一行人沿着官道狂奔，途遇一座驿站，便换一匹马，马换人不歇，最多在驿站里休息片刻，吃点东西继续赶路，觉也不睡，纵然修行师的体魄比一般人强健的多，连续三天这样下来，大伙也都有些吃不消，不过一切以任务为重，也只能强打精神了。
进入民治城境内，众人便离开官道，向着大盲山一带进发，进入山区，马不能行，只好弃马步行，好在路途已不算远，不到半日，便赶到了大盲山。
大盲山是一座夹杂在群山之中的山峰，由于是附近最高的一座山，所以成为了这一带的地理标志。众人悄悄上到顶峰，朝四周望去，原本荒凉的山野之间，能看到不少人影在山野间行走搜索，大部分是士兵，也有普通人打扮的，无疑是修行师了。
秦海吐了一口气，道：“还好，看这样子，公主还没落在他们手里。”
一人道：“他们这么人都找不到，我们又上哪去找，而且情报里只说公主在大盲山一带遇袭，究竟什么位置，我们也不知道。”
“在哪遇袭不重要，公主反正逃走了，不可能在那等着被抓，附近一带肯定也被搜遍了，咱们去稍微远一点的地方搜搜吧，尽人事而已了。”秦海环顾众人，“大家分头找吧，每天深夜子时，我们就在这碰面，找到公主的话，就小心带到这边来，然后我们所有人全力护送她返京！”
在众人分散之前，秦海又嘱咐了几句，尽量保持隐蔽，不要被民治城的人发现，一旦遭遇，一定要灭口，然后把尸体藏到隐秘之处，云云。
从山上下来，众人便各自散开了。冬陌望着他们的身影消失在茫茫山野之间，四下张望了一番，迈步向北方走去。与众人的漫无目的不同，他心里很清楚，如果公主真的逃脱了他们的搜捕，一定会往北走，力求越接近京城越好，就算京城大兵开来，也一定是从北方来。这本是很容易就能想到的道理，偏偏很多人不知道。之前在山上，冬陌没有道明这一点，是想独自霸占救回公主的功劳——如果可以找到的话。自己必然声名大涨，甚至能获得近距离接触皇帝的机会。
假如自己找不到公主，他希望别人也找不到，从某种意义上来说，这也算是一种报复。对于那个公主的死活，他自然是不关心的。
在山野之间穿梭了半天，遇到不少士兵，不过以他的身法，自然不会被发现。不过虽然他相信公主应该在北边，但真的找起来，却也如大海捞针一般困难。冬陌运用上早年依靠打猎为生积累的在山间搜捕猎物的经验，不时停下来，对地面和草丛仔细甄别，然而这一带好像近期根本无人涉足，没有留下任何人走过的痕迹。
走了半日，感觉附近敌方搜索的人越来越少，冬陌爬上了一座山峰，居高临下望去，发现四周一个人也没有，不禁感到奇怪，下山再往前走了十几里路，隐隐看到前方一座山峰上隐隐有数个人影，于是就近爬上一座山，悄悄望去，不仅那座山上有人，附近两边的山峰上也都晃动着一些人影。之前的疑惑总算得到了解释——民治城的人，在这里布置了一条横向的防线，居高临下地俯瞰四周，这样便可以集中兵力，从出事的地方开始，向这边展开地毯式搜索，而不用担心公主能够躲过搜索。
这办法虽然有些笨，但用在大范围的搜捕行动中，却是最有效的。冬陌思索了一下，公主现在一定是被这种地毯式的搜索，赶到了这片暂时无人的地区，但只要搜捕还在继续，她早晚会被赶到防线边上来，暴露自己。
想到这一点，冬陌也开始横向的搜索，希望能赶在那些山上的守兵之前遇到公主。
一直走到晚上，也没有任何发现，夜间搜索根本没法进行，再加上几天策马奔腾，冬陌也是有些累了，于是找了一块平坦的岩石，直接躺下睡觉，天亮时分才醒。环顾左右，发现自己昨晚不知不觉中走进了一道山谷，谷中还有一道溪流蜿蜒流淌，冬陌走到溪边，见溪水清澈，便捧起狂喝了几口，又洗了洗脸，坐在一块岩石上思考，接下来去哪个方向搜寻，目光不经意间落在溪畔一片湿地上，恍然间，好像看到了什么，连忙凑到跟前，俯身仔细看去，没错，是一串脚印！
冬陌用自己的脚比对了一下，地上的脚印要小一些，自己的脚已经够小了，再小的话……只能是女人和孩子的脚！冬陌还发现，每一对脚印的右掌，比左掌都要浅一点，以他的经验判断，这个人的右脚多半是受了伤！
冬陌眼中，闪过了一丝异样的光芒。
