陶若带着乳母出了主院，路上遇见去主院请安的大少夫人，那次把她羞辱了一顿之后，两人一直是互不搭理的，这次也不例外，大少夫人高贵冷艳，目不斜视的看着前方，并不理会陶若礼貌的点头。
陶若也不在乎，在主院门前人多眼杂的，她做好自己的本分就够了，就算那日司马夫人怪罪起来，她也没什么过错，相反，有过错的反而是大少夫人。
走远了些，乳母气不过的说“少夫人，你就不应该给她行礼的！”
“乳母，在这个家里，是娘说了算，我只做好自己的本分，礼仪周到都够了，她怎么看是她的事情，我并不觉得低人一等。”她说得漫不经心，并不置气。
乳母听了知道她家小姐的意思，点点头不再多言。
大少夫人请安后瞧着桌上的衣裳，道”娘这身衣服的布料瞧着倒是不错呢！”
“你也觉得不错？”司马夫人让嬷嬷拿着给她看看，说“这是若娘在外面订做的，难得她一片孝心，娘很喜欢了！”
一句话说得大少夫人无地自容，她似乎并未做出什么聊表孝心之事，大少夫人顿时看不起陶若，觉得她只会讨人欢心，就会谄媚。
“若娘倒是有心了！”大少夫人笑了笑，暗想她也要订做一身衣服讨她娘的欢心，不能让她一个人抢了先。这会儿她倒是忘了，自己也想着讨欢心，谄媚呢！
司马夫人瞧着她神情不悦，心中暗暗有数，见不得别人好的，心胸狭窄的，可真是成不了气候。
十一月中旬时，下了一场大雪，起先是雪粒子，不多久雪花扑簌簌的落下，窗帘和门都挂着厚重的帘子，屋子里烧着炭火，倒也不觉得冷。
三个孩子都在她身边坐着，若是睡了就放在小床上歇着。她也没什么事可做，厨房那边吩咐几句就行了，天冷了喜欢吃热食，多准备滋补的汤暖身子。
陶若心疼司马玦，冰天寒地的还要出门，每日都让他穿上厚重的衣服，回来就让他泡脚驱寒，屋子里里里外外倒也平安无事，并未受寒受冻的。
第二日陶若去给司马夫人请安，她说“若娘啊，你二嫂说是这几日的饭食有些怠慢了，在娘跟前说了几句，以后多留意一些。”
“是！媳妇会注意的。”陶若点点头，用过早饭后去了二少夫人的园子，他们还在用早饭，一个大人带着三个孩子围着桌子坐着用饭，她瞧着饭菜并没有什么不妥的，明白是二少夫人无事生非。
二少夫人看她进来，示意她坐下，陶若喝着茶，等着他们用了早饭，问道“今日的早饭二嫂觉得如何？”
“还行！”二少夫人知道她的来意。笑着说“弟妹打理厨房倒是不错，二嫂也没什么意见。”
“没意见就好，若娘倒是不希望在娘哪儿听什么说二嫂屋子里的饭食怠慢了之类的话。”陶若盯着她说“府上的饭食啊，主子有主子的饭食，奴仆有奴仆的饭食，二嫂吃了就应该知道是属于哪一个的，若娘摸着良心说话，可是没在二嫂的饭食里动手脚，含血喷人可是会怀了两人的感情的。”
“若娘这话说的太严重了，二嫂才没说那些话呢！”二少夫人没想到她竟然全都说出来，一点也不顾及她这个二嫂的脸面，顿时有些不高兴了。
“二嫂这话若是当着娘说恐怕娘会生气的。”陶若道“二嫂若是不满就直说，别说那些有的没的。”
“若娘，别以为打理厨房就了不起了，我也打理过，可没你这么嚣张。”她当然不敢在司马夫人面前说，只能摆出一副强势的模样。
陶若可不怕她这个绣花枕头，说“二嫂确实打理过，也拿了不少账房的银子，自己做过的事情别怪人不知道，二嫂为了自己的声誉，还是安分点好。”
“你怎么会知道？”二少夫人吃惊不已，一脸尴尬的看着她，面红耳赤。
“难道二嫂没听过，若要人不知，除非己莫为这句话吗？”含笑起身，道“时间也不照了，还要去厨房看看了，二嫂中午想吃什么，倒是可以吩咐厨房做些二嫂喜欢吃的，免得又让娘听了闲话了！”
“不……不用了！”二少夫人气得一句话说不出来，就怕她说出去被人知道了，不仅她丢脸，他们周家也跟着丢脸了！
