黑煞一惊，忙将飞天雷递过，说：“大姐，小弟此去凶险重重，对手皆是功臻化境的高手名宿，小弟恐怕保不住它，万一落入宵小手中，用它为祸天下，小弟的罪过可就大了。请暂且收回，待我需要之时，自会向大姐讨要。”
翠凤一想有理，此物所存不多，千金难求，落入外人手中，的确可虑。遂收回飞天雷，说道：“也罢！我便代你保管。近日，许多对头将你当作恩公复生，纷纷出山，要寻你晦气，切不可掉以轻心。”
“大姐放心。”黑煞感激地道：“小弟自信能够应付。”
翠凤道：“你这一身不伦不类太扎眼，仇恨要藏在心中，而非显露在外。你身着黑袍，头束白娟，一看便知是个身负血海深仇之人，很容易惹得群魔缠身寸步难行，如何到得了中原？”
“小弟知错了。”黑煞从谏如流：“对头赶上来了，请诸位姐姐上马先行。”
“是五凶的爪牙，要不要姐姐替你打发了他们？”
“不必，彼此无怨无仇，让他一步，请姐姐上马！”
翠凤道：“也罢！姐姐等替你开道，珍重！”说罢，与群凤上马走了。
暴风雪接连下了两天，仍无平息的迹象。道上积雪逾膝，行人绝迹，黑煞冒着风雪，循着山道，顽强地向上攀升。
他登上峰顶，仰望天色，雪幕如织如瀑，无法判断时辰，估计已近黄昏，必须尽快找到宿处。这种鬼天气，在野外露宿，想也不敢想。
下到半山，山洼间出现了一间木屋，屋前拴了四匹健马，鞍辔已经卸去，马嘴上套了料袋，马儿嚼料之声隐约可闻。
“有人捷足先登了，真不巧……”他闪在古松后，打量四周地形。
木屋三面环山，距官道七八丈，周围古木参天。道上的马蹄印已被大雪覆盖，从树下残留的蹄印判断，至少有两骑也是由西而来。除了江湖朋友，普通人不会在这种天气出远门。情势不明，冒冒失失地闯进去，极有可能会一头闯进鬼门关。
他进退维谷，忽地向下一伏，身躯扭得几扭，消失在积雪中了。
屋内四人，皆是江湖豪客。
先到的二位腰悬长剑，年约三十五六岁，相貌不俗，而且有三五分神似。
这对活宝，一个叫花子尧，一个叫花孛尧，齐鲁人氏，号称花氏双妖，乃是一对亲兄弟，也是一对采花大盗。二人积案如山，无所不为，终于激犯众怒，在中原无法立足，遂遁迹甘凉，继续为恶。二人剑上造诣颇为不凡，轻功术尤其高明，曾有无数高手名宿，在二人剑下灰头土脸。
二人早到了一刻，取下马包，升起篝火准备过夜。
蹄声入耳，二名身着重裘的中年汉子排挞直入。先到者一跃而起，按住剑柄，神色极不友善。
“二位，打扰了。”一个三角脸的后来者放下马包，抱拳打招呼：“在下二人贪图赶路，错过了宿头，与二位做个伴，幸勿见拒。”
另一位马脸汉子踢上房门，蛮横地叫：“孙大哥，无主之屋，人人可住，和他们罗嗦什么！”
“狗东西，鬼叫什么？”花孛尧更横更凶，嗓门更大，跨前一步吼叫：“花某二人先到了一步，便是此屋之主，再敢狂吠，大爷要你爬出去……”
“混帐，你是谁的大爷？”马脸冒火地叫，手一动便要拔刀。
电虹乍现，森森剑锋抵住了他的喉咙。
“查老弟，不可鲁莽！”三角脸慌忙拦住同伴，他认出了花氏双妖，陪着笑脸道：“原来是二位大侠，久闻大名，如雷贯耳。我这位兄弟脾气火爆，有眼不识泰山，得罪之处尚希海涵……”
“算你识相，哼！”花孛尧怒容少霁，长剑还鞘：“二位冒雪赶路，有何贵干？”
三角脸久闻双妖大名，心中怕怕，愈发恭敬，道：“河西一带，已成是非之地，同时，这鬼地方的冬季十分可怕。为免遭池鱼之灾，在下二人要回内地过冬。”
“是吗？”花子尧怪笑着插言：“据闻一注价值千万的奇珍异宝，在大漠被劫，二位可知劫宝者是什么人？千万珍宝，大得吓人，二位真舍得拱手让人？”
百万珍宝变成了千万，越传越离谱。
“道上朋友皆向西赶，二位却向东走，其中恐怕大有文章呢。”花孛尧冷笑不已。
“二位多心了。”三角脸心中发冷，强作镇静，在马包上落座，伸手向火：“前去劫宝者，皆是身手不凡的高手名宿，官府高手更像疯狗一般见人便杀，可怕极了。在下二人有自知之明，以故远离是非明哲保身……”
