1、梨花之叹
延载元年八月（也就是武三思率领四夷的酋长上奏，拟于端门外建立铜铁制天枢，获得皇帝嘉许的月份），内史豆卢钦望向皇帝密奏：“九品以上的高官奉献两个月的薪俸以为军费。”得到皇帝默许。
由于近年来频频征讨远邦，军费形成国库的一大负担，只好用这个方法补充国家财源。
当时的社会是大家族，人特别多，开支也特别大。
当时的米价也是很贵的，所以作官维持一家人体面的生活也是不容易的。
王求礼对豆卢钦望很反感，扣了两个月的薪俸，无异是要了他的命。
当时，贿赂成家常便饭，官场里的“官官相护”、贿赂已成为公开的秘密。
于是，早朝时，王求礼对豆卢钦望提出了抗议。
终于在王求礼义正辞严的辩解下，皇帝没有采纳这项建议。
姚（王寿）担任武三思的新构想天枢制作的督作史，为了弥补铜铁之不足，强行征收民间的锄头等农具。皇帝根本不知道这件事，也没人上奏。
“欺弱媚强”是那一时期在宦海中一般人的作法，欺负社会上最弱、最没有攻击性的阶层，姚（王寿）可说是一个典型的代表。
武则天完成革命以来，精神状况大不如以前，辅政之臣士气因此有些涣散。
延载元年九月，殿中丞来俊臣贪得无厌的索贿事件，终于暴露，被贬为同州参军。
同月，朝臣们对内史李昭德的反感，嫉妒憎恨的情绪终于爆发。
往往，目空一切的人比作恶多端的人更不受欢迎。
武则天有时耐性极佳，对于自己信任的人非常宽大，可是到了某一种限度，如果她认为背叛了她，便勃然大怒。
不仅武则天如此，在众多的霸主明君身上，都可以看到这样的例子。
在很多大臣的要求下，李昭德还是被流放到钦州。
武则天内心还是不忍，因为他是如此有才能的臣。
在昭德离开洛阳，出发前往岭南的第二天，皇帝手里拿着一枝从御苑里摘来的梨花，让宰相们看过之后，问道：“卿等以为这花象征什么？”
以梨花为谜题，由此可见皇帝对李昭德仍念念难舍。
“现在已是晚秋，而花仍开，证明陛下的圣德可及于无心的花木。”
宰相们都说一些庆贺的话，惟有杜景俭一人不同。
“臣不以为然。时值晚秋，正是草木黄落之时，而惟有此花盛开，阴阳违时，而咎在臣下。”
“卿才是真正的宰相。”
皇帝的心里很凄凉，也许是感于放逐李昭德之事，心中无限伤悲吧？
第二个月，左肃政台中函周允元升为宰相之一。
周允元对目前宰相们只知明哲保身非常不满。
其中以苏味道为最，不管什么事，他从不表示自己的态度。
周允元决心将这些人赶下宰相的宝座。
皇帝也十分了解这种情形。
结果，这些宰相分别去担任刺史。这是太平时代难得的一大批宰相左迁。
十一月是周历的正月。
元旦早朝时，皇帝又加上“慈氏”的尊号，全称为“兹氏越古金轮圣神皇帝”。
此种情形显示，武则天越来越喜欢佛教。
皇帝内心的焦虑却十分沉重。
这一次皇帝改年号为证圣，按照往例大赦天下一般罪犯。
在垂拱四年命薛怀义建立的大佛像，终于落成。
这一座佛像巨大无比，远超过一般人的想像。
大佛和天堂落成后，皇帝举行了数天的无遮会，就是平时施法的施法，以及平等施财。
两侧的墙壁上是彩色的净土大壁画。
另外由上半身赤裸的美丽童女，打扮成散花的天女，以曼妙的舞姿，一面洒着人造花瓣，一面在殿堂内继续舞蹈。
从宫中年轻乐人中精选出来的少年，打扮成玉童模样，捧着香烟袅袅的香炉，分别站在殿堂内四处。
大香炉里的烟，像紫色的云似的，布满殿堂内，与读经声，伴奏的乐声，形成一种奇妙的景象，甚至给人一种寂静。
幸运的男女老少，成群结队来到宫里，依照侍卫的指示排好队，一拨又一拨的来到天堂前合掌跪拜。
祈祷修法完毕，休息片刻之后，接着是施财。洛阳市近郊的民众，从长安或关中一带赶来的民众，为了十车的钱财，人们疯狂地抢夺，因此，每天有若干受伤的人。
武则天是喜欢和大众分享快乐的。
以前的君主，举行宴会，多是以和臣下共娱为主，有的起收揽群心的作用。
武则天喜欢华丽、热闹的节目，更喜欢以某种形式让人民参加，分享乐趣。
因为她来自民间，她很清楚民众多么喜欢节庆的气氛。她懂得如何收揽天下民心。
2、肃政台的怪事
六年来，薛怀义忙着修理天堂与大佛，很少有时间进宫。
他收集的大力士，剃度后收为弟子的，已有一千余人。
开始，内官不断催他“进宫”。他几乎没有遵从进宫的指令。
刚直的周炬，不得不上书弹劾薛怀义。
没过多久，皇帝召见周炬，以慎重的口吻对他说，朕命令薛怀义到肃政台，如此比较妥当。
当大佛和天堂完成后，薛怀义只好进宫，向皇帝报告有关工程的事。
皇帝对工程非常满意，她除了慰勉薛怀义之外，并赏给他许多财物。
同时，薛怀义又奉命举行大法会。
正月十五日上元节，举行特别盛大的无遮会。
场面非常热闹。
薛怀义在马上高举双臂，示意群众保持安静。发表一段演说后，群众的欢呼声更响了。
薛怀义杀牛后，以牛血在麻布上画着高达二百尺的佛头像，让和尚们展示给群众看，并宣称这是用刀割开腿，以自己的鲜血画成的。合掌的群众，不约而同地念起《大云经》。
民众虽然无知，却也不会轻易相信这种谎言，一个人的血，哪能画这么大的佛像。
民众喜欢热闹的气氛，不管是真是假，他们都欢迎。于是，这样的闹剧愈演愈烈。
稍后的散财活动，特别热闹盛大。民众当然喜欢，也为此疯狂。
第二天，薛怀义把这个以血画成的佛像，挂在天桥的南端，并下设祭坛举行大法会。许多民众聚集在此，非常热闹。
在一天中午，薛怀义从一名和尚处，知道了一个秘密。
皇帝的御医深得皇上的宠爱。
他听后，怒火中烧。
这一天夜里，天黑之后，刮起了大风，到了二更时分，更刮起了少见的巨风。就在这个时候，天堂突然冒出火焰，碰到巨风后，火势加速扩大。
担任夜间警卫工作的兵士马上发出急救通知，各处的禁军纷纷投入灭火工作。
黎明将至时，明堂终于烧尽，火势至此告一段落。
代表大周帝国威信与尊严的明堂就这样被大火烧尽了。
武则天很伤心，她花费多少精力的宏伟建筑就这样化成了灰烬。