“既然这样，那若娘就去厨房随意吩咐了！”看了她一眼，嘴角抿着笑掀开帘子出门，真是不识相，非得说白了她才知道害怕。
陶若一走，二少夫人气得一拍桌子，坐在一旁的司马容雅被她的举动吓住，哇的一声，咧开嘴哇哇的哭起来。二少夫人正心烦，听见她哭一脸不耐，让奶娘带着出去哄着。
大少夫人瞧着二少夫人没动静，有些坐不住了，听说上个月的账本交上去他们的娘还夸赞她了。若是那个若娘一五一十的做账，可不是让娘另眼相看。
他们这个三弟最得娘的欢心，若是若娘也得了娘的欢心，有心指点她，让她关着府上的钥匙，她这个作为长媳的大少夫人脸面往哪儿搁？
如今只想着让若娘出错，让娘看重她，才能得了管家的钥匙。
这样想着，大少夫人每日去给司马夫人请安都是恭敬谦卑的模样，时不时送点贴心的小东西给司马夫人聊表心意。
司马夫人也是来者不拒的收下，夸赞几句吗，并没有实用的打赏，也没说一年多的月钱还给她。只是心安理得的享受着这个长媳的孝心，司马夫人想看看她能坚持多久，是真心还是假意。
陶若得知进来大少夫人对司马夫人格外的殷勤，她只是笑了笑，也不争宠，只做好份内德事情，其他的也不多管。
司马玦瞧她应付自如，倒也放心。两人有时晚饭后回去梅园看看红梅，倒也乐得悠闲自在，心情舒畅。
瞧着一朵红梅格外的好看，他伸手摘了下来，烛光下的红梅倒也别有一番景色，他含笑簪在陶若的发髻中，闻了闻道“暗香扑鼻。”
陶若抚了抚，嘴角抿着笑不语，左手被他握着，温暖的大手包裹着倒也不觉得冷，如今心里也热乎乎的。
两人走了好一会儿，闻着梅花的清香，瞧着天色渐晚，这才手拉着手回去，反正周围无人，他们倒也不用顾及被人看见。
雪下得很厚实时，府上开始储备冰块，以供夏日消暑之用，陶若让管家多储备一些，司马夫人也是赞同的，孩子越来越多，夏天他们又喜欢长东西，一热就长，看得让人心疼，自然是多储备一些冰块越好。如此管家又让人挖了一个地窖，塞满了冰块用于来年的夏日。
腊月时，陶若拿着十一月的账本给司马夫人过目，司马夫人瞧着最后的一笔数目。不过五十一两银子，一大家子一百多人，倒也用得不少，也不多。最重要的是这数目很合理，司马夫人越发的满意了。
说“若娘，腊月和正月开销大一些，客人也多一些，多准备些食材放着，这是以往的账本，给你借鉴一下，免得安排不过来。”陶若点点头，接过账本，和她说了几声退下去。
府上养了不少猪，如今也到了制作火腿肉的时候，她对制作火腿手，腊肉，腊鱼，腊鸡，腊鸭这些事情不懂，吩咐管家监督，她在一旁看着，厨房的人都是些老手了，腌制这些东西很是熟练，她只要知道怎么做就好，暗暗的记下制作方法，算是学习了。
腊八府上熬制了腊八粥，一早就熬制好了，司马玦早上喝了一碗才去上朝。
晚上司马夫人吩咐大家一起在花厅用晚饭，晚饭自然少不少，腊肉之类的东西，还有其他腊八不可缺少的。
她打理得井井有条，不比司马夫人亲自吩咐的差，如此一来，司马夫人更加满意了，不住的夸赞陶若如何的能干，倒是让她有些不好意思。众人也明白陶若在司马夫人心中的重量，对她倒是好了不少。
听司马夫人夸赞陶若能干，有些人气得的眼睛都红了，拧着手绢想打人。
夜里司马玦拥着陶若笑道“今日你可给为夫长脸了，娘夸赞你了！”
陶若笑笑吗，趴在他胸膛上问“不好吗？”
“好，你能干为夫也跟着长脸了，怎么不好了。”想到了什么，他说“若娘，你是不是想掌管这个家业啊！”
陶若一顿，随即点点头，问道“你说我有这个能力吗？”
“当然有，为夫瞧着你那些店铺就打理得井井有条，生意兴隆，你的能力为夫再清楚不过了，若是这个家业你不怕累，掌管着玩儿也没什么不可的。”
“你对我的事情倒是清楚得很！”关于她手上的那些店铺，可没跟他说，如今听他的语气，似乎知道不少，她有种秘密被窥视的感觉，心里有些不舒坦。
