“瞧，看把你骄傲的，”艾玛说，“我看你会创造最无聊的记录。这会成为有记录以来最为无聊的事情！”
米勒德没再接话，而是指着前面，将要发生的事情一件一件说了出来。
“希金斯太太的哮喘等会儿就要发作了，”他说。他刚说完，街上一个女人开始不停地咳嗽起来，脸都咳红了。
“接下来，一个打渔的要开始向人诉苦了。”果然，一个靠在马车上的男人转过头对另一个人说：“海里到处都是该死的潜艇，搞得每次收渔网的时候我都心惊胆战！”
真是太有趣了，我如实把自己的感觉告诉了米勒德。
“我很欣慰，毕竟，我做的事情还是有人欣赏的，”他说。
我们沿着海港一直往前走，穿过码头，然后顺着海边的岩石，走向通往小海湾的一块沙地。男孩子们脱下了衣服，只剩内裤，只有贺瑞斯除外，因为他只是脱了鞋子、摘下领带。女孩子们躲到岩石后，换上了老式的游泳衣。我们钻进水里。布朗尼和艾玛互相追逐起来，其余的只是在附近游来游去。游了一会儿，我们觉得累了，便爬上沙滩，在沙滩上打起了盹。过一会儿，觉得有点热了，我们又钻进水里，这样来来回回好几次，直到太阳开始偏西。
我们聊了起来。他们围着我问了很多问题，比如，1940年9月3日以后，人类发生了哪些重要的事情？二十一世纪的生活是什么样的？人们吃什么？喝什么？穿什么？科学什么时候能让病人和死者活过来？他们的世界很精彩，但他们一样渴望新面孔和新事物。因为佩里格林女士不在旁边，所以我可以坦诚地一一回答。我告诉他们阿波罗16号登月、柏林墙的倒掉和越南战争，但这些事件对于他们来说似乎太难理解了。
最令他们感兴趣的还是二十一世纪人类的科技和生活，比如空调，还有电视机。他们听说过电视机，但从没见过，听说那是一个会说话和有图像的大盒子，而且我家每个房间都装了一个，他们感到很惊奇。他们还第一次知道，原来我们在空中飞行就像他们坐火车一样便利，在战争中，我们可以遥控无人驾驶飞机，口袋里还可以随身携带电话电脑。因为这里没有电，我那台打不开，但我还是把它从口袋掏出来，让他们一饱眼福。
太阳快落山的时候，我们终于开始返回。艾玛像胶带一样紧紧地跟着我，走路的时候不时拿手背碰一下我。经过小镇郊外的一棵苹果树时，她停下来，想摘一个。她踮起脚尖，但还是连最下面那个苹果都够不着。这时，我不得不扮演一个绅士了。我伸出胳膊，把她抱起，而且强忍着不出声。她伸出雪白的胳膊去够那个苹果，金黄色的头发在夕阳下闪闪发光。摘下苹果后，我把她放下，她在我脸颊上亲了一口，然后把苹果递给我，说：
“给你，”她说，“这是你应得的。”
“你是指苹果，还是这个吻？”
她笑了，然后跑开，追赶别的孩子去了。我不知道我们之间所发生的事情到底该算什么，但我喜欢这样。也许它很荒唐，很脆弱，但我觉得很好。我把苹果塞进口袋，跟上了她。
到达沼泽事，我说我该回家了。她假装生气，撅起了嘴。“最起码得让我送你，”她说。于是，我们挥手和其他孩子告别，穿过沼泽，走向古墓。和昨天一样，我还是尽量踩着她的脚印。
到达古墓时，我说：“和我一起到另一个世界去看看吧。”
“不行。我得回去，不然那只鸟会怀疑的。”
“怀疑什么？”
她害羞地笑了。“怀疑……有些事，”她说。
“你是说我们的事吧？”
“她时时刻刻都在注意呢，”她笑着说。
我试着改变战术。“要不，明天你过去找我？”
“找你？去那边？”