没有易燃物的天堂，怎么会突然烧尽了呢？能迅速找到答案的，只有则天皇帝，是靠女人的直觉。
她也不想去追究其他责任了，一切就这样吧！这场火已把她心中的热情烧却了。
刚开始，宰相们不知道为什么，但他们从皇帝的言行中，终于知道了一个纵火者的影子，那就是薛怀义。
皇帝决定照常举行宴会，本月也就是十月十七日这一天，为大佛开眼及天堂落成，举行正式的宴会。
皇帝又恢复了以往的积极性。
宴会之中，薛怀义当然也得出席。
皇帝当着他的面，要求他重建天堂及明堂。皇帝的表情很明朗。
皇帝又命令薛怀义以铜铸“九州之鼎”。
所谓“九州之鼎，”是代表天下九州的大鼎，而以九州各州都市代表的名称分别命名。
薛怀义想不到自己能挽回这么大的面子，确实耐不住自己的欢喜。
以前自称为净光天女下凡，有预知未来的老尼姑，为了这一次明堂的烧毁，特来后宫慰问。
“你不是自夸有未卜先知的能力吧？这一次为何不奏？”
皇帝的声音因愤怒而颤抖。她忍耐得太久了，她找不到人发泄，明堂烧毁，对于她来说是多么的遗憾，6年的心血，她又不能立即处死纵火者，对于她来说，是多么烦闷的事。
她为了维护自己的矜持，必须要抑制自己内心的愤怒，做皇帝也是一件多么不幸的事！隐藏于内心的愤怒，如今只能对一个专门说谎的老太婆发泄。
老尼姑一句话也答不上来。
皇帝立刻命令没收老尼姑的财产，并将之赶回河内。
老尼姑住在麟趾寺，白天是严格素食者，到了晚上，餐桌上却摆满了鸡鸭鱼肉，在百余名弟子和师祖陪同下，俨如女王一样，甚至在酒宴之后，表演色情活动。淫乱的情形，早已被邻人和司法当局知道。只是他们不敢行动，只好等待时机。
当老尼姑空手被赶回家时，尼姑弟子都一起逃亡。
以后又由于则天皇帝，他们又回到寺里居住。
老尼和弟子果然又如以前。
皇帝确定这件事后，派内史到麟趾寺，把她们一举擒获，带回宫中，做最低劣的宫婢。
她们无法忍受，相继病死或自缢。
其他的人听说也自缢身亡了。
正月二十日，皇帝亲祭宗庙，告之失火的消息后，便将重建明堂、天堂之事告诉众臣，希望他们提出意见。
这一年，皇帝已经67岁，大概是身体的变化，看着很虚弱。对于一向精力充沛的武则天，的确是少有的现象。
尔后，薛怀义仍旧不来宫中请安，和仅余的几百名和尚成天躲在白马寺里，或饮酒作乐、赌博。
随着时光流逝，烧毁明堂和天堂的事，逐渐形成薛怀义心里的一大负担。
他虽然自傲，不肯进宫慰问皇上，但心里还是对命运担心。
他已经自暴自弃，没有心情筹划重建天堂、明堂及铸造九州之鼎的事。
对皇帝而言，如今的薛怀义是个人人讨厌的人，朝臣们都恨他。
她心里升起了一股必须解决的冲动，但也非得处理了不可。为了民众。
皇帝对他这种人竟有几分恐惧，他那样奇怪，竟放一把火把明堂烧了。
皇帝只好吩咐公主去办。
就这样定了下来。
约在一个月之后的二月三日，太平公主身边美丽的侍女，来到白马寺。
“公主请你明天上午去瑶光殿，公主要请大师便餐，另外有事相求，希望大师能在百忙之中抽出时间。”
当时正是春光明媚的时候，在充满梨花、桃花、杏花的瑶光殿的庭院中，一切都那么好，又有公主相伴，薛怀义立刻答应明天准时赴会。
第二天，薛怀义焕然一新，骑上白马，带上侍从，比约定的时间还早到来。
他看见公主站在玻璃亭前，向他招手微笑，多么美丽动人。
他忙走过去，来到中州的玻璃亭。当他迈进一大步时，身体突然向前倾斜，跌倒在地上，因为草丛中有一根细绳将他绊倒了。
就在这刹那间，躲在树后的24名宫婢，一起扑上来，用网把他网住。
他在网中苦苦挣扎，像一条大毛虫似的。
薛怀义的尸体被秘密送回白马寺埋葬。
这件事情发生后12天，也就是二月十六日，皇帝自行废除“慈氏”与“越古”二尊号。
目前，她是不需要弥勒的帮助了。
3、天册大圣皇帝
由姚（王寿）担任督作史，负责建造的天枢，历经7个月的时间，在这一年的四月完成。
九月九日重阳佳节，皇帝在洛阳南郊祭祀天地各神，并自称天册金轮大圣皇帝，并将证圣元年改为天册万岁，庆典长达9天。
二月，突厥突然扰乱边境，朝廷派王孝杰为行军总管，征讨突厥。这一次王孝杰大破敌军，才使得突厥愿意投降。
十月，突厥的默啜可汉派遣特使投降。
皇帝不喜欢远征，便接受突厥投降。
皇帝认为，自以唐朝以来一直侵扰中原的突厥，能自动投降，都是昊天后士各神的保佑，于是想借这个机会封禅神岳蒿山。
天堂、明堂被烧之后，武则天突然有了想恢复中国传统道教的倾向。
她以前挺喜欢佛教，佛教在皇帝的保护下，日益兴隆。
在咸享二年，武后拿出自己化妆的费用，支持佛僧义净，从广州出发，前往天竺。在往后的24年，巡回31国。这一年，带着许多佛经回国。
同年，义净译完《华严经》，用4年时间译完80卷。对当时研究天竺及南海有很大的贡献。
当宗教澎湃兴起的时候，学问和艺术方面亦同样英才伟人辈出。
从中可以看出，则天皇帝保护佛教，佛教终于兴隆。在佛教和佛教艺术上，武则天立下了赫赫战功。
她总是站在文化艺术的一边。对唐朝的繁荣起了很大的作用。
天册万岁二年腊月，则天皇帝为了封禅，离开神都洛阳前往神岳嵩山。
这次封禅，很壮观。和当年“皇后”身份不一样，她这次是大周帝国的皇帝，豪华更非同一般。
嵩山距洛阳仅60里，所以，十月十日以前，所有的人员都到了嵩山山麓。
腊月十一日黎明，皇帝身着衮冕大礼服，坐轿子来到山顶。她让侍从停留在原处，独自走向设在山顶的祭坛，举行“封礼”仪式。
武则天已年近70，在这高约1600米的山顶，附近都堆积着白雪，在这严冬的十二月，拂晓的寒风刺骨，她还要参加此仪式，让人觉得武则天的精神至今仍未衰退。
下山后，则天皇帝为纪念这次神圣的大典，改年号为万岁登封，并宣布免除天下百姓当年的租税。
之后，依照过去的例子，举行大宴会，这一次长达九天。
歌声飞扬，千名宫妓在表演大字舞。
