关乃庸应邀往深圳市商谈办医院的事。他渴望着见吴木生的面，便提早一天到沙湾，专诚谒见。
海关楼的大钟响了八下，边防的桥头闸门便打开了。穿红着绿的旅客，鱼贯地穿过罗湖挢，过境来了。
吴木生站在桥头边，望着桥上走过来的人群。桥上盖着个半圆形的顶盖，与其说是桥，倒不如说是条走廊合适些。
人群里，关乃庸戴着金边眼镜，身穿深蓝薄绒中山装，提着个黑色手提袋，稳步走过来。他一踏过边境线，便停下来，深情地望着高高飘扬的五星红旗。
“关先生！”吴木生微笑着迎上前去。
“您是……”
“吴木生。”
“哦，吴支书。”关乃庸高兴地紧握着对方的手。
这时候，凌筠从走廊西面走过来，喊着“关叔叔！”
“凌筠，你也来了。”关乃庸显然被她亲切的称呼所感动，也跟着直喊她的名字。
凌筠转过头，朝父亲笑了笑：“爸爸，我输了。”
“什么事？”关乃庸感到莫名其妙。
“爸爸说他可以一眼认出你来。他赢了。”凌筠说，接着转向吴木生：“爸爸，你凭什么认出来的？”
“你看关叔叔穿着什么衣服？思乡怀旧的中山装。还有这个——”吴木生从口袋里掏出一张相片，这是关氏父女同凌筠在石坑村的合照。
“好一双锐利的边防眼睛！”关乃庸说。然后又看了看自己穿的中山装，笑道：“知我莫如君！”
凌筠驾着面包车，送他们回沙湾。海关离沙湾很近。她有意沿罗湖区兜了个圈子，才又拐弯到沙湾去。路上，只见工地上一片繁忙喧闹，泥尘滚滚。一道小河似的笔直的通水道正在浇盖。宽阔平直的大马路已铺上了沥青。马路旁，四十座二三十层的大世正在平整地基。过一些日子，罗湖区将以崭新的、繁华的面貌出现在人们眼前。
在风景优美的梧桐山下的公路上，汽车放慢了进度。吴木生指着东边的一片开阔地说：“老关，医院建在这儿可以吗？”
“停车，停车！”关乃庸急忙喊道。他下车仔细观望。这地方背山面水，夏凉冬暖，且交通方便，地势又平坦开阔。他做梦也没有想到在这么好的地方办医院，便情不自禁地说：“太理想了。老吴，你们想得真周到！”
“上车吧！看你高兴的。明天卫生局叶局长主持洽谈会，你看了医院的设计方案，得直率地提出意见。老实说，国外的先进设备我们知道得不多。”吴木生道。
“一定的，一定的。”关乃庸显然激动了。办一间自己的大医院是他终生梦寐以求的夙愿，也是他爱妻的遗愿，眼见着有这么个理想的风最区，他又怎能抑制住内心的喜悦呢！
汽车开动了。关乃庸还激动不已，说：“太好了，玉珍知道会非常高兴的！”
“她要五年才能毕业，是吗？”凌筠问。
“是的。可她的心早飞回来了。你看，这是她从美国捎寄来的技术情报。”关乃庸指了指自己的黑皮手提袋说。这些日子，他自己何尝不是一样，天天在搜集研究世界各国有关医院、医疗和设备的技术情报，而且还亲自到法国和德国跑了一趟。
“这里面的资料何止是玉珍捎寄来的呢！”吴木生望了望他那鼓胀的手提袋，笑道。
“知我莫如君！”关乃庸开怀大笑。这些年，他从来未有象今天这样高兴过。
吴木生了解海外赤子之心，心里也很感动，便又说：“老关，市领导很看重你的爱国行动。陈市长说要接见你。”
“太过誉了。这是先父的遗愿！”关乃庸热泪盈眶。
汽车平稳地向沙湾驶去，车厢里荡漾着一阵又一阵的激情……
关乃庸步入沙湾，又是另一番感觉。花园新村是那束整齐、那末划一、那末开阔而又那末明亮。庭院楼宇，玲珑精致。笔直的街道给人一种开阔舒展的感觉，犹如置身在一座洁净清雅的花园里。
