翠莲推开珍子，坐到椅子上问，你今天怎么想到回家了？珍子说，前几天我到了一趟堡子里，见到警察局的刘探长，他说他亲眼见过二美莲和小武子，非要给他儿子无论谁也好，娶一个。翠莲说，我正为她俩犯愁，没想到想和咱家结亲的人家还多着呢，你说他到底是想要二美莲还是小武子？珍子说，就看这两个丫头谁愿意吧。翠莲说，你见过刘探长那个儿子没有？珍子说，见过，人长得还可以，就是脚有点瘸，可那是刘探长的儿子，难得有这样的好机会。翠莲出去把小武子和二美莲都叫来，把珍子的意思说了一遍。二美莲一听就摇头说，还是个瘸子，我怎么能和一个瘸子过一辈子呢？翠莲又问小武子，小武子却不表态，好像很愿意。翠莲问急了她便回答，我还小，再等几年也不晚。翠莲说，这事等不得，咱们顾家现在已经到了鼎盛时期了，俗话说月满则亏，如果一旦败落下来，这样门第的人家咱就配不过人家了。珍子说，你也说得太悬乎了，咱们顾家再等三辈子也难败落。翠莲说，那可不一定，今年又是一个灾年，山上的旱田都没人租，二大雇人撒了荞麦，前几天珠子上山看了一眼，回来说三四十亩地，连一根荞麦苗都没上来，这不是明摆着扔掉荞麦籽了吗？今年田地里是别指望了，就靠两个铺子吧。珍子说，不是还有我吗？这全镇的百姓都是给咱家挣钱。翠莲说，官逼民反，你总是这样下去，要出大事的。珍子一句话也听不进去，和翠莲说，妇人之任，能成什么气候。小武子说，叫了我们过来，就是听你们俩口子拌嘴吗？翠莲问，你到底愿意不愿意？小武子说，愿意，你们就给我定下吧。
过了五天以后，小武子就出嫁了。顾家的女儿都是国色天香，嫁的都不是一般的人家。小武子的新郎刘启衅也是仪表堂堂。可是美中不足的就是他的胳膊上架着一把拐杖。等着小武子装扮的时间，二婶娘问刘启衅，武子女婿，你的腿到底是怎么回事？刘启衅很坦然地撩起袍子的下摆，捏着空荡荡的裤管说，这条腿是假腿，小的时候摔断了，后来到张家口的医院看了，洋医生说骨头坏了，就把整个腿锯掉了。二婶娘问，现在那条腿就是一个木棒吗？那时侯不锯不行吗？刘启衅说，不锯不行，保命要紧。二婶娘得了这个秘密以后，喈喈蛰蛰地跑着来到装扮好的小武子面前说，你的新郎是一条腿，另一条腿是假的。她的话还没有说完，小武子呼地一声掀下盖头，用特别轻蔑的眼光看着二婶娘说，这不正中你的下怀了吗？你高兴了、快活了，我告诉你，我愿意。二婶娘说，世上哪里有人愿意嫁残疾人的？现在悔婚还来得及。小武子说，谁让你进来的？你难道不明白自己是个不干净的东西不能进喜房的吗？你有意来坏我的好事，你嫉妒了？刘启衅就是一条腿怎么了？就是他的两条腿都没有了，我也不在乎，二飞子女人倒是嫁了一个健全的、有手有脚的，她最后怎么了，还不是自杀了？二婶娘说，你这个人怎么不知道好赖，我怕你上当，好心来告你，你反倒说出这样一车子没深没浅的话来，真让人伤心。翠莲劝着二婶娘说，今天是她的好日子，咱们不要惹她了，您出去招呼客人是正经。珠子进来说，小武子上轿吧。小武子重新蒙好盖头，痛哭着，娘，女儿我嫁人了，嫁了个探长的儿子，你要是活着，女儿我好好地孝顺你，让你享受几天清福。亭锦听了小武子的哭声，好像万箭穿心，也不由地哭了起来。小武子坐着绣车出嫁了，她下定决心，要像过去的美莲一样活得有气派。她不争嫁妆，只把所有美好的希望寄托在未来的婆家。
