月出东山，夜星熠熠，三人出城往北狂奔十余里方才停下来，李云侯绑在马上被颠的五脏翻滚，此刻已昏倒过去。行至一颗大树下，张天啸道：“岁生，今夜就在这里歇下！”
小捕快岁生应了一声，将李云侯从马上解下来，背在大树下靠着，又抱来一堆干枝生起火。夜空下，烟火袅袅张，荒郊野外倍显孤零是，张天啸一张脸阴晴不定望着火堆，突然道：“岁生，你今晚便去塞上投奔大爷，让他给你在那边谋个营生，切记不可落草为寇。”
小捕快停下壶中搅动的木勺，抬起熏得发红的脸，道：“二爷，那您呢？”
“我走一趟云州城，黄大人这些年勤勤为民，不曾有一日懈怠，我向刺史大人澄清怨情，更何况黄大人有恩于你我，无论如何也要为黄大人还一个公道。”
小捕快道：“二爷，不如你我一起去塞上找大爷，这公家饭吃的受气，抬脸便要瞧人脸色，还不如在塞上逍遥自在的好。不是小的胡说，刺史大人外号白屠翁，黄大人此次怕是凶多吉少。”
云州刺名为白额。因天生一头白发，又因驭民治下极其严苛，凡触偷盗劫掠者，无容赘言，一律人头落地，故将他唤作白屠翁。
张天啸道：“刺史大人公正严明，黄大人是被我所拖累，此去只要我面见刺史大人陈明原委必能开恩宽恕。”
“那这人怎么办？”小捕快指着依旧昏迷的李云侯问。
“他？”
李云侯伤人犯法按律需入狱三年，可如今自己都是被官府缉拿之人，一时如何处置此人倒让张天啸头痛起来。张天啸思考片刻，打量李云侯一眼，道：“先将他留下，等我见到刺史大人后再处置之不晚。”
小捕快突然笑道：“二爷，不如让我将他带到塞上卖给胡蛮。”
“胡说！”张天啸斥道：“此人持剑伤人，若不是今日突生变故，怕那杜大人将他误杀，我本欲将他带到衙门中听从黄大人发落。”
小捕快道：“二爷，您就是太古道热肠，平白无故给自己添此累赘。”
张天啸给从壶中给自己添上一碗麦糊，吹去碗中热气，道：“快给他喝一碗！”
小捕快将李云侯扶起来，不耐烦往他脸上拍了拍，李云侯霍然睁眼，目如电烁，小捕快伸骇的是一跳，顺手一推，李云侯头重重撞在树干，露出痛苦之色。
“岁生！你干什么！”张天啸斥责道。
“他……他吓我一跳！”
“他身受重伤，连动一下也成问题，如何吓你，快把他扶起来吃东西。”
小捕快不情愿的将李云侯扶正身子，用木勺舀起麦糊喂至他嘴边。李云侯两唇紧闭，毫无吃下去的意思。小捕心中不能快，拿着木勺在嘴角用力一抵，一丝血迹沿嘴角蜿蜒淌下，李云侯如一头垂死孤兽，竟颤也不颤一下。
“他不吃！”木勺扔进壶中，小捕快嚷道。
“罢了！你吃过东西就立刻起身，怕明日一早就有缉拿你我的告示。”
“知道了！”
小捕快囫囵喝下几碗，跨上马背，道：“二爷，小的这就走了，您保重。”
张天啸从怀中摸出几枚碎银抛给小捕快，道：“你路上多多提防，夜里找个人家摸件衣裳换掉罩甲。顺便带句话给大爷，刺史大人决心平息边乱，这些年他也挣够本了，若不想传首边关，还是早点收手的好。”
“使得！”小捕快问：“若大爷不干呢？”
张天啸道：“我言尽于此，人各有志，他若一心要做逆子贼臣，我也强求不得。休要罗嗦，快走！”
小捕快“嗯”了一声，骑马往北驰去。
张天啸挥剑砍下几根硬枝，折断扔进火堆，火烧的极旺，不一会李云侯被烤得汗如雨下。张天啸道：“我虽不懂如何治那腐骨寒剑之伤，但即有寒剑之名，想来烤得全身发热也未必没有好处。”
李云侯道：“没用！这一身经脉现已断去十之八九。”这剑寒之气来抛迅猛，未及半日经脉几至毁尽，身上的寒气也去的差不多，不似之前痛苦难忍，此刻神智较之前大为清明。
