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比赛当天，第二竞技场的第一场比赛。我和铃一组。
因为，对战双方是都是传言中的新生，因此竞技场中座无虚席。甚至于走道上都站满了学生。没能进入的学生或相关者，好像能通过实时监控程序来观看。
（……没必要如此关注吧。）
在我的视线前方，铃和她的IS『甲龙』，静静地等待着比赛的开始。与蓝色眼泪相同，以非固定浮游式（UnlockUnit）为特征。双肩两侧，漂浮的尖钉装甲（SpikeArmor）能自主地、随意地攻击。……要是被那个打到，我想应该会很痛吧……。
（不过，光是名字就能联想某种生物。虽然汉字有误。……好，就叫它『こうりゅう』吧。汉字相同，就没问题了吧）
『请双方移动至规定位置』
在广播的催促声中，我与铃在空中互距五米，相对而立。公用通信频道中，我和铃交流着。
「一夏，倘若现在道歉，我会手下留情，让你少受点痛苦哟」
「也就是一点点而已吧。用不着。尽全力的来吧」
这个，就算是逞强也好。即使是和塞西莉娅对战那次也一样，在认真对决中，无论是自己手下留情还是被人放水，这都让人厌恶。对决就应该是这样，拼尽全力。对决中最先孕育的意义。
「先告诉你件事，IS的绝对防御并不是完美无缺的哟。如果攻击力能够突破盾构能量，就能贯穿防御，直接给本体造成伤害」
这连威胁都算不上，仅仅是陈述事实而已。传言说，好像也存在着“只为了”对本体造成损伤的武器。当然，这是违反了竞技规定。涉及到人命问题，这比什么都重要。但是，『也有可能伪装成没法杀人』。
现实中好像没有改变。而且，代表候补生等级的人，可能就有那种装备吧。塞西莉娅被我逼到那种危险万分的境地，只能说是奇迹了。
然而，奇迹，不会发生第二次。
『双方注意，比赛开始』
哔—，蜂鸣器响起，声音落下的一瞬，我和铃动了起来。
唰！！
《雪片二型》瞬间展开，物理冲击反射回身上。我勉强运用三次排位跃动回转（CrossGridTurn），正面捕捉到了铃。这招从塞西莉娅那学到的。
「哦。能防住第一次攻击挺不错的嘛。不过——」
青龙刀样式奇异——应该是这么叫吧，即使是这种完全离经叛道的大刀——在铃手中，也被当成了指挥棒转来转去。与其说两端附有刀刃，更不如是刀刃是长在手柄上。无论是横、竖、斜，在铃手中都能自由地变换角度、斩击。而且，高速回旋这点，让我在刀刃的妥善处理上很是辛苦。
（麻烦了。这样下去就变成消耗战了。一旦拉开距离——）
「——太天真了！！」
铃的肩部装甲滑开。中心球体发光的瞬间，我被眼睛看不见了的冲击『殴打』了。
顷刻间的黑暗转瞬即逝，我慌忙地重新振奋精神。不过同时间，铃的攻击依旧没有完结。
「刚才的是刺拳呢」
无畏的微笑浮现。牵制（刺拳）之后，老规矩就必然（直拳）——！
咚！！
「哇啊！」
我被看不见的拳击中，倒在了地上。盾构防护罩被贯穿，一跳一跳地疼痛传至身体。同时，一次性吃下了七十六的伤害值。这个，相当的，不妙。
◇
「那是什么……？」
箒嘟囔道。她现身在底座中，看着实时监控程序录像。
同样盯着录像的塞西莉娅予以答复。
「是『轰击炮』呢。空间自身施加压力生成炮体，剩余部分的冲击力将自身炮弹化并射出——」
和蓝色眼泪同为第三代武器的后话，箒已经没再听下去。录像中显示着正在苦战中的一夏。
一旦一夏受到损伤，箒的心就会痛，一跳一跳地痛。
（一夏——）
眼前的战斗比对塞西莉娅那时更加激烈。比起获胜，箒只期望一夏平安无事。
◇
「还没搞清楚吗。《龙咆哮》的特征就是，炮体和炮弹的不可视化」
没错，就是这样。不光是炮弹看不见，连炮体都看不见这也太强了。而且这个冲击炮，好像射击角度上也是没有死角。正上正下不用说，正后方也能展开炮击。虽然只能射击直线，但，操纵者铃的技艺相当相当地高超。无限制机动和全方位的轴翻转，所有基础都深层次的掌握。