就在小武子出嫁的第二天夜里，顾家遭劫了。半夜，北斗星已经偏西的时候，栓在顾家前院的狗突然一阵狂吠。紧接着有人使劲地拍着门，大叫着，开门。珠子住在前院，他穿好了衣裳出门，他以为是烧山药和文子回来了。他隔着门板问，谁呀？门外有个熟悉的声音回答，我，我是二飞子。珠子一阵喜欢，嘴里骂了句，死二飞子，我们早就等着你回来呢。他双手托起门闩，呼啦一下门就被撞开了，一把锋利的斧头直直地劈进了珠子的脑门。珠子轻轻地哼了一声倒在地上。两条狗没命地叫着，一个蒙面人端起火枪嗵地一声，枪口喷出一团火星，一条狗惨叫着倒下去了，又是嗵地一声，另一条狗也惨叫着倒下去了。大门吱呀呀完全打开了，二十多个壮年男人手持火把冲了进来。
翠莲听到前院的枪声后，把身边的二美莲叫醒说，老天爷，终于出事了。二美莲爬起来捅破窗户上的麻纸向外一看，只见前院火光冲天。二美莲哆嗦着说，嫂子，吓死我了。翠莲说，你快到西面那间房三大放了烟膏的地窖中躲藏起来，千万不要出来。二美莲摸索着穿过堂屋来到西屋里，爬到炕下的那个窖里。翠莲在地窖上面盖了板子，板子上胡乱地铺了层毯子。刚铺好就听得有人冲进了二门。翠莲穿了件衣裳，正要出门，正房被哗地一声撞开了，一个圆头圆脑的年轻人高举着火把站在门口。翠莲失声叫，钱宝？钱宝对大家说，这就是李翠莲，她的屋里肯定有钱。马贼正要冲进来的时候，当院中站这的蒙面男人说话了，把顾进珍家的男人都杀了，不管老小都不能留着，我们让他也知道家里没有男人是什么滋味。几个大汉进来翻箱倒柜收刮了一番，最后把翠莲架到院子里。各房的惨叫声划破夜空，翠莲知道顾家这回完了。
翠莲哭着和当院中站着的蒙面汉子说，你们要什么就拿什么，为什么要杀人呢？钱宝过来对蒙面汉子说，二哥，这就是顾家掌柜子李翠莲。蒙面男人说，李翠莲，我们不杀女人，我们只杀你家的男人，让顾进珍知道什么叫一报还一报，他害死水泉镇的多少男人，你知道吗？一个马贼从前院跑进来对蒙面男人说，二哥跑出去一个女人，我们没有追住，她可能搬救兵去了。蒙面男人说，混蛋，为何不打死她？那个马贼说，从后背打了一枪，没死。蒙面男人说，那就快让兄弟们动手，该杀的杀，该带走的东西带走。
当珍子带着治保队的人赶了回来，顾家已经被血洗了，整个过程只不过用了半个时辰，马贼出手相当凶狠，他们前脚走珍子带人随后来了个马后炮。马贼们把值钱的几乎全卷跑了。三飞子和小喜子死于马贼的手下。珠子女人正怀了孩子，马贼把她的孩子踏出母体，死相惨不忍睹。钱宝在临走的时候对翠莲说，我要让你们顾家的人明白，得罪了我钱宝就是你们最大的错误。
就在顾家遭劫的同一夜，亭锝在铺子里睡着。到了后半夜几个徒弟急切地敲着门高喊，师傅，有人从墙外扔进了火把，咱们铺子的后院起火了。亭锝披了衣裳跑到后院，见几个徒弟正在端水泼火。海子带着几个人出去追放火的人，哪里能追得住，放火的人已经骑着马消失得无影无踪了。
