“他能看见恶魔”，艾玛说出这句话的刹那，所有那些已经被我置之脑后的恐怖场景再次浮现在我的脑海。它们真的存在，不仅存在，而且它们杀了我爷爷。
“我也能看见，”我低声告诉艾玛。似乎这是一个让我感到羞耻的秘密。
她的眼中涌出泪水。她抱住了我，说：“我知道你有特殊能力。这是我对你的最高赞赏。”
我知道我自己有点怪，因为我从不希望自己有什么过人之处。不过，我还是能看到别人都看不到的东西，这刚好能解释为什么虽然瑞奇和我共同出现在爷爷被杀的第一现场，我看见了恶魔，他却坚持说没看见。这也能解释为什么大家都觉得我疯了。我没疯，它们不是幻觉，也不是什么应激反应。当它们靠近的时候，我会本能地变得恐惧，会看到它们丑陋的面孔和躯体，这是我的天赋。
“你完全看不见它们吗？”我问艾玛。
“只能看见影子。因此它们一般选择晚上出来捕猎。”
“是什么让它们不能跟踪你们呢？”我问道。
“它们不知道哪儿能找到我们。而且它们无法进入时光圈。在这里，我们很安全，但是不能出去，”她严肃地说。
“但是维克多出去了。”
她难过地点点头。“他说他再也受不了这儿了，说他快疯了。可怜的布朗尼。我的艾贝虽然也离开了人世，但至少他不是死于恶魔。”
我强迫自己正面对着她。“对不起，我不得不跟你说真话，我骗了你。”
“什么？哦不。”
“警察和爸爸妈妈都说爷爷是被野狗咬死的。如果你说的没错，那么我敢肯定爷爷和维克多一样，也是死于恶魔。我第一次也是最后一次看见它们，就是爷爷被杀的那个晚上。”
她蹲在地上，双手抱住膝盖，闭上眼睛。我的胳膊抱住了她，她倾斜着脑袋，靠在我的脑门上。
“我知道总有一天他会被它们抓住，”她叹息道，“他一再保证说美国是安全的，说他能保护自己。要知道，我们从来就不安全，真的。”
月亮渐渐沉下去了，海水拍着我们的脖子，艾玛开始感到冷。我们手牵着手，回到小船上，收起船锚，摇起橹，向海边划去。突然有人喊我们的名字，快到岩石时，我看见休和菲奥娜正站在海边向我们挥手。尽管和他们隔着一段距离，我还是感觉到可能出事了。
我和艾玛系好船，赶紧向他俩跑过去。休累得上气不接下气，蜂群绕着他躁动不安地飞来飞去。“出事了！我们得快点回去！”他着急地说。
我们没时间细问，艾玛迅速套上外衣，连泳装也不脱，我则直接钻进裤子。休为难地看着我。“他就不用去了，”他说，“因为事态严重。”
“不，休，”艾玛说，“那只鸟说得没错，他是我们的一份子。”
休看看艾玛，再看看我，“你告诉他了？”他问。
“必须告诉他。即便我们现在不说，将来他自己也会知道的。”
休显得很吃惊，但很快就明白了。他转过身，紧紧地握着我的手，“欢迎加入我们的大家庭，”他说。
我一时不知道怎么回答。“谢谢，”我说。
我们向院子跑去。一路上，我不时问休发生了什么事，但他什么也不说，只是叫我快点跟上。不一会儿，我们到达树林，总算可以歇歇气了。休说：“出事的是那只鸟的朋友，她也是个时光再现者。一小时前她闯到我们这里，说有人要杀她。大家被她吵醒了，但是，没等大家问清出了什么事，她就断气了。”他他悲伤地绞紧双手，说，“我想，可能是它们干的。它们来了。”
“但愿你搞错了，”艾玛说。
我们继续向院子跑去。
起居室的门是关着的。大厅里，孩子们穿着睡衣，正围着一盏煤油灯，七嘴八舌地议论着。
“可能有人忘了重启时光圈，”克莱尔说。
“我敢打赌是恶魔干的，”伊诺克说，“而且，被害的还有很多，都是被从头到脚吃掉。”
克莱尔和奥利弗蒙着脸哭了起来。贺瑞斯蹲在她俩之间，安慰她们说：“看看，你们被伊诺克的胡言乱语吓坏了不是。大家都知道恶魔喜欢吃嫩的，他们不喜欢佩里格林女士的朋友，因为她的肉老得就像咖啡渣，所以把她放走了。”
奥利弗透过手指缝瞟着贺瑞斯，“嫩的吃起来是什么味道？”她问。
“就像越橘，”贺瑞斯一本正经地说。她俩又开始嚎啕大哭。