听出她的语气，司马玦自知失言，拥着她道“倒也不多，再说了你的第一个店铺还是为夫给你出面的，其实我们认识很久了，娘子不记得了吗？”
陶若想了想，笑道“恐怕这就是缘分吧！”很成功的被司马玦转移了话题不自知的人，回想着以前的事情，倒也觉得有趣，和他说着话儿，不多久便睡着了。
司马玦抚着她的背，暗暗松了口气。
这边，司马老爷对司马夫人说“最近厨房的事情是若娘在大理？”
“嗯！以前是敏儿和如月，她们打理不好，便让若娘打理了，几个媳妇中，还是若娘最可靠。”司马夫人说“如今我们年纪也大了，半个身子已经埋在土里了，若是那日撒手人寰了，找个可靠的人掌管家务也就放心了。”
“夫人说的倒是对的，只是这些家业基本上都是长媳来打理的，若是交给若娘，恐怕敏儿这个媳妇不会乐意啊！”
“老爷这个就不用担心了，府上的事情是你我说了算了。妾身已经很公平的对待她们了，只是她太不成气候了，这才退而求其次的，再说若娘确实是个精明又正直，品行端正的人，只要好生的指点一下，她完全能够管好这个家业。”
“既然你心中有数，那也只能这样了，毕竟当家这个位置，谁都盯着，别闹出什么事才好。”司马老爷不放心的说。
“老爷放心，妾身心中有数的。”司马夫人宽慰几句，两人沉默了一会儿便睡去。
文瑜初七生下一个男孩，陶若收到喜帖，初十准备好了礼物上门贺喜，王夫人也在，瞧着她一脸笑意，想来是极为高兴的，毕竟文瑜生下的是个男孩，在这个重男轻女观念深入人心的社会里，男孩自然比女孩金贵的。
看见谢清霞，她只是淡淡的点点头，并不想和她多说，她似乎也一样，神情倨傲得很，陶若不明白她还有什么好倨傲的。
文瑜刚生产完，身子还是很虚弱疲惫，陶若恭喜几句，又陪着说了几句话，和王夫人出去坐着说话。
在荣国府用了午饭，又坐了一会儿她便起身告辞，荣国府的人对文瑜还算可以，毕竟不是嫡子出身，只是一个庶子，倒也算是隆重了。
今年的冬天雪下得也不少，一场接着一场，好在炭火足够，不出去走动倒也不觉得多冷。不过她还要打厨房的事情，不出去走动几下是不可能的，这个时候好几双眼睛盯着她出错，就为了在司马夫人面前告状，她自然要千万小心一些，免得落下话柄。
原本说和大少夫人势不两立的人，打破了誓言，宁愿下辈子变牲畜的人，此时正坐在大少夫人的园子里，气愤的说“大嫂是没看见，那个若娘的眼鼻子都快上天了。娘这还没说让她掌管家业，只是让她打理一下厨房的事情呢，她就一副得意洋洋的模样，若是让她掌管了家业，我们可不得看她的脸色过日子？”
“哼，凭她也想掌管家业，想来都是长幼有序的，就是轮着也轮不上她。”大少夫人哼哼说“她倒是异想天开，以为讨得娘欢心就能如意，可真是白日做梦。”
二少夫人暗想，你也没少做讨好娘亲的事情吗，还好意思说别人。她说“大嫂说的是呢，有大哥大嫂这个嫡长子，嫡长媳在，若娘算什么。”
大少夫人觉得她的话说的很动听，点点头，拉着二少夫人的手，一脸和善的说“弟妹啊，我们可是先进门的，又比她年长，如何也不能让她抢了先去，大嫂是长媳，管家是无可厚非的，只要你帮了大嫂，大嫂以后也不会亏待你不是？”
“大嫂说得对，有什么事情尽管吩咐。”二少夫人想，安国候府这么大的一个家业，谁不想管着，别说是她们，就连两位姨娘都蠢蠢欲动了。
再说了，她这个大嫂的话是最信不得的，过河拆桥的事情她做得不少，自己又怎么会傻呼呼的帮着她做事，等她把若娘挤下去，自己也是不会客气的，没听过螳螂捕蝉黄雀在后吗？
她就是那只黄雀呢！
想着，二少夫人心里欢喜不已，面上确实一副听任大少夫人差遣的模样。
大少夫人听她如此上道，心里高兴，凑过去在她耳边嘀咕几句，两人打着坏主意。
