花魁之凋——太平天国女状元丞相傅善祥
这是人世间的唯一。遍览浩浩青史，茫茫人海，悠悠科举，泱泱政坛，世界上再没有第一个人与她同属一般了。
她，就是中国历史上独一无二的女状元、太平天国的女丞相——傅善祥。
傅善祥，天生丽质，貌具绝代之美，才拥须眉之骄，是盛开在巾帼精英世界里的“花魁”，绽放时娇妍无比，凋落时凄然无声，传奇的一生辉煌于乱世的太平天国，淹没在腥风血雨的“天京事变”中。
蟾宫折桂是婵娟
清朝末年，天下大乱，农民起义风起云涌，运动浪潮如火如荼。
道光三十年一月十一日（公元1851年12月10日），洪秀全、杨秀清领导的太平军，在广西省金田村扯旗起义，建立了本平天国。咸丰三年（即太平天国癸好3年，公元1853年）春三月，太平军已发展成为无坚不摧的钢铁劲旅，以摧枯拉朽之势一举攻克金陵（南京），并定都于此，更名天京。
定都之后的起义军，形势和任务发生了重大变化。既要继续行军打仗，同清军鏖战，争夺和扩大统治地盘；又要执掌政权，管理军事占领区，巩固后方，强基固本。
然而，面临这巨大的历史转折，人才匮乏无疑是个不争的事实。以农民为主体的起义军队伍，本来就存在着人才先天不足的弱势，现在百业待兴，更缺乏大量治国安邦的人才。为了解决这个当务之急，癸好三年秋八月，天王洪秀全颂布诏书，决定效法古代，比肩清廷，开科取士，广纳贤才。
中国的科举制，是人才选拔机制上一场具有划时代意义的革命。然而自隋朝大业元年（公元605年）首创科举取士制起，自唐代武德五年（公元622年）首设状元以来，历代王朝科举只设男科，不设女科，因而只有男子才有幸参加科举考试，女子根本就无缘涉足。倘若有女子参加，也只能女扮男装，而且身份暴露后还当以“欺君之罪”论处。所以在一千多年的科考史上，从来就没有过女子“登科及第”。尽管历史上曾经有过诸多关于“女状元”、“女驸马”的美丽传说，但那不过都是人们的杜撰臆造而已，实际上并无其人其事。
然而，志在改革的太平天国，却一破千年常规，在科考中首次打破天荒，增设女科，与男科并驾齐驱。太平天国之所以这样做，除选拔人才外，还有另一个原因，就是“使女子尊重读书，为家庭教育之本。”
这一亘古未有之举，在中国科举史上首开先河，第一次实行了真正的男女平等。这二年的科考，男科的主考官是太平天国的东王杨秀清；女科的主考官是天王洪秀全的妹妹、西王肖朝贵的妻子洪宣娇，副主考官是湖北的张婉如和安徽的王自珍。
当时，女子开科取士的消息一经传出，天京内外为之一震，贤才淑女欢呼雀跃。那时虽值战乱岁月，但科考声势仍然浩大，礼仪隆重，规模宏伟。经过童试、乡试的层层选拔，前来天京参加天试（相当于会试）的男女举子，多达六百余人，其中女子约二百余人。开科之日，地处夫子庙的天京考试院（即江南贡院），绘龙画凤，火炮齐鸣，院门徐徐打开，应试者踊跃进人。时任太平军“女馆”（即女军）中团团帅（部队长）的傅善祥，就位列其中。
科考的试题，男科与女科一样，分为国策、经论和诗文等二大门类。具体题目：一为《太平天国天父天兄天王为真皇帝制策》，二为《唯女子与小人为难养也》，三是《欸一声山水绿》。
考场上的傅善祥，才思如泉涌，文华横溢，妙笔生花，顿成锦卷。其文洋洋洒洒，出类拔萃，一时竟倾倒众位考官，无不为之折服：“对策”满腹经纶，句句金石；“经论”超凡脱俗，字字珠玑；“诗文”意境清新，流光溢彩。
在《为真皇帝制策》的试卷中，傅善祥高屋建瓴，谈古论今！系统地陈述治国安邦之策。其中一段写道：
三皇不足为皇，五帝不足为帝，惟我天国皇帝，乃真皇帝。
这气吞山河、前无古人的雄浑气魄，这讴歌天国、礼赞天王的时尚论点，不仅深深地打动了杨秀清、洪宣娇，尤其使天王洪秀全阅后“龙颜大悦”。
《唯女子与小人为难养也》的试题，是天王洪秀全亲自所命，在这一试卷中，饱读诗书、博古通今的傅善祥，独辟“难养”本说，引经据典，列举了亘古以来诸多女界贤英的济世之功、国之助、从军之勇、为文之美和治事之能，大力弘扬“巾帼不让须眉”的女人才观，坚决倡导男女平等的基本国策，立论独树帜，行文掷地有声。文中写道：