“不可以吗？佩里格林女士又不会一天到晚跟踪我们。你还可以见见我爸爸呢。当然，我不会告诉他你是谁。见过你后，他就不会再像以前那样不停地问我要去哪儿、要去干嘛了。他还巴不得我交一个性感迷人的女朋友呢，这可是他做爸爸的最大的愿望。”
我以为说她性感迷人会让她高兴起来，但相反，她倒是更严肃了。“那只鸟只允许我们一次出去几分钟，这是为了保持是光圈入口的畅通，这你也知道。”
“所以，你干脆告诉她就是为了这个才出去。”
她叹了口气说：“我就是这么想的，而且这么做了。但这确实不是个好主意。”
“她给你系上狗链了吧。”
“你还不知道自己在说什么，”她生气地说，“谢谢你把我比喻成狗。你真聪明。”
刚才我们还在卿卿我我，不知为什么这么快她就生气了。“我不是那个意思，”我说。
“不是我不想和你出去，”她说，“而是我不能。”
“这样吧，我有个主意。你不用一整天都在外面，只出去一分钟，就现在，可以吧？”
“一分钟？一分钟我们能干什么？”
我咧嘴笑了。“先不说，到时给你一个惊喜，”我说。
“告诉我！”她叫了起来，推了我一把。
“给你拍张照片。”
她的笑容不见了。“我没穿好衣服，”她犹豫地说。
“你现在很漂亮，真的。”
“就一分钟吗？你说话可得算数！”
到达古墓时，我让她先进去。出来后，世界又变得雾蒙蒙的，而且弥漫着寒意。还好，雨停了。我拿出手机，高兴地发现自己的想法是对的，原来在时光圈这一头，需要电的玩意儿可以正常使用。
“你的相机呢？”她一边打冷颤一边说，“我们快点拍完吧！”
我举起手机，对着她拍了一张。她只是摇了一下头，似乎对我所生活的这个世界一点也不感兴趣。接着她躲了起来，我只能围着古墓四处找她。我们都哈哈大笑。她一会儿跳出来，一会儿又藏起来，我则不停地按照相键。一分钟后，我手机的存储器都快没空间了。
拍完照，艾玛向古墓入口跑去，送我我一个飞吻，说：“明天见，来自未来的男孩！”
我挥手和她说再见。她钻进古墓，消失了。
我蹦蹦跳跳地跨过满地的羊粪，终于回到了镇上。从时光圈出来，回到阴冷的小镇，觉得有点冷。我走在街上，抱起了胳膊，咧嘴打着冷颤，看上去像个傻瓜。离酒吧还有一段路的时候，我听见有个奇怪的声音在叫我的名字。循声望去，我看见了爸爸。他站在街道中间，身上的毛衣湿透了。我走到他跟前，上气不接下气，似乎寒冷耗尽了我所有的力量。
“雅各布！我正找你呢！”
“你让我回来吃晚饭，现在我回来了。”
“先不说晚饭的事。跟我来。”
爸爸从来不错过晚饭的。他这么着急，一定是哪儿出事了。
“发生什么事了？”
“路上再跟你说，”他一边说，一边拉着我向酒吧走去。他仔细看了我一眼。“你浑身湿透了！”他说，“看在上帝的份上，你得说实话。你是不是又把夹克扔了？”
“我，呃……”
“你的脸为什么红了？看上去像晒伤。”
这不是废话嘛，在海边呆了一个下午，又没抹防晒霜，不晒红脸才怪。“我跑了的，热成这样了，”尽管胳膊正在发抖，我还是睁着眼睛说瞎话。
“发生什么事了？哪儿死人了吗？”我转移了话题。
“不不不，”他说，“就死了几只养。”
“这事和我们有关系吗？”
“他们认为是谁家小孩干的。因为那些羊看上去是被蓄意杀死的。”
“他们是谁？绵羊警察吗？”
“那些农夫，”他说，“他们对二十岁以下的孩子进行了一一审问。显然，他们非常想知道你这一整天到底去哪儿了。”
我的心“咯噔”一下。我得编一个故事，而且要滴水不漏。在前往神父之穴的路上，我的脑子飞快地转了起来。
