道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。
人之所恶，唯孤”寡”不谷，而王公以为称。故物或损之而益，或益之而损。人之所教，我亦教之。强梁者不得其死，吾将以为教父。
这一章老子以道生万物，万物阴阳相抱来考察社会人事。
“道生一，一生二，二生三，三生万物。”
这就是道生万物，中间所表述的二和三是道生万物的过程。
所谓道生一，道在运动的初始形态是有，有就是一，老子把一指称为道，这在第三十九章中的天得一、地得一可见，这一已从形而上的道，由于道的运动转化为形而下。道生一，就是这种转化。
至于一生二、二生三、三生万物，这二和三各是指什么，老子没有讲，此文不去深究，这有待于专家学者。这里对二和三理解为一种过渡，理解为道生万物不可或缺的各种环节。
“万物负阴而抱阳，冲气以为和。”
道生万物，这万物的生成，其内部都有着阴阳两方面的属性，而且阴阳是结合在一起，阴阳相抱，也同时是万物的根本属性。
负与抱是同一个意思，即两者相合。
这阴阳在事物内部是有着变化和运动的。这种变化和运动是道的作用，这作用呈现出冲气的动态，这冲气会使事物达到内部和谐一致。这冲气在各个不同的事物中则有不同的生机。这生机是事物和谐的根据。
所谓冲气以为和，这和是由于道的作用，使事物生成的一种自然状态。
“人之所恶，唯孤、寡、不谷，而王公以为称。”不谷，是不善，也有活不成的意思。孤、寡、不谷在古代都有忌讳的意思，是人人所厌恶的，但王公却用来称呼自己，这不是有损自己吗？为什么这样称呼呢？那是因为：
“故物或损之而益，或益之而损。”
王公想到的是“物或损之而益”。现在称自己是不谷，那是可以长寿的，称自己是孤寡，那就会有大臣满堂。
如果把自己封高了，那就会有损自己，看来王公也懂得“或益之而损”的道理。
为什么物或损之而益，或益之而损？老子认为这是天道，是一种自然法则。万物阴不足，阳有余，自然法则就会冲气以为和，使万物达成阴阳相抱的自然状态。这也为世人所共识。
“人之所教，我亦教之。”
世人把这种共识教给我，我也同样用来教人。
这种共识中指明了损益相互转化的道理，引导人们必须关注益之而损的危险性。而强梁者与王公相反，不顾这种危险性，冒险去违反天道。
强梁者，指暴君。
“强梁者不得其死？吾将以为教父。”
暴君的行为无道，举措失德，置黎民百姓于不顾，损不足以奉有余，这些行为就跟强盗一样，劫夺别人，增肥自己。但他们会益之而损，最后也不得好死。“强梁者不得其死。”这一句话我要用来作为教化的信条。
强梁者最后不得好死，这常是善良正直的怨妇的心态，这心态应合着社会底层的民众的呼声。老子在这里要做他们的代言人。
