清晨醒来，窗外早已大雨倾盆，狂风裹挟着雨点，将整个小岛笼罩在烟雾中。看着窗外阴冷的雨，想想时光圈里温暖的阳光，昨天的经历就像一场梦，我依然无法相信那是真的。
草草吃了几口早餐，告诉爸爸我要出去。他上下看着我，觉得我好像不正常。
“这样的天气你还出去？去干什么？”
“出去逛逛，和……”我想也没想便回答道。为了掩饰自己，我假装噎住了。但来不及了，他已经听到了。
“和谁出去？希望不是那两个会说唱的小流氓。”
为了圆谎，我只能编造更多的谎言。“不是他们。你可能从没见过他们。他们住在小岛的另一边，而且……”
“真的吗？我还以为那儿没人居住呢。”
“是啊，只有几个人，都是放羊的。他们很酷，我在那栋房子里时，他们还帮我放哨呢。”我知道，友谊和安全是最能说服爸爸的借口。
“我想见见他们，”他说。他看上去很严厉。他总是这样板着脸，装出敏锐、严肃的样子，我想，他可能一直想做一个这样的父亲。
“没问题。不过，我们约定见面的时间就要到了，下次吧。”
他点了点头，然后咬了一口早餐。
“记得回来吃晚饭，”他说。
“知道了，爸爸。”
我是一路跑到沼泽的。走在泥泞中，我寻找着艾玛曾经走过的那片长了水草的区域。越往前走，我越是担心：如果沼泽那一头，还是大雨和破房子，我该怎么办？
从古墓出来，我总算松了口气。这里和昨天一样，还是1940年9月3日，还是阳光灿烂，天空还是湛蓝的，甚至云彩的形状都没变。更让我高兴的是，艾玛还老地方等着我。她坐在土堆旁，向沼泽里扔着石头子儿。
“你总算来了！”她叫着站了起来，“快点，大家都等着你呢。”
“是吗？”
“是啊，”她不耐烦地翻着眼珠，抓起我的手，拉着我往前走。我兴奋不已——不仅仅因为她拉着我的手，而且想到今天将在时光圈度过，前面或许有惊喜等着我。尽管从表面上看，今天和昨天没有任何区别——还是原来那阵风，刮着原来那棵树，但我的体验却是全新的。那些孩子们也一样。他们是这个奇异世界的主宰者，而我是他们的客人。
我们冲过沼泽，穿过树林，生怕迟到了。到达那栋房子后，艾玛带着我绕到了后院。后院里，一个木头搭起的舞台已经落成了。孩子们正从房子里忙紧忙出，有的在搬道具，有的正在给自己身上的服装扣扣子或拉拉链。
一只小乐队正在舞台上暖场，乐器包括一架手风琴、一个电子长号和一只乐锯。演奏锯琴的是贺瑞斯，他手拿马尾弓，在锯背上下拉动着。
“这是什么？”我问艾玛，“你们要表演节目吗？”
“一会儿你就知道了，”她说。
“哪些人会上台啊？”
“一会儿你就知道了。”
“表演什么？”
她掐了我一下。
一声哨子吹响后，大家安静了，纷纷跑到舞台前的一排折叠椅前，面朝舞台坐了下来。艾玛和我刚坐下，幕布拉开了，一套华丽的红白条纹服装顶着一只硬草帽出现在舞台上。一个声音响起后，我才意识到站在舞台上的是米勒德。
“女士们，先生们！”他得意地宣布：“很荣幸，接下来我将给大家带来一场史无前例的表演！面对如此无人匹敌的胆量、如此精湛的魔术，你将无法相信自己的眼睛！亲爱的市民们，请欢迎佩里格林女士和她的特殊儿童！”
观众席上爆发出热烈的掌声。米勒德脱下帽子，向大家致意。
“在第一个节目中，我将为大家变出佩里格林女士！”他先退到幕布后面，过一会儿出来的时候，他的一只胳膊挂着一块布，另一只胳膊上站着一只猎鹰。他向乐队点一下头，乐队立刻改奏出高昂热烈的音乐。
