腊月里厨房的事情比较忙碌，吃食之类的都是热食，大多是做好了立马就保温起来。按照司马夫人以前的法子，陶若也没什么难处，只需每日准备做什么样的菜肴就够了，基本上一日都不重样，这样才能有胃口。
腊月二十是司马老爷的生辰，司马老爷已经四十八岁了。还有两三年就是大寿了，不过就算每年的生辰，来府上祝贺的人也不少。
司马夫人怕陶若有些忙不过来，头几日就把她叫到跟前，有什么需要注意的都说给她听，陶若按照她的吩咐去做，又列了一份菜单给她过目，菜肴一共有二十个，是流水席，吃一个下一个，如此一来也想的隆重，全都是热菜，凉菜太冷，又是大冬天冰天雪地的。
司马夫人对她安排的菜式很是满意，瞧着没什么错处让她下去准备，食材早就准备好了，府上也养了肥肥的十几头猪，司马老爷生辰那日准备宰杀六头。
毕竟准备了六十桌的宴席，六头猪并不多。鸡鸭鱼肉就更不要说了，好在陶若是算好了的，只会多出很多菜肴，不会少了的。
腊月二十的早上一大早就开始忙碌起来，陶若也不得睡懒觉，她要去厨房看看，司马玦见她那么早起身，嘀咕道“不是有管家盯着，你不用起那么早也没关系的，外面冷，再睡一会儿吧！”
“有些不放心，你睡吧，我去看看就回来。”说着拿开他的手穿好衣服下床，让乳母准备了热水梳洗一番，弄清楚利落了，这才披着披风，戴着手笼出门。司马玦翻了个身睡得安慰。
乳母看她出来道“少夫人，小薇已经去厨房盯着了，定然不会让二少少夫人得逞的。”
“那就好，若是这次的宴席出了什么乱子，可就丢了安国候府的面子，更不要说我会被责罚了，大嫂，二嫂还真是狠心，居然想着用这样的办法来害我。”她说“好在乳母多了哥心眼，若不是被她们得逞了，我可就是罪人了。”
昨日乳母出府去凤舞街拿账本，羽宝斋对面就是个药庐，天冷了受寒受冻，生病的人不少，里面生意甚好，抓药的人不少，乳母好奇的多看了几眼，就看见了一个熟悉的身影。等那人抱着一大堆的东西鬼鬼祟祟的离去，她让羽宝斋的掌柜过去打探消息。
谁知道得到的消息是，二少夫人身边的那个贴身婢女买了两斤的巴豆，巴豆可不是什么好东西，最不好的就是让人吃了拉肚子。她买那么多想做什么？
陶若得知后仔细想了想，顿时明白她这是想在司马老爷生辰上使坏，若是客人们吃了府上的食物肚子不舒服，不管怎么回事，最后该怪罪的可不就是她一个人，是她打理厨房事情的，出了那样的事情便是她办事不力。
如此一来她可不就被嫌弃了，也就不会得到重用。
想明白这一点，不多久她就想到了应对的方法，既然她不忍，自己也不义了。
到了厨房，瞧着大家都忙碌着，又看见烧火的小薇，她满意的转了一圈回去。
早上去请安时，司马夫人再次叮嘱，让她好好的看着厨房一些，别出了什么意外。她点点头，暗想，只要二少夫人老老实实的，想来是不会有什么意外的。
早饭一家人在花厅用饭，礼物一早去给司马老爷请安时，就送了过去。
陶若亲自煮了一碗长寿面给司马老爷，又带着三个儿子给他拜寿，司马老爷瞧着双生子笑得合不拢嘴。
他们的嘴巴也甜，学着陶若的话，奶声奶气道“明昭（明昕）恭祝祖父福如东海，寿比南山，前程似锦！”
司马老爷听着笑得合不拢嘴，伸出手抱着两个孙子，一个坐在左腿上，一个坐在右腿上，享受着天伦之乐。
陶若和司马玦对视一眼，笑了笑。
大少夫人和二少夫人站在一旁，瞧着两人低语道“就她会讨人欢心，瞧瞧那两个孩子被教的，就知道溜须拍马。”
二少夫人赞同的点点头“可不是，风头全被她抢了。”暗自后悔没好好的教导两个孩子，再说她的儿子比较内敛，没他们那么活泼，在威严的司马老爷跟前，根本不敢开口说话。