“你别吓唬她们！”休大声叫道。一群蜜蜂从他嘴里飞出来，追着贺瑞斯，贺瑞斯吓得赶紧求饶。
“发生什么事了？”起居室里面传来佩里格林女士的声音。“刚才是艾比斯顿先生在说话么？布卢姆小姐和波特曼先生去哪儿了？”
艾玛哆嗦了一下，紧张地看着休。“她知道了？”艾玛问。
“发现你们不见了之后，她以为你们被幽灵抓去了，急得快疯了。对不起，艾玛，我必须告诉她。”
艾玛摇着头，但我们已经无法逃避，只能面对。菲奥娜向我们打了个手势，祝我们好运。我们推开了起居室的房门。
起居室只亮着炉火，我们的影子在墙上晃动着。布朗尼焦急地坐在椅子上，怀里抱着一个意识不清的老妇人。老妇人身上裹着一条毛毯。佩里格林女士坐在一个矮矮的圆板凳上，正向老妇人嘴里一勺勺地喂着一种黑色的液体。
艾玛终于看清了老妇人的脸。她惊呆了。“哦，我的上帝，”她低声说，“是艾弗塞特女士。”
我也认出了她。在一张佩里格林女士年轻时候的照片上，她曾出现过。照片上，她是那么刚毅和百折不挠，但现在看上去却如此脆弱和不堪一击。
佩里格林女士拿起一个银色的瓶子，倾斜着塞进艾弗塞特女士的嘴里。过了一会儿，艾弗塞特好像醒过来了。她努力睁开眼睛，挣扎着想坐起来，但很快又晕了过去。
“布朗特尼小姐，”佩里格林女士对布朗尼说，“去为艾弗塞特女士铺个床榻，然后拿瓶可可酒，再拿瓶白兰地。”
布朗尼认真地点点头，然后飞快地跑了出去。接下来，佩里格林女士转过身，低声对我和艾玛说：“布卢姆小姐，你好几次偷偷地溜出去。我对你很失望，非常失望。”
“对不起，佩里格林女士。我也没想到会出这么大的事情。”
“本来应该惩罚你，只不过在现在的情况下，我一时没想出该怎么罚，”她举起手，一边梳理着艾弗塞特女士的白发，一边说：“如果不是发生了可怕的事情，艾弗塞特女士不会让她的孩子们来这儿。”
炉火照得我的额头不停地出汗，艾弗塞特女士却还在发抖。她快死了是吗？难道，爷爷死在我怀中的那一幕，如今又要在佩里格林女士和她的老师身上重演？爷爷死去后，我只是惊慌失措地抱着他的尸体，却不敢寻找造成他死亡的真正凶手。今天的情形和那天完全不一样，最起码佩里格林女士知道她自己是谁。
这个问题在我心里憋了很久，虽然现在向她提出来不大合适，但我已经被气愤冲昏了头脑。“佩里格林女士，”我说。她抬起头看着我。“你究竟打算等到什么时候再告诉我？”我问。
她正要问我想知道什么，这时她的眼睛和艾玛的相遇了。她马上明白过来。开始她看上去快疯了，但看我一脸的愤怒，她控制住了自己。“会很快的，小伙子。请理解。第一次见面的时候向你隐瞒你的真实身份，也许这让你很生气，但我不能那么早告诉你。因为我不知道一旦告诉了你你会怎么做。也许你会逃出去，再也不回来。我不能这么冒险。”
“所以，你就把坏消息全瞒着，再用美食和游戏诱惑我，让漂亮女孩勾引我，是吗？”
艾玛惊得大口喘气。“勾引？你居然说勾引？噢！别这么看我雅各布，我受不了，”她说。
“恐怕你是误会了，”佩里格林女士说，“我们的生活本来就是这样的。我没有欺骗你什么，只不过有部分事实没告诉你。”
“现在我可以告诉你一个事实，”我说，“是那些家伙杀了我爷爷。”
佩里格林女士看着炉火，过了好半天，才叹了口气。她缓缓地说：“这个消息让我很难过。”
“我亲眼看见了一个。当我把这件事情告诉别人时，他们都觉得我疯了，而且把我送到精神病诊所。但我没疯，爷爷也没疯。在他的一生中，他跟我说的都是实话，我却不相信那是真的，”我感到羞愧不已，“如果当初我相信了他，也许他不会死。”
见我快站不稳，佩里格林女士递给我一张椅子。
我坐到椅子上，艾玛跪在我旁边。“艾贝可能知道你是特殊儿童，”她说，“他不告诉你，可能有他的考虑。”
“他确实知道，”佩里格林女士说，“他在一封信里告诉了我。”