循着脚印走去，上岸之后，草地上不再有脚印，一般人可能发觉不了什么，但冬陌往年在山里打猎，就算是野兽走过的痕迹，都不会逃脱他的眼睛，更不用说人了，当下根据草丛的一丝丝蛛丝马迹，走进了山谷之中。
走了没多远，他又发现了一颗被咬过的野果，从被咬过的地方的萎缩程度来看，最多不超过一天，这个发现，更让冬陌心喜，不过再往前走没多远，一堆乱石取代了草丛，行人留下的痕迹也中止了。
冬陌环顾四周，没看到一个人影，不过可以断定，那个右脚受伤的女人，就在这附近一带，冬陌于是对山谷展开了搜索，来回几遍，却是没有发现人影，莫非早就离开了山谷？冬陌认真思索了一下，觉得应该不会，如果被困在这里的是自己，前方不远处就有人把守，在根本不可能逃出去的情况下，一定会找一个地方躲起来，等待救兵赶到——皇帝自然不可能放下他的女儿不管，在这种情况下，她一定会找一个靠近水源的地方，让自己可以长时间存活下去，而这附近一带，只有这一条溪流，所以，她一定没理由走远。
这样想着，冬陌又开始在山谷中搜寻起来，不放过任何一个可以躲藏的地点。突然，他发现在山壁的一个夹角里，有一堆散落的岩石，依着夹角，高高耸起。由于外面长着一堆乱草，是以自己方才竟没有发现。走近了才看清，果然是人力堆起来的一座石墙，将后面的一小块地方隐藏起来。
原来是这里了。冬陌摇头笑了笑，走了过去，石墙后面的空间逐渐显露，冬陌顿感失望，石墙后面并没有人，但是地上铺着一层厚厚的干枯野草，有人在上面睡过的痕迹，莫非人已经走了？
便在这时，一个东西落在冬陌的肩膀上，转头一看，是一块小石子，猛然抬头，一个白色的身影，在山顶一闪而逝。
原来在山顶！
这山壁并不算太陡峭，冬陌展开身法，很轻松地爬到山顶，看见那个白色的身影，钻进了一片树林之中，连忙追上去，山顶只有一小片树林，很快穿过，那个白色的身影又出现了，站在一块向外凸出的岩石之上，是一个看上去十七八岁的少女，穿着一袭脏兮兮的白色素裙，十分紧张地望着自己，不时瞅一眼脚下，大概是被这种凌空的感觉吓到，白皙的脸上渗出了一层细密的汗珠。她的脸非常的白，不知道是被吓的，还是本来就这么白。
“公主？”冬陌并不知道公主长什么模样，来时太过匆忙，便是画像也没看过一眼，只听秦海的描述，是一个这般年纪的少女。
那少女用力摇头，泪水溢出眼眶，哽声道：“不，我只是公主的侍女，不是公主，求你放过我……”
冬陌看她身上那件破烂的素裙，虽然华贵，但还配不上公主这身份的人，式样也比较简朴，的确像是侍女服，忙问她：“公主呢？”
“我……不知道，我们故意分散，引开敌方，好让公主逃走，从那以后我就没见过她。”侍女又看了一眼脚下，眼泪流得更多了。“求求你，放过我好不好……”
冬陌叹了口气，心中失望透顶，没想到自己费尽心思，找到的只是一个侍女。当下摇了摇头，“罢了，你跟我走吧，我是天枢院派来接公主的。”
那侍女脸上立时现出吃惊的样子，似乎犹豫不信。
冬陌也是感觉到这一点，望着她笑道：“不管怎么样，你也该先过来再说吧。”
侍女迟疑了一下，终于下了决心，往前迈了一步，便在这时，意外发生了——她脚下的岩石突然向外倾斜，坠下山谷，侍女自然也跟着一起坠落了下去。
“啊——”
一声惨叫，从悬崖下方传来，冬陌闪电般飞身而起，跳下悬崖，他的身手自然是快到了极点，眨眼间抓住了那侍女，顺手抓住了一根长在悬崖上的青藤，缓缓飘落，侍女吓得紧紧抱住了他，在极度的恐惧之中，侍女望见了冬陌那坚定的眼神。
“别怕，没事了。”冬陌随口的一句话，却是在她心中产生了极大的安慰，双眼定定地望着他，一直到安全下到山底，她的目光也不曾离开。
冬陌将她放下，又道了一声：“没事了。”
侍女这才回过神来，深深吸了一口气，情绪慢慢稳定下来，上下打量着冬陌，问道：“你真是天枢院的人？”
“当然，你跟我走吧，等找到了公主，我带你们一起回去。”
侍女不回答，目光闪烁了一下，道：“你们一共来了多少人？”
“二十几个吧，已经分散开了，也不知道他们找到公主没有。”
侍女摇摇头：“不会的，公主已经突围了。”