合理的融合起那些知识。完全的强敌。
（虽然高性能传感器能探知到空间扭曲值和空气流动，但那已经太迟了。获得数据，那是等到被击中后的事了。不从某处先下手的话……）
右手握紧《雪片二型》，回想起上周的训练。
「——『防护罩无法防御的攻击』？」
听完后，千冬姐微微地点了点头。
塞西莉娅之战后，在为什么突然间就输掉比赛这方面，我和箒思考了很多。当时，即使看了比赛时的IS活动记录，也没得出一个结论。千冬姐因我和箒一连数日都没有进步而烦躁不已，最终予以了解释。
「《雪片》的特殊能力，与对手防护罩能量的剩余多少没有丝毫关系。攻击能够直接切裂对方身体，给予直接伤害。如果那样的话，会怎样？筱ノ之」
「是、是。IS将会启动『绝对防御』，进而盾构能量被大量削减」
「正是如此。我能曾经登上世界第一的位置，很大程度上与《雪片》的特殊能力有关」
虽然千冬姐说得很轻松，但也是相当的不得了了。每三年一届的IS世界大赛『MondoGrosso』，获得第一届冠军的就是千冬姐，不过千冬姐好像有所隐瞒。当我知道自己的姐姐是第一代世界最强时，心情可以说是非常复杂且非常奇特。
「这么说来，如果最后的那一击命击中的话，是我赢了吧？」
「如果击中了的话。本来，你认为为什么会输」
「诶？虽然不知道具体原因，不过，是因为盾构能量为零了吧？」
「没什么具体原因。是必然。《雪片》的特殊攻击，想也知道肯定会消耗一定能量。你是笨蛋吗」
「……啊—」
原来如此。理解了。也就是说——
「也就是说……将自己的盾构能量转化为攻击力了？」
对于箒的询问，千冬姐再次点头。
「也就是说，是缺陷机了」
——呃，喂！？
「缺陷机！？刚才，你说它是缺陷机，对吧！？」
乓！……对教师要注意用词。
「说法有误。IS原本就是半成品，因而有缺陷也正常。只不过，这架机子与其它的机子相比更攻击向罢了。我想大概，连同扩展领域也被取消了吧？」
「这、这个也是缺点吗……」
「听不懂话吗。本来，使用《雪片》，就要将多余的扩展领域全部抛弃。而论威力，雪片是所有IS武器中是最高等级的」
回忆起来，也对。
（千冬姐的IS也只装备了《雪片》而已……）
因为世界是最强，因而被肆意地传说怎么怎么超于常人。很久以前，就认为它很厉害。但当自己也成为了IS操纵者后才认识到，在千冬姐这种等级面前，一切都是乌有。
「再说，像你这样的新人能靠射击来战斗吗。控制反作用力、通过弹道来测量距离、一零停止、特殊无反作用力翻转，除此之外子弹的特性、空气状况、根据对手装备的相互影响来考虑双方的战术……以及其他一些。你，行吗？」
「……抱歉」
认识到自己的不足时，赔礼最好。千冬姐点了点头，简短地说了句「知道就好」。
「在一方面做到极限，这种方法更适合你。要说为什么——因为你是我的弟弟嘛」
从那之后的训练，都是关于近身格斗，和突然加速、急停的基础移动技能。在箒的剑道训练种，我再一次地学会了如何充分发挥『刀』的距离和特点。
（之后……就是不言败的气势了吧）
按一般来考虑，实力差距很明显。而且，铃与塞西莉娅不同，她属于在战斗中不会头脑发热的类型。而这种类型的对手，基本上都是强敌。
通过『某种东西』就能够弥补和那种对手的实力差距这点，打心眼里就觉得不可能。感情上，不想输给任何人。纵使身陷于绝望的战斗，那样的『觉悟』也能如一缕光芒，指明前进的方向。相信它，之后就是行动。
「铃」
「什么事？」
「你尽全力了吧」
我认真地盯着她。或许是被我的气势所压倒，暧昧的表情浮现在铃的脸上。
「什、什么意思嘛……那种事，不是明摆着吗……。总、总之，让你见识一下等级的差距！」
铃将指挥棒似的双刃青龙刀回转了一周，重新摆开架势。估计是轰击炮射程外的距离上，我维持着能随时加速的姿势。
『瞬间加速（IgnitionPlate）』，我用了一周时间才掌握的技能。倘若没有操作失误，纵使对方是代表候补生，同样也能为之一战……虽然，处在IS操纵者保护功能的防护下，不过急剧的重力加速度依旧让我感到晕眩。