“那我就不懂了。如果他说的都是真的，如果他知道我和他一样，为什么他一直瞒着我，直到生命的最后一刻？”
佩里格林女士向艾弗塞特女士喂了一口白兰地。艾弗塞特女士呻吟着，刚坐起了一点，又晕了过去。“只能猜测他是为了保护你，”佩里格林女士说，“我们终其一生，都被恶魔跟踪和追杀，甚至会丧命。艾贝却面临更多危险，因为他生在战争年代，而且是个犹太人。他的同胞，要么被纳粹杀害，要么被恶魔追杀，想到这些，他就寝食难安，说他不能坐视不管。”
“他经常挂在嘴边的一句话，就是要去战场上杀恶魔，”我说。
“是的，”艾玛说。
“后来，虽然纳粹的统治结束了，恶魔却越来越多，”佩里格林女士接着说，“因此，我们继续隐居在这里。但你爷爷却像变了个人似的。他成了一个斗士，决心在时光圈外创造自己的人生。他不愿意隐居。”
“我曾求他别去美国，”艾玛说，“我们都劝过他。”
“为什么他选择去美国？”我问。
“那时美国几乎没有恶魔，”佩里格林女士说，“战后，有一批特殊儿童逃到美国，他们之中，很多人和你爷爷一样，被当作普通人接纳了。他最大的愿望是成为普通人，而且不止一次地在信里这么说。我想这就是他向你隐瞒你真实身份的原因。他希望你能拥有他所没有的东西。”
“他希望我成为一个平常人，”我说。
佩里格林女士点点头。“但他无法逃避。他独有的能力，加上他在战争期间练就的枪法，让他成为炙手可热的猎手。他经常不得不义务为人除害，尤其是除掉那些棘手的恶魔。他无法否认自己的天赋。”
我想起来了。爷爷在世时，经常去很远的地方狩猎。家里有张他在狩猎途中的照片，不知道是谁拍的，也不知道是什么时候拍的，因为他总是一个人去，从不带上我们。在我还是个孩子时，就觉得这张照片很有意思，因为爷爷穿着西装，谁会穿着西装去打猎啊？
现在终于知道，他不是去打猎，而是去猎杀恶魔。
我被爷爷感动了。他不是一个爱枪如命的疯子，不是奸夫，也不是一个对家庭不负责任的男人。相反，他是一个勇敢的骑士，甘愿为了保护他人而常年流浪在外。那时，他要么睡在车里，要么住廉价的旅馆，还要时时留意可能致命的阴影。回到家，他脸上还带着伤痕，但无法向我们解释，只能扔下剩余的几颗子弹，独自回房睡觉，睡梦中还会出现可怕的梦魇。他为家庭、为别人牺牲了这么多，换来的却是亲人们对他的埋怨和怀疑。我猜这也是他为什么写信给艾玛和佩里格林女士的原因，因为她们能理解他。
布朗尼回来了。她带来一瓶可可酒和一瓶白兰地。佩里格林女士让布朗尼出去，然后将这两种酒一样倒了一点，倒进一个茶杯，又将茶杯摇了几下。接着，她轻轻拍着艾弗塞特女士青筋暴起的脸颊，低声对她说：“埃斯梅拉达，快醒过来吧，专门为你调了一杯补酒，来，把酒喝下去。”
艾弗塞特女士呻吟着，佩里格林女士将茶杯送到她唇边。她啜了几口，虽然咳嗽了几声，但还是把大部分酒咽了下去。她挣扎着想起来，刚开始似乎又要晕过去，过了一会儿，她的脸渐渐有了气色。她慢慢地坐起来了。
“噢！我的上帝，”她沙哑地说，“我是睡着了吗？这样睡着可真难看。”她吃惊地看着我们，似乎我们是突然从那个地方钻出来的。“阿尔玛，是你吗？”她问。
佩里格林女士揉着艾弗塞特女士骨瘦如柴的手。“埃斯梅拉达，”她说，“你深更半夜的时候从大老远跑过来看我们，我们都被你吓坏啦。”
“我有吗？”艾弗塞特女士眯起眼睛，皱了皱眉。她盯着对面墙上我们的影子，脸上浮现出焦虑不安的表情。“是的，”她说，“我是来给你报信的，阿尔玛。你得加强戒备，别像我一样措手不及。”
佩里格林女士停了下来，“是什么让你这么紧张？”她问。
“除了幽灵，还能有什么呢。一天晚上，两个幽灵假扮时光再现者潜入了我们的时光圈。要知道，时光再现者不可能是男的，但是那天夜里，孩子们都睡迷糊了，放松了戒备，让它们得逞，几个孩子被它们绑架了。”
佩里格林女士倒抽一口凉气，“噢，埃斯梅拉达……”