美酒佳肴，各种各样的表演、欢歌笑语飘荡在山头，人们忘我地喝彩，由衷赞美太平的时代。
则天皇帝满意地笑了，看着大家欢乐的情景，如同慈母凝视孩子，露出喜悦的笑容。她把天下治理得这样好。
9天的大宴会结束后的第二天，皇帝在嵩山的少室山，举行“禅”的仪式。
顺利地完成封“禅”仪式后，皇帝高兴地回到洛阳。
右千牛将军安王，郡王武攸绪被嵩山的自然美景迷住了，他突然要去辞官，到山中隐居。
外面都在歌颂太平的封禅典礼后的一个月，也就是万岁登封元年一月，外患频传。
朝廷得到快报，吐蕃又入侵边界。
朝廷任王孝杰为行军大总管，出兵征讨。
三月，周军大败。
三月十六日，新明堂落成。
皇帝将新明堂命名为通天堂，按照往例，大赦天下一般囚犯，又改年号为万岁通天。
武则天内心的烦躁，其他的人是不知道的。
在吐蕃之战大败后不久，契丹入侵平州的快报，传到神都洛阳。
则天皇帝派左鹰扬卫将军曹仁师、右金吾卫大将军张玄遇、司农少卿麻仁节等28人为上将，统领大军征讨。
周军受到敌人诱惑，主将曹仁师、张玄遇、麻仁节等人被俘虏。
失去主将，周军立刻陷入混乱，契丹军趁此突袭。周军大败。
契丹领导又制造假信，强迫张玄遇签名，并送给后续部队的总管燕匪石。
于是，遭到契丹军偷袭的周军，全军覆没。
这一次，周军死伤都很惨重。
九月，消息传到洛阳，则天皇帝很愤怒。命建安王武攸宜为右武威卫大将军：决定重新派兵攻伐契丹。
这时候，陈子昂再度出现，奉诏与乔知之为武攸宜的幕僚。
陈子昂针对先前的诏命，立即上奏。
可是他的谏言未被采纳。
同年九月，虎视眈眈观察吐蕃及契丹动态的突厥，又侵入凉州。
而观察契丹与突厥军战况的吐蕃，趁这个机会向周国提出和谈。
则天皇帝在外患接踵而至的时刻，想起了狄仁杰，再次启用他。
契丹入侵，致军书到洛阳，但契丹文谁也看不明白。
夏官郎中姚元崇是在石谷出生，他将契丹文翻译成了汉字，皇帝马上提拔他为夏官侍郎。他就是玄宗时代的名将，功垂千古的姚元崇。
皇帝又想起了徐有功，于是把他召回朝廷，人们都很高兴。
万岁通天二年正月，默啜反叛，攻入灵州。
三月，王孝杰又被启用，率兵与突厥首领孙万荣率领的军队相遇于峡石谷。
但是王孝杰中计了，终于全军覆没。
另一方面，苏宏晖又整顿军队，力战为王孝杰报仇，打败了契丹兵。
武攸宜讨伐契丹军，在这个时期已进军到渔阳，但不敢与契丹军交战，成了胶着状态。
自从攻了灵州以来，默啜的气焰很盛，于是派使者至洛阳朝廷讲和。
所谓讲和，是国与国对等的立场。
皇帝根据大臣和实际情况，只好同意讲和。
到了四月，“九州之鼎”完成了。
近来皇帝越来越能冷静地听取下臣的意见，并能采纳，是不是年龄大了，还是思想更为成熟？
不论什么情形，在世界历史上，凡是专制君主能听取、采纳下臣意见的，还是女王居多，如英国伊丽沙白、俄国的叶卡捷琳娜、奥地利的玛利亚等，她们更容易掌握贤才，使国家昌隆，太平。
若从秦始皇、汉武帝、唐太宗等，到了晚年不肯听从朝臣意见，自招祸患来看，越是英雄主义的男人，越有这种弱点。
虽则天皇帝具有男性的刚强性格，但仍具有女性的温柔，使之社会变得温和，有人情味。
在这个时期，武攸宜率领的军队仍然驻扎在渔阳，因此，幽州一带，几乎全在契丹军的势力之下。二军在河北形成对峙的局面。
这样长久不战，很会就使士兵士气低落，自然产生一股乡愁。
四月后，朝廷以右金吾卫大将军武懿宗为神兵道行军大总管，第一次发兵远征。
到了五月后，以娄师德为清边道副大总管，派遣第二批远征军。这一次大军共有三十万，向营州前进。
听说对方来势凶猛，接到军报时，契丹已攻入冀州。
他属下的将领们不肯服从武懿宗的命令，武懿宗马上召开军事会议，其中一人建议：“据说贼军并没有辎重部队，必须靠抢夺食粮为生，若我军事先防止，贼军缺少粮食，便会知难而退。这个时候再追击，必可大获全胜。”
然而，已吓破胆的武懿宗根本听不进这样的意见，三十万大军不得不南下相州。
武懿宗撤退时，抛弃了大量的粮食和武器。
契军攻进赵州，已是一座空城，他们发现了很多粮食，都雀跃不已。
契丹占领幽州，怕受到突厥军攻击，就派使者去讲和，共同占领幽州。
而两位使者为了投靠突厥，以免自己被杀死，谎报情况。
于是契丹军攻打突厥的新柳州。
突厥首领孙万荣正与周军对峙，听到这个消息，军队士气大落。
原来同契舟军同一阵线的奚族突然叛变，又从背后攻击契丹军。
这样，两军夹击，契丹军大败。
万岁通天二年六月末，契丹之乱完全平定。
契丹的残部向突厥投降，然而契丹将领李揩固及骆务整则投降周军。
这二位将军擅长武术，周军不知道如何处置他们，以前周军被他们打得很惨，只好上奏则天皇帝。
有的人认为应该雪耻，斩杀二人。当时在河北的狄仁杰立即上书。他认为这二将勇猛，应该恩待他们，他们必效忠朝廷。
两派人争论不止。
上次默啜就背叛了则天皇帝，不顾她的养子之情，也不顾和谈条件，她心里仍很忧郁，那种屈辱的感觉至今难忘。
最后皇帝相信了狄仁杰的奏文，不但没有处死他们，还任李楷固为左玉钦卫将军，骆务整为右武威卫将军。
建议“以德报怨”的狄仁杰很了不起，而吃过默啜的亏，又在许多朝臣力主“夷狄不可信”之下仍不为所动，以大周帝王泱泱风度，采纳狄仁杰意见的武则天也非常了不起。
他们俩非常感激。分别奉命率周军扫荡昨日契丹残部。
未投降的残余部队，几乎全被消灭。
时间是万岁通天二年八月底。
稍前的六月末，随着契丹被征服，武则天派武懿宗安抚河北地区。
奉敕命的武懿宗行为非常残暴，连魔鬼也要退避三舍。过去受胁迫，不得不投降的中国民众，好不容易回到家乡，武懿宗对他们虐待、暴打，甚至把几人剥了皮。
这就是他的本来面目，遇着敌军逃跑，对人民却像魔鬼。
七月，武攸宜从幽州凯旋而归。他长期驻在渔阳，和敌人一次仗也没打过。
