这时电话忽然想了，是“秋学大会”的会务组打来的。黄麒麟哼了几下，说：“会议用车这种事怎么也找我呢？……这个，……这个”他思索着，哼哼了好一会儿，才接着说，“要不你让刘秘书给财务处退休那个方老太太打个电话。她女婿在车队当副队长，姓黄还是什么来着。你给他阐明我们这次会议的重要性，一定要跟他讲国际影响。然后你把我们准备好的礼品给他和他丈母娘每人一份，再给他买两条烟，看行不行？……小林子？他这会儿没空啊，我们在彩排。”
放下电话后，黄麒麟还在叨唠着：“这种事怎么能找我呢？怎么能找我呢？”同时继续研究打领带的方法。可是电话又响了。这次应该是一个同行之类的人打来的，黄麒麟不断地说：“是呀，是呀，哈哈，哈哈。”看起来一时半会儿完不了。侍郎感到手痒，便随手把他打了半截的领带解开了。
黄麒麟接完电话，发现原本已经扣了一个环的领带完全伸开了，成直直的一条，挂在衬衣领子上。他托起领带，看着它，说：“怪哉，怪哉！”并在原地转起圈来。他那样子，似乎不再是在回忆领带的缠扰法，而是在揣摩这东西的质地和构成，考证它是何时出现在人的脖子上，尤其是何时出现在中国人的脖子上的。
小林子问：“您在想什么？”
“想什么？想学问！”黄麒麟说，“你们现在这些年轻人，总是抱怨找不到课题，找不到研究项目，其实，生活中处处皆是学问！像这领带，如果能找到确切的资料，这完全可以写出一篇漂亮的论文，题目就叫《西俗东渐考》。”
“可惜我不做学问，不然我立刻拿这题目去申请‘青年百舸’基金。”
“赶明儿你也参加个课题，那老不求上进。”
小林子却仍惦记着打领带的事，而且有点不耐烦了，说：“这样吧，我叫您一个口诀：左下右翻前绕中间插。”
“这还差不多，”黄麒麟说，同时喃喃自语，“左下右翻前绕中间插，……左下右翻前绕中间插，……”
小林子一看老头儿可以接受这建议，立刻凑过来，一边念口诀，一边帮他系上了领带。
“回头你把这口诀写在卡片上，塞在我西服右边的口袋里，”黄麒麟对儿子说。然后他走到镜子前，一边照，一边问：“这样子行吗？这样子行吗？”
“行，您这样子准行！您又不是第一次干这样的事了。咱们还是来干正事吧！”
“好，正事，正事，”黄麒麟说。
他站到电视机有，那儿有一个一人多高的落地台灯，顶端绑了一根细长的擀面仗，两端各捆着一个话筒──这是小林子的杰作。话筒是临时从他唱卡拉OK的机子上扯下来的，只能做样子，发不出声音。黄麒麟正正衣服的前襟，把嘴放在话筒前，煞有介事地主持起会议来：
“先生们，女士们，”他说，“欢迎各位前来参加第三届国际秋学大会！”
他看看小林子，清了清嗓子，接着把刚才的话又念了一遍。他又看看小林子，小林子也看看他。
“行吗？”他问。
“挺腰啊，您！”小林子说。于是他挺直腰杆，又来了一遍。
小林子瞅瞅他，仿佛忽然不认识似的。“我跟您说过，你脸上的肌肉不要那么僵化。要舒展些。这不是挨批受斗，是意气风发的好事。您得找那种掌门人和一把手的感觉。还有，我不是教过您脸部肌肉操吗？您练啊！”
“瞧我这几天，尽忙了，没顾上那操，”黄麒麟说。
“您得练。您稍微练一下，脸部肌肉活动了，您看起来就会轻松一些。”小林子说着，对着镜子做起脸部肌肉操来。现在他是很认真地在教黄麒麟练操了，再也没有刚才那种似笑非似、让人不相信的神情。黄麒麟也对着镜子，使劲张开嘴，随即立即合上。他就这么一张一合。