“哥，这家伙花言巧语，他的话不足采信！”花孛尧截口大叫：“财帛动人心，没有人面对千万财宝会无动于衷。擒住他们，用酷刑迫供，不怕他不乖乖吐实……”
“嘎嘎嘎……”
怪笑声刺耳，“轰”然一声大震，木门被巨力撞开，四分五裂，一个身着老羊皮袍的花甲老者当门而立，一双怪眼冷电四射，颏下的山羊胡须乱糟糟，挂满了口水鼻涕冻成的冰粒。双爪骨节粗大十指细长，叉在胸前像一对鬼爪，一看便知练了鹰爪功之类的狠毒功夫。
“小辈，有老夫在此，问口供轮不到你！”老者踏入门内，刺耳地叫。
“祁连毒枭！”花子尧吸着冷气低叫。
祁连毒枭祝由风，人如其名，是个横行甘凉的老魔头，杀人如屠猪狗，不问青红皂白，全凭一时喜恶。武林朋友敬鬼神而远之，无人敢惹。
“不错，正是老夫。”老枭怪笑，坐在了花子尧让出的马包上：“你认得老夫，老夫也认得你们这两个鬼东西！你们在中原闹得不象话，跑到老夫的地盘上来作奸犯科……”
“前辈明鉴，晚辈二人委实是走投无路……”
“住嘴！老夫没兴趣管你们的狗屁事，所以容你二人在河西鬼混。目下，老夫要问口供，大漠五凶乃是劫宝者中最卖力的几个，这两个小辈是五凶的爪牙，不会不知道珍宝的下落，识相的乖乖在一旁听候发落！”
“晚辈遵命！”花子尧对乃弟施了个眼色，退向屋角。
老枭凶厉的目光投向三角脸和马脸，二人心中七上八下，无助地打量四周。
木屋乃是用圆木建成，坚固非常，休想破壁兔脱。
“二位，莫怕，乖乖吐实，老夫破例放二位一条生路。”
“晚辈……晚辈知无不言……“三角脸汗流浃背，结结巴巴。
“唔，很好！老夫业已查明，五凶于数月前，率数十名爪牙，偷越边墙进入河西，日夜兼程向东赶。老夫要知道原因，得主是何人？”
“晚辈委实不……”
“混蛋！你敢对老夫说不？”老枭劈胸拎起三角脸，凶狠地叫：“你们必定在追赶得主，他是何人？招！再敢说半个不，老夫卸掉你全身的零碎！”
“我说……”三角脸魂飞胆裂地哀号。
大漠五凶眼看着到手的珍宝落入黑煞手中，岂肯甘休？率众马不停蹄地赶至乌鞘岭，不意黑煞进关之后，先去了肃州，五凶赶过了头，查问之下方知就里。
方宗雄称雄大漠，奸诈机警，极富心机。他已猜出黑煞的身份，也知道十六年前的那场江湖浩劫的前因后果。他由此而断定，黑煞入关东行，必定是前往中原为父报仇。至今未到，八成是因故耽搁，尚在途中哩。
因此，他一边在乌鞘岭张网以待，一边派遣爪牙向回寻找，三角脸和马脸，便是其中之一。二人已经发现了黑煞的踪迹，便冒雪向回赶，不想鬼使神差，落入老魔的手中。
黑煞比老枭早到了一步，他不敢进屋，绕到屋后，将屋内的情形尽收耳中。
他自知不是老魔的对手，暗暗叫苦，悄然后退，想趋吉避凶，连夜赶路远离险地。
螳螂捕蝉，黄雀在后，说时迟，那时快，树后突然伸出一只鬼爪，闪电般抓向他的右肩背。爪前劲风生啸，力道十足，若被抓中，万事皆休。
“打！”他怵然大叫，向后打出一把飞刀，人向左闪，贴地疾窜，快极。
“噗！”一声闷响，鬼爪抓在雪地上，假如他不改向，难逃一抓之厄。
“什么人！”屋前人影疾闪，老枭飞身抢出，厉叫：“站住！”
黑煞一惊，折向向东疾窜。
林中窜出一个身着破皮袍的老叫化，迎头拦住去路，一手拿着黑煞的飞刀，一手扬起打狗棒怪叫：“听墙根的小辈，此路不通，留下！”
老叫化生得五短身材，蓬发虬须乱糟糟纠缠一团，几乎分不出五官。黑煞入目这幅尊容，寒气大冒，飞退三丈。
他初入江湖，却对大多数成名人物耳熟能详，悉知其形貌特征。老叫化相貌奇特，极有可能是武林中人人切齿独行大盗八方倭丐伍青春。亦有人戏称其为“五寸钉”，是个难惹难缠，神憎鬼厌的人物。
“咦！”祁连毒枭注视黑煞惊喜地叫：“你小子衣袍不同，头上白娟依旧，必定是千万珍宝的得主黑煞！踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，妙哇！”