他可能觉得没面子，便上奏要将曾随过契丹的民众，一律处死。
会议中，遭到左拾遗王求礼断然反对。武攸宜曾贪生怕死，不顾民众死活，丢了粮食就跑，不战贼军，还要求把民众处死！
武攸宜做出利敌行为，现在又为了表示自己的忠义，对弱者无比残暴，王求礼实在忍无可忍。
接着又有杜景俭发言。
武则天陷入了沉思，她没有回答。
武氏一族，她以前尽力保护，如今，当着皇上的面受到责难，她很难受。
群臣们都很紧张，她还在沉思。
皇上终于下诏大赦河北民众。
发生战争，虽事出无奈，但凡是为敌人工作的民众，能完全无罪赦命，即使在今天，也是少有的事，可见武则天的开明。
4、忧愁
这个时期，李昭德和来俊臣回到朝廷，他们两人都经过左迁。
他们两人极端的个性，过度的聪明，对自己都有信心，所不同的是，一个直，一个阴暗。于是两人心里都恨。
李昭德知道他索贿的情形愈来愈严重，李昭德决定告发来俊臣。
先发制人、诬告是来俊臣最拿手的戏。来俊臣诬告李昭德造反。
李昭德很快就下狱了。
武承嗣为首的武氏一族，势力越来越大，并且专横自大，当然会引起许多人的反感和厌恶，来俊臣的感受很强烈，他想打倒武承嗣。
开始，他想报复一个人，他的复仇计划越来越大，想告武氏一族。所以，他想一举告发武承嗣、武氏各王，以及太平公主一伙人有谋反的企图。
一旦有了这个想法，他便固执地寻找方案，对于来俊臣这样胆大包天的人来说没有什么做不到的事。
来俊臣很兴奋，他的野心在膨胀。让皇帝的爱女也卷入这场活动中，他心里很得意。
来俊臣对这次“大逆阴谋”的诬告，充满了信心，认为一定能成功。
“若把武氏一族，以及庐陵王一伙人一网打尽，必能因两件事的功劳，成为宰相。掌握政权后，再培养心腹，从老太婆手中夺取政权，就能得到唐、周的遗产……”
来俊臣的野心和梦想在扩大，他也在研究具体的方案。
可是，来俊臣的心腹中，有个人在偶然中发现了他的秘密，吃惊得不得了，他认为事情太大了。
经过思索，他只好密见武承嗣，以生命作条件，告诉了武承嗣。
听到密告的内容，武承嗣当然很震惊，当即以召开全族会议为理由，把大家聚集起来商量问题。
“攻击就是最佳的防御。”首先提出意见的是太平公主。“我们立刻告发那个不知天高地厚的歹徒。”
“首先告他索贿。”武三思也同意。
调查来俊臣索贿并不需要多长时间，太平公主与诸王联合告发。不容来俊臣辩解，马上被捕入狱。
大家都想处他极刑，以减心头之恨。可是，皇帝不下命令。
最后只好由王行善代表朝臣向则天皇帝进谏。
皇帝考虑到他以前的确对朝廷有功劳，皇帝对这事依然保持沉默。
则天皇帝一直有她自己的想法，她心里也有疑心。
来俊臣也许发现了他们的秘密，他们可能先发制人。
多年来，武承嗣为了做皇嗣，真是费尽了心机。这是大家都知道的事。
看到目前的情况，则天皇帝心中很苦闷。她像是看到了冬天来临。
请求处斩来俊臣已经是第五天了，皇上还是没提这件事，大家心里都很焦急。
这一天下午，皇帝午睡了一会儿，骑着马在苑内散步。她从小就喜欢骑马，为了保持身体健康，每天都要骑马散步。
她骑马沿着洛水，慢慢地走着，心里却不平静，这幽幽的洛水，一种说不出的心情让她驻足沉思。
为她拉马的，是近来最信任的吉顼。在相当的距离后，由婉儿领头，一队侍从跟着。
大家都默默地跟着。
吉顼心想：“圣上不高兴是为来俊臣这事苦恼吧！”
不久，看到凝碧池的州上，以及山上的玉殿朱楼，可能是因有如此的美景，皇帝打破沉闷的气氛，以随和的口气问吉顼：“朝臣之间有没有特别的动向？”
“没有什么特别的事，只是皇上还未准奏处罚来俊臣的事，朝臣有的奇怪。”
吉顼谈论话题的语气，也是用的随便的语气。
又经过了片刻时间，皇上继续说：“来俊臣对国家曾有过功劳，朕不能不想到这些。”
“圣上询问我的意见？”
以前皇上不是这样，她从来都是果断干脆。
“被来俊臣召集的无赖之徒诬告陷害的良臣不计其数，索贿的数目惊人，而且都是榨取的良民之财，不是国贼是什么？他是天地不容的罪人，不值得同情。”
皇帝还是保持沉默，大家继续默默地走，不久之后，皇帝才自言自语说道：“好，朕明白了！”
听了这话，吉顼激动得眼泪也出来了。
这几天皇帝烦心的事，终于告一段落。她却不能平静，心里感到特别寒冷。
在草木不生的山顶上，这种孤愁更让她伤心。
她从少女时代进宫，到69岁的今天，经常是孤独的，在失意的青年时代，因有生命危险，这种孤独可以让她去奋斗，可是现在这种孤独却让她愁。
这一天下午，在众臣企盼之下，皇帝下诏将来俊臣处以极刑。
同时处以极刑的还有李昭德。
围观的人挺多。
大家争先恐后地奔向来俊臣已经没有头颅的尸体。
有些人伸出充满怨恨的手撕裂尸体，有人甚至吃他的肉，其状甚惨。
这时候，突然下雨，接着是倾盆大雨，有的人还是掏出他的五脏六脏，挖出了眼珠子。
很短的时间内，尸体变成了血泥。
不知什么人，悄悄以整洁的草席盖在李昭德的尸体上，还供着一束夏兰。
李昭德的死，群众给了他莫大的同情和哀悼；对来俊臣的死，却是无比的憎恨。
大家这才知道，李昭德的谋反是假，纯属这人的诬告。
这些事很快传到皇帝耳朵里，天下的人是多么恨来俊臣，她以前没想到有这么深。
她深切感到需要安抚民心，遂下达敕令。
“宜在来俊臣身上加赤族之诛，以平苍生愤怒。”
朝臣互相祝贺，终于除了一害了。
来俊臣处死后，以前为他工作的人，纷纷自首，并供出罪状。
皇帝召见他们，叱责他们明知故犯，阶下跪着的一大群人都说如果不按他说的办，就会遭到全族诛杀。
皇帝听到这些可怕的内幕，心里仿佛被刺了一剑，立刻赦免他们的罪行。
万岁通天二年九月，则天皇帝在新明堂通天宫举行大亨大典。不断骚扰北境的顽敌契丹总算平定了，以及“九州之鼎”顺利完成，为了庆祝这两件事，按照前例又大赦天下一般罪犯，并改年号为神功。