「喔～～～！」
偷袭只有一次。因此，同时间，我将《雪片二型》的防护罩无效化模式开启。如果这一击能消掉铃超过一半的能量，接下来就能将那个轰击炮一点一点地消耗完。
咚～～～～～！！！
「？」
偷袭即将得手之际，突然而来的巨大冲击使得竞技场中所有的人四处逃窜。铃的轰击炮——不对。无论是范围还是威力都相差甚远。
舞台中央冒起了滚滚浓烟。『那个』将竞技场的盾构防护罩贯穿而入，刚才的冲击或许就是因为这个了。
「怎么了？发生什么事了……」
我被混乱搞得晕头转向，这时信息飞至，是铃从私人通道发来的。
『一夏，比赛中止！马上返回底座！』
突然间说什么。正这么想着，IS的高性能传感器发出了警告。
——舞台中央发现能量源。判断为所属不明的IS。已被锁定。
「什——」
竞技场的盾构防护罩与IS的防护罩是相同的。拥有将防护罩贯穿力量的机体突然闯入，而且还被它锁定了。
也就是说，有危险了呢。
『一夏，赶快！』
「那你怎么办！？」
初次通讯者的通路，我依旧不知该如何开起，于是冲着公共通路问道。
「我会拖延些时间，趁这段时间你赶快逃！」
「要我逃跑……谁会放着女孩子不管，自己逃跑！」
「笨蛋！要不是因为你这么弱！」
毫不留情的话语突然而至。顺便说，因为我没再对着公用通路回话，铃也恢复了平常的语气。
「我也并不是想打到最后，这种异常情况，学院的老师们很快就会赶来处理事态——」
「小心！！」
千钧一发之际，我一把抱起铃逃开。紧接着，刚才的地方就被光线炮击了。
「光线武器啊……。而且出力方面更在塞西莉娅之上」
高性能传感器对那道光束进行了分析，看过简单易懂的结论之后，我感到脊背发凉。
「喂、喂，干什么呢！放开我！」
「喂，别乱动。——笨蛋！打我干嘛！」
「烦、烦死了烦死了烦死了！」
虽说有盾构能量防护着，但被高速拳连击面部，也不是什么舒服事。
「本、本来就是你，乱摸——」
「！来了！」
没有理会铃的吵闹，烟雾一消散，立马迎来了第二束光束。
勉强躲开这一击，同时那位IS射手也浮出了水面。
「什么啊，这家伙……」
外形怪异。深灰色的IS，其手臂格外的长，向下一直延伸超过了脚尖。而且，没有清晰的头部外形，像是与肩部合为一体。
『全身装甲化』，这是最奇特的部分。
通常，IS只是形成局部装甲。要问为什么，因为用不着。防御几乎都是由盾构能量来完成。所以，形成实体装甲没太大意义。当然，在一些防御特殊化的机型上还有搭载装甲盾，不过，全身不露丝毫的IS听都没听过。
而且从那个巨大的身躯来看也不是一般的IS，可以写入故事了。为了维持这算上手臂超过两米的巨大身躯，推进器喷口全身上下随处可见。
头部暴露出的传感器晶体无序的排列着，前臂上左右两边共四个发射口，都能发射出方才的那种光线。
「你是什么人？」
「………………」
当然——要这么说也是当然的。迷之闯入者怎么会回答我方的提问呢。
『織斑同学！凰同学！请马上脱离竞技场！老师们的IS压制就快要开始了！』
山田老师插了进来。心理作用吗，声音比往日更有威严。
「——不，老师们到来之前就由我们先挡着」
那架IS能突破防护罩进来。也就是说，如果没有人在这对付它，那看台上的人就有可能会惨遭毒手。
「没问题吧，铃」
「你、你当是在对谁说。比、比起那个你先放开我！都没法行动了！」
「啊，抱歉」
我一松开手臂，铃就抱着自己的身体跑开了。嗯，讨厌我到这种程度吗。那还真对不起了啊。
『織斑同学！？不、不行！居然让学生来做这样的事——』
话只听到了这，敌对IS倾身猛冲过来。集中精神躲避。——回避成功。
「对方看样子是干劲十足呐」
「的确呢」
我和铃并排，各自准备好自己的武器。
「一夏，用我的轰击炮做掩护，一口气冲过去。它的武器，好像就只有那个吧？」
「应该是。那么，上吧」
我俩的刀锋互碰。这是暗号。我和铃飞了出去，即兴配合。
