院子前，小姑娘停止了哭泣，蹲在那里，双手捂着小脸，不敢有半点动静，只因她面前蹲了两个坏人，一个笑里藏刀，一个凶神恶煞，至少她是这么认为的。
“姜小子，这小丫头是只小狐狸，狐性多狡诈，肚子里满是坏水，别被她那可怜兮兮模样给骗了，老夫当年……”老道正欲说什么，转念一想觉得不是什么光彩事迹，当下偷瞄了眼姜元，圆滑改口：“当年不知看见多少小年轻被狐妖骗了。”
“哦。”姜元随意答了一声，也不理会老道苦苦琢磨，目光有些轻柔望向小姑娘，微笑道：“小姑娘，花呢？”
小姑娘只道眼前青年是跟那老道一般的恶人，这言语在她看来有几分质问之意，娇小的身躯又蜷缩了一下，捂着脸的小手将残花抓紧了几分。
姜元似有所觉，轻声道：“你把花抓得那么紧，它都哭了，你瞧，那花瓣都要掉下来了。”
小姑娘似乎对这朵残花很是在意，听姜元这么一说，水灵眼珠警惕着两人，偷偷瞄了几眼残花，当下手松了一些，但就是不说话。
“这朵花是给我的吗？”姜元细细说着，手掌向着小姑娘递了过去。
小姑娘犹豫几下，小心翼翼地把残花放到姜元掌里，在残花离手刹那，如受到惊吓般迅速缩了回去，捂着小脸。
姜元沉默地望着掌中残花，过了片刻，对一直在旁边嘀咕的老道，道：“老槐，这是什么花？”
老道先愣了下，然后仔细凝望着残花，考虑了一会才道：“天星兰。”
“是啊，天星兰。”
姜元叹了一声，仿佛勾起了什么回忆，眼波有些动荡，转眼又恢复了平静，道：“产自太隐山的小花，没什么特别的。”
“哦？你去过太隐山？”老道好奇心起，问了一句。
姜元没回答，他看了几眼残花，然后望向小姑娘，道：“小姑娘，你的花，我收下了。这院子里有什么是你想要的吗？”
小姑娘不为所动。
过了许久，兴许是因为眼前坏人没有使坏，小姑娘捂着脸的小手微有一点动静，一根小指头稍稍挪动了下，眼睛透过指缝瞄了眼姜元，随后又合上，仿佛一只受伤的小兽，再也不敢轻易相信人。
姜元很有耐心等着，也不催促，老道百无聊赖间，不免嘀咕几句。
小姑娘内心天人交战不知多久，在姜元二人都有些无语的时候，她快速地朝院子里某处指了指。
姜元两人回首望去，随后眼神变得几分古怪，姜元一脸诡异笑容，老道却是满脸羞愤。
那里正是前庭，有一株半死不活的老槐树。
“什么！竟敢要老夫本体，老夫是万万不能接受的！”老道火冒三丈，愤怒站起，盯着小姑娘狠狠喝斥。
庭前老槐是无忧河畔那株，姜元不知老道使了什么手段把它搬到前庭的，总之某次他自楼阁出来，便多了一株老槐。
“小姑娘，这个恐怕……”姜元皱了皱眉头，有些为难，小姑娘犹豫很久，鼓起一丝勇气，握紧小拳头低低道：“我，我想住那里。”
稚声虽细，可两人都听得清楚。
老槐先是一愣，转念一想：住那里？那岂不是在老夫本体上吃喝拉撒睡？世是竟有如此厚颜无耻之辈！
当下狠狠盯着小姑娘，满脸羞愤道：“岂有此理，老夫非得教训你这小东西不可！”说着，便抬手，只是手刚抬起，姜元却扭头望来，刚才鼓起的那点慷慨气势顿时弱了一半，那只抬起的手，也凝滞在了半空。
小姑娘吓得小脸紧绷，倒退间跌在地上，小手擦伤，鲜血染红地面，泪水在眼框里打转，随时都有可能掉下来。
姜元与老道对望几眼，随后抱起那受了惊吓的小姑娘，径直朝院子里走去。老道满脸愕然，有些不知所措，过了半晌，只得拽起门侧麻袋，迈入院子。
败落院子悄然关上。
不远的楼阁，十数道洪浑气机无声飘入，一时间那些菁英弟子纷纷毕恭毕敬站到一侧，再没半点平日里桀骜骄横，。
“练气境，还忍？”
“梵道友，有何高见？”
“杀！”
轻飘几句便是腥风血雨，仿佛主宰世间万物，楼阁内的气机可谓极为不凡。
“杀”字刚起，此间死寂一片。
许久后，才有声响打破沉寂。
“不妥。”
“哦？”
“试。”
轻言淡语，却有成竹在胸气势，似乎掌握一切。
沉默再起，思绪、暗争却在无声蔓延。
“那两株奇物当如何？”
“困。”
依旧是那道出“试”字的气机回应。
楼阁内再无声响，十数道气机相继离去，既不反对，也不同意。
暗流在无声涌动，院中却呈现古怪一幕。
一名青衫青年抱着一名四、五岁的小姑娘，小姑娘扭着腰，低着小脑袋，把脸躲得远远的，而头上却插着一朵残花。
“好看。”
青年左右细看几眼，面上流露几丝微笑。
只是，此景没持续太久，小姑娘小心翼翼地把残花取下，迅速地插在青年头发间，也不理会位置，随之稚声低语道：“好看。”
青年笑意更浓，很小心地取下花，再插在小姑娘头上。
如此反复，两人丝毫不觉得厌烦。
“喂，你们够了！”
某个一脸无奈，看着眼前两人做着这等无聊事情，终于在某个时候忍受不住，恼怒出声。
青年这才回过头望向那人，道：“老槐，你也想要小花？”
恼怒那人便是老槐了，他老脸被气得有些泛红，盯着姜元道：“少胡扯，你别告诉你不晓得外面的情形，那些老怪能忍你五年，是忌惮你的根底，如今你的根底早被他们查得一清二楚了，你方才外出，更是暴露实力，他们岂能再忍让？”
说着，老槐目光落到小姑娘身上，冷道：“这小丫头来历不明，单一朵天星兰完全不可信，你莫是信了她的言辞，是跟姥姥到这无忧城，然后走散了？即便这些可信，她只是个小丫头，如何能找到这里，又如何知晓今日大门会开。你莫要忘了，五年前，你我是如何小心谨慎才找到此处！”
“恩，你说的有几分道理。”姜元仔细想了想，点头道。
“那你为何留她院子？这院子纵然一无所有，可无忧城里的老怪物能忍让五年，必有其不凡之处，你这是引火上身！”
老槐言辞凌厉，小姑娘被他吓得顾不得对姜元的陌生，本能地把小脑袋埋到他怀里。
“你吓到小蛮了。”小蛮便是姜元怀中的小姑娘，他摸了摸她的小脑袋，轻声道。
老槐恨在心中，死死盯着姜元，再无一丝妥协之意。
姜元轻轻摇头，不再去看老槐，凝望着庭中那株老槐树，轻声道：“一株弃槐，一只弃狐，呵……”
顿时，老槐目光渐渐黯淡下去，呆站在那，静静看着姜元侧脸。
姜元仿佛没看见，嘴唇微动喃喃道：“呵……世人无情呐。”嗓音细柔，除了他自己，便无人听得见。
……
