1、孤立
十一月，洛阳地区连续下了少有的暴雨和大雪，一切交通断绝，寒风长期滞留，洛阳陷入一片饥饿声中，贫穷庶民死亡众多。
朝廷打开官库，以储藏的官米救济难民。
皇帝的病情再度恶化，长期卧在洛阳城集仙殿的病床上。
宰相多次请求见皇上，月余来没获批准。
等待皇帝裁决的公文愈来愈多，但是，没有敕令许可，即使是临时性的，太子显也不敢摄政，显本身也没有请求摄政的意思。
皇帝卧病无法临朝，整个朝廷有如失去船长掌舵的船。不得以的情况下，只好由宰相们协议处理政务。
尽管做了很多努力，皇帝的病还未见好。
在迎仙宫的二张，怕皇上万一驾崩危及自己，很害怕，他们请求同党救援。
但是，他们平时太过骄傲，又没拉拢武将，因此情况很不好。
当皇上的病情稍许好转时，崔玄暐请求求见皇上，终于得到许可。
皇上对他的话未置可否，迎仙宫内的情况依然丝毫未变。
在这种情况下，宰相们最担心的是，万一皇帝写墨敕，把皇位让给张昌宗怎么办？虽然有人认为不可能，但任何英明的君主，一旦长期受到衰老和久病的折磨，有时候会做出意想不到的举动。
洛阳大道的土墙上，常有“张易之兄弟策划造反”的张贴，这种情形使洛阳市内气氛更加不稳。
太子显或相王旦，甚至于太平公主，与二张比起来，好像与皇帝的亲密程度差了一些，如果他恳求皇上呢，谁又能保证，皇上不同意呢？
如果那样，就不能再犹豫了。
宰相及重要官员，一致都有了共同的看法，也都迅速朝这方向集结。他们即将策划一件大事。
皇上老陷入一种昏迷状态。
“首先要设法使二张离开皇帝身边，然后立即斩杀。”
这件事成为官员们一致的目标。
十二月二十日，杨元嗣下定决心上奏，说李弘泰对张昌宗说“你有天子之相”时张昌宗闻言大喜。
皇帝从病床上，通过宦官命凤阁侍郎鸾台平章事宰相韦承庆、司刑卿崔神庆以及宋璟共同审理这件案子。
可是，皇帝却不愿叫张昌宗到宫外受审，张昌宗也不愿去，他当然怕生命有危险。
结果，韦承庆带着三人，各自带了少数官吏，来到迎仙宫审问，这是很特殊的审问。
审判结果是处以斩刑，并应抄家灭籍。
敕命张昌宗立刻下狱，以断其应得之罪。
宋璟等上奏后，全无下文，他们非常着急，忍不住又上奏。
意想不到的答复是：“卿可暂停审查此事，并详细调查其中实情。”
宋璟见文，只有仰天长叹。
这时候的二张，只有请求皇上保护，很让人同情。
虽说身为天子，如今却连这两个可怜的生命都无法保护。这种感觉让她生起了怜惜和惆怅。
这种忧愁，让她产生了新的斗志。
“只要活着一天，就不能让那批人碰他俩。”
她立刻下达敕命给宋璟，要他去扬州，做当地的审判工作。
接着又下了第二道敕命，宋璟很惊愕。
紧接着又有新的敕命到来，这一次是对去陇蜀等地的李峤。
宋璟已经忍无可忍，他的愤怒已达到了极点，他豁出生命，昂然上奏反击呈文。
遭到这种前所未有的反攻，皇帝气得发抖。二张拚命地叫喊：“皇上请镇静。”
宋璟昂然违敕，使皇帝深切感受到，如今自己是多么的孤单无力，使自己处于这种孤立无援境地的，不是别人，是自己！
她犯了多大的致命过失呀！她懊恼得要命。
如果现在判处宋璟死罪，会使情况演变到无法收拾的局面，她现在只能忍耐。虽然这样，她的眼里却有无限的空虚。
紧接着射来的第二枝锐利的攻击之矛，是司刑少卿桓范的上疏。
这是一封严厉的挑战书，皇帝只是报以沉默。
宋璟继续弹劾张昌宗，请求将他下狱。
事到如今，只好令张昌宗到御史台。
刚开始审问不久，突然有内官以敕使身份来到御史台，转达“特赦张昌宗”的旨意，原来皇帝与张昌宗之间早有协商。
当宋璟等所有在场的人感到惊讶时，张昌宗浮现了嘲笑，带着随从，急急回宫报到。
宋璟气得直跺脚。
在乌云笼罩下，山雨欲来的长安四年总算过去了。
2、神龙革命
长安五年元旦，皇帝仍躺在病床上，改年号为神龙。按往例大赦天下。
皇帝的病稍见起色后，又开始恶化。
各种各样的事都在影响她的心情。
然而，生命和青春是人人追求的。
大臣们该进谏的也做了，他们所担心的是，皇帝让位给张氏兄弟。
于是，大家计划让皇帝让位，拥太子显即位。
这些人中，以张柬之为领袖，共五人。
如今生病的皇帝已不想过多问政，而且天下也太平。
他们就四处寻找同盟，拉拢大将军。
不久，一直驻任灵武的姚元之也到了洛阳。
太子也同意这件事。
一切都准备好了。
“起义”的队伍在玄武门以北的禁苑集合，然后冲向玄武门，杀死卫兵，直奔迎仙宫。
还没来得及看个究竟，二张已被杀死了。
皇帝还在睡眠中，听到异样的声音，以沙哑的嗓音问：“是叛乱吗？”“何人所为？”
“臣等奉太子之命，将叛乱的二张诛杀！”
几位将领，全站在了龙床边。
以前皇帝的美丽不见了，如今是这样疲惫。
大家都很惊讶，低垂着头。
太子不住地往后躲，苍白着脸。
房间里静极了。
“原来是你做的好事。”皇帝突然把视线转到忸怩不安的太子身上。
“已杀了两个人，没你们的事了，快回东宫去吧。”
武则天说完后，露出轻蔑的表情。
在这样的情况下，如果不争取时间，那一切都白费了。
于是，枢彦范向前迈一步跪下：“如今太子焉能回东宫，太子的年龄，已超过不惑之年，却仍在东宫。”
“天意即人意，愿陛下让位给太子。”
皇帝并不回答这个问题，而是把目光转向李谌。
“朕待你们父子不薄呀！”
李湛忙低垂着头，变得很狼狈。
皇帝又把目光转向宰相崔玄暐身上。
他为了鼓舞士气，只好硬着头皮。
“臣参加这次起义，是从大局上着眼，惟这样做，才能真正回报陛下的大恩。”
他的脸色通红，汗水流了很多。
这就是神龙革命。
第二天，则天皇帝正式让位太子显，这当然是强迫性的退位。
神龙元年一月二十四日，历史上空前绝后的女帝——武则天，她长达数十年的统治宣告结束。
只因为她是女性。
一代伟大的女政治家就这样告别了她的政治生涯。
接着是匡复唐室。