亭锝看着铺子里的火越烧越旺，知道难以扑灭，便让徒弟们把铺面上摆着一些做好的家具往出抬。整条街上的人都起来扑进浓烟滚滚的木器铺子灭火，珍子得知木器铺子着火了，又赶紧带着治保队的人跑到木器铺子救火。亭锝眼睁睁地看着自己创建起来的顾记木器铺付之一炬，双手抱着脑袋，蹲在熊熊烈火前哭喊着，老天爷，我顾家的人一向为人诚恳、厚道，到底是得罪了什么人，这样坑害我呀！海子连忙搀扶起亭锝说，师傅，没必要这样伤心，看着顾家一日强似一日，那起小人早红了眼，我们就让那些****的两眼看着，今天能烧咱们的铺子，明天咱们再开一处。珍子过来说，都是一伙人干的，咱家被马贼劫了，二大，你回去看看吧。亭锝也顾不上打火了，带着珍子和海子跑回顾家。他们推开大门，只听得一片哭声，院子里弥漫着浓烈的血腥子味道，各房的门窗被砸得稀烂。
亭锝推开珠子的门，只见炕上齐刷刷地摆着三俱尸体，珠子和珠子女人的，还有一俱就是他们没有出世的儿子。珠子的脑门上还别着一把手斧。珍子看着这个惨不忍睹的场面，爬在炕沿上哭了起来。亭锝问翠莲，家里都谁没了？翠莲无力地回答，当时留在院子里的男人都没了，三飞子、小喜子。亭锝如一头疯牛一样扑到后院自己的房中，扶起横在炕上的三飞子，只见他的胸脯被火枪扫得稀烂，两只小拳头攥得紧紧的，准备着最后的搏斗。亭锝抹了一把眼泪，跑到一只眼的房里，只见一只眼披散着头发，怀里抱着已经死去的小喜子。地上是一滩凝固了的血渍。亭锝接过小喜子看了看，小喜子的脖根上有半尺长的一个口子，血不时地往外涌着。一只眼对亭锝说，老二，小喜子还活着，不信你摸一摸，他的手还温热着。亭锝哽咽着对一只眼说，大嫂，你坚强些，小喜子已经断气了。一只眼放下小喜子说，他们为什么不杀了我，而是杀了我的小喜子呢？是珍子惹的祸，这些土匪都是来报复珍子的。亭锝说，大嫂，这个时候顾家最需要的是团结，你不要说这些话来煽动人心了，我一定要把土匪头子找出来，让他血债血还。一只眼说，是你的内侄钱宝带人来的，他不但奸污了你女人，还杀了你儿子和我儿子，你让他偿命，都是你们这写男盗女娼的王八羔子连累了我们母子。亭锝抓着一只眼的手腕问，你说什么？钱宝奸污了我女人？一只眼说，顾家就你一个人不知道，二飞子女人怎么死的？被你女人逼死的，因为她目睹了你女人被钱宝奸污的过程。亭锝全身颤抖地问，什么时候发生的？一只眼说，上次钱宝离开顾家的时候。
亭锝的内心万念俱灰，他来到前院找到翠莲，本想问翠莲钱宝和他女人的事，但是翠莲受了惊吓，呆呆傻傻地如木头一般，亭锝只好暂时把话咽到肚里。亭锦也回来了，他看到这个血腥场面，很幸庆自己的孩子们逃过这一劫。他把文子女人拉到一边问，歹人没有欺负你吧？文子女人说，歹人砸烂门子进了屋里，把我从炕上拉下来打了几个耳光，问我要首饰，我把一包首饰交给他们，他们把我捆起来扔在后院里了。亭锦合掌念着，老天爷太睁眼了。亭锝的几个徒弟跑到顾家，告诉亭锝木器铺子的火已经扑灭了。亭锝苦笑着说，完了，扑灭也完了，明天你们来顾家修窗户和门。
