在京城的古玩界，提起孙万隆孙老板，可以说是无人不知，无人不晓。在琉璃厂的最大一家古玩店和当铺就是孙老板的齐芳斋。孙老板自打13岁就在当时北京最大的古董店一品轩里当小伙计，短短十年的时间，从一个小伙计做到了大掌柜，后来一品轩发生变故，当时又恰逢乱世，文物，古董流通频繁，孙万隆孙老板凭借惊人古玩鉴定天赋，很快在琉璃厂站住脚跟，慢慢的发展起来，开了现在的齐芳斋。孙老板平时不在店里，店里的买卖有人打理，孙老板平时在家里享清福，除非市面上出现不多见的宝贝或是有达官贵人来请，孙老板才会亲自出马。
这天，孙老板在家里的书房把玩一件玉质鼻烟壶，书房十分敞亮，屋里珠光宝气，好东西老了去了，都是孙老板的心爱之物。门外响起脚步声，一个老家仆进来请示，说大门外有个年轻人求见，孙老板没有抬头，还在继续赏玩着鼻烟壶，老家仆见状，知道孙老板不见，就转身离去。等老家仆走远了，孙老板起身站起，打算把鼻烟壶放回去，可是一偏头，就看见书房外站着一个人。起初孙老板还以为是那老家仆又回来了，刚要出声喊喝，猛的两眼直勾勾愣在原地，门口站着一位年轻人。
年轻人身材高挑但是绝不瘦弱，又不似练武之人一身刚健之肉，一身葛布长袍，背上背了一个蓝色包裹。年轻人肤色白净，双眼平静似水，脸上挂着微笑，还没等孙老板开口，先人一步向孙老板鞠了一躬，一躬到地后平身抱拳“孙老板勿惊，小侄有要紧事必须见孙老板一面，自知孙老板贵人多忙，所以不请自来，还望孙老板海涵。”孙老板见多识广，见身前的年轻人衣着谈吐不似歹人，也就不像刚才那么惊慌。孙老板并未开口，看着年轻人接下来打算做什么。只见年轻人将背后的包裹解了下来，把包裹捧在手上，把蓝布打开，里边露出一块半尺多长的物件，那物件似玉非玉，似甲非甲，上边还隐隐约约镂刻着一些图案。孙老板一看到那块甲片状的东西，“啊”大叫了一声，全身发抖，掩面跌跌撞撞向书房内疾步退去，年轻人紧跟了进去。孙老板一边倒退着，一边见到年轻人捧着那甲片跟了过来，就像杀猪般的呼喝“不要把这东西拿过来，快丢掉！快快丢掉！”年轻人一愣，立刻明白了是自己手上的物件吓到了孙老板，年轻人立刻将甲片包裹了起来。将包裹放在孙老板的书案上，快步上前，双手扶住孙老板，将孙老板慢慢的放在太师椅上，从怀里摸出个小瓷瓶，打开放在孙老板鼻下，轻轻摇了摇小瓷瓶，不一会儿，孙老板呼吸均匀起来。缓过神来的孙老板双眼目光聚集，死死的盯在年轻人的脸上，表情惊恐且满脸疑问。年轻人一脸的愧疚，连忙解释，说自己无意惊吓到孙老板，只是想请孙老板帮忙看个古物，不成想一拿出来将孙老板惊吓到。孙老板平静了一会儿，对年轻人说道：“你拿过来吧，我没事了，”年轻人满脸歉意的说道：“我叫今川良介，是来自日本的商人，来大清国做瓷器生意，无意中得到了这块似玉非玉，似甲非甲的东西，将这东西给好多古玩名家看过，但没有人认得这是什么。故而今日前来请孙老板给看看。”说完，今川良介将那蓝布包裹取了过来，轻轻放在孙老板的面前。孙老板迟疑了一下，将布打开，细细的看了好半天，然后缓缓的又将甲片包好。好半天才慢悠悠的说道：“好多年了，真没有想到，真没有想到啊，在我有生之年还能再见到这种东西。依我之见，这确实是稀世古物。是将图画镂刻在大型龟甲之上，后将龟甲打磨平整。如果你要问我这是什么东西，做什么用。我无法回答你，但是我知道，你带来的这东西绝非祥物。如果你非要知道这是什么，我可以给你讲一个关于这物件的故事。那是三十年前，我在一品轩当掌柜时候的事情，那时候我才二十岁出头，也是第一次见这种东西。不过，我当年见到的和你今天带来的不同，我当年所见是一块完整的古甲。你所带来的这块只是半块而已。当年我见了这东西后，我当时的东家，也就是一品轩的钱老板一家十八口的人命，就断送在这个上面。”孙老板轻叹一声，吐出了压在心头三十年的秘密，而这个秘密，即使过了三十年也还常常使得孙老板感到诡异莫名。