谓“唯女子与小人为难养也”，其大谬不然。女子奉养乎？谬也！非也！世间男女皆天父之子女。太古之时，四极废，九州震，女娲炼五色石以补苍天，断鳌足以立四极。非女娲而无地也！朝更代序，女中尧舜、巾帼英雄、翰苑女英不可尽数。善政者，唐有则天皇帝，宋有英宗高皇后；能征者，北朝木将军，宋代杨门女将；富才者，班昭、蔡琰、上官婉儿、李易安、朱淑珍、陈端生……天朝任官唯贤，而罔论男女；即今女科，亦天朝圣明……
傅善祥文卷的驳论立意，掷地有声，铮铮如洪钟大吕；理辩熔经铸史，无懈可击，令人荡气回肠。考官和天王们一看，无不击节叫绝，竖指称赞。
博善祥的诗作，同样光彩夺目，诗情画意十分浓郁。她把轻舟航行山水间的胜境妙趣，写得活灵活现，惟妙惟肖，可谓情景交融，动静相谐：
舻声听未了，山水送孤帆；对面青如画，回头绿满岩。半空云袅袅，一带水巉巉；船尾澄流回，峰腰旭照衔。青疑留古岸，翠欲上征衫；流响惊凫雁，浓荫郁桧杉。
考试结束后，考官们众口一致，推举傅善祥为殿试第一中的首位人选。殿试由洪秀全亲自主持，题目是《北征檄》。傅善祥在卷中写道：
问汉宫仪何在？燕云十六州之父老，已鸣咽百年；执左单于来庭，辽卫百八载之建胡，当放归九甸。今也天心悔祸，汉道方隆，直扫北庭，痛饮黄龙之酒，雪仇南渡，并摧黑羯之巢。
在殿试应制的诗中，傅善祥还写有“圣德应呈花蕊句，太平万岁字当中”之句，倍受称赞。
天王洪秀全阅览之后，大为嘉许，遂朱笔钦点，录为“鼎甲第一名”。就这样，傅善祥蟾宫折桂，荣膺“花魁”，成为中国历史上的第一位“女状元”。
三天后，天京皇榜一张，傅善祥独占鳌头。天王洪秀全亲自进行犒赏，赐之黄缎一匹，红绸二匹，花冠一顶，锦服一套。女主考官洪宣娇，则亲自为她授戴上大红花。
接着，荣膺鼎甲第一名的女状元傅善祥，与榜眼（第二名）钟秀英、探花（第三名）林丽花一起，在兵勇们的簇拥护卫下，头戴花冠，身穿锦服，披红挂彩，并驾齐驱，打马游街。一路上，锣鼓笙箫齐鸣，人们翘首相望，一时轰动了整个天京城，可谓风光至极。
太平军女军中的官兵们，更是欣喜若狂，载歌载舞，异口同声赞颂这女权运动史上具有革命性意义的伟大事件，普天同厌箨巾帼世界中前所未有的无尚荣光。
当时，曾有溥文和民谣这样记载与歌唱道：
但见街头巷尾中，众口连呼傅状元。棘围先设女科场，女状元称傅善祥。
青青柳，蓝蓝天，走过泰淮看两岸；大红灯笼挂满天，祥妹子，做状元。
此后，傳善祥成为妇女界读书成才的楷模，军民中女子读书蔚然成风。
太平天国举行女科的消息传出后，海内外为之震惊。消息传到北京，大清王朝的官员们目眩尽裂，嘁嘁喳喳，七嘴八舌加以斥责，胡说女子科举“违背纲常”，乃“败俗之举！”咸丰皇帝的弟弟、庆王奕匡，竟然拍案大骂道：“此乃‘发逆’（对太平军的诬称）对名教的破坏”，发誓“与‘贼寇’势不两立。”在前方挥师征剿太平军的清军统帅、中国古伦理的卫道士曾国藩，听后虽然未动肝火，却情不自禁地冷笑一声，讥讽嘲弄道：“逆寇闹剧，自取灭亡。”
然而，密切关注清政府与太平军内战的西方列强们，却对女子科举一事表现出极大的兴趣。各大主流媒体都相继以重要新闻作出报道，态度大多不置可否，批评与赞扬者都大有人在。其中一家嗅觉比较敏感的西方报纸，则表现出惊人的洞察力，大声惊叹道：
中国的农民已经到了真正觉醒的阶段。就妇女人权而言，东方的野蛮人至少走到了与西方文明人同一起跑线上。
傅善祥得中女科状元，不仅成为全中国妇女界的骄傲，时也给傅氏家族带来了荣耀。因为傳姓家族先前在清王朝开科时已出过一位男状元，因此傳氏族谱里就新增了这样一副引以为骄的对联：
学士科举列榜首；中帼鼎甲第一名。
这“列榜首”的“学士”，便是大清开国状元、枢密院大学士傅以渐（傅斯年的祖爷），这“鼎甲第一名”的“巾帼”，便是太平天国的傳善祥。
然而时局叵测，沧桑巨变。令人遗憾的是，太平天国举行首次女科之后，因为内乱和清军的围剿，迅速地走向败亡，女子科考也随之天折。待到清光绪三十二年（公元1905年），科举制已正式宣告寿终正寝。因此，傅善祥便名副其实地成了中国广，历史上的第一位，同时也是最后一位，也就是唯一的一位“女状元”了。