酒吧外，一群人围着几个神情狼狈的农夫。一个满身是泥的农夫靠在一根草叉上，面目狰狞，似乎正在吓唬人；另一个农夫抓着沃姆的衣领。沃姆穿着一条尼龙条纹裤和一件衬衫，衬衫上印着“我喜欢他们叫我大伯”。他一定哭过，因为上嘴唇还挂着鼻涕。
一个骨瘦如柴、戴着草帽的农夫看见了我。“他来了！”他指着我说，“你去哪儿了，孩子？”
爸爸拍拍我的肩膀。“告诉他们，”他说。
我装作毫无隐瞒地说：“我在岛的另一头，那栋大房子里。”
“草帽”看上去很迷惑。“哪个大房子？”
“森林里那个摇摇晃晃的老房子，”“草叉”说，“那地方闹鬼，只有疯子才会去。”
“草帽”斜眼看着我。“谁和你一起去的？”
“没别人，”我说。爸爸奇怪地看了我一眼。
“臭小子！我还以为你和他在一起呢！”抓着沃姆的那个家伙说。
“我没杀羊！”沃姆哭了。
“你闭嘴！”那家伙吼道。
“雅克，”爸爸说，“你的朋友呢？”
“呃，那是我胡说，爸爸。”
“草帽”转过身，叫道：“你这小子，居然撒谎。看我不把你捆起来，让上帝和大家伙惩罚你！”
“你离他远点，”爸爸站出来说。“草帽”破口大骂，走上前去，和爸爸拉开了斗架的姿势。他们差点伸出了拳头，这时一个人说话了。“稍等，丹尼斯。我们先把事情搞清楚。”是马丁。他从人群中钻出来，站在了爸爸和“草帽”之间。“把你孩子跟你说的，如实告诉大家伙吧，”他对爸爸说。
爸爸看着我，说：“他说，他去岛的另一头看望朋友去了。”
“什么朋友？”“草叉”逼问道。
我知道，如果这时再不采取激烈的措施，我会更加难以说清楚。显然，我不能说时光圈和孩子们的事情——因为并非说了这几个家伙就会相信我——因此，我决定冒个险。
“他们根本就不存在，”我说。我垂下眼睛，假装害羞。“他们都是幻觉。”
“他说什么？”
“他说，他的朋友都是幻想出来的，”爸爸说。听上去他很担心。
农夫们疑惑不解，彼此交换了一下眼色。
“知道了吧？”沃姆说。他似乎看到了希望。“这孩子有精神病！一定是他干的！”
“我从没碰过那些羊，”我说。但已经没人听我说话了。
“不是美国佬，”抓着沃姆的那个家伙说。他拧了一下沃姆的衬衫。“可能是这小子，他有前科。几年前，有一次我看把一只羊羔踢下悬崖，如果不是亲眼所见，我还不相信呢。我问他为什么这么做，他说，就想看看这只羊羔能不能飞起来。他就是一个坏蛋。”
人群开始议论起来，厌恶地看着沃姆。沃姆看上去有点不自在，但没争辩什么。
“另一个家伙去哪儿了？”“草叉”问。“如果是这小子干的，那小子肯定也逃不了干系。”有人说在港口那儿看到过迪伦，于是，一支队伍出发了，他们要去把迪伦抓回来。
“会不会是狼——或者野狗？”爸爸说，“我父亲就是被野狗咬死的。”
“凯恩霍尔姆的狗都是牧羊犬，”“草帽”说，“牧羊犬的天性是不会吃羊的。”
我希望爸爸不要再掺和了，趁现在可以离开，赶紧离开这儿，但他好像把自己当成了福尔摩斯，对这桩绵羊被杀案表现出了极大的兴趣。“我们现在讨论的案件中，总共有几只羊？”他问。
“五只，”另一个农夫说。他身材矮小，因为难过，一直都没说话。“是我的羊，都死在羊圈里，可怜的家伙，它们连逃跑的机会都没有。”
“大家想想，五只羊身体里总共有多少鲜血？”
“一满盆，”“草叉”说。
“如果是人干的，那么这个人一定浑身沾满血迹，是不是？”
农夫们面面相觑。他们看了看我，又看了看沃姆，耸耸肩，然后松开手，放了沃姆。
“估计是狐狸，”“草帽”说。
“可能是一群狐狸，”“草叉”怀疑地说，“如果岛上有那么多的话。”
