李云侯抬头被日光照的一阵眩晕，他此刻周身乏力，犹如被抽之一空，竭力从脑海间挤出一丝清明，嘴角微动，道：“李云侯！”
“公地蛇家大姐可是你所伤？”
“是！”吐出这个字，已费尽力气。李云侯暗道不好，他数次重伤从未有如此不详预感。
“拿下！”三名捕快拿着铁链虎狼般扑上来，李云侯抬手提剑，丹田气海却是空荡穷涸，半分力气也无。
“老实点！”
铁链重重砸在李云侯后背，胸口一滞，嘴角渗出血来，铁链带回时将那破烂不堪的衣物掀起，一瞬间露出怵目惊心的后背。
“若不是我受伤，尔等鼠辈就是有百余之数又有何惧！”见铁链锁身，李云侯知此刻已是穷途末路，无力再敌，吐出一口血来，仰天长叹。
“住手！”一声令下，几名捕快将铁链松开，张天啸用剑将李云侯后背衣服割开，那后背上部的剑疮已腐烂成片，血浓渗溢，有几处甚至生出蛆来，几名捕快见此情景无不骇愕，其中一名道：“张爷，伤成这样还不死，此人当真命大。”
张天啸点头，突然从腰间拿出一壶烈酒淋在李云侯背上，烈酒入肤，瞬时如千针刺肉，李云侯牙关一紧，死捏住长剑。白马见主人露出痛苦之色，垂下颈子舔着李云侯的脸。
“不要动！你这背伤再不治性命就要没了！”
地公蛇见张天啸此时不抓人却救起人来，道：“张爷，这畜牲是凶手，你救他做甚！”
“住嘴！”张天啸抬起头喝道：“地公蛇，若不是你这两年收敛了些，未让我拿到把柄，本捕快早要拿你是问。你夺人财物，将重伤之人抛弃荒野，此人行凶有过，地公蛇你也难逃劫掠之罪！”
地公蛇吓的趴在地上，自辩道：“张爷，小人见那白马无主便牵回家去，并非小人偷盗。”
烈酒淋掉一半，张天啸将酒壶放下，冷道：“你且说在何处发现的白马！”
地公蛇转念一想，道：“镇头的林子中，小人去时这马正在林中吃草，不曾见周围有人。”
“地公蛇，你再说一句假话勿怪我割掉你的舌头！此人发间衣物上沾着纸钱泥屑，非明是在乱葬岗中躺了两天，此马颇通人性，岂能弃主人不顾去那十里之外的林中吃草？”
被张天啸将此事挑明，地公蛇舌头一僵，吓的一句话也说不出，半晌后往地上猛磕道：“张大捕头饶命，小人一时糊涂，求张大捕头饶命，家中的老姐还等小人回去养活。”
张天啸从靴中抽出一把匕首，用烈酒消毒完毕将李云侯背上的腐肉一点一点剜出，对地公蛇全不理会。地公蛇出狱后恬不知耻攀上一位富绅公子作干爹，平日里充当这位公子马前走狗，黄县令与这公子交好，地公蛇虽不算个人物，但闹开了对黄大人交代起来也需废些口舌。何况此类人物在县中比比皆是，若是要抓，大牢里也装不下，只要这些人不惹出大乱子，倒多一事不如省一事。
其中一名捕快理会得意思，冷不丁一脚将地公蛇踹倒在地，道：“还不滚！”地公蛇连滚带爬，抱头鼠窜。
背上的腐肉片刻被清得干净，转眼露出大片鲜红血肉，张天啸往上撒上药粉，又从马上翻出一件干净衣服割成布条。一番包扎完毕，见李云侯虽气息紊乱，眉头却丝毫不皱，赞道：“好汉子！”
“把他扶上马绑起来，带回衙门。”
见佩剑被捕快收起，李云侯在欲挣扎夺回，四肢瘫软失力却是徒劳，两眼一闭，只好任人宰割。
烈日当空，张天啸一行人走过一个时辰不到，俱是大汗淋漓。一名捕快道：“张爷，不好！你看这人好像不行了！”
众人停下脚来，张天啸过来一看，只见李云侯全身哆嗦，牙关格格作响，犹如扔进冰窟般。张天啸往他手腕一捏，一丝阴寒之气直渗出来，再瞧一眼那背上的剑疮，左侧的疮上覆着一层薄薄绿莹寒冰。
“腐骨寒剑”张天啸愕然，惊疑不定望向李云侯，问：“你为何得罪于弈剑山庄？能用这腐骨寒剑之人，看来在弈剑山庄地位也不低。”
李云侯嘴角微抖，无力言语，只得摇头以示不知。张天啸手抚在他后背注入一股真气，叹道：“看来这鬼门关你是非去不可了。”
一名捕快问：“张爷，这是什么剑法，可否能与小的们说一说？”
张天啸道：“腐骨寒剑乃是弈剑山庄成名剑法之一，因此剑法阴毒异常，有伤天和，故在江湖很少见。若被这路剑法所伤，剑上虽未喂毒，那伤口却会慢慢烂掉，蔓延全身，即是用尽天下解毒名药也无济于事，唯一的办法便是剜去腐肉。而那腐肉一但除掉，留在体内的剑气会化为阴寒之气，将全身经脉冻得脆断，行同废人，后半辈子只能躺着等死了。”