天生丽质不自弃
傅善祥，乃“上元书吏之女”，一生以“美才女”著称，但命运多舛，屡遭波折，一如古语所言：红颜薄命。城里的一个书香人家。父亲叫傅槐，颇有文才，曾在童试时得中过秀才，可惜后来科场屡试不第，后来捐了个监生，又在上元县谋了个“书吏”之职，之后回乡开馆授学，终生以此为业。博善祥自幼颇受熏陶，加之先天聪颖，智慧过人，喜读经史，善攻诗文，因此年纪不大就学业日进、学识渐丰。
博善祥共有兄妹三人，上有一兄一姐。三岁那年、父亲带着她去附近的书院玩耍。当嬉戏到书院外的甬道时，书院里忽然传出了朗朗的读书声。小善祥洗耳恭听，竟停止了嬉闹，歪头侧目，仔细观摩。一会儿，竟然模仿着书院里的学童，摇头晃蕃，跟着“咿咿呀呀、之乎者也”地诵读不停，俨然酷似一个嗜读的小男童。行者见之，无不惊骇，动容失笑。
博善祥对读书的酷爱，得到了父母的喜欢和支持。慈祥的父亲亲自教她读书，使她鸿濛早启，童稚时代便步人文化的殿堂、四岁时.，善祥便涉猎蒙学儿歌“鼓乐川，阴山下”，五岁时便习作楹联，六岁时即能朗读《三字经》，七岁时可背诵《百家姓，与白居易的长诗《长恨歌》，八岁即能解读《千家诗》，并写作出《咏寒帘》的诗歌，其中“怕有风时垂密密，更无人处护重重”句廊受父亲称赞。时人皆谓之“女神童”，无不刮目相看。父母也“视之拱璧（珍宝）”，傅槐则高兴地夸奖说：“此乃吾家不带进士也（有文才的女子啊）！”
傳善祥很小的时候，就有人登门提亲，致聘求婚。而她却告诉父亲，说：“吾当学苏小妹，评文择婿。凡求婚者，请试以诗。”可惜的是，她还没有下生时，就被父亲与人指腹为婚了。
然而，天有不测风云，人有旦夕祸福。傅善祥八岁那年，父母突然双亡，家道迅速败落。年幼的小善祥，无倚无靠，只好和姐姐一起，与哥嫂相依为命。十三岁那年，哥哥遵照父亲的遗命，过早地把她嫁给了老早就指腹为婚的李姓人家。李氏小丈夫，比傅善祥还少六岁，还是一个情慌无知的小顽童。
一个十三岁的少女，突然来到一个陌生的世界，除了羞涩之外，即是迷茫和幼稚。而她的婆婆，又是一个苛刻严厉的家庭主妇，整日里吆五喝六，颐指气使，把小善祥指使得脚不沾地。她的公公，则是一个木讷呆板的老学究，成天阴沉着一张脸，面无笑容，让人见了心里闷得慌。小善祥终日忙碌，断元闲暇时。她曾这样回忆和描写自己的这段生涯：
披星戴月，一日不得过；寒尽甘来，一年不得息。
但令人欣慰的是，傅善祥的小丈夫虽然年幼懵懂，但却是个活泼可爱的男孩，这给了她极大的慰藉。十三岁是属于青春的，少女的最大快乐就是富于幻想。她毕竟读过《诗经》，思绪浪漫，对未来充满了渴望与憧憬。两个童言无忌的孩子，犹如一对无忧无虑的小鸟，在人生的初始阶段，向往着美好的未来，编织着幸福的梦幻。不久，他们有了爱情的结晶，儿子降囗降人间，来到自己的堂屋中。
然面，孰料“福无双至，祸不单行”。傅善祥十六岁那年，小丈夫突然得了麻疹，医治无效，不幸去世。年纪轻轻、尚未回房的她，一夜之间竟变成了苦命的小寡妇。这巨大的人生弈旗，让她手足无所措。而更要命的是，不久，她心爱的儿子也思瘴夭折了。这接踵而至的致命打击，使傅善祥深受重创，痛不欲生。
父母双逝，夫死子亡，傅善祥命运蹇滞至极，欲哭无泪。但性格坚强的她，忍受若巨大的悲痛，在同命运的抗争中顽强地活着。虽然身为寡妇，但仍值青春年华，她没就此沉沦下去，更不想自暴自弃，而是自强不息地撑着。
但最不遂人愿的是，傅善祥的婆婆心胸狭窄。婆婆主宰着这个破落不全的家庭，对她横挑鼻子竖挑眼。唯恐这才高貌美、年属芳龄的儿媳做出越轨出鞘、有辱门庭的事来，因此整天对她疑神疑鬼，处处约束、时时看管。平日里，除了如唎、吃饭、睡觉、洗衣、烹饮和纺织外，那里都不允她自由来往，倘若越雷池一步，便呵斥有加。
此时，家族中的其他人，对于一个无夫又元子的年轻寡妇.自然难免冷眼相看，轻慢歧视，冷嘲热讽，有时甚至达到肆无忌惮的地步、这使博善祥很是伤感、饱尝了人生的世态炎凉。