不一回儿，黄觉得眼睛里有点东西，便凑到镜子前一看，原来这么来回张嘴，左眼角已经憋出来一小块眼屎。小林子顺手扯过一张餐巾纸，递给他。黄麒麟擦完眼角，煞有介事地继续念道：“先生们，女士们，大家上午好！请允许我代表第三届国际秋学大会的主办方，向各位致以……”
小林子又露出一点不耐烦的迹象，说：“行了，这部份您回头再练吧。反正到时候是拿着稿子念，怎么也不会差。咱们排一下段。您站好了，我这就让他们进来。”
听那年轻人这么一说，黄麒麟很听话地停止了开场白的练习。他站在门边，搓着手，等待着什么。
那年轻人看他准备得差不多了，叫板似的喊了一声：“请嘉宾入场！”
然后，他就打开房门，于是，一串人──两个中年男人、一个中年妇女、三个硕士生模样的人、两个博士生模样的人，一行人鱼贯而入。他们全都笑嬉嬉的，左胸插有一朵干花。原来这些人全部是秋风学研究中心的人，既有黄麒麟的手底下，也有他的研究生，其中既有硕士，也有博士。一女生手里还拎着个汤勺，显然正帮导师做饭。
黄麒麟满脸堆笑，态度谦恭，弯着腰，一个接着一个，与这些进来的人握手，同时一个劲地说：“欢迎，welcome！欢迎，welcome！”
看到这了一出小品般的把戏，侍郎笑得差点背过气去。他很想继续看下去，可是忽然出现两个操着机器的人，他们一人扛着摄像机，一人端着相机，那镁光灯忽闪忽闪的，搞得侍郎直打颤。趁他们退回去准备再来一次的间隙，侍郎悄悄地告辞走了。
他想等秋风学大会正式召开的时候，一定去现场，好好看个究竟。
早晨，一股来自学校东大门的强烈的气流侵袭着侍郎，让他感到一种无法拒绝的吸引力。这是一股学术的气流，带着盛会的色彩，聚集着职称的光辉，挟裹着荣誉的魅力。他顺着这股气流，来到了东校门。原来，“第三届国际秋学大会”即将在团结大学举行，气流就是从这儿发起来的。侍郎知道，“秋学”就是“秋风学”的简称。这可真是一个大开眼界的时刻，侍郎心到意到，意到身到，立刻赶到了现场。
此刻，整个团结大学东校门四围约四千多平米的面积都被罩在这个“秋学大会”会议的气场下，其东面一直推到大街的边沿，包裹了那一排树叶金黄的银杏，南面直抵商业银行，北面漫过团结大学此时空荡荡的操场，西面则与团结大学新落成不久的“国学研究中心”浑然一体。校门里侧宽阔的广场上，此时已是人声鼎沸，锣鼓喧天。一块大红地毯从校门那儿延伸过来，一直铺到国学研究中心气派宽大的大理石台阶上。空中飘着八个大红的气球，两公里外都能看到。气球上吊着着鲜艳的条幅，上面写着八条庆祝的标语口号。大门里侧的南面，靠近一墙之隔的商业银行那边，一队小朋友，大约七、八十人，年龄从四岁到八岁，穿着五彩缤纷的服装，每人胸前跨着一个漂亮的小鼓，在一位举着指挥杖的小朋友率领下，“叮叮咚咚”地敲个不停。秋日早晨略微有些寒冷的空气，使他们的小脸红扑扑的，就像一个个鲜灵脆嫩的苹果。
在他们前面，是从团结大学大学生艺术团选出来的二十八个美女，一个个打扮得花枝招展，粉面含春，站在那里顾盼生辉。为了参加这个活动，她们许多人不得不放弃了上午的课。当然参加如此重要的活动，她们一定事先得到了允许，不会被打旷课的。她们每人都斜背着一条红色的绶带，看起来既像迎宾小姐般妩媚娇艳，又如劳动模范般朴素大方。在这些女孩和小朋友们的对面，大门北侧的开阔地带上，由一百余名老太太组成的秧歌队正在载歌载舞，扭着秧歌。这支主要由团结大学退休职工组成的秧歌队，上个月刚刚在社区比赛中获得亚军。几年以来，每天晚上八点，他们都自发地在“翠竹公园”外面的空地上扭秧歌，因此个个身体硬朗，技艺精湛。