张天啸惊怔：“没想到那腐骨寒剑竟比我想的还要厉害！”
此时回想到受伤那一幕，李云侯叹道：“若非我一时走神，岂能让那些贼子得手。”
“不知你是为何事与弈剑山庄起了冲突？”
李云侯却是茫然，答道：“不知。”细想这一路发生之事，隐隐感觉到什么，“他们似乎在找什么东西。”
“江湖纷争，无非为名、利、色三者。”
李云侯如梦初醒，难道是为那剑谱不成！他此刻自然不敢讲出来，万一此人也是别有居心之徒，岂不是坐以待毙，任他宰割。就是死，那剑谱也要带往黄泉之下！李云侯暗笑一声，眼前此人不过陌路相逢，自己今日怎地这般话多。转念一想，瞬时脸色黯然，那鸟兽濒死之际哀唤不止，自己现也形同此类吧！
张天啸用剑拨开火堆，问：“看你面相并非中土人士，却是那一国人？”
“高昌。”
“哦？”张天啸奇道：“西域距此相隔几千里之遥，你为何来云州？”
李云侯突然冷笑：“自来中土，死在我这剑下有二三十余人，你即是官差，何不现在取我性命替那些亡魂讨回公道！”
“什么！”张天啸霍地起身，道：“你那就是那海捕文书中的胡人！”
几日前，黄一清大人曾对张天啸说朝廷下发一道文书，所缉者乃一名杀人如麻的胡人大盗，还未及细谈，突然闻讯有乡民聚众斗殴便急匆匆离了县衙，黄大人现已被下狱，想来那文书还未来得及张挂，不曾想眼前此人竟是被缉凶犯！
“你虽是重犯，但如今我自顾不暇，等我禀明刺史大人后自有王法论决。”张天啸摇头讽笑：“你受此重伤当真是报应！”
李云侯望了大汉一眼，闷哼道：“你这人当真生的下贱！”
张天啸闻言作色，剑重戳在地，怒道：“我如何生的下贱，你不说个明白，今日非断你手脚不可！”
张天啸本是贱籍出身，年少时机缘凑巧，与兄弟一起随一名流浪到云州的剑习的几年剑术，在乡里名声渐起，仗这一身武艺入了衙门做一名皂吏，虽他在衙门中能力出众，因贱藉身份却一直遭人白眼，处处受气。后黄一清做了县令才对他多有提拔，这个“贱”字一说，他如何不怒。
李云侯笑道：“我已同废人，你就是断我手脚也无妨。”
张天啸一声冷笑：“好小子！我若割去你鼻舌呢？”
李云侯怔住，转而又是一笑，对此威胁丝毫不在乎，幽幽道：“我此生嗜剑如命，现一身经脉皆毁，你就是将我削骨抽髓又何足言惧。”
见李云侯双眉舒展，面上虽有苦色却未见一点畏惧，张天啸叹道：“痴人。”便不再理他，往火堆添些干枝，倒地而眠。
已过去三日，张天啸为躲避官府尽挑那荒径僻路行走，因连年边乱，云州较其它诸州本就人丁稀薄，这僻野荒丘，有时走上几十里也未见一户人家，且不说寻一处落下脚歇息，就连讨碗水也成了问题。幸好张天啸会弹石打些野兔雀鸠，俩人才不至于食不果腹。虽是如此，但因事起仓促，更何况李云侯形同瘫痪，这一路二人也颇为狼狈。
不及十里便是云州城，张天啸寻了一户人家买来牛车，又将两匹马寄放在那农家。俩人又是一番打扮，张天啸自己扮成黄脸庄稼汉，又用清水洗净李云侯的脸，换上一件青布短衫。张天啸笑道：“看不出你模样倒生得英俊，此番进城被那家姑娘看中也未可知。”
李云侯道：“你还是提心自己的小命要紧。”
张天啸坐上牛车，往那老黄牛一鞭甩去，道：“有你这重犯在手，张某这一回已是性命无忧了。”说罢，他放声大笑。
李云侯听得脸色一暗，俩人虽无患难之情，但颠沛几日，彼此唠叨闲叙也算熟识。他心中暗道：“罢了！我是贼，他是兵。此次不过萍水相逢，若非他一路照顾，我已不知死在何处，将我送往官府也是天经地意之事。”
