小牟子听到这里，用双手捂住耳朵，叫道：“停！停！郜爷爷，要是我早知道放蛊是这么残忍的事情，我就不听啦！还说什么要制来玩，哎呀，呸、呸、呸！”她连吐几口口水，表示自己方才说过的话不算。
大家都被她的样子逗乐了，扯开了话题。聊到月上树梢，郜老四送已经喝得两腮通红的小牟子回家，小八也被安排到一间客房休息。他酒喝的多了些，倒头便睡。比起一路的奔波，这一个晚上简直温馨得像到了天堂。
第二天一早起来，刚睁开眼睛，就朦朦胧胧的听到有话语声从堂屋中传来。他穿戴完毕到得堂屋，看见小牟子来了，正陪着郜大爷聊天呢。小牟子瞥到他，道：“大懒虫，起床啦？郜大妈为你把早饭热了好几遍呢！”
小八有些不好意思，昨晚睡得踏实，没想成了最后一个起床的人。
吃过早饭，小八随着小牟子到村子里四下转转。此刻太阳刚刚有点温度，村民们早已在地里忙碌起来了。会打猎的小伙和汉子也背上猎刀进到丛林深处，希望能猎到食物。妇女们聚集在河边淘菜洗衣，一片安宁和谐的样子。他怔怔的望着眼前这一幅美景，一时竟找不到合适的词语去形容此刻的心情。
小牟子因为年龄还小，所以闲来无事，领着小八东逛西逛的任务就交给她了。她也乐的有人陪她，这几日把小八带到山上东窜西窜，各家走了个遍，弄得全村的人知道村里来了个汉人客人。
如此过了几日，小八也没有提找人的事，反倒像是来这里游玩的。到了这日的傍晚，小牟子递给他一套土布衣裳，道：“明日就是祭祀大会了。这个是我阿爹以前的衣服，你就穿着这个去吧。”
小八接过，心中道：怎么以前没有听小牟子说起她爹爹啊？但见她没有解释的意思，也不便多问。
转眼到了第二日的下午。村民们全都穿着盛装聚集到盐水河旁边一个大大的平地广场上。那里早已搭建起了一个祭坛，祭坛边燃起了几堆篝火。小八穿上小牟子给他的衣服，正好合身。再带上郜老四递过来的帽子，混到一堆土家少年里，简直找不出来了。
这时祭祀还没有开始，人群中已有人忍不住围着祭坛载歌载舞起来。这一带动之下，大伙都跟着跳起来。小八见人们跳的开心，也随着节奏跳了起来。正跳得欢快，只听人群中一个声音高叫着：“大祭祀来了！”
刚才还跳动的人群瞬间静止下来，默默望着声音传来的方向，像是迎接什么尊贵的人。
人群中让出一条道来，正中间走来一个四十来岁的人，着黑色的汉装，在人群中特别显眼。他身后跟着几个戴着面纱的绿衣女子，身姿婀娜，看不清面容，俱是着汉装。
一行人来到正中间祭坛下，那黑衣人往人群中一扫，脸上明明带着温和的笑容，但那眼神里的犀利却刺得小八不由低了下头。
黑衣人往他站的地方似乎无意的扫了一眼，对众人道：“祭祀开始！请祭祀队！”
人群后走出一队由村里德高望重的老者组成，多达二十余人。他们身着皂色长衫，手持齐眉棍、神刀、朝筒等道具，一尊者捧着贴有"福"字的酒罐，率领担五谷、担猎物、端粑粑、挑团馓、提豆腐等祭品的人，随领头的掌堂师行祭事，唱祭祀歌。
祭祀队后面为舞队。男女老少手里分别拿着朝筒或长青树树枝，列队入场。
继于舞队的是小旗队。凡户一面，颜色多彩，有长方形和三角形二种，亦饰有荷叶边。敬献于祭坛下，以感祖恩深泽。接着是乐队、披甲队、炮仗队。乐队以摆手锣鼓配以牛角、土号、野喇叭、咚咚喹等，奏出土家族节日的独特旋律。披甲队由身披五彩斑烂"西兰卡普"的青壮年组成。其后紧跟着炮仗队。
先扫邪，后安神。章堂师手持扫帚，高扬激越的音腔，与祭祀队一领一合，齐唱神歌，那歌词委婉深沉，气氛也显得肃穆庄重。祭祀人在掌堂师的带领下，依序跪下左脚，舞众亦虔诚跪下。
小八见大家都跪下，也随着跪下来。抬头却看见那个黑衣人领着的一队人却一动不动的站在祭台边。
歌毕，各排将各自的供品呈于神案，其上有"福禄寿喜"、"吉祥如意"、"五谷丰登"、"风调雨顺"等字样。
祭祀完毕后，掌堂师做了个“起”的手势，大伙都从地上站起来。小八刚刚随着众人站起来，却听“砰”的一声响，撼天动地，直把没有防备的他震得震耳欲聋。