“不过，今天可有好戏看了，大嫂等着瞧吧！”想到了什么，二少夫人得意一笑。
大少夫人听了一脸的笑意，道“弟妹放心，等大嫂如意了，定然不会少了你的。”两人对视一眼，都忍不住笑了，那眼神旁人可是看不明白的。
司马夫人瞧着她们站在一起低语，倒也没多想，只是瞧着司马老爷和两个孙子逗趣，两个孙子口齿清晰，聪慧敏捷，倒是惹人喜爱。
陶若看时候不早了，让奶娘接过两个孩子，对司马夫人道“娘，饭菜准备好了，可以用早饭了1”
司马夫人点点头，看了司马老爷一眼，他会意，起身移步饭桌，吃了一小碗的寿面，吃完后赞不绝口道“今日的寿面味道倒是不错，该打赏厨娘了！”
司马夫人听着笑了，说“这寿面可不是厨娘做的，是若娘一大早起身，亲自和面，亲自下厨做出来的，老爷要打赏可得打赏若娘。”
陶若听得起身，道“爹爹喜欢就好，能为爹爹亲手做一碗寿面，可是媳妇的福气，媳妇希望以后十年，二十年，直到爹爹一百岁都能亲自给爹爹煮寿面。”
司马老爷听得心里感动，笑道“难为若娘有孝心了，爹爹这个生辰过得欢喜。”
陶若点点头，含笑坐下，瞧着大少夫人，二少夫人似笑非笑的嘲笑模样，并未放在心上。她们却想，眼前的人可真是会做表面功夫，居然能讨得他们威严的爹爹欢心，倒是让人小瞧了去。
早上的饭菜是肉粥，和爽口小菜。一家人坐在花厅里安静的吃着，双生子在奶娘的喂食下安静的用饭，倒是司马明行和司马明兼两个人不知道怎么的哭闹起来，引得各自的母亲上前劝慰，陶若不动声色的喝着粥。
用了早饭各自回园子，厨房却是一直忙碌着，其他的都吩咐下去了，管家会看着点，她也没没什么事可做，和大少夫人她们陪着司马夫人说话，半个上午时，府上陆陆续续的来了客人，她穿行其间，让婢女们上茶，上点心，上瓜子零嘴果脯之类的吃食。屋子里烧着炭盆，很是暖和，她们也做得安。
戏台上唱着瑶池拜寿之类的与寿辰有关的戏，司马夫人最是喜欢看戏，戏台子对面是看楼，基本上冬日采用，摆放着座椅供人观赏。
忙活了半天，小薇匆匆跑来，在她耳边低语了几句，说是二少夫人的贴身婢女巧锁把一包磨碎了的粉末倒进了老鸭汤里。
她听得点点头，瞧着司马夫人正和其他夫人一起认真听戏，再看看在别处招待客人的大少夫人，二少夫人，她顿了顿上前“娘，可否借步说话，媳妇有事情禀告。”
司马夫人有些疑惑，心知她是稳重的人，若不是大事也不会打扰她，在她看来，若娘算是又主见之人。
和客人说了几句，司马夫人起身离开，陶若尾随而上，走到偏僻之地，司马夫人道“什么事？”
“娘，若娘左想右想，这事情还是得娘做主。”陶若迟疑了一下道“若娘身边的看见二嫂子身边的婢女在老鸭汤里加了些东西，具体是什么并不清楚。巧锁并未负责厨房的事情，因此觉得古怪。”
司马夫人一听便明白不妥，脸色变了变，道“去看看。”陶若点点头，扶着她一同去厨房。
小薇在看见巧锁把东西放进汤锅里告知小厮抓住她，自己就跑来给陶若告状了，此时她们去了厨房旁的柴房，巧锁已经被关在里面了。
看见她们过来，小厮连忙打开柴房的门，把巧锁拉了出来，陶若问道“巧锁，你老实回话，在老鸭汤里加了什么东西？”
“回三少夫人的话，奴婢什么都没加，奴婢是被冤枉的。”巧锁一听就喊冤。
“你是冤枉的，那可不见得，有不少人亲眼看见你掀开盖子加了东西，你还狡辩？”陶若道“是不是想让人跟你对质啊！”
她这样一说，巧锁害怕了，当时厨房那么多人，肯定有人留意到了，她顿时心虚，说“奴婢，奴婢只是加了些盐而已，并未加其他的东西。”
“还敢嘴硬！”陶若呵斥一声，扭头对司马夫人道“娘，你听她前后不一，定然古怪。”