则天皇帝又想借这个机会，寻求辅佐政治的新人才，以稳固政治基础。
求新人才的第一步，则天皇帝先问君臣。
“自垂拱年间以来，因造反罪而被诛杀的人，”夏官侍郎姚元崇回答道：“几乎都出于周兴、来俊臣诬告的，是他们为了邀功领赏做的事。”
姚元崇的话很有信心。
则天皇帝很赏识他的气魄，同时也露出了欣慰的表情。
于是则天皇帝了解到了过去的一些情形，她马上想从那些连坐，幸能保住一命，左迁或流亡的人中，选拔优秀的人才辅佐政事。
由于大家的意见，魏元忠、狄仁杰、姚（王寿）又恢复了官职。
狄仁杰任相后立刻上书，陈述近年来心中所构想的政治蓝图。
近来我国频繁派军远征，耗费的金钱非常庞大，百姓的赋役一天天增加，苦不堪言。
狄仁杰认为接二连三的远征，使国力疲惫，因而主张增强自力能力，整顿内政以恢复国力。
朝臣中有识之士，都纷纷赞同他的意见。
著名政治家狄仁杰的时代，终于揭开了序幕。
神功二年元旦，则天皇帝在通天宫祭天神地冥；并举行盛大的欢宴，又改年号为圣历。
又把太子的名字，还原为旦。
为了庆祝元旦，封击使李千年，从遥远的岭南，带着两名少年阉人，献给武则天。
他是吴王恪的长子，他做事总专心一意，把岭南的贵重物品都献给皇上，因此在肃清李室宗族时，他能保住一命。
唐朝的阉人都是官方禁止的。
这两名少年都很聪明伶俐，很得皇上喜欢。
虽然如此，皇上的心却很痛苦，她宠爱张氏兄弟，但还是不能逃避皇嗣问题。
狄仁杰看到皇上痛苦不堪，心里也苦恼。于是在二月一日，终于下决心上奏。
结果，皇上一句“这是我的家务事，不劳你操心！”把他挡了回去。
他坚持他的观点，则天皇帝终于被他的大公无私的热忱所感动。
武则天喜欢不惧皇帝权威，坚持自己信念，气势磅礴的人物。
这个时候，武则天断然抛掉过去无法解决的问题。
“大周帝国只能有我这一个！”
于是第二天下午，武则天单独召见了狄仁杰。
“昨夜朕做了一个梦，有一只很大的鹦鹉，双臂突然折断了，这代表什么呢？”
狄仁杰露出了温和的笑，上奏道：“陛下，鹦鹉的鹉与陛下的武同音，这二只翅膀代表二名皇子。只要陛下启用皇子，双翼便不至于折断，鹦鹉本身也就安全了。”
皇帝听了很高兴。
长期的问题得到了解决，皇上从来没有这样心情开朗过。
则天皇帝今年70岁，狄仁杰68岁，这两个年纪相仿的人，像在这瞬间超越了君臣关系，都会心地笑了。
三月九日，皇帝密敕兵部职为员外郎、正六品上、负责管理边防、四夷归化的徐彦伯，即日到房陵召回庐陵王和他的家人。
这一次只是非正式的召回。
庐陵王非常惊讶！自己没病，却回洛阳治疗，这是怎么回事！
庐陵王与韦妃在一起，不断向她诉苦。
胆气很大的韦妃终于说服庐陵王回去。
三月二十八日，庐陵王一家人到达神都，州兵在半路上折回。他们选择黄昏时，悄悄从北门进入后宫。他们作梦也想不到庐陵王已到了。
庐陵王终于回来了，狄仁杰老泪纵横。
庐陵王离开了14年，名义上的皇嗣仍是旦。
则天皇帝在后宫召见哲的子女，除了见过他的长子重润，其他都没见过。
这12个孩子中，皇上只对那个叫裹儿的聪明女孩感兴趣。
皇上想试一试小女孩的胆识，就问她。
她果然以开朗的声音回答，一点不畏怯。“不论现在和过去，陛下所做的事不可能有错误，所以父亲过去一定犯了什么错。可是陛下，父亲已经后悔了，今后还请陛下多多宽容！”
则天皇帝很高兴，她想起了自己进宫时，太平公主与婉儿这么大时，都是有胆识，活泼有才华，个性又好强，又美丽。则天皇帝就喜欢这一类少女。
第一次见面，裹儿就讨她喜欢。以后她常单独召见裹儿，陪她吃饭。
突厥的默啜可汗，要求把皇帝的皇子给他做女婿。
则天皇帝认为狄仁杰怀柔突厥政策可行，遂忍受默啜的傲慢，决定接受要求。选了武承嗣的第二子，淮阳王武延秀。
以前联姻，多是嫁公主，这次却不一样。
大家都觉得有损国家尊严。
张柬子坚持他的中华独尊主义，再也不能忍受，他认为是国耻，娶夷狄之女为王妃。
则天皇帝很生气，“国耻”？娶一夷狄女子就是国耻？
武则天一生都在与男尊女卑的观念做斗争，他的态度当然会让皇上不高兴。
当时下嫁文成公主，有没有人上书“国耻”？而武延秀不过是她的侄孙，这些，不是太不公平了吗？
到了八月一日走完两个月的艰苦行程，武延秀一行到了突厥。
默啜冷漠地迎接这一行人后，召见阎知微，满面怒容地说：“我要把女儿嫁给李氏，如今只剩两名皇子。我不想诉诸武力，也要让李氏的遗子，成为我突厥的大可汗。”
默啜幽禁武延秀，发兵攻击静难、平狄、请夷等妫州的周军。
默啜写了一封抗议书，派军送到洛阳。
他认为他的女儿是要嫁给皇子，却送来武氏的毛头小子，门不当户不对，怎能完婚。
人们标榜和平，那只是理想。突厥的入侵已不可忍了。
八月里，则天皇帝命高平王武重规，率三十万大军征讨突厥。
默啜趁势攻陷蔚州及定州，杀死官民数千，残暴胜过魔鬼。
九日接到这个报告后，则天皇帝大怒。
默啜又很快攻下了赵州。
九月十五日，太子旦见皇上，由衷希望把位置让给显。
当天，立庐陵王为皇太子，恢复原名，旦成为相王。
立显为太子的第三天，则天皇帝任命太子为征讨突厥的河北军元帅。
听说太子成为征讨的元帅后，应征的人蜂拥而至，不到几天，就达5万人。
二十一日，狄仁杰为副总管，派出新的征讨军。
则天皇帝亲自送大军到定鼎门外。
第二天开始，太子显正式参加早朝，所有的朝臣认为事情步入了正轨，互相庆贺。
默啜在赵、定州杀了八九万人后，听说周的大军将至，便经五回道回国，一路上掠夺财产、女子等，突军所到之处，一片焦土。
狄仁杰率十万大军追击突厥，然而突军已回到了漠北。
其他西北党项等主动投降。
十月十七日，则天皇帝任命狄仁杰为河北道安抚大使。
狄仁杰得到皇帝赞同，开始公开抚慰民众，民众都纷纷回到故乡。狄仁杰用军粮救济贫穷的百姓，修筑驿站及荒芜的道路。
从此河北平定。
