“小辈，你默认了？”付廷豪按剑迫进。
“默认什么？”黑煞警觉地向东移，怒气冲冲地叫：“你这家伙真是岂有此理！似乎贫道不开口，便是承认了你所诬指的罪名，简直是混帐透顶……施主，你动了杀机……妙！你的拔剑了，谁怕谁？接招！”
付廷豪七窍生烟，一声沉叱，人随剑进，化狂风狂野地进击。
黑煞同时拔剑，气吞山河地迎击。
霎时，二人各展所学，展开了恶斗。剑气飞腾，人影进退如电，罡风剑气八方分张，积雪飞舞，风吼雷鸣。
黑煞以硬碰硬连接三招，立觉不妙。对手剑术之精湛，内力之浑雄，皆是生平罕见。剑未及体，凌厉的剑气已然突破他的防卫网直贯而入，几乎击破他的护体神功。
“着着着！”付廷豪豪勇地叫，三招一过，激怒的心情立刻趋于平静。口中大叫，攻势加快了三倍，一剑紧似一剑，犹如滚滚洪水滔滔不绝。
“铮”然一声震鸣，双剑接实火星四溅。
黑煞勉强化解了一式“飞虹贯日”，身形斜飘，震退八尺，户口欲裂。
“追魂雷霆之后，不过尔尔！”付廷豪豪气飞扬：“小辈，休要坠了你老爹的名头，打起精神，施出你雷家的家传绝学来！”
大姐眼神一动，亮声道：“这位道长似乎极少与人生死拚斗，以故一身所学无法尽情发挥。假如他能平心静气，摒除胜负之念从容接招，取胜或者不易，自保却绰绰有余哩。”
“大姐，你这是……”二妹惑然低叫。
“此人是教主寻觅已久之人，不能死在这里。”大姐低道：“咱们必须助他脱身，全力以赴，暗中护送他东行，直到教主到来……”
“大姐高明！”二妹赞叹不已：“小妹望尘莫及……咦！又来了五骑，一个老道，四名俗汉，怪事！”
五骑由西坡疾冲而下，为首一骑，是一位年约花甲，身着大红道袍的老道。身后四骑，皆是背负鬼头刀的中年壮汉。
黑煞看到来骑，并未在意。他瞥了一眼大姐，纳闷不已。迄今为止，他的确从未与人生死拼斗过，动起手来不免患得患失束手束脚。
付廷豪志在生擒，因此并未乘胜追袭，听到蹄声，抬目注视来骑，看清了老道的尊容，虎目中冷电四射。
“终南羽士！”老枭讶然低叫：“据闻妖道投靠了蒙古鞑子，来此作甚？”
“自然是为宝而来。”倭丐自以为是地低语：“无论黑煞落入付廷豪或者妖道手中，你我将永远失去机会，不如设法助他脱身，在前途相机行事。”
“这主意不错……”老枭颔首称善。
五骑在圈外下马。老道生就一颗小脑袋，三角脸下丰上锐，胡狼眼半睁不闭，狮鼻阔口，颏下猫须三五根，两耳招风两颊无肉，一看便知是个凶狠奸诈，六亲不认，极富心机的人物。
老道可怕，小心他的化血神砂。”大姐低声提醒同伴。
七大汉看到妖道，皆转身行礼。
“罢了！”妖道拂尘一摆：“情形如何？”
“姓付的到了，情形有些不妙，大首领稍时即到。”一大汉低声禀报。
话音方落，方宗雄率六骑赶到，看到妖道，为之一怔，慌忙下马见礼：“仙长大驾亲临，方某有失远迎，恕罪恕罪！仙长何往？”
“原来妖道与五凶是一丘之貉……”黑煞注视妖道，凝神细听。
“施主不必客气，贫道月前出关，今日重返中原，路过而已。施主，贫道有话要说，请随我来！”妖道转身走入道外的松林。
方宗雄冲黑煞咧嘴一笑，尾随而去。
妖道来到松林深处，回身说道：“方施主，主上已经改变初衷，饶恕了你擅自入关的过失，命贫道转告你，放过珍宝，全力以赴助黑煞前往中原……”
“你说什么？”方宗雄跳了起来：“老道，你在中原玩女人玩昏了头，抑或是假传号令别有用心？”
“放肆！”妖道板起了面孔：“此乃主上的旨意，谁敢假传号令？不要命了？目下，河西一带的武林人物，正为千万珍宝所吸引……”
“什么千万珍宝，胡说八道！”方宗雄毫不客气地打断了妖道的话。
“你给我闭嘴！河西的武林人物已经倾巢出动，但中原武林的动静不够大。因此，主上旨意，要务必使黑煞安然抵达中原，使中原武林掀起万丈狂涛，如此，我辈方能相机行事，总之越乱越好。此乃主上进取中原的大计，施主切勿玩忽职守掉以轻心。”
