阳道，“当心，那是尸首上取下来的骨头。”周阳略有一愣后笑道，“你刚才不是说了吗，不做亏心事，不怕鬼敲门，我才不怕呢。”说着还是将那骨头在手中把玩，周阳问小子，“这是块什么骨头？”小子道，“这是舌骨。”说着，小子伸手往躺在床上的尸首开放的喉咙里指给周阳看道，“就是长在这里的骨头。”周阳问，“你把它取出来干什么？”小子道，“从这块骨头上，就能看出来，这人是不是被人活活掐死的。”周阳惊奇道，“如何看得出来？”小子道，“这块骨头长在喉咙里，质地又是软弱，倘若这人是被人活活掐死的话，取出这块舌骨来看，舌骨定然是折断的。”周阳看了看手里这块舌骨，十分完整，并无裂纹便道，“这人不是被捏死的。”小子点头笑道，“你还不笨嘛。”周阳洋洋得意，又仔细看了看躺在床上那具尸首，问小子道，“那眼前这具尸首，究竟是怎么死的？”
小子看周阳实在好奇，问周阳道，“你果然想要知道？”周阳忙点头，小子道，“你胆量不小，敢不敢看我打开这尸首的胸膛？”周阳一听，两眼放光，果断回答道，“我敢。”小子伸手在尸首胸膛两侧探查一番，然后拿起一把匕首，二话不说，沿着尸首胸膛两侧分别拉了一刀，轻轻用力一揭，便把尸首整一个前胸向下翻了开来。饶是周阳也看得心惊胆战，更对小子手头这一番的功夫赞叹不已。
小子揭开尸首前胸后，指着尸首胸口上一包肉道，“瞧，这就是心”，又指着心两旁的两包面糊糊的肉道，“这两个就是肺。”小子用匕首将一只肺从尸首胸腔里取了出来，搁在一只磁盘里一挤，只见里头流出来不少混合着泥土沙石，些苔藓绿藻之类的水。“看见了吗？”小子对周阳道，“肺里头有不少泥沙、藓藻和水，这人是失足落水，溺死的。”周阳见尸首浑身上下湿嗒嗒，脚上又沾有潭土泥沙，周阳道，“光是瞧瞧这人外表也知道他是落水溺死的啊。”小子笑道，“那可不一定，要是他被人掐死以后，才扔进水里去，光从外表可分辨不出来，非要取出舌骨和肺来瞧瞧才能分辨。倘若是被掐死以后才扔进水里的，尸首的舌骨一定骨折，肺里却不会有大量泥沙、藓藻之类。非要是个大活人落入水中，挣扎求救，吸入脏水后溺死，肺里面才会有这许多泥沙、藓藻。”周阳瞪眼听得入神，心下对小子钦佩无比。
周阳问小子道，“这些都是跟仵作学的吗？你跟仵作学了有多久？”小子点头道，“我家境清贫，父母养不活我，想把我卖给人家做奴仆，师父心善，收留我，传我技艺，到如今也有十年了吧。”小子想起来问周阳道，“我都忘了问，你叫什么名字，你跟外面两个人来找我师父做什么？”周阳自报了家门，正待向小子说分明，忽听有急促脚步声从外面闯进尸库来，只听一小子大声喊道，“阿罗，阿罗，大事不好，师父在祥云街上被一群人围困住了。”与周阳正说话的小子一听，大感焦急，急忙迎上跑进来的小子问道，“阿武，究竟怎么回事？”恰时阿常、阿勇也跟在那个叫阿武的小子身后走进来，想来也是听见了阿武的喊话，来看究竟。
阿武气喘吁吁地道，“我跟师父出活去祥云街上的牛菜馆，见暴毙的老头死相有些蹊跷，师父现场开了老头的咽喉探查，不想被一群人围住问罪，脱不了身。阿罗，你说如何是好？”阿武急着说话，顾不得自己嘴角上一道口子正向外流血，看来他也被人打到了。
阿罗听了很是着急，不顾一切便要赶去救他的师父，周阳有心帮忙，阿常、阿勇更好打抱不平，便都随阿罗、阿武弟兄二人一起赶往祥云街。
走在路上，周阳对阿罗道，“仵作是替衙门办案，既有麻烦，何不请衙门出面调解？”阿罗叹道，“你不晓得，仵作这行当早先都是由罪犯担当，仵作这个称呼据说是来自江浙地方的方言，实乃下作之意。现如今仵作隶属衙门，大小还算个官职，可因为与尸首之类打交道，常遭幕僚嫌弃，被称之为不祥，算是官场里的下九流。况且现下世道浑噩，缺钱缺名缺利缺权独独不缺事实真相，仵作挖掘真相，容易得罪人，惹人厌恶憎恨，是以衙门根本不在意我等死活，报知衙门反倒落个埋怨而已。”
说话间，一行五人已经赶到了祥云街上，老远便可见那牛菜馆门前聚集了有上百人之众，其中不少人手持棍棒刀斧，嚷嚷着要仵作出来谢罪，而仵作躲在牛菜馆里一间雅座包间内，反锁了门户，不敢露面。
阿罗、阿武眼见这上百人的场面，也是傻眼，弟兄俩空有搭救师父仵作的愿望，却感觉束手无策。阿罗细问阿武道，“阿武，师父究竟如何招惹了这许多人？”阿武惊恐不已道，“我也不知道。我跟师父只管查探现场，研究尸首，并无招惹旁人，也不知什么缘故，这些人便跑来兴师问罪。”兄弟二人摸不清缘由，更不知如何是好，当下焦急无比。周阳、阿勇眼见这样多人聚在牛菜馆门前闹事，群情激动，便是上前问理说情，这些人也未必肯听，当下两个小子也想不出什么好办法。恰时只听阿常对阿罗、阿武说道，“你们两别着急，我知道缘故，你们且此等候，莫要乱来，我自有办法救你们师父。”阿常说完之后，挤进人群里不知去向。师兄弟二人不知阿常来历，心下对阿常的话将信将疑。阿勇格外信服阿常，宽慰师兄弟二人道，“你们放心吧，我阿常哥说他有办法，他肯定就有办法。”