十月底，阎知微想尽办法逃回洛阳，他不知道朝廷早已知道他的卖国行为。
到了洛阳，立刻被捕。
第二年，圣历二年正月即以前的十一月八日，则天皇帝决定控鹤监丞或主簿等官，由宠臣担任，并起用才能杰出或擅长文章的朝臣。在此之前控鹤府已改称监。
因此，控鹤监在文武百官的眼里，已宛如武后时代的“北门学士”。
腊月，左台中丞吉顼升任天官侍郎，魏元忠升任凤阁侍郎，成为宰相之一。
狄仁杰冷静地看出，则天皇帝虽是一名女性，但与男性的英雄豪杰相比，一点也不逊色，堪称一流的大政治家。但他又认为，在中国的国度，得遵守传统，他是受儒学影响，所以忘不了传统。
她没有把有胆识、聪明，擅于权术和实践，比哥哥更适合做政治家的太平公主作为皇嗣。她知道，在中华之国里，除非特别有“天命”，否则，一个女人，是很难成为天子的。
在当时朝廷，狄仁杰是最清楚武则天优点的人，因此，狄仁杰想用和平手段去解决一切。
惟有皇嗣问题，他希望在武则天有生之年得到解决。
武则天知道，她死后，也就是大周帝国的结束。
他们彼此都知道对方心理。
如今，已立了显为太子，决不能让则天皇帝改变这个决定。
于是，他觉得应该加强太子显的地位，必须给显找到真正有力量的良臣。
在这个时期，狄仁杰向则天皇帝推荐了很多人。
5、金轮残照
从垂拱元年到万岁通天二年的十数年间，吐蕃屡次侵犯中国的西境，因此不得不废除安西四镇。
此后，中国与吐蕃勉强维持和平，圣历二年，吐蕃发生内讧。
弃宗弄瓒死后，由幼主即位。但幼主还小，由论钦陵兄弟执政。
当器弩悉弄慢慢长大之后，想从论钦陵手中夺回政权。他和大臣商量，企图谋杀论钦陵兄弟。
四月，论钦陵的弟弟替婆，率领部队一千余人投降大周帝国。接着论钦陵之子，也携吐谷浑一千多家投降。
同年十月，相王旦的五个孩子，才解除了禁令。则天皇帝担心一部分人拥护相王旦，企图光复唐朝，以五位王子作人质。
旦交出了太子的位置，王子们的幽禁终于结束。
他们一起度过了艰难岁月，虽不是同母所生的兄弟，却亲密无间。出阁后，分别封为郡王，赐给他们一栋住宅，分成五院，各自生活。
圣历三年正月，近来特别受则天皇帝信任的宰相吉顼，突然左迁为安固慰，使大家都很惊讶！
对契丹作战时，武懿宗孬种的表现，与平定契丹后对河北人民的暴行，天下无人不知。
吉顼并无意把这些事告诉武则天，只是偶然谈到赵州事件时，他那得意洋洋的情形，不得不让吉顼反驳他。武懿宗受吉顼气魄的压制，低着头、弯着腰，脸色苍白，一副可怜相。
则天皇帝看着在众人面前武氏一族被侮辱，心里很气。
以武三思为首的武氏一族，趁此想全力打倒吉顼。
武氏一族联名告发吉顼弟有冒官侮蔑官吏的行为。
结果，他被左迁为安固慰。
左迁后不久，他就客死他乡。
自从吉顼走后，几天来，皇帝一直陷入忧思中，就连最宠爱的张昌宗，也没召在身边。
这段时间，空气显得沉闷，在皇帝身边，最有用的就是宦官高力士。
他总能知道皇帝需要什么，皇帝有时发怒时把他赶走，一会儿又好了。有一次惹怒了皇帝，把他赶走了。
再次回到身边时，高力士身心都发生了变化。当时他只有17岁，身高已6尺有余，宛如壮年之人，他的言行比以前更谨慎了。
皇帝发现了他的变化，很高兴。
不久后，他还未到20岁，一跃而为宫闱丞，从八品下。
但是，现在武则天的忧愁却越来越多。
自从册立显为太子，她要太子、相王旦、太平公主以及武氏一族，立下永久和平相处的誓言，并刻在铁券上。
现在她的身体不如以前，精神也很不好，以前从未有过的挫折感影响着她，她相信她的判断力，她死后他们不会好好相处的。
近来，她常想到那些纷繁的岁月，可是现在，却是一股空虚和寂寞，她心里的痛苦是那样深。
她就这样一个人去回忆，从不轻易流泪的她，也忍不住流下了泪水。
她感觉自己体力和气力衰退后，对政治也有一些厌倦。
她主动把事务交给名相狄仁杰。
腊月，则天皇帝使狄仁杰从鸾台侍郎同凤阁鸾台平章事，升为首席宰相的内史。
提升狄仁杰的同时，武则天开始称他为“国老”。
同月，太子显的儿子封王。
元旦之后，圣历三年一月，皇帝到汝州的温泉休养。
四月，皇帝到三阳宫避暑。三阳宫距离洛阳只有160华里。
五月，发生日食。这一次仿佛一团阴森之气，包围着武则天。
她不想被阴气所包围，很快就恢复了活力，她不想在老年带着忧愁。
则天皇帝服完胡人调配的长寿药，很高兴，以五月五日端午吉日为日期，改年号为久视，大赦天下一般罪犯，她废除了“天册金轮大圣”的尊号。
她觉得身心都很爽快，朝廷又充满了活力。
夏天过后，她回到洛阳，经常举行酒宴。
宫内几乎每天都举行宴会，自然会受到朝臣们的批评。
百官们不满的情绪，则天皇帝也有所耳闻，于是，她要26人（主要是著名文人），在内殿编《三教珠英》，在这些人中，包括宋之问，阎朝隐。
张易之、张昌宗兄弟也生于官宦世家，也有一定的学问。表面上，由他们为监修。
《三教珠英》完成，共计有300卷。
可是，朝臣们的愤怒与憎恨，却越来越强烈。
张昌宗、张易之仗着皇上宠爱也难免骄傲。
他们不但对朝臣态度冷淡，见了太子也视而不见，更引起了一些人的反感。
初秋七月，圣驾又回到首都洛阳。尔后，在八月十五日，则天皇帝宣布建造大佛的计划，并要求天下的僧尼每日奉献一钱作为建造费用。
这时，狄仁杰的身体已不行了，他还是阻止天子的这项举动。
不久，他就与世长辞了。
皇帝下令废朝三日，惋惜地说：“呜呼！朝堂刹时空矣！”
豆大的泪珠从眼角流下。
她的确为国家失去了一位重臣难过。
朝堂里也有不少贤才，只是没有一个能像狄仁杰那样可以放心地把政治交给他处理。
则天皇帝不得不每天临朝亲政，身心非常容易疲倦。
一切都显得有些松懈，天下都沉浸在“太平时代”的气氛中。
有张昌宗，张易之陪伴的宴会，比以前更频繁了。
这时，列为宰相之一的韦安石，他终于忍受不住这种玩乐、赌博的宴会，跪在地上说：“商人乃卑贱之人，实在不应该让他们参加宫中的宴会。”