方宗雄闻言，五味具出。他已在岭东布下天罗地网，委实不甘心半途而废，更不甘心护送黑煞东行。
妖道冷冷一笑，复道：“兹事体大，请施主三思。为防不测，主上已命铁鹰率十二铁卫入关前来，暗中策应你。”
“罢了！方某遵命便是。”方宗雄心知十二铁卫前来，策应是假，其实是别有用心，必要时，会毫不留情地为五凶除名，无可奈何地答应了。
暮色四合，天地一片混沌。妖道与方宗雄走后，众汉群龙无首，此时不走，更待何时！
“打！”黑煞高声叫打，飞刀出手，分袭官府爪牙，人向下一伏，窜向二魔立足之处。他算定二魔不会坐视他落入官府手中，十之八九会让开道路，甚至会暗中助他脱险。
“哪里走！”四爪牙宝剑出鞘，格落飞刀，弹身疾追。
果然没有料错，二魔看到他直扑过来，使个眼色，左右一分让过黑煞，倭丐迎向四爪牙，挥棒便打。
“付小辈，你也别闲着，陪老夫松松筋骨！”老枭拦住付廷豪，张牙舞爪，狂野地进招。
二人艺业相若，一时间难以分出胜负，付廷豪无法脱身，气得七窍生烟。
二爪牙绕过倭丐，衔尾急追。五凶的爪牙一声呼哨，拦住了黑煞的去路。
方宗雄飞掠而至，急声喝退，众爪牙身形一滞，黑煞擦身而过，二爪牙飞赶而至。
“拦住他们！给我杀！”方宗雄戟指二爪牙喝令。
众喽啰挥刀急拦，晚了刹那，二爪牙飞掠而过。
“牛鼻子，上马！小心埋伏！”大姐跃下马背高叫，丢过马缰，拔出短剑迎击二爪牙。
“多谢！”黑煞不假思索，跃上马背绝尘而去。
“女人，你好大的狗胆，接招！”一爪牙声如焦雷暴叫，如狼似虎扑上，一剑挥出。
另一名爪牙向侧一闪，猛然振臂，长剑出手，射人先射马，遥击黑煞的马股。
“啪！”一声鞭响，二妹挥手一鞭击落了长剑，纤掌再挥，打出一蓬牛毛细针，猛磕马腹，催马撞向爪牙。电光石火，几乎分不出先后。
细针称作“天蝎针”，淬有奇毒，中者全身麻痒，经脉如僵任人宰割。
这瞬间，“铮”然一声震鸣，大姐封住了一剑，奇猛的反震力直撼内腑，虎口欲裂，短剑脱手而飞。
“贱货，待大爷擒住钦犯，再来侍候你！”爪牙话音方落，旁侧出来一声惨号，接着“砰”地一声巨响。
天色太暗，另一名爪牙只看到二妹的马鞭，未察觉迎面射来的毒针，胸腹门面连中数针，剧烈的痛楚感立刻袭到，失声叫将起来。叫声未落，二妹连人带马凶猛撞到。人马相撞，力道千钧，怎么受得了？他狂叫着摔出数丈开外，跌入积雪中声息渐弱。
这瞬间，方宗雄率众扑到，挥刀乱砍，人影急剧地闪避腾挪八方乱窜，乱得一团糟。
二魔见状，相视一笑，窜入林中溜之大吉。
“二妹，走！”大姐蹿上二妹马后，二妹一带缰，狂驰而去。
二个月后，黑煞易容改装，扮作一个满面病容的中年老道，出现在平凉境内。
这期间，他得到十八残凤的全力相助，以及大漠五凶的暗中策应，击败了劫宝者的围追堵截，顺利地翻越六盘山，在崆峒山香炉峰祖茔之侧结庐而居，一住半月，方始下山，来到平凉府城。
平凉城位于陇山东麓，泾河上游，是关中西去北上的古道要冲，倚六盘三关之险，自古便是兵家必争之地。
先秦时，平凉便纳入秦的版图，属北地郡。汉武帝元鼎三年，平凉改属安定郡，东汉并泾阳入朝那。之后改来改去，每一朝都要改上几次。直到金大定二十七年，开六盘道，始置平凉府，辖六县，属凤阳路。
元代依然以平凉为府，自此，平凉府的辖境不再有大的变化，总算安定下来了。
明代的平凉府辖三州七县，属陕西布政司关内道，康熙八年，改属甘肃布政司，仍然是府。
黑煞到了平凉，群雄尾随而至，境内的牛鬼蛇神亦闻风而动，疯狂地搜寻黑煞的下落。官府亦侦骑四出，假使露了马脚，四面一围，插翅难逃。因此，他不敢在城内落脚。
四海客栈地处东关，傍晚时分，落店的客人极多，店中忙忙碌碌。
投宿者十之八九，皆是暗藏兵器的江湖豪客。
黑煞身着大红道袍，手拄一根杂木棍，有气无力地踏进客栈，幸运地住进了最后一间上房。
客栈分三进，第一进是食厅，供住店的客人进餐。第二进是普通客房，第三进是上房，窗明几净，相当不错。