进村，正值大伙儿准备乔迁。人们团团围坐在新村街口的花圃旁边拈阉，有说有笑，好生热闹。所谓拈阉，就是在盆里放着暗书着门牌号数的纸团儿，每人手拈一个，拈着那个号数就是自己分到的楼房门牌号码。关乃庸见了很感兴趣，觉得如此现代化的漂亮楼字，竟采用典型的农民气质的分配方法，确是耐人寻味。待到弄明白情况时，他才又笑着点点头，承认这是最合适的解决办法了。昔日的新村如今又变成了旧村。记得一九六三年，大灾刚过，吴木生领着众人在塘口建新村子，一式的带阁楼的砖瓦房子。从此，沙湾结束了泥砖草盖的日子。当时，台湾民政当局在石坑村建了好几个青砖瓦房，说是模范村舍。沙湾的带阁楼的瓦房当然比平房好些。可是没几年，人家已建两层楼房了。吴木生只好缄口不言，等着有一天再放开手脚干。这不，才一年，他又不声不响地领着大伙儿建起了花园新村。
吴木生领着关乃庸沿着环村马路走了一圈之后，返回京里。才坐下，村人熙熙攘攘地拥上门来，七嘴八舌地争着说话。原来老吴拈阉未到场，按惯例，盆里剩下最后一个阄儿算是他的。大伙儿便给他送来。岂料他打开来一看，却是靠西而最尾的一座。众人见了哗然。随即有好几个人吵嚷着，要把自己刚才拈到的好阉让给吴木生。
“木生，你流了几斤汗水，哪能让你受这西晒热！”
“姜太公钓鱼，我是寻上门要和你对换的！”
“你看得起我，哥俩就调换。”“……”
众人的热情是可以理解的。这一年，吴木生为队里费心操劳，顶风冒雨带头干。新村动工后，他既当师傅又当小工，干得比谁都卖力气。涨潮时，他伸手在水池里撩拨几下，见水面冒起麻麻密密的水泡儿，便说水成了，定要按上塘水拌浆。砖缝要一线的齐，墙角要一线的直。有人笑他太认真了，他答道：“这些年就是吃亏在不认真上面。”大伙心里明白，眼睛得瞧着河对岸，说什么也得赶上去。
吴木生见众人关心自己，连忙说：“大家的心意我领了。不过，白纸黑字，拈阄定了的就不要改变了。”
“又不是铁打的，为什么不好改变？”
吴木生说：“西晒是热了点儿，可我种上两棵龙眼树、番石榴，不就遮荫了么？到时龙眼树上熟，谁种谁收，你们可不要嘴馋，又来争着同我对换。”说得大伙儿都笑了。就这样在笑声里把众人推让走了。
屋里只剩下阿牛没有走。他神情拘谨，手上捏住个闷儿，瞧着老吴，诚恳地说：“吴支书，算我求你给对换好了。”他拈到靠东朝南的好地方。
“阿牛，你哪个墟上学来的婆婆妈妈样子？”吴木生说，“人心肉造，过去的事知道错就好了嘛！”
“吴支书……”阿牛脸有愧色，讷讷地说不出话。他心里很感激吴木生，幸得他的劝导，自己才胆敢把私货的事一五一十和盘托出。不然的话，还不知手尾有多长，更不用说住新屋了。你看，何兆行不就明摆着吗？
“你回去趁早搬屋，正正经经过日子。过不了十天半月，相亲的自会找上门来。”一句话说得阿牛脸上热辣辣，眼里泪汪汪的。
在旁的关乃庸听了才知道少文父亲的事。他也劝阿牛说：“你就领吴支书这份盛情好了。”
阿牛刚走，四妗又跟膏拄着拐杖进来了。她手上又是举着张阄儿，边走边说：“生哥，这阄儿才是你的。”
“你懵懂了，我的还在手上。”
“那死鬼算是冤孽到家了。这洋楼实在不该他住。”四妗气喘喘的说。何兆行走私事发，且又嫁祸于人，犯了众怒，尽管私货被没收了，村人还是不赞同分给他房子，说沙湾的名声给他败坏了。况且事情还未完全弄清楚，他本人也自知欠理不敢作声。当时，倘使沈家海同凌筠两人给求个情，兴许大家还她强同意。可他俩却不做声，众人也就更愤懑了。后来，还是吴木生一再讲情，让四妗先去拈个阄儿再说。
“又不是天生的圣人。村人眼明心宽，会包涵的，你就安心稍等些日子好了。”吴木生劝慰道。