李云侯听到此话，刹那面如死灰，一双深目绝望已极。张天啸惋惜道：“我虽未见你身手，但能在腐骨寒剑下逃得性命，想来剑法也非泛泛之辈。可惜！可惜！”
周身气力尽失，仿佛这具身体已不是自己一般，就连呼吸也异于平时。肤下刺痒如万虫咬噬，那是经脉正在断裂！李云侯知张天啸所言非虚，双眼缓闭，半晌挤出一丝活来：“杀……了……我！”
“杀你！”张天啸一惊，冷道：“杀人偿命，何况我与你无怨无仇！我乃公门中人，凡事讲法理二字，你若有犯滔天大罪，那怕你已成废人也不会给你半分情面！”
李云侯想到一路东来死在自己剑下的生灵，心中冷笑不止，忽尔又升起无限悲哀之情，自己怀抱对天下第一梦想东来，怎料到才入东土竟落得如此凄凉下场。一名剑客若不能用剑，就如苍狼断牙，鹫鹰折去双翅，残喘于世又有何意义？
红日西沉，霞光似练，一行人此时已到昌河县城外，入城再走一段路就是县衙。张天啸让一名小捕快将李云侯安置在门外，一众才进衙门，突然四下冒出十多名官差，皆手挂钢刀，而这些人尽全不认识。张天啸一众彼此围靠，拔刃而出。
“张天啸你还不伏法，难道想对抗朝廷不成！”钟师爷从后衙走出来，对着后面谄媚一笑，道：“杜大人，您请！”
张天啸厉声道：“张某可是犯了那条王法，还望钟师父道明！”
钟师爷小眼一眯，手中折扇摇开，道：“你兄长张德乃是巨盗，就因多年来你暗中与其勾结，以至官军屡屡围捕失手，你可知罪！”
“绝无此事！我要见黄大人！”
“黄大人？”钟师爷闷哼一声，对身旁边那人鞠了一躬，道：“什么黄大人，本县现在只有杜大人！”
那杜大人发话道：“张天啸，黄一清大人因涉嫌通匪已被刺史大人下狱，你最好伏法就擒，要不然休怪本官将你就地正法！”
钟师爷对张天啸手下几名捕快道：“你们这些人食朝廷俸禄，难道要通匪之人为伍不成！”
几名捕快互相对望，皆不知所措。他们跟随张天啸多年，深受其恩，要做出这忘恩负义之举，实在有违良心。他们都是有家小之人，若此时听令不从则会被视为谋反，按赵律男丁轻则被流放戍边，女眷削藉为奴。
张天啸心中再明白不过，道：“我的事与你们毫无干系，走吧！”
几人听罢，跪伏在地，泣声道：“谢张爷成全！”
“张天啸，你当真不伏王法！”十余名官差将张天啸围住，步步紧逼而来。
云州匪患肆虐，其中不少匪寇又与塞外胡蛮勾结，屡屡犯边，官府对此绝不姑息，一人落草，举家被诛。凡与匪徒有瓜葛者，皆以谋反之罪论处。现任刺史大人手段尤甚，宁愿枉杀也不轻放。且不说黄县令通匪是真是假，单单匪寇是自己兄长也休想从官府铡刀下躲过。
剑风徒起，张天啸把心一横，挥剑直往外冲。
钟师爷折扇一指，尖叫道：“拿下他！”官差们一拥而上，刹那刀光剑影，锵锵响作一团。此刻门口被官关堵住，一时难以冲出，张天啸不想恋战，霍地回身，举剑奔向那杜大人。
钟师爷吓得脸色惨白，惊叫道：“快救大人！”官差们又一拥往回，十几把兵刃朝张天啸后背戳去。张天啸真气提上一口真气，往长案跃去，一只脚才踩在案边，倏地借力反弹，长剑一转，钟师爷折扇被削成两截，两眼一翻晕倒在地上。杜大人赶紧往案下躲去，剑锋划过，乌纱落地。官差们此刻挤成一堆，见张天啸突然杀回来，皆吓得一跳，劈浪般的让开。这一退不要紧，你推我搡间，兵刃无眼，竟将自己人给伤了好几个。
“妈的，我的腿！你他娘的瞎眼了不成！”
“谁******捅老子屁股！****，见血了！”
一时咒骂四起，杜大人此时从案下钻出来，骂道：“你们这群酒囊饭袋，还不快给我追！”
官差们一哄外冲，却听张天啸在外大喊：“不要解开，绑好了跟我走！”出门一看，张天啸和那小捕快已跨上马背，将李云侯的马一并拉起，扬鞭一拍，三匹马甩蹄朝城外狂奔。
“追！”
“追！”
“咱没马啊！”
昌河县原有的衙役全被解职，这些官差乃是杜大人带来，除了杜大人有马，其余皆是徒步上任。官差们彼此大眼瞪小眼，心中全无办法。
杜大人此时走出来，往朱漆大门重重一拍，怒道：“废物！骑本官的马快去向刺史大人禀告此事，张天啸通匪拒捕，图谋行刺朝廷命官！”
“是！”