从四面八方赶来的与会代表，有的还在路上，有的已经捷足先登了。保安们忙着指挥客人的车辆。穿梭于人群中的、由秋风学弟子组成的志愿者们则忙着引领道路。那些站成一排的美女，此时每人手中已经多了一些花环，每进来一位参会代表，她们就按组委会事先的吩咐，给代表脖子上套上一个由树枝、彩带以及十六种鲜花扎成的花环，同时挂上一个会务牌。前来参会的秋学代表，有男有女，有须发皆白、神态庄严的老学者，也有尚显年轻但显然是学有成就的年青才俊。趁着会议还没有开始，大家互相打招呼、交换名片、打听并祝贺彼此带来的科研成果；有的趁机结识、拜会“秋学”界的重要人物，有的则放松心情，合影留念。
在国学研究中心最高一层的台阶上，搭起了临时的签到处。“团结大学秋风学研究中心”副主任满庭芳研究员亲自在这儿坐阵，迎接来宾。满研究员本来是个朴素的人，平时穿着随意，骑着一辆老自行车，但今天，他也是西装革履，胸插鲜花，红光满面，笑容始终浮在他那张硬朗的紫黑脸膛上，正可谓人逢喜事精神爽！三本四尺见方、以烫金压封的签到薄已经摊开，由满庭芳亲自挑选的两个漂亮的秋学硕士已经到位，只等客人驾临。由于还没有客人前来签到，满研究员显得轻松自在，很平易近人地过问起硕士们在秋学方面的研究情况。在里面，国学研究中心的三百人会议厅里，一切准备就绪。
秋风学掌门人，也是本次大会执行主席的黄麒麟来了。今天他也没有骑车，而是坐着一辆学校临时派给的奥迪小轿车，从外宾接待室那边疾驶而来。轿车停在国学研究中心的台阶前面。一个保安见状，三步并住两步赶到轿车前，拉开右前侧的车门，以左手护在车门上方，迎出了黄麒麟。旁边闲聊的几位来宾看到黄麒麟，立刻跟他打招呼：“黄教授，恭喜恭喜！”黄麒麟满脸堆笑，朝众人抱拳拱手，嘴里道：“各位，欢迎光临，欢迎光临！请多多指教！多多指教！”然后他迅速朝台阶上走去。众人看他忙着，可能有什么急事，也没有过多跟他寒喧。
黄麒麟来到台阶顶端，走到满庭芳身边，压低嗓门说：“情况有变，我只好先从外宾接待室跑过来，来宾先让第六校长老马在那儿陪着。”
满庭芳跟随黄麒麟十多年了，知道他如果不是有什么紧急情况，是不可能撇开领导自行跑过来的。他连忙问：“怎么了？”
“咱们得改名称，”黄麒麟说，“小林子呢？”
“改什么名称？”满庭芳问。同时他朝一个学生招手，说：“快去找一下林老师。”
“刚才我得到准确情报，”黄麒麟神情肃穆地说，“保加利亚的恰尔特科夫教授给学校外事办来电话称，他身体欠佳，不来了。”
“啊？这个老毛子，怎么说不来就不来了呢？”满庭芳听到这个消息，既惊讶又有些愤怒。
“不来了就是不来了，我怎么知道呢？”黄麒麟说，声音有些像唱腔。通常他高兴或者生气想贬损什么人的时候，就会不由自主地出现这种腔调。
“老板，”满庭芳恍然大悟似地说，“我明白了，这家伙是嫌我们没有把机票给他寄过去。我们跟他说好了的，他来，往返机票我们一定给报，住五星级宾馆。他显然是担心我们诓他。”他们在私底下常常尊称黄麒麟为老板。
“还说呢，坏就坏在这儿，”黄麒麟的情绪有些激动，“你们怎么那么小家子气呢？为什么总是抠那几分钱？把机票买了寄给他就不行啊？你们有没有全局观？如果真是因为没有先给他寄机票，就造成了他的不来，我可告诉你，你们的错可就大了！”
满庭芳苦笑着。“都怪伍莲，非要等人家到这边来报销。妇人之见！妇人之见！”
“现在只有一个办法，改名字，把‘国际’两个字改‘东亚’。”黄麒麟说。
“老板，现在来不及了，”满庭芳说。
