美莲出嫁的前一天，来到镇上治保队找她的大哥珍子。珍子当时刚吃完午饭，在自己的房里躺着。有人来报说外面来了个漂亮女人要见他。珍子还以为是翠莲来了，便懒懒地说，你们告诉她，说我喝多酒了，睡着叫不醒，让她走吧。美莲已经进来了，笑着问，怎么大哥连我也不见了？珍子从床上一跃而起说，怎么会是你？美莲坐下来说，没想到吧，明天我要嫁人了，今天过来看看你。珍子说，你的事在方圆百里传扬得沸沸扬扬，只是没想到怎么快就要出嫁。美莲说，看来大哥还十分留恋着我，你对我的这桩婚事有什么看法？珍子笑着说，什么都好，就是新郎的岁数大了点。美莲问他，新郎岁数大不好吗？我的嫂子不是找个岁数小的吗，她幸福美满吗？珍子问，是不是她让你来，请我回去？美莲回答，她要是不请你回去，你就要在这里呆一辈子吗？你知道不知道她就要生孩子了？珍子有些漠然地摇了摇头。美莲问，你就一点也不想知道她这些日子过得是否舒心？珍子说，咱们不要说这些了，我知道你嫁常堡长是谁的主意，肯定是翠莲，她这辈子投错了胎，应该是个男人才对，她不适合做别人的老婆，尤其是我。美莲说，你太让我失望了，从我进来到现在，你就没有问过关心她的一句话，你是她的丈夫，你有责任照顾她。珍子说，我为什么要照顾她，应该让她照顾我才对，她那样有心机的女人能用我照顾？美莲说，你也不用和我拿腔做调地和我说话，嫂子是有心机，可是没有害过你，只有你总在伤害着她，她欠你什么了？让你这样欺负，事不过三，自己掂量着，做事别过了头。珍子说，还没嫁过去就摆起堡长夫人的架子来了，好了，我们不说翠莲了，这个女人我一辈子不提她就好了，一提她就生气。美莲说，我来找你就是和你说她的，你要是不提她，我就没法和你说话了，日后好自为之。美莲走了，她原以为珍子和翠莲不过是在互相怄气，现在试探了珍子，才知道了他们冰炭不同炉，珍子已经做好了接纳别的女人的准备。美莲上了车，和二飞子说，回去。二飞子赶车往回走。美莲在车上想，只要自己有一口气在，珍子就死了再婚的念头，翠莲是顾家的功臣，没有翠莲顾家也许卖地卖房，早就七零八散了，可为什么珍子就偏偏看不到这么一点呢？
美莲出嫁那天，正好是农历三月初三。人们都说常堡长人精明，会挑选日子，嫁娶婚事最讲究的是三、六、九的好日子，这天占了两个三字。翠莲扶着肚子出来，看到天上的太阳两边有两个清冷的影子，虽然是阳春三月，可对于内蒙边境这一带依然是滴水成冰。猎猎的冷风吹着院子里挂着的红布嘭嘭作响，天上还飘零着星星点点的雪沫。来顾家贺喜的亲戚比沙河里的石头还要多，远亲、近亲、干亲、表亲、八杆子打不着的都来捧场了。翠莲想难怪古人留下话说人爱富的、狗咬丑的，看来一点不假。
翠莲来到西厢房，美莲已经打扮好了。合身的红衣裳一穿，就像变了个人似的。翠莲说，好妹妹，嫁过去切记要忍耐着些，当官人的老婆就是墙上的泥皮，掉了一层再和泥抹平了，自己要懂得爱惜自己。美莲说，嫂子，我懂了，等生下孩子你带着他好好过日子吧，我大哥你就不要指望了，她闹到什么地步就由着他自己吧。翠莲说，我早就放下他了，强扭的瓜不甜，让他爱找谁找谁，我有肚子里的孩子就行了。美莲说，前些日子我还是常家的一个使唤丫头，一转眼我就成了堡长夫人，做了常家的女主人了，想来真可笑。翠莲说，你要记住，当人们把你捧成神的时候，就是你最不自由的时候，让人抬出了人群，就脱离了人群了，就是不自主的时候。珠子跑进来说，常家娶亲的花轿已经到了，常堡长没有亲自来，美莲上轿走人吧。翠莲给美莲蒙上盖头，由二美莲搀扶着往外走。二婶娘迎门跑进来喈喈蛰蛰地说，美莲哭两声吧，不哭不吉利。美莲说，不伤心，一点也哭不出来。二婶娘说，不伤心也得哭，外面那么多的亲友都看着你呢，得从大局考虑。美莲说，那我给哭谁？哭常堡长吗？二婶娘说，胡说，就哭你娘吧。美莲大声哭喊着娘，被扶进轿子。常家的总管大声叫喊，起轿——