艾玛的胳膊肘碰了我一下。“注意看，”她低声说。
米勒德放下猎鹰，打开布，挡住猎鹰。这时，他开始倒数数：“三！二！一！”
米勒德那声“一”刚落下，我听见了拍打翅膀的声音，接着，佩里格林女士的脑袋——她的人脑袋——突然出现在布后面。大家的掌声更热烈了。她的头发乱蓬蓬的，只能看见她肩膀以上的部位，似乎被布遮住的地方都是赤裸的。显然，变成鸟后，她的衣服并没有一起跟着她。她抓住那块布，将它缠绕在自己身上。
“波特曼先生！”她从舞台上看着我说，“很高兴你能回来。和平时期，我们经常在内陆巡回表演这个节目。我想，你会从中得到启发的。”说完后，她在乐声中退出舞台，走进屋子，找自己的衣服去了。
接下来，孩子们轮流从观众席中走上舞台，向大家表演自己的绝活。米勒德脱下礼服，抛耍起玻璃瓶来。只见一只只玻璃瓶就像长了翅膀，在半空中有序地飞上飞下，形成无数道美丽的弧线，观众席不时发出热烈的喝彩。奥利夫脱下沉重的鞋子，在两根平行的栏杆上进行了一次失重状态下的体操表演。艾玛生出火球，把它吞进嘴里，然后吐出一团火来，自己却毫发未损。我一直鼓掌，直到开始觉得手掌疼，可能是起泡了。
艾玛回到座位后，我转身对着她，问道：“我不明白，你们表演过这些节目是吗？”
“当然，”她回答。
“是表演给普通人看吗？”
“当然是给普通人看了。特殊人干嘛花钱去看他们自己能做的事情啊？”
“但是，这样你们不会暴露吗？”
她咯咯地笑了起来。“没人怀疑我们，”她说，“人们来马戏团，就是为了看杂耍和稀奇古怪的魔术，他们还以为我们那些绝技是表演出来的呢。”
“可以说，你们藏在了人们的眼皮底下。”
“以前，很多特殊儿童就是靠这个谋生的，”她说。
“难道从来就没人识破你们吗？”
“有一次，确实有几个刁钻的家伙跑到后台，问一些莫名其妙的问题。正因为这样，才出现了下面的表演——一个大力士抓起他们的屁股，把他们从后台扔了出来。说曹操，曹操到，看，她来了！”
舞台上，一个表情像大人的女孩正从幕布后拖出一块冰箱那么大的石头。“她叫布朗尼，虽然动作不敏捷，”艾玛说，“但胆子很大。和我一样，她也敢一个人去古墓那儿。我们就像一对亲姐妹。”
有人递来一叠宣传卡，这是佩里格林女士用来介绍表演的。到我手里时，最上面一张刚好是布朗尼。照片上，她赤脚站在地上，面若冰霜地瞪着摄影师。翻过卡片，背面上写着：
力大惊人的斯旺西女孩！
“既然她力气那么大，为什么不直接把石块举着出来呢？”我问。
“她心情不好。那只鸟总是强迫她穿衣服，而且让她打扮得像个淑女，所以她不愿像个听话的机器一样搬那么重的东西。”
“好像，她还有一个底线，就是不穿鞋子。”
“她经常这样。”
把石块拽到舞台中间后，布朗尼好像收到了谁的指示。为了达到戏剧性的效果，她表情冷酷地对着观众席，一动也不动，似乎在聚集力量。大家摒住呼吸，注意力都集中到了她身上。这时，她弯下腰，双手抓起石块，将它举过头顶。大家拍着巴掌笑了起来。尽管这个表演可能看了不下千遍，但他们的兴趣和热情依然不减，似乎在参加一场赛前动员会。