“你懂什么，我还没说完就来不及了？”黄麒麟看着满庭芳，用的是一种少见的严肃而又咄咄逼人的眼神。“知道这是谁的意思吗？这是马校长提出来的，他让我们立刻改！不然你以为我不想把名头弄得响亮些？”
“他？”满庭芳有些吃惊，“他啥时候变得如此严谨？要论吹牛的本事，没有哪个副校长赶得上他的！”
“你懂什么？”黄麒麟说，“马校长与记者打了多年交道！他知道，现在有些记者喜欢找破绽，然后写出点新玩意以便出名。你甭以为我们花了点钱，给了个红包，这帮笔杆子就都是帮忙的。去年公民大学召开的清史野史稿吹风会，因为多花了点钱，就被记者捅出动了，害得清史中心很被动。”
这时“小林子”的人从会场里跑了出来。他是秋学研究中心的行政干事，正科级，中级职称。他是一个前副校长的儿子，以前在学校附中干后勤，是三年前才调到秋学研究中心的。今天他也是西装革履，左胸口袋上方插着一朵小红花。黄麒麟看到他，立刻朝他吩咐道：“小林子，赶快把会场主席台的横幅改了，把‘国际’两个字换成‘东亚’。”
“得了您呢，老板！”那个叫小林子的人说，“我早就准备好了，马上就换上！您就放心吧！”
“这气球上的条幅呢？”黄麒麟指指前面，飘扬在空中的那几条挂在气球上的彩绸，那上面也有“国际秋学会议”这样的字眼。
“这就别改了，”小林子说，“一是时间来不及，二是，这秋天的风一吹，条幅在空中扭来扭去，根本看不清上面的字。”
“你敢确定？”黄麒麟问。
“您就放心吧，有人较真儿您拿我问罪，老板！”小林子一边说着，一边就掏出手机打电话。“童三吗？”他冲电话中嚷嚷道，“果然要换横幅，你俩马上行动！”
这就是秋学研究中心当初引进小林子这个人才的作用。团结大学上上下下，从副校长、博士生导师一直到守门的门房和维修的工人，没有他不熟悉的。不要说通常的行政琐事难不住他，就是涉及到招生、采购设备、申请课题这样的复杂事，他这个只念过高中的人也常常能疏通关系。就凭这本事，学者们不得不对他另眼相看。由于事先料到可能会有这样的变动，小林子已经安排了总务部维修科的两个工友，让他们扛着梯子守在国学研究中心后面一个僻静的角落。为了让他们不要擅离职守，小林子还给了他们每人两包烟和五十元的辛苦费。因为这换横幅是个技术活儿，比不得平时换个灯光，不能出现差错，小林又安排两位秋学弟子配合工友们。这两名弟子一为博士，一为硕士，也是经过一番挑选的。博士从小便精于爬树，而硕士，出身梨乡，十分擅长扛着梯子摘梨。当下四人接到小林子的指令，立刻扛起梯子，迅速从国学研究中心的后门钻了进去，直奔里面的会议厅。他们扛的是团结大学历史上最长的那架梯子，堪称云梯，搭在地上，攀个四、五层楼如履平地，升挂横幅更是不在话下。
满庭芳对来宾人员不整的消息仍然心有余悸，忐忑地向黄麒麟请教，说：“另外那几个，绝对不会闪火吧？”
“闪火？不会了，”黄麒麟胸有成竹地说。由于跟满庭芳打交道多年，他已能熟练掌握满庭芳时常说出来的一些方言，比如这句“闪火”，转成普通话就是“闪失”、“差错”、“夭折”、“失败”、“变故”的意思。他告诉满庭芳：“韩国人朴天浩，日本人野武史，泰国人班得拉，还有那个香港人，都来了，这会儿正在外宾接待室喝茶呢！”
“那就好，那就好，他们要都不来，咱们可就玩儿不转了，”满庭芳嘀咕着说。
“这么好的事儿，傻瓜才不来，”黄麒麟说。
这时他接到了第六副校长老黄的手机短信。短信告诉他，他已经带领宾客向这边进发，请这边立刻开始入场式。黄麒麟抖抖精神，对满庭芳说：“开始吧！”