美莲被娶走了，紧跟着花轿的是顾家送嫁妆的六辆马车。长长的队伍撒下一路的喜庆，穿过热闹的镇子街头，向镇外逶迤延伸。翠莲，这个小家碧玉推动了顾家有史以来的一个飞跃式的发展，她让顾家的人过上了空前的富足生活。
美莲出嫁的第二天夜里，顾家的大门一阵脆响。二飞子出去开了门，只见薛镇长的管家王满带着一辆马车和三个车夫站在门外。二飞子问，半夜三更，王总管来我们家有事吗？王满很着急地说，把我们姑娘叫出来，我和她有话说。二飞子进去把薛小芊叫了出来。她也感到惊奇地问，老王，你怎么半夜来了？王满看了看薛小芊身边的二飞子说，镇长说让我们把姑娘以前穿过的衣裳和用过的东西都送过来。薛小芊往车上一看，果然门外的车上红毡蒙着五六个铜边乌木箱子。薛小芊埋怨说，我不是和我娘说过吗，我回去还要用，干吗这么着急地送来，我刚嫁了没几天就连我用过的东西也不要了。王满着急地说，我的姑奶奶，你快把这些东西放到你的房里吧，我们回去还要交差呢。三个车夫打扮的人七手八脚地卸下车上的箱子，正要往二门的正房里搬，被二婶娘挡在二门外。原来二飞子女人早跑着告了二婶娘，说半夜三更薛家往来送东西，必定有鬼。
二婶娘挑着灯笼站在二门口，对王满说，这些东西既然搬到顾家，就是顾家的了，应该叫来掌柜子入库才好。王满的脸一下就变绿了，他很不客气地对二婶娘说，你算老几，镇长给他女儿的东西你也敢要？二婶娘说，别说镇长送来的东西，就是堡长送来的东西我们照样入库平分，我就不相信，这六个大箱子装得是文子女人的衣物用品。薛小芊说，你还不相信呢，我在娘家一天就换三身衣裳，不相信你就打开看一看。薛小芊本想卖弄一下，王满赶紧说，不行，镇长特意交代过的，谁都不能轻易打开。二飞子女人向着她婆婆这边说，怎么不能打开？既然谁都不能打开，那文子家的自己拿衣裳也不能打开吗？可见你们有鬼。
这一顿吵闹，早惊动了翠莲，她由二美莲搀扶着来到箱子前。二婶娘和二飞子女人围着翠莲喋喋不休地对翠莲述说着。王满看着这个大肚的女人便知道她就是顾家的掌柜子李翠莲了，上前和翠莲说，掌柜子，我们给我们姑娘送衣裳用品来了。翠莲一看每个箱子上都贴了封条，封条上有火烙印子，心里便有了主张。她和大家说，既然是薛镇长送文子家的东西，我们就没必要看了，搬到文子屋里吧，二飞子和珠子也帮着搬搬。二婶娘上前对翠莲说，这进的东西和出的东西一样重要，都该打开箱子看看，去个疑。翠莲说，没那个必要了，薛镇长肯定不会送他女儿炸弹的。
六个箱子都搬进屋里，王满悄悄地对薛小芊说，你一刻也不能离开这些箱子，风声过后我们就拿走了。薛小芊一下明白了，她问王满，为什么要送到这里，你看这里的一些人，眼皮子多贼。王满说，因为考虑到这里安全，上面来了人也不敢搜查堡长老丈人的家呀。王满带着人赶着车走了，薛小芊送到大门外。她往回走的时候，仍然见二婶娘和二飞子女人站在二飞子门前嘀咕着。薛小芊想到她俩刚才百般刁难，来了气，冲着她俩呸的一声，把一口浓痰吐在地上。二飞子女人也好不示弱，也是初生牛犊不怕虎。呸地一声也吐了口浓痰回敬了薛小芊。薛小芊骂，最好你死在那里才好呢？二飞子女人说，死也得你先死。二飞子从屋里出来呵斥着自己的女人说，你还不快回屋里，在外面站着干什么？就盯在一起吵嘴吗？二飞子女人一边进家一边说，好一个恶心的东西，还以为自己了不起。薛小芊故伎重演，就像砸亭铛的窗户一样，随手拣起一块石头就要扔出去。二婶娘一把手抓住他的手腕，珠子过去帮着二婶娘把薛小芊手中的石头夺下来。薛小芊追着二婶娘用头撞，她边哭边骂说二婶娘在拉偏架。顾家所有的人都跑出来看，亭铛气得全身乱颤大叫着，都成什么了，这可是开天辟地呀！薛小芊见拉的人越来越多，知道打不住二婶娘了，便直挺挺地躺在地上，大嚎起来。一只眼过去拉她，被她蹬了一脚，一只眼一下摔了个仰面朝天。二美莲和小武子把一只眼扶起来，一只眼忽然捂着肚子又蹲下了。薛小芊见自己惹祸了，没等有人来拉她，着急地爬起来，带着一身土进家了，这场战争以一只眼下身大出血而告终。顾家人多了，微不足道的小事常常引发出惊天动地的大事件，反之，轰轰烈烈的壮举往往以无声无息而告终。