说完之后，也不等皇帝指示，他擅自命左右人把商人赶走。
这些商人是张氏兄弟收了他们的钱，才偶尔邀请他们参加宴会，甚至让他们参加赌博，一起玩乐。
大家都很害怕。
二张以为皇上会发怒，把韦安石逮捕入狱。
可是，皇帝思索片刻，反而赞美韦安石忠言直谏。
所有的人都认为这宽大的处理措施，是因为皇帝的软弱。
这一年的五月，改年号为久视元年，十月下诏，把正月恢复为过去的十一月，废止了从永昌年起持续了十年的“周历”。
十二月十四日，正式解除了“屠禁”。
第二年，久视二年正月三日，改年号大足。
这是由于在成州发现了长达五尺的巨大脚印，被认为是佛的圣迹。
同在三月，洛阳一带下大雪。四月开始就是夏天了，此时下大雪预兆什么，大家都议论纷纷。
百官在苏味道之后，齐唱贺辞，但王求礼却不这样认为。
这个时期，又有人献上奇兽三脚牛。此次又由苏味道领头，谓奇兽是祥瑞之兆。
王求礼不禁火冒三丈，不顾是在皇帝面前。
“凡是违反常道的，都是妖物，这个鼎足的异物，正是正教不行的象征。”
大家脸色都变了。当时的厉声叱责，而且当着皇帝的面，有的人认为他必遭左迁或流放。
结果，王求礼并未受到任何处罚。对正确的谏言，皇帝都能压抑自己的情感，具有承担错误的明智。
狄仁杰死后，则天皇帝长叹“朝廷空矣”。
宰相们也不管不问，朝廷也成了有名无实。
二张的势力慢慢扩大，百官也只能熟视无睹。
可是，他们却仗着皇帝，竟然开始干预政治，百官们都很气愤。
因为他们没有政治观念和策略，只是一些个人感情的干涉而已，所以大家都恨他们。
对二张的反感，逐渐形成一股强大的势力，只是谁也不敢说。
只有一个内官苏安恒立即上奏，要皇帝还政权给显。
十月三日，则天皇帝离开神都洛阳，以20天的时间，完成850华里的行程，到达长安。
则天皇帝居于含元殿，立刻将大足元年改为长安元年，发布大赦令。接着在十一月十日把含元宫改称大明。
这一次突然迁回长安，对武则天本人“心情的改变”很大，她又很快恢复明快果断。
突厥和吐蕃又开始侵扰边境，并且对凉州的攻击加剧，朝廷派郭元振为凉州都督兼陇右各军大使。
以后再也没有发现突厥和吐蕃入侵凉州。
中国自古尊重文治。武则天经过一段时间的考虑，颁发了一道创设武科举的敕命。
第二年，长安二年正月十七日，在长安的禁苑举行历史上第一次的武科举。则天皇帝在门楼上，亲自坐阵。
他们及格后才能参加才貌的考试。
同年正月，突厥又侵略盐、夏二州，周军损失相当惨重。三月，攻陷忻州石岭关，进军至关州。
虽然施行了许多对策，但并不能顺利地击退突厥。则天皇帝的心里很难受。
百官们也很焦急，可他们不是为了突厥之事。
他们认为则天皇帝年岁已高，应让位太子显。
五月，内官苏安恒再次上书，主要是主张皇上应让位太子，这一次上书，他明确表明自己不怕死。
意外的是这一次他也没受任何处罚，她依然是不闻不问，谁也不知道她的心理。
则天皇帝由于二张的关系处死显的三个孩子，特别是长子，显与韦妃早已对二张恨之入骨，一种忧虑在围绕着他们，就是担心二张今后会不会还说他们的坏话。
这种不安，也波及到相王旦、太平公主。
他们只好偷偷商量对策。
结果，八月二十三日，三人联名上奏，请求将司仆卿张昌宗封为王，理由是感谢召回庐陵王显的恩德。
她并没有答应三兄妹的联名请愿，但这件事还是让皇帝很高兴。
则天皇帝经不起他们的再三请愿。封张昌宗为邺国公。
然而，这件事让天下吃惊，对张昌宗的反感也更强烈了。
但是当时天下是太平的，佛教也欣欣向荣，中国文化也吸取了佛教文化的养分，开出更灿烂的花朵，还出现了很多高僧。
没有武则天长达50年的统治，不会出现玄宗开元之治以来欣欣向荣的文化。
有的人的愤慨，只是因为武则天是一个女性。
武则天宠爱二张，那是她的私事，她对朝政还是孜孜不倦的，那些毁谤只是粉碎在巨崖上的浪花而已。
则天皇帝为朝廷寻找新人才的热忱，始终未减。
秋七月，突厥再度入侵代州，九月，又攻忻州。吐蕃则于九月，派使至长安请和。
则天皇帝为朝廷寻求贤才的同时，也特别注意寻找能平定外患的良将。
凡是发现“良才”时，立即以墨敕提拔。而且以这些人往后的表现，可证实武则天识人的眼光的确很高。
十月，日本第七次派遣的人到长安，呈献各种奇珍异品。距离上一次遣唐使有43年之久。
第二年，长安三年四月，吐蕃派使节团来长安，进贡良驹千匹与黄金二千两，要求大周宗室的公主下嫁。
这时候，茂州都督陈大慈与吐蕃军之战大获全胜，杀敌数千人。
另一方面，突厥的默啜可汗也采取和平政策，于六月派遣使节到长安，想把女儿嫁给大周的皇太孙。
因怕吐蕃要求公主下嫁，武则天遂让未婚的公主都尽速结婚。
七月，则天皇帝将京州都督唐休璟提升为宰相之一。
此时，突厥施与西突厥各部族间发生纠纷，进入战斗状态，安西道路中断。
终于如唐休璟所预测，安西各州决议对抗突厥，则天皇帝非常佩服，同时也想到，如果早起用这样的人才，充分发挥他的才能，就不必像今天这般，屡次受到蛮夷的攻击。则天皇帝的心中有无限感慨。
推荐贤才，是宰相的重要任务之一，无奈宰相们并没尽到责任，他们的怠慢使武则天气愤。则天皇帝以很诚恳的语气对唐休璟说：“启用卿太迟，不胜遗憾！”
其他大臣听到皇帝的话，都很理亏。
则天皇帝接纳张昌宗的请求，想提拔他的幺弟岐州刺史张昌期为雍州长史，于是立刻把张昌期召回洛阳。
但这一次，皇帝没有立刻下达墨敕，事先询问宰相的意见。
终于提到张昌期。
“陛下的人选非常和适。”宰相们异口同声回答。
惟有魏元忠一个人提出异议：“张昌期还不足以胜任此职。”
“张昌期年纪太轻，不堪负此重任，而且在他任期内，岐州有很多逃亡的百姓。”
“雍州是陪都，政务繁冗，责任也更重大。”
他的主张，则天皇帝没有回答，这件事也就不了了之。