“黑煞！”花氏双妖心头狂跳，热血沸腾，相互对视一眼，心有灵犀一点通，不约而同地悄然向东移。移至墙角，身形突起，一跃三丈，窜入林中溜之大吉，马匹行囊全不要啦！
三角脸和马脸如梦初醒，折身向西狂奔。
“兔崽子，你敢跑！”老魔一闪即至，扣住二人后颈，拎小鸡般拎起二人向回走，冲倭丐大叫：“倭子，滚远些，小杂毛是祝某的买卖，你休想染指，滚！”
“放屁！”倭丐寸步不让：“早在三日前，伍某便捉住了五凶的爪牙，迫出了一切，你想独吞，办不到！”
“听你言下之意，要与祝某联手？”老枭阴笑着问。
“若有可能，亦无不可。”倭丐四面一指：“这笔买卖大得惊人，纵然到手，独自一人也背不走，也要不了那许多，不如你我联手，做一对亲密伙伴，荣辱共享，如何？”
老枭“砰”然心动。他有自知之明，附近已然潜伏了不少高手，花氏双妖也会将消息广为传播，纵然得手，单枪匹马，绝难全身而退。若能与倭丐联手，大有作为。
他诡谲一笑，说：“倭子，且休得意，待我验明正身再处……”
黑煞也觉察到附近危机四伏，再担搁便难以脱身了。
“打！”他大吼一声，打出两把飞刀，分袭二个老魔，刀出手人向东南疾窜，想夺路逃走。
“班门卖斧！”倭丐怪叫，挥手一棒叩飞飞刀，飞身急拦。
祁连毒枭“嘎嘎”一笑，双掌疾合，“呯”一声，三角脸与马脸前额相撞，红白齐出，眼看活不成了
“噗！”飞刀射入三角脸肋下劳而无功。
“小辈，休在老夫面前献丑！”倭丐拦住黑煞，神气地叫。
“完了。”老枭丢下死尸大步欺进，怪声怪气地说：“一举击毙二人，小辈，你杀人了！”
“二位，请稍安毋躁！”黑煞疾滑丈余：“请看，朋友们终于现身了……”
五条身影自后山疾泄而下，五名中年大汉掠到面前，手按剑柄一字排开。
“官府爪牙！”老枭认出了来人，脸色一变。
官道外的潜伏者也现身了，七条大汉按刀大步走近，在二魔身后止步。看装束，颇似来自大漠的英雄好汉。
蹄声入耳，四骑由东飞驰而至，看到屋前情景，讶然勒马。皆是内着绿色劲装，外披火红大氅，腰悬青锋，双十年华的美貌女郎。
黑煞见状，反而心中大定。人越多，反而对他越有利。千万珍宝十分诱人，场上之人个个心怀鬼胎志在必得，极有可能会自相残杀大打出手，必须设法制造混乱趁机脱身。
“老枭，大事不妙。”倭丐走近祁连毒枭，暗指后山下来的五剑士不安地低语：“你看，居中那厮，是朝廷派驻河西的剑道第一高手付廷豪，此人剑上造诣不凡，罕遇敌手……”
“你想当缩头乌龟？”老枭乜斜着怪眼讥讽。
“屁话！”倭丐大叫，语音忽低：“先看看风色……”
“尔等毫无机会，识相的乖乖滚蛋！”付廷豪跨前三步，沉叱：“小道士，转身！”
“施主，你在叫我？”黑煞身形半旋，故作糊涂。
“废话！场上除了你，没有一个出家人。你这一身不伦不类，太不象话！你劫了朝廷贡品？”
“施主请看，贫道身上，可有甚贡品？”黑煞抖开外氅笑道。
“小辈，你太不上道了！”付廷豪怒形于色：“有人已经供出了你的一切，你身具赤阳神功，是也不是？”
黑煞沉吟不语。劫宝之后，身份泄漏，已在意料之中。若在武林朋友面前，他可以直认不讳，但在官府面前，他却不无忌惮。
二魔听得“赤阳神功”四字，怵然心惊。老枭传音道：“倭子，这小子竟然是追魂雷霆之后。龙凤令下，皆是反清志士，你我也是汗胄子孙，焉能助纣为虐……”
“屁话！”倭丐嗤之以鼻，传音道：“人不为己，天诛地灭，满狗的财宝，凡我汗胄子孙，人人可得，黑煞凭什么独吞？伍某绝不放弃！”
四位女郎闻得付廷豪之言，亦是脸色一变，一女压低嗓音急急说道：“三妹、四妹，火速返教禀报教主，赤阳神功业已重出江湖，二妹留下与我相机行事，快走！”
“是！请大姐沿途留下暗记，小妹告辞！”三妹与四妹飞身上马，连夜走了。
大姐与二妹亦跃上马背，冷眼观望。