珠子请来接生婆的时候，孩子已经降生了，是个男孩。亭铛特别高兴，他说在美莲刚出嫁后生的就叫喜子吧。就在喜子出生的第四天，翠莲的儿子也出生了。翠莲没有一只眼生得那样痛快利索，她连哭带嚎地折腾了一天一夜，光接生婆就请来四个。珠子女人扶着她的头说，嫂子，要不把我大哥叫回来吧，他毕竟是你的男人，不管以前俩人有什么恩怨，有自己的男人在身边也能壮壮胆儿。翠莲咬着牙关说，别叫他回来，叫他回来我就必死无疑了，他就是我命中的魔星。孩子终于生下了，也是个男孩儿。顾家的人都跑来看顾亭铛更是满心欢喜。
孩子快满月了，还没有起好名字。亭铛过来看孩子的时候，翠莲对他说，大大，你给孩子起个好名字吧？亭铛说，我一个庄稼人，也不知道什么名字好，要不请个阴阳先生来起吧。翠莲支撑着虚弱的身体说，要不让珠子到堡子里一趟，让美莲给孩子起个好名字吧，沾沾她的贵气。亭铛打发了珠子骑马去堡子一趟，一来告诉她翠莲和一只眼都生了男孩儿，二来让她给翠莲的孩子起个名字。珠子当天就回来了，他说美莲听了也很高兴，她说她也不会起名字，要不就叫俊盘吧。顾家的人不明白美莲为什么为孩子起这样一个名字，但终归是有她的道理。二美莲说，不好听，什么盘盘碟碟的。亭铛说，你一个小孩子懂个屁，花好听能起吗？不在于叫什么，在于谁起的。
俊盘是三月初九出生的，他的名字是他姑姑给起的。子随母贵，顾家的女人这一阵子都忙着为俊盘做衣裳，他刚刚出生就衣食无虞了。俊盘见过了顾家所有的男男女女，只有一个人没见，这个人就是他的父亲珍子。也许冥冥中造就了他与他的父亲一生将在水火不容中度过。翠莲在家里关门闭窗地坐了一个月，这一个月顾家女人都无微不至地伺候着。
翠莲刚出月子，亭铛就把顾家的人招集在了一起，他要和翠莲分派这一年各房的任务。翠莲说，去年咱家娶了三口人，嫁了一口人，又生了两个小孩，一共是添了四口人，今年多了几张嘴吃饭，我是这样想的，扁嘴今年肯定是不来了，我们也有了钱了，索性再买一些地租给镇上的佃农，到秋天收粮收钱就行了。珠子问，嫂子，哪我不下地干活儿，该干啥呀？翠莲说，你是个心细的人，你为家里做买办吧，这样大的人家，光靠女人上市场买东西是不合适的，顾家的女人不能私自出街或出门，要想回娘家都得和我和我大大告假。翠莲的话音刚落，二婶娘说，这一条不好，每天大门不出二门不迈不把人憋死吗？翠莲说，人家大了女人多了，必须先有条例约束着，要不有了引奸引盗的事情就晚了，每年正月十五一起出去观灯；二月初二去庙里领神；三月使十八一起去奶奶庙上香；五月端午出去挖艾蒿野菜；六月正是镇子上逛庙会，咱们一起去逛会，还有是过了中秋节各自走几天亲戚。薛小芊说，那我娘要是想我，看来还得等到过了八月十五才能见呢？文子瞪了她一眼说，就你事多，还嫌不够丢人。薛小芊说，你一个秋瓜蛋子，倒是管起我来了。翠莲对薛小芊说，你也别生气，他管你是正管，我都懒得管你，你是镇长的女儿，我们管不起，你例外，在顾家想干甚都由你。薛小芊生气了，站起来回屋去了。亭锦对文子说，把她叫回来，越发没规矩了。文子说，叫她回来也没用，那种废物女人，除了生事没有别的能耐。翠莲说，别管她，我压根就没有把她当做顾家的媳妇来看待，终有她兴头不起来的日子呢，看一世不要看一时。亭锦一惊，很无奈地摇了摇头说，咱不看她的脸面，多看薛镇长的脸面，县官不如现管，得罪了薛镇长使个绊子，我们就会吃亏。亭铛把烟杆往炕桌上一摔，很生气地说，我就要管她，反了她了，我看薛镇长有天大的脸面敢插手我们的家务事，明天再这样，我让文子休了她。文子说，不用休，她原来也不是我老婆，不过是朋锅合伙罢了。大家心照不宣地一齐盯着亭锦，亭锦吓得大气也不敢出，只恨薛小芊不省些事。