二张在当时勉强忍耐，心里却很气。一有机会，魏元忠就对张氏兄弟发出攻击，皇帝年岁又大，到了那一天，他们一定会受到魏元忠的撕咬。
为了摆脱这个恐惧，他们只得消灭魏元忠，二张在情急之中，决定将司礼丞高戬也一起告。
高戬是太平公主当时的情夫。
张昌宗感觉到，太平公主射向他的眼光总是很凶狠的。这样，他就可报复太平公主。
于是，他就告诉皇帝：“他们秘密商议：‘圣上春秋已高，需拥护太子即位，才是国家长治久安之道。’”
皇帝听到后大怒，没有比这件事更让她气愤的了。
于是，魏元忠与高戬立即被下狱。
很多朝臣反驳：“这是明显的诬告。”张昌宗没有足够的信心和朝臣辩论，就安排了一个“密谋”证人。
他找来了张说，以“事成后，保证晋升”为诱饵。
张说，是编《三教珠英》中的一人，他对张昌宗所造成的颓废气氛，不敢苟同。
张说听到张昌宗要他作证，他心里的确很恐惧。最后他不得不接受张的要求。
张说心里很难受，他和魏元忠并没有什么恩怨，如果皇帝万一……他也得跟着张昌宗摔倒。
一夜过去，终于到了决定命运的这一天。皇帝召来显、旦、张易之、宰相若干人，命张昌宗与魏元忠对质。
当时魏元忠已六十七八岁，无论在任何权势面前，他都是一名不屈不挠的硬汉，自他太学生时代开始，就立过许多战功。
所以争论一直没有结果。
张昌宗只好带上证人张说。
第二天，张说心情很沉重，他默默走向内殿。
途中一人拉住他说：“请你为了正义，尽力一战，后世必赞你的忠诚。”这人是他的同事宋璟。
虽然是瞬间的事，张说终于拿定了主意。
他们来到内殿，魏元忠也从牢里带了出来。
当时的气氛特别紧张。
果然张说没有做伪证，却激怒了张氏兄弟。
终于对魏元忠作了判决，时间是九月九日。
魏元忠被左迁至岭南的高要县，高戬与张说也同样流放到岭南。
如今朝廷更显得空虚了。
太子仆崔贞慎共八人，临别依依，送魏元忠到长安城外。
张易之获得这个情报后，遂命令心腹告他们同谋。
皇帝命令监察御史马怀素担任审问工作。
魏元忠走后，意想不到的孤独，使皇帝的心中很不安。很想快点结束这件事，忘掉这一切。
可是，不论马怀素如何审问，也找不到崔贞慎同谋的证据。于是，他上奏要求与柴明对质。
皇帝马上召见马怀素，认为这是明显的事，为何还要把告密者找来。
可是，马怀素还是秉公执法，他实在找不出崔贞慎有犯罪的证据。
崔贞慎不久就恢复了自由之身。
结果，在所谓“正义忠臣”的领袖魏元忠被赶下宰相的宝座，另外产生了两名流放者之后，这件事情总算告一段落。
张易之等人计划算是成功了，只是魏元忠没有被杀，只遭到左迁，使他们不满。不知为什么，心里老充满着莫明的不安。
由于他俩的诬告，失去情夫的太平公主，始终像塑像似的不发一语。
对了解太平公主性格的人而言，这的确是可怕的沉默。
武氏一族及朝臣对二张的态度，比以前更殷勤。
在这样的潮流中，惟有宋璟一人，昂然抬头挺胸。
自然，宋璟也就成了二张的眼中钉，往后经常在则天皇帝面前中伤宋璟。可是皇帝也看得出来这是诬告，所以宋璟也没有发生什么问题。
十月八日，圣驾从长安出发，二十七日到达洛阳。
翌年，长安四年正月，拆除新建不久的三阳宫，再以这些材料，重建永泰宫。
日夜赶工，四月初，永泰宫落成。
皇上马上搬到新宫。这一次又是大搬家。
初秋七月十一日，皇帝从永泰宫回到洛阳。
在这段时间，留在洛阳的朝臣们暗中调查有关二张的事。
皇帝回到洛阳后次日，也就是十二日，张易之的哥哥张同休以及弟弟张昌期、张昌仪三人，立刻经人检举索贿，当时被捕下狱。
这件事，使张易之与张昌宗茫然若失，也不知该怎么办？
可是，四天以后的二十二日，调查出张同休兄弟索贿，总数达四千余，依连罪之法，张昌宗与张易之应免官。
在皇帝的庇护下，只好赦免张昌宗与张易之的罪行，准予采取其他方法。
扫荡二张的党徒稍见成效，但因杨再思的阿谀，致使二张本人漏网，然而有志的朝臣并未放弃。
后来又在韦安石的检举下，查办张的罪行。不久，韦安石、唐休璟却突然远调，因此，这件事不得不了了之。
当众臣积极整顿二张的时期，武氏一族在暗中默默地巩固自己的基础，领导人是武三思，他和太子显相邻，因此常去拜访显，并建立了良好的关系。
武三思的野心仍未消失，只不过放弃了原来想夺天子大位的计划，转为强化外戚的势力，操纵天子，掌握实权。
突厥的默啜曾派使节求和，如今基于这项方针，释放了拘留已久的淮阳王武延秀。
在这一年，长安四年八月二十五日，经过了六年后，武延秀回到洛阳。
武氏一族立即举行盛大的宴会，欢迎他回国，给他种种鼓励。
武延秀长得眉清目秀，是女孩爱慕的对象。在这六年的时间里，他学会了突厥语、当地的民谣和胡旋舞。
胡旋舞本是西域各国流行的舞蹈，后来才传入中国。
胡旋舞对洛阳、长安的宫廷舞蹈也产生很大的影响，逐渐地流行于江湖艺人之间。
武延秀在为他举行的宴会上，穿上从突厥带回来的衣服，指挥乐队表演胡旋舞，当时的人们，都十分喜欢异国情调，面对充满刺激、有煽动性且带着深深哀怨的歌舞，不禁为之陶陶然，为他喝彩。
这一年的八月，突厥将领叱列文崇反叛。
则天皇帝命宰相姚元崇把名字改为元之。
到了九月，任姚元之为灵武道安武大使，出使突厥边境。
姚元之出发前，皇帝叫他推荐宰相人选。
“现在的秋官侍郎张柬之是最适合的人选。”
十月，张柬之在秋官侍郎的现职下，成为宰相。他虽已80岁了，但眼光炯炯有神，颇有担当国家大任的气魄。
同年十月，皇帝要各宰相推荐员外郎。
宰相韦嗣推荐广武公。他的伯父在天授二年被诛杀，按照当时的习惯，被诛杀者的亲戚，不能任官，一名宰相提出了这个问题。
“只要有才能又何妨！”
皇帝的一句话，使广武公升为天官员外郎。
从此以后，即使是罪犯的亲属，只要有才能，也可以成为官吏。
武则天爱才，在必要时，能打破古来的传统及陋习，发挥她的创新精神。