布朗尼打着呵欠，胳膊下挟着石块退场了。接下来上场的是“鸟窝头”，艾玛告诉我，她叫菲奥娜。她面对观众，一只手托着花盆，另一只手悬在花盆上方，掌心向下，似乎在对泥土发指令。乐队开始演奏《大黄蜂飞啊飞》。菲奥娜的手似乎在空中抓着什么，她集中意念，面部有点变形。随着音乐到达高潮，一棵菊花从盆中破土而出，一点点长高，就像电视中植物开花的快镜头。菲奥娜手上似乎牵着一根看不见的绳子，通过这根绳子，她把菊花从肥沃的土壤中一点一点拉了出来。孩子们从椅子上站起来，拍起巴掌为她喝彩。
艾玛找出了菲奥娜的宣传卡。“我喜欢她这张卡片，”她说，“为了做出她这身衣服，我们忙乎了好几天呢。”
我看着照片。菲奥娜穿得像个乞丐，手上抱着一只鸡。“她想扮演什么？一个无家可归的农妇？”
艾玛掐了我一下。“她只不过想回归自然，穿得质朴些而已。我们都叫她“丛林的吉尔”。”
“她真是从森林里来的吗？”
“她来自爱尔兰。”
“丛林里是不是有很多鸡？”
艾玛又掐了我一下。就在我们窃窃私语时，休走上台，加入了菲奥娜的表演。他张开嘴，一只只蜜蜂飞了出来，落在花上，似乎在给花儿授粉。
“除了灌木造型和花，菲奥娜还能变出别的东西吗？”
艾玛指着后院的菜园说：“这些菜都是她变出来的。她还能变出树呢。”
“真的吗？连树她都能变？”我睁大了眼睛。
她再次翻阅着卡片。“有时我们会玩《吉尔与仙豆》的游戏。我们特意找棵小树，骑在树上，看菲奥娜能让树长到多高，”这时，她找到了那张照片，“这张照片创下了记录，”她骄傲地说，“这棵树长到了二十米。”
“你们肯定都等得不耐烦了吧，嗯？”
她伸手过来，又要掐我，但被我抓住了。我并不是个泡妞高手，但如果一个女孩四次要掐我，我敢确信，她对我有意思。
菲奥娜和休下台后，台上还演了几个别的节目，但孩子已经坐不住了。大家解散了，在夏日微风中各自玩起了游戏，有的躺在草坪上喝汽水，有的玩槌球，有的去菜园里除草，一边除草，一边讨论今天午饭该做什么菜。我想向佩里格林女士再打听一些我爷爷的事情，为此我不得不避开艾玛，因为不管是谁，只要在她面前提到我爷爷，都会引发她伤感的情绪。不巧的是佩里格林女士给年纪小的孩子们上课去了，现在离吃午饭还有一段时间，我无事可做，在晌午的炎热中，只能无精打采地到处闲逛，所幸这古老的过去，这1940年9月3日的天空、草地、房屋和建筑，于我而言都具有迷人的魅力，这里的生活没有那么快让我感到厌倦。
午餐是鹅肉三文治和巧克力布丁，和昨天的晚餐一样，还是那么奢侈。吃完后，艾玛约几个年纪比较大的孩子一起去游泳。“不可能，”米勒德说。他打了个嗝，裤子上的一个扣子掉到了地上，“我吃得太多了，饱得像只圣诞节火鸡，”他说。我们一个个倒在客厅的椅子上，肚子都快撑破了。布朗尼蜷缩着躺在两个枕头中间，“我会沉到海底去的，”她用枕头压着自己的脑袋说。
但艾玛坚持要去。经不住她的好说歹说，十分钟后，休、菲奥娜和贺瑞斯不得不决定放弃午休，同她前去海边。她还使用即将法，以游泳比赛作为诱惑，成功赶走了布朗尼的瞌睡。看到我们成群结队往外走，米勒德也跟了上来，一边追赶一边怪我们不该落下他。
小岛上最好的游泳地点在港口附近，但如果要去那儿，必须穿过小镇。“如果又碰到那帮醉鬼怎么办？”我问，“我可不想再被那些家伙追得到处跑。”
“你真是个笨蛋，”艾玛说，“那是昨天的事。他们不会记住你的。”
