江南大佬萧铣盘踞江陵，号称拥兵40万。可这人自毁长城，把好的武将全部杀掉。唐军利用长江水涨，率军进攻江陵。没有一人为萧铣尽力，萧铣只好被活捉。紧接着，唐军又击败在庭州（今江西赣州西南）称楚帝的农民领袖林士弘，得到了长江中游及岭南地。到了624年，除朔方的梁师都依靠突厥势力不能很快被平定外，李渊基本统一了全国。
统一的过程结束，预示着李渊时代的结束。在多年的统一战争中，茁壮成长起来的李世民已经不满足于做一个王爷。626年，李世民在玄武门发动政变，一举干掉了太子李建成，并且将李渊软禁。几个月后，李世民又不满足于做太子，逼迫李渊退位。李世民即位，是为唐太宗。就这样，光芒万丈的唐太宗李世民时代来了。
627年，唐太宗李世民改元贞观，贞观之治缓缓拉开了帷幕。李世民是个智慧型的领袖，同时也是个理性领导人。他和他的贞观团队以隋朝的失败为借鉴，在文治上谨小慎微，在武功上如履薄冰，披荆斩棘，终于合唱出了一曲贞观长歌。
而日本此时丝毫不知道中国正在发生的巨变。630年，日本舒明天皇派遣使节来到中国，见到了中国历史上最伟大的皇帝李世民。自此后，日本遣唐使频繁来到中国，正史记载说，日本是仰慕中国文化才来中国的，但实际上，从630年到659年日本遣唐使的多次来中国，其实是和当时局势有关的外交活动。
前面我们叙说过，日本一直想介入朝鲜半岛事务中来，但由于种种现实条件，它始终挤不进来。它和李唐王朝亲密频繁的接触，是想知道唐王朝是什么想法。
唐王朝的想法和隋王朝一样，甚至可以说，中国历代王朝对日本的态度都是一样的，那就是，日本只是中国的卫星国，或者是尾巴国。可日本不这样想，所以630年，日本使节到中国后，李世民大帝按照传统思维接见了这个藩属国。后来又派人跟随遣唐使回日本，但这批人很快就回到中国，理由是，在礼仪上无法达成共识。这个“礼仪”可能就是日本希望中国把他平等对待，但中国说服不了自己这样做。
人和国家一样，有时候会在心中形成根深蒂固的思维来对待一件事或者一个人，世界上除了他自己之外，没有任何力量可以改变这种思维。
中国方面对高句丽展开大规模军事行动后，中国希望日本能站到自己这边。654年，日本遣唐使来中国，皇帝李治（唐高宗）就对他们说，不要在朝鲜半岛搞小动作，你们应该和新罗发生友谊，而不是高句丽，或者百济。
日本使者就回首他祖国这多年来的往事，突然发现，在朝鲜半岛搞小动作已经是日本当时最主要的室外活动。
日本自645年“大化革新”之后，对朝鲜半岛上的一举一动就特别关注。或许就是从那时开始，日本就有了“陆地政策”的思维雏形。日本在岛屿上，地震、火山爆发和贫瘠的土地都使他们每日每夜的存着危机感，他们想要找一块大陆，而放眼四望，只有中国在大陆，欲到中国大陆，必须先征服朝鲜半岛。在这种思路下，朝鲜半岛三国中，谁是中国的敌人，谁就是他的好友，反之亦然。
651年，新罗完全唐化后派使者到日本，使者当然穿着唐服，日本的官员们就说，如果现在不揍新罗，将来必然后悔。
对别人的穿着表现出厌恶，这背后必然有其他不可告人的原因。而这不可告人的原因就是：担心唐朝和新罗联盟，不利于它在朝鲜南部的利益。
新罗对日本人的反感针锋相对，657年，日本派使者到新罗，要新罗护送其去唐朝，新罗断然拒绝，日本开始怀恨在心。
当李治要日本和新罗结盟时，日本意料之中的一百个不情愿。李治当然也看出日本不可能成为自己和新罗的朋友，所以当659年决定对百济进行灭国之战时，他扣留了前来的日本使者。