“嘿，我不是替那死鬼来求情的。这间儿才是你的呀！”四妗竟把阄儿放在桌上走了。她知道吴木生心地好，自己又拈着个好签，是一心一意来对换的。可没想到吴支书反过来劝慰自己。
这些情景，关乃庸全都看在眼里，心里百感交集。他暗自思忖：解放十四年，沙湾建了个塘口新村，今日又建了个花园新村，那么几年以后呢？他问吴木生：
“再过几年，沙湾是怎个样子？”
“这是五层楼的基础。”吴木生笑答道。
“哦，原来你都有了准备！”
这一夜，关乃庸老是合不上眼。他太兴奋了。他也弄不明白，为什么自己忽的变了，往日清静悠闲的心境一点儿也没有了，仿佛有许许多多事情等着自己马上去做。他为自己的变化感到惊异。他发现，自己的晚年同祖国的命运已经紧密地连在一起了。
何少文听说关乃庸从深圳市商谈回来，便趁晚上空闲到石坑村来。他知道关乃庸回来之后，正忙着研究医院的设计方案，且还准备到美国一走趟，看看医疗设备的情况，同儿子商量这个设计方案，并探望自己的女儿。多年来一直蛰居村里，也该到外面世界去看看了。
何少文才进屋，猛听得河对岸的沙湾村响起了一阵阵爆竹声。他不知道发生了什么事，诧异地望了望关乃庸。
“沙湾人乔迁志喜！”关乃庸说：“走，到阳台上看热闹去。”
今晚是少湾花园新村落成的大喜日子。村里灯火辉煌，那一座座双层的、三层的别墅式房子，石米墙，闪光铝窗框，银白钢管阳台栅栏，棕色柚木大门，白亮电镀门销……在灯光映照下显得光彩夺目。爆竹声中，那浓烈的硝烟味和满地碎红，更增添了喜庆的浓郁气氛。
望着灯火通明的沙湾，何少文默默不语。
“薄宦梗犹泛，故园芜已平。”关乃庸触景生情，禁不住地念道。他去过花园新村，还特意走访了几户人家，见家家都有彩色电视机、电冰箱、落地电风扇，特别引人注目的是壁橱那精致棂格上的盆景，壁瓶和漂亮的壁灯。屋里家具一应俱全，陈设大方得体，完全抹去了村的痕迹。
看见何少文默然不语，他知道小伙子也许为父亲的事在伤心。便又说道：“少文，我早说过：知足不辱，知止不殆，可以长久。世道如是。”看见何少文还是不做声，便没有说下去。
待到瞧见对岸靠西边最尾的那一幢瞳楼宇，就是吴木生的家，浅绿的窗纱透出了亮光，他才下楼去，留下少文一个人在那里。这时候，他兴致极高地吟道：“青山遮不住，毕竟东流去。”
何少文一个人在对着家乡的灯光发怔，家乡的一切对他来说都陌生了。他曾经在这里望乡，望了三个年头。可是，今晚他却感到烦闷厌倦，一种莫名的愁怨。清脆的爆竹声，缭绕的硝烟，璀璨的华灯，欢乐的笑声，这一切都没有自己的份。新村里没有自己的家啊！星光下，他孤零零地坐着，小河那边飘送来一阵阵熟悉的欢笑声。他觉得这个世界竟是那末冷酷，什么人都不可相信，只能相信自己。他埋怨父亲过于自信，在白马地时他已经看出阿牛不可靠。多病的母亲确也不识大体。家海和凌筠竟又如此不够朋友。而村人也实在做得过分，落了自家的面。他感到周围都是这么冷落。玉珍虽然帮了个大忙，但毕竟也远去了。使他惊异的是关乃庸从深圳回来之后，对吴木生和沙湾老是赞不绝口。何少文虽也尊重吴木生，却又讨厌他对自己父亲的那种态度：严厉而又宽宥，仿若猫儿逮住了老鼠在玩耍似的。只是碍于情面，且还得仰望卡格先生的面光，他才不敢动怒。想着想着，他又觉得村人也太浅薄了，区区两三万元造价的一幢楼房也值得那样炫耀么？我何少文到时亮一手你们看看！
猛然，村口响起三声急促的汽车喇叭声。何少文一听，知道是田小姐驾车接他来了，便告辞了关乃庸，怏怏不乐地走了。