见李云侯不作声，张天啸道：“李云侯，你若是身陷普通江湖仇杀，张某睁一只眼闭一只眼便是，可惜你是朝廷缉捕之人，我虽怜你重伤成残，但法度威严，容不得我有一点私心……”
张天啸还待继续说下去，李云侯厉声打断：“大丈夫头顶日月，谁让你可怜了！”
张天啸黄脸一寒，嗤声道：“好个嘴上无毛的大丈夫！”
二人无话，不久来到城下，张天啸身形猛然一抖，颤声道：“黄大人！”城头悬挂着一排血淋淋首级，约有十余之数，其中一颗正是昌河县令黄一清。
“昌河县令黄一清私通胡匪，大逆不道。现灭其满门，以儆效尤。刺史大人有令，军民当同仇敌忾以御胡匪，如有不轨之心者，杀无赦！”一名大胡子差役对来往行人大声宣诵。
张天啸强压内心悲愤之情，下车牵住黄牛往城门走去，挤开人群，只见那城门一侧贴着两张告示便走近去瞧，这一瞧不要紧，刹那心寒如冰。那告示上着：捕拿反贼张天啸，此人与黄一清同谋通敌，伤人拒捕。如有人隐瞒窝藏，视为同犯。若有人发现其踪迹，赏钱十贯。捉拿交于官府者，赏钱一百贯。告示依次写着张天啸籍贯；年龄，并附上其画像。另一张告示却是写的李云侯，告示除却年龄就是一幅不伦不类的画像，状如猢狲。
“大胆刁民！”
一声暴喝如晴空惊雷，吓得张天啸冷汗渗冒，扭过头一看，却是那大胡子差役手提长棍正凶神恶煞瞪着他，喝道：“这城门是你家凿开的不成，要进城就快点走，不进就闪到一旁别堵此处。”
张天啸此刻心绪如麻，压低竹笠，赔笑道：“乡下人不懂事爱热闹，还望官爷大人不计小人过。”
大胡子不耐烦道：“走！走！走！”张天啸脚才离地，只听他又道：“站住！抬起头让我看一看。”
张天啸还在犹豫，倏地棍风扫来，他惊的猛一抬头，竹笠已被打落在地。见眼前此人并非告示上所画之人，大胡子道：“快滚！”张天啸激怒之色一闪而逝，哈腰道：“是、是！”
二人才入城门，只听李云侯在牛上冷道：“你如今就这般出息了！”
张天啸心绪未定，呛道：“你有本事，此刻倒是跳下车走两步给我看看！”
李云侯也不接他话茬，自言自语：“我若是你，就提剑杀掉那些官差了事，低声下气，当真折掉男儿本色。”张天啸心中不痛快，此时懒得与他争辩，牵着牛车穿待过巷，最后寻到一间破屋就此住下来。
张天啸将牛车上的干草抱下来铺在屋中，让李云侯躺在上面，又外出买回两张饼，道：“天色将黑，我这就要往那刺史府中，你饿了就把这饼吃掉。”
李云侯道：“你不把那饼悬在我嘴边，我又如何能吃？”张天啸无奈，只得又寻来一条长绳，将两张饼挂起来，只需李云侯一动口就能吃到，他虽经脉被毁，但脖颈勉强还可动摇。
一切安顿完毕，张天啸正欲出门，此时李云侯突然道：“张天啸，你我虽交情不深，但念在这一路对我照顾不烦其苦，虽然此恩并非我愿承受，但还是奉劝你一句不要去的好。”
张天啸立在门槛，回头道：“黄大人已被冤杀，张某此次非得面见刺史大人不可。那告示上缉拿你的画像与你一分相同，李云侯，此去我若不幸丧命，以后只要你隐姓埋名；安分过活，世上断无有人知你行踪。”张天啸并不提若活着回来，前一刻在城下见到黄一清一家老小头颅就知昭雪无望，此番已是抱必死之心。
李云侯哂笑，道：“我如今同烂泥一滩，你若死了，我也会因背伤腐烂，遭蛆虫噬咬而死，你倒不如现在给我一剑来的痛快。”
张天啸摇头道：“你那背伤虽未痊愈，但以上药粉，绝无复发之理。李云侯你若死在此处，这便是命，该还的终要偿还。”
“命！”李云侯大笑一声，笑中带着丝丝悲凉。