“披上毛巾吧，这样他们就看不见你身上的衣服。你的衣服是二十一世纪的，他们没见过，”贺瑞斯说。我和往常一样，穿着牛仔裤和体恤衫。贺瑞斯穿的是正式的黑色礼服。他算得上佩里格林女士最中规中矩的学生，不管什么场合，永远穿着那套显得过于正式的礼服。我在地下室那片狼藉中见过他的照片，照片上，他的穿着比现在还要正式，几乎是“全副武装”，除了礼服，还戴着高高的礼帽，打着领结，眼睛上框着一副单片眼镜。
“你说得没错，”我对他竖了竖眉毛说，“我可不想别人说我穿得那么怪异。”
“如果你针对的是我的礼服，”他傲慢地说，“是，我得承认，我太追求时尚了。”
其他孩子窃笑了起来。
“你们爱笑就笑吧！你们不就是想说我是个油头粉面的花花公子吗？随你们叫去好了。但是，即使村里人不记得你，也不等于你可以穿得像个混混！”说到这儿，他整了整领结。孩子们笑得更厉害了。
他着急了，气急败坏地指着我的衣服说：“如果未来我们不得不他这样的衣服，天哪，上帝，你保佑我吧！”
笑声平息后，我把艾玛拉倒一边，低声问道：“除了这身衣服，贺瑞斯有什么绝技呢？”
“他能预见未来。他晚上经常做梦，梦里发生的事情后来都会成为现实。”
“他经常这样吗？这样的事情发生过很多次吧？”
“你可以自己问他。”
但贺瑞斯心绪不佳，不愿意理我。我只好把这个问题留到以后。
到镇里后，我拿一条毛巾缠着手腕，另一条挂在肩膀上。贺瑞斯说得一点没错，没人认出我。走在街上，几个人看了我一眼，但没上来找麻烦。经过酒吧门口，我们还看到了那个胖子。他嘴里叼着一根烟，正在和一个女人聊天。他们谈论的话题似乎是时事政治，那个女人侧耳恭听，好像有点崇拜他。看见我们走过，他只是看了看，便转过头继续对那个女人高谈阔论去了。想起昨天他那凶恶的样子，我不禁瞪了他几眼，他似乎感觉到了，也回头瞪着我，但还是没把我认出来。
似乎整个小镇也被“重启”了一次，我发现，这里所有的人和事物，都和昨天见过的一摸一样。还是那架马车，它还是那么不羁地奔跑，后轮还是在地上留下弯弯曲曲的印迹；还是那口井，还是那些女人，她们还是排成那样的队伍；还是那个男人，他还是在给皮划艇的底面倒沥青，而且还是倒了昨天那么多。我以为我会再次被那群醉鬼追得满街跑，但我知道，这事今天可能不会发生了。
“你们肯定知道这里将要发生的事情，”我说，“就像昨天预见了飞机和马车一样。”
“这是米勒德的功劳，他什么都知道，”休说。
“没错，”米勒德说，“实际上，我正在对镇上每天要发生的事情进行一次全面的整理。凯恩霍尔姆岛总共有一百五十九个居民，此外还有三百三十二头牲畜，这些人和这些畜生每天从早到晚、每分钟会做什么事、说什么话、发出什么样的声音，都在我的观察之中，目前这项工作已经完成一半了。”
“真是难以置信，”我说。
“我也没办法让你相信，但事实的确如此，”他回答说，“在过去的二十七年里，我已经把岛上全部的人类和一半的牲畜观察了一遍。”
我张大了嘴巴。“二十七年？”我惊奇地问。
“他一个人在猪圈里呆了整整三年！”休说，“就为了记录那些猪的生活！你能够想象他做的笔记吗？比如“这头猪拉了一泡屎”、“那头猪嗯嗯叫了一声，然后躺在自己的屎上睡觉去了”？”
“要完成整理，做笔记绝对是最关键的，”米勒德耐心地解释说，“但我理解你为什么这么妒忌，休。因为这一定会创造史无前例的记录。”
