第二天一早要回京城，临走前，当着宁王、荣王的面，若尘叫来李管家，吩咐他，“要过年了，村里的张婆婆家、李大忠家、王七家、赵花香嫂子家，还有刘黑子家，每户给白米一百斤，面粉一百斤，肉十斤，就说我送的，让他们也能过个安心年。年后开春，大家再想怎样过日子。”这几户都是桃花村有名的困难户，或是年老体弱，或是妇人守寡、孩子幼小的，总之是生活艰难的。“我不在的时候，不要误了大家的工钱，特别是先生的。对了，先生过年那个月给双份束修。”若尘想了想，又补了一句，李大富恭恭敬敬地应了，一边抬眼看宁王，宁王知道他的意思，“就按王妃说的做的吧。”
桃花村离官道不远，若尘出门准备上马车，却发现大门外站了好多人，全是村子里的，他们听说若尘要回京城，自发来送行。李大忠拄着拐杖，“大恩人呐，菩萨保佑您，长命百岁，多子多福。”
“王妃，您要保重身体。”
“王妃，您慢走。”……
那些朴素的祝词，让若尘感动而惭愧，“回去吧，乡亲们，不久我们还会见面的，回去吧，天气冷。”
马车终于还是慢慢地动了起来，宁王与若尘坐在车内，荣王嫌车里闷，带着自己的人骑马先走了。若尘被颠得难受，撩开了帘子。宁王闭目养神，没有理若尘。
那个马车实在不是人坐的，若尘有点晕，隐忍着那股不适，五十里路，她忍到一半，终于下车吐了。小昭、小翠都没有与她同车，见了这个样子，要上车来服侍她，宁王挥手止住了她，自己把若尘扶上了车。“来的时候没听说你吐？”
那时不是心情好么？若尘虚弱地斜靠在车上，答不上话来。宁王见她难受，不再与她说话，而是靠边上坐，让出大半的空间，示意若尘睡一睡，若尘难受，也懒得跟他客气，就躺下了，然后真的睡着了，到了王府，宁王命令小昭将若尘送去自己住的清德院。一会太医过来，为若尘看了，原来她病了，风寒入体，有点发热，开了些药，宁王令小昭亲自去煎来，又喂了她吃药，才消停下来。若尘休息了一会，感觉好多了，就要回原来住的清园。宁王站在一边看她气色变好了一点，才闲闲地说，“那边还没收拾出来，今夜就住这里吧。”
早上若尘醒来，不见宁王，他进宫了。宁王找到皇帝，直说了希望退婚，不娶这个侧妃了。皇帝龙颜大怒，宁王跪地不起，“父皇，此事怪儿臣考虑不周，现在儿臣想通了，府中后院女人够多了，再娶一个来也是误了人家的终身，恳请父皇成全。”皇帝盯着他看了一会，说，“我还不知你？实说了吧，是谁让你悔婚了？你须知这悔婚的后果。”父子俩互看一会，宁王不肯多讲，只是说，“父皇，儿臣对女人从来没有兴趣，原来是不想得罪朝臣，现在却不想委屈自己了。儿臣成人以来，未曾求过父皇什么，只这一件，求父皇成全。”
“要是朕不答应呢？”
“父皇，您知道儿臣不愿让您为难，只这一次。赐婚的消息尚未公开，外人不知，对那个女子不会有什么损害，儿臣希望父皇体谅儿臣的心思。即使那女子入府，儿臣也不会让她近身，那又何必误人终身呢。父皇！”宁王言辞恳切，没有说什么过头的话。皇帝看着他，这个儿子平素都不屑于求人的，要办什么事，不择手段，如果宁王被逼急了，他是会做得出杀了钟家小姐的事的。“你先退下吧，朕想一想，怎么对钟尚书说。”虽然没有对外公开，赐婚的事，小范围内，当事双方却都是知道的。
听说王妃回来了，朝云等人要来拜见，在院外就被李华挡住了，“王爷说了，王妃病了，要静养，你们的心意到了就行了。请回吧，众位夫人。”媚娘首先就耐不住，“哼！装什么装！”说着拂袖而去，朝云心下一沉，“既是王妃要静养，那我们便散了吧。改日再见也是一样的，王爷必不会怪大家的。”于是朝云领着一众小妾和苏蓉，袅袅婷婷地走了。院里人声喧哗，若尘在房中，自是都听见了。看来自己是要树敌了。
接下来的两天若尘都被禁在清德院，不准她出去，就是清园也不行，后院的女人也不准来打扰她，宁王又一次暴露了强势霸道的真面目，宣布完他的命令之后，若尘气鼓鼓地白他一眼，踢了他的床一脚，“把床上的东西统统换掉，”她恶狠狠地吩咐，“真是家长制作风。”宁王好脾气地站在若尘旁边，“好，统统换掉。”他欢喜得很，这回终于金屋藏娇了，而且这娇女子还终于因他发脾气了，宁王觉得自己对若尘，第一次这么英明。若尘搞不懂宁王的想法，就顺其自然，该吃就吃，该睡就睡，就是晚上睡在宁王的床上不习惯。在看到自己深夜迁延在清德院、若尘暴走不宁的状态后，宁王知道要让若尘接受自己还需很长的时间，所以他很守礼，在书房办公，在书房睡觉，只是睡之前，他会来清德院，看上若尘一眼。苏蓉等人发现了王爷这个规律，便天天在清德院至书房的必经之路上散步，也不怕深夜寒凉。宁王每每出来的好心情就被她们破坏了，弄到最后，他是用轻功往返的。
