我喜爱欣赏陕北民歌。那委婉的《绣荷包》，那缠绵的《走西口》，那脉脉含情的《蓝花花》，那意趣盎然的《三十里铺》，常把我的情思牵往那质朴而佼美的高原。
在萦绕于沟壑山谷间的黄土小路上，毛驴儿驾着车子前行着。驴铃叮当，车儿悠悠，赶车人轻甩着红缨缨鞭子，扯嗓子唱起了《脚夫调》。于是，歌声和辙英蹄迹，便撤在那弯弯小径上了。
山峁上，站着个牧羊少年。他倚着羊铲，俯瞰着山坡上浮动的羊群，又抬眼望见秋空中的大雁，驮着白云从头顶飞过，便顺口唱出一曲《信天游》来。要让大雁捎上高原的歌，寄到远方去。
雨天，雪天，庄稼人不上地了，或是在傍晚，秋夜，土窑脑畔上炊烟袅袅。那些婆姨、女子们聚在了一起，纳鞋底、挑花，嬉笑一阵，就你一句我一句地唱起《对花》。或者，一个人儿在土炕上、窑窗下，织布，纺线线，缝补衣裳，轻轻地哼起了《盼五更》、《送大哥》。她们用歌儿，寄托着心底的爱恋和对生活的信念。
而在黄河滩上，听到的则是船工们雄浑的《船夫曲》。歌手们有着黝黑发亮的脸和纵横深邃的皱纹，有着健壮魁武的身板，在与激流恶浪搏击着，呐喊着。那高亢的船工号子，溶在了波涛里，撞击在河岸上，回寰在群山和峭壁之间，是怎样地磅礴、壮美！这里有如公园荡舟的愉快，更多的是带有饱满的劳动情绪。
在山沟里，可以听到粗壮的《打夯歌》。这劳动的歌声，更有着与劳动相适应的节奏特点。四个人持着一个木桩或石硪，领头人掌握着方向、速度和力度。一呼众合，号子声声，木桩或石硪上下飞动，其节奏铿锵有力。歌声，在集中着、组织着力量，调整着情绪的变化。而这歌声，本身又是人民在劳动中所创造的。其节奏的音型，是自然的，和谐的，其情感是朴素而真挚的。内容又是在不断翻新，充满时代的鲜活气息。
到了正月扭秧歌的红火日子里，在日常生活中脍炙人口的，更多的便是那些优美、隽永的传统情歌。这纯朴、谈谐又幽雅的情歌，是昨天、前天的高原儿女们，用爱的心，蘸着蜜糖与苦汁作就的。有如，新女婿赶脚去到定边一带驮盐了，一走便是许久，少妇孤守空闺，难免伤感，坐在织布机上，便边飞梭织布，边唱出了内心的情思：“脚踏踩杆手搬筘，我与哥哥没盛够”。还有如那“羊羔上树吃柳梢，拿上个死命和你交。鸡蛋壳壳点灯半炕明，烧酒盅盅掏米也不嫌你穷”，充满对封建旧礼教的反抗情绪和对爱情自由的追求。还有如那“五谷子，田苗子，数上个高粱高；一十三省的女儿，数上蓝花花好”，形容心中女子的美丽，其形象新鲜生动，既朴素又感人。这些情歌之中，又有多少爱的传奇和可歌可泣的故事，显现了多少勇敢、美丽的灵魂，以至在今天仍被流传着，陶冶着高原儿女们的情操和风韵。
这里，曾是一块苦难的土地，留下了凄清悲凉的《揽工调》。这里，又曾是一块红色的土地，产生了《刘志丹》、《骑白马》在这高原的晨曦里，由一位普通庄稼人吟出的“东方红，太阳升”已从山沟里传遍全国，以至宇宙太空，大洋彼岸。
这里，确是民间音乐艺术的宝库。最近，仅榆林地区为《中国民歌集成·陕西卷》选送的民歌，就有千余首之多，堪称精华荟萃，是够浩如烟海的了。今天的歌，明天的歌，也正在这块美丽的土地上孕育着，诞生着。陕北，歌的高原啊！
《艺术世界》一九八二年第一期