“哼，手脚不干净的东西也不值得留在路上，不管你加了什么，自己喝下去就明白了。”司马夫人吩咐道“盛一碗老鸭汤给她喝了。”嬷嬷点头，利落的惊了厨房，快步的回来，手里多了一碗老鸭汤，老远就闻着一股的香味。
巧锁瞧着有些害怕，她磕头道“夫人明察，奴婢实在不是发生了什么事？”
“哼，到了这个时候还狡辩，嬷嬷。灌下去。”嬷嬷点头，看了两位小厮一眼，小厮上前一左一右抓着，嬷嬷捏着巧锁的下巴，也不在乎多烫，硬生生的灌了进去，巧锁烫的哇哇叫。
司马夫人看了一眼双唇红肿的人，吩咐道“把她关进去，有什么不妥来通报。”小厮点点头拉着人关进柴房。她吩咐陶若道“若娘，这事明日再说，老鸭汤是不能再上桌了，炖也来不及了，你瞧着准备些什么菜肴好？”
陶若想了想，道“如今也只能准备一盅鸡蛋羹了，熟得快，也不落俗套。”
“好，就鸡蛋羹，你下去吩咐了，今日是老爷的生辰，别闹得不愉快，你也别多说，娘自有分寸。”
她点点头“若娘明白，若娘这就去吩咐。”
大约过了小半个时辰，菜肴摆了一桌子，客人们开始上桌吃饭，关在柴房的人喊着要出恭，小薇给送了一个粪桶进去。不多久柴房周围臭气熏天。
宴席上，没瞧着老鸭汤，大少夫人。二少夫人有些奇怪，一时不知道下在哪个汤水里，便一口不喝，只吃炒菜和拼盘。
司马夫人留意着她们的举动，心里沉沉的堵着一口气不知道该说什么，若不是有客人在，她真的好好教训几句，丢了安国候府的脸面。
所幸事情被发现了，否则个个吃坏了肚子，安国候府可就贻笑金陵城了。
礼仪周到的招待了客人，一一送走之后，司马老爷多喝了几杯在内屋睡着，陶若被叫到跟前，司马夫人道“若娘，几个媳妇里。你进门最晚，也最懂事，好好学着处理家事，娘以后不会亏待你的！”
“谢谢娘厚爱，若娘一定好好的做好每一件事情。”陶若感谢忠肯的说。
“那就好，晚饭一家人在花厅用饭，你下去吩咐一下，今日你也累了，好好下去休息一下吧！”陶若点点头，暗想她可算是得了司马夫人全心的信任了，否则也不会让她跟着处理家事了。
陶若这边高兴，二少夫人得知巧锁被关在柴房，知道事情被发现了，一时六神无主的去找大少夫人。
大少夫人道“真是没用的东西，一点小事都做不好，留着有何用？”
“大嫂，现在不是说这个的时候，娘一定知道是我吩咐巧锁的，大嫂赶紧给出个主意啊？”二少夫人焦虑不安，若是知道了，她在府上也留不下了，居然听信她的话，真的在汤食里放巴豆，可她们怎么察觉了？巧锁想来机灵啊？
“我能有什么主意？”大少夫人说“都是你的人做事不利，还能怪谁？”瞧着一脸惊慌的人，她说“弟妹不会是想冤枉我吧？”、
“大嫂的意思是让我一个人顶罪？”二少夫人听闻明白她的意思，不悦道“大嫂要明白，这个主意可是你出的。”
“笑话，我只是随便说说，又没真让你去做，谁知道你真的不识大体，不顾安国候的颜面，真的放了东西，如今出了事情还想责怪于我？”大少夫人一句随便说说撇得一干二净。
二少夫人气得不轻，捂着胸口半响才道“你果然过河拆桥！”
“弟妹说话可留意些，被抓着的人是你园子里的人，想推脱给别人恐怕不容易，不如现在去认罪的好。”大少夫人好心出主意道“你只说是一时昏了头，兴许娘也就不追究了，毕竟并未伤着人不是？”
“大嫂，今日尊你一句大嫂，来日可别想在利用人。”二少夫人镇定下来，知道求救于她只会受辱，受气，她说“终有一日，你也不会好过的，今日之事我一个人揽了，你可小心了，我可是会盯着的，若是那日落了把柄在我手上，大嫂就等着吃不了兜着走吧！”
说罢，二少夫人生气甩袖离开。
大少夫人不在意的冷笑“就凭你，下辈子也别想看着我吃不了兜着走，愚蠢的女人！”