盥洗毕，他踱出户外，一边走向食厅，一边打量四周的地形与房屋的格局，这是江湖人必须具备的常识。
上房共分天、地、玄、黄四院，他住的是“玄”字号。“地”字号与“黄”字号院门虚掩，冷冷清清。
“天”字号门前却据守二名佩刀大汉，并且不断地有人出入，皆是佩刀带剑的精壮汉子，看情景来头不小。
第二进人流品杂，嘈杂纷攘，江湖人物，贩夫走卒，不一而足。房面皆不甚高，倘若有事，他自信可以轻而易举地登上瓦面越房而走。
食厅的格局四四方方，设有八张食桌，西首的两张尚无食客，他占据了临窗的一桌。
店伙送上酒菜，便去张罗其他客人。
酒过三巡，店伙带进来五位姑娘，在邻桌落座，但只有一位身着鹅黄色劲装的姑娘落座，其他四位则侍立两旁殷勤伺候。
四位姑娘亦着劲装，佩了剑，带了百宝囊，一看便知是四位侍女。
落座的姑娘十八九岁，姿色平平，四位侍女却一个比一个美，个个神色冷傲，盛气凌人不可一世。
“好美丽！好神气！”他暗暗喝彩，触到黄衣姑娘阴森凌厉的目光，心中一惊，慌忙低头进食。
黄衣姑娘瞥他一眼，不再理睬。崆峒派近在咫尺，门下弟子常来城中走动，避开同门眼目，偷偷摸摸饮几杯不足为奇。
店伙送来酒菜，四位侍女在侧殷勤侍候。
香风又起，又来了三位姑娘。
黑煞一怔，好家伙，似乎天下间的绝色女子，今晚全在四海客栈聚齐啦！
三位姑娘的衣着打扮分不出主婢，居中一位，身着白色轻裘，年约十七八岁，凤目柳眉，粉面桃腮，在灯下光鉴照人，宛如一尊女神，体态婀娜，不肥不瘦恰到好处，樱桃小口，微现平和的笑意，举止端庄娴淑，令人可亲可敬。小蛮腰前，斜插了一柄连鞘短剑，相当朴素。
二位同伴一着翠蓝，生得娇小玲珑，清丽出尘；一着葱绿，体态丰满，面如满月，皆是百里挑一的美人儿。
厅中食客已满，唯有黑煞这一桌上有三副座位。三位姑娘犹豫片刻，移步上前。
“道长，可否容弟子三人同坐一桌？”白衣姑娘盈盈一福，客气地问。
“施主不必客气，请坐！”黑煞笑答。
三位姑娘称谢落座。
黄衣姑娘一边进食，一边留意白衣姑娘，眼神相当复杂，可以看出明显的不快。
他尽可能地避免引人注目，因此，他乖乖地进食，不去看任何人。眼角却在机警地留意四周的动静。
人影乍现，付廷豪率八名大汉按剑而入，食厅中人声一静。
大清律令，民间不得私藏兵器，违者以叛逆罪论，因此，武林朋友不敢在大庭广众之下露出兵器。
九人佩了剑，公然登堂入室，一看便知是公门中人。
付廷豪凌厉的目光扫过众食客，在黑煞脸上停顿刹那，又深深一注黄衣姑娘主仆，转身走了。
众食客方自松了一口气，人影再现，花氏双妖接踵而入。
黑煞心中又是一紧，低下头匆匆进食。
双妖的目光落在四婢身上，眼中一亮。
“好美！”花孛尧吞着口水低叫：“深山出凤凰，穷乡僻壤，竟有这等绝色！哥，今夜……”
“不许多事！”乃兄低道。避开黄衣姑娘森冷的目光，目光落在白衣姑娘脸上，神情一窒，魂不守舍。
男人们莫不喜欢温柔的女人，色狼亦不例外。花子尧颇有识人之能，看到白衣姑娘，不禁食指大动。他望望黑煞，目光连动，转身便走。乃弟狠注一眼白衣姑娘，也转身走了。
“不好！这两个混蛋，已将这位姑娘视为猎物了……“黑煞看出了危机，暗暗为三位姑娘担忧。
“三位施主，可认得适才的那两位施主？”他忍不住问道。
“弟子不识，请问他们是……”
“二人乃是江湖上著名的采花大盗花氏双妖。”他压低嗓音道。
三位姑娘立刻会意，脸色大变，眼中透出恐惧之色，迅速对视一眼，弃箸而起。
“多谢道长指点。”白衣姑娘感激地道谢，抛下一块碎银，与同伴匆匆走入店内。
“老道，你吃的是哪江哪河的水？”黄衣姑娘讥讽地问。
“施主以为，贫道应该如施主一样，即便是天塌了，也要麻木不仁视若无睹？”他站起身来，不答反问。
“坐下！”黄衣姑娘的语气不容违抗：“本姑娘有话问你！”
“施主有何指教？”他不想惹事，顺从地落座。