“我得提醒你们，伤口非常清晰，”刚才抓住沃姆的那个家伙说，“肯定是刀割的。”
“我不信是人杀的，”爸爸说。
“你可以自己去看，”“草帽”说。
人群解散了，我们几个人跟着农夫离开酒吧，前往事发现场。翻过一个小山岗，穿过一块草地，走向一个棕色的棚子，棚子旁有个四方形的羊圈。我们试探着走到羊圈旁，从篱笆外向里窥视。
现场惨不忍睹，像被血洗过。圈草、被风侵蚀的栏杆和绵羊僵硬的尸体，像被一个发疯的印象派画家泼上了红色的油彩，一片猩红。那几只绵羊脸上还带着痛苦的表情，所以，死之前，它们肯定挣扎、踢打过。有一只绵羊试图爬上试图篱笆逃走，但狭长的板条夹住了它的瘦腿。它的尸体挂在篱笆上，肚子上从喉咙到胯部拉开了一条直线，肚子打开得像个蚌壳。
我不忍接着往下看，转身离开了。其他人一边低声咕哝着，一边摇头。沃姆呕吐了，然后哭起来。农夫以为，沃姆这种不敢面对犯罪现场的表现，等于默认了他自己的罪行。他们准备把他带到马丁的博物馆，那里曾经是教堂，现在又被用作临时监狱。沃姆将被锁在博物馆，直到内陆来的警察把他带走。
我们和农夫们告别，临别时爸爸答应他们会再好好想想这个案子。在黄昏时分青灰色的雾霭中，我们艰难地穿过潮湿的山坡，回到了酒吧。到了房里，爸爸脱下湿毛衣，准备换上一件干衣服。我知道一场严厉的审问即将来临，于是，我抢在爸爸发话前向他投降了。
“我撒谎了，爸爸，对不起，我错了。”
“是吗？”他一边换衣服，一边讽刺地说。“你可真行。你在什么事情上撒谎了呢？我都快跟不上你了。”
“关于去见朋友的事。岛上再没别的孩子。我之所以编出这么个理由，是为了不让你担心。”
“我确实担心，尽管医生让我对你放心。”
“我知道，你爱我，所以担心我。”
“你那些幻觉是怎么回事？戈兰医生知道吗？”
我摇了摇头。“这也是谎言。为了让那些家伙把我放开，我才这么骗他们的。”
爸爸交叉着双臂，不知道该不该相信我。“是吗？”
“让他们觉得我精神失常，这样他们就不会怀疑我是杀羊凶手，就这么简单。”
说完，我在桌子旁的一张椅子上坐了下来。爸爸面朝下看了我好半天，似乎想通过我的表情判断我是不是说了真话。接着，他弯下腰，向脸上泼着水。等他擦干水，转身回头的时候，看上去他已经想通了——他判断，如果相信我，麻烦会少得多。
“你确信不需要给戈兰医生打个电话、和他好好谈一次吗？”他问。
“你想打就打吧。但我现在很好。”
“早就告诫过你，不要和这两个小流氓混在一起，你看，差点惹麻烦了吧，”他说。看来，他打算结束今天的谈话；在放我走之前，他必须扮演一下父亲的角色，语重心长地教育我一次。
“你说得没错，爸爸，”尽管私底下不相信迪伦和沃姆会把我带坏，但我还是附和着他。
爸爸在我前面坐下来，看上去有点疲惫。“我还想知道，在这样的天气，一个人是怎样让自己的脸晒成这样的。”
“我想，是因为我的皮肤太敏感了，”我说。
“下次你还可以这么说，”他冷冷地说。
他让我出去。我先洗了个澡，一边洗澡一边想着艾玛；接着我又刷牙，一边刷牙一边想着艾玛；然后洗脸，但还是止不住地想艾玛。洗漱完毕，我回到自己卧室，掏出她送我的苹果，放在床头。为了让自己相信她依然存在，我拿出手机，翻看着下午给她拍的照片。看着看着，我听到了爸爸上床睡觉的声音；看着看着，我听到发电机停止了轰鸣；看着看着，我的煤油灯熄灭了，整个世界一片漆黑，只有手机屏幕上艾玛的照片还在发出微弱的光亮。