这批被扣留的日本使者是以一个叫津守连吉祥为首的使团，使人意外的是，使团中有两名特殊的客人，一男一女，其装束打扮与日本使团成员迥异。男子胡子有一米长，耳朵上插着箭形的耳坠；女子脸上纹着各种古怪的花纹，二人不懂中文，所以，津守连吉祥向中国官员介绍他们时说，这是两个虾夷人，他们虾夷人经常在日本跟政府作对，但这两个却是好人。
李治在当时把所有的日本人都当成并不友好的人，所以才扣留了他们，直到百济灭亡后，才释放这些人回国。临行前，李治嘱咐他们，回去跟你们的国王说，大唐灭百济，不费吹灰之力，你们有目共睹。不要做傻事。
但是，使团回国后，中大兄已经开始在备战，当他得知真的是中国灭掉百济后，反复思考了许久，做出了一个决定：进入朝鲜半岛。因为他相信，唐王朝灭百济只是踩了狗屎运。唐王朝根本就没有发动第二次渡海作战的能力。
日本出兵了
现在，让我们回到波诡云谲的朝鲜战场。
刘仁轨夜袭真岘城成功后，扶余丰和鬼室福信的日子已经面临寒冬。他们的百济复国军就像是个身患绝症的病人，即使寒冬不侵，他自己也无法躲过。这个绝症就是二人之间愈演愈烈的矛盾。
662年阴历十二月，扶余丰突然宣布要迁都避城（今韩国全罗北道金堤），理由是：周留城土地不适合农商。这一理由让鬼室福信和以日本第一批派遣军指挥官狭井连槟榔大跌眼镜。鬼室福信在会议上当着所有人的面讥讽扶余丰说，现在自保都成问题，还有什么兴趣谈农商，这真是有意思。况且，避城距离新罗的路程，如果是轻骑兵的话，只需要一天时间。我们不在相对安全的周留城待着，却跑到敌人眼皮子底下去，这不是找死吗？
但扶余丰却意志坚定，非要去避城不可。为了去避城，他还不惜损兵折将地强行通过了已经处于唐军控制下的几处大栅。
关于扶余丰为何非要不惜代价地迁都避城，狭井连槟榔看得最透。他在给自己政府的报告中说，扶余丰和鬼室福信的矛盾已是路人皆知，只是因为我们支持扶余丰，所以两方的力量处于平衡状态，谁都不敢轻易对对方下手。扶余丰迁都的目的一目了然，就是想从鬼室福信的影响力下逃脱出来，创建真正属于自己的百济复国力量。
狭井连槟榔最后很遗憾地说，扶余丰的能力和他的雄心不成正比，迁都避城必然是一招错棋，在不久的将来，他将为此付出代价，更要命的是，这一行动日后的失败会重重的激发鬼室福信对他的鄙夷。
鬼室福信没有狭井连槟榔看得那么精透，因为他是个有高尚的政治情操的人，自他的祖国覆亡后，他一心想的是如何光复祖国。虽然他知道自己和扶余丰的矛盾正在加速度激化，但对于扶余丰迁都的事，他并没有想太多，他只是知道和确定，扶余丰是个不堪造就的阿斗级人物。和狭井连槟榔一样，他也预料到扶余丰会在避城受到挫折。
663年阴历二月，刘仁轨和新罗将领们制定了攻击扶余丰的军事计划，几天后，新罗将领金钦纯、金天存用火攻连下居列（今韩国庆尚南道居昌郡）、居勿（今韩国全罗北道南原市）、沙平（今韩国全罗南道顺天郡）、德安（今韩国德安县）等百济东面四城，避城暴露在新罗军队兵锋之下。扶余丰站在城上举目四望，茫然无措，一天后，他带领人马回到了周留城。这是一次损失惨重的回归，在回来的路上，他们受到新罗军队的多次袭击。当扶余丰回到周留城后，鬼室福信的眼中向他射出了厌恶和仇恨的目光。
不过，此时鬼室福信并未来得及和扶余丰算账，因为日本中大兄大王出了一记重拳，这记重拳就是连向朝鲜派出了两支数目可观的远征军。
唐朝和百济的战争爆发后，日本出兵朝鲜，共为四批。
前面提到过的660年阴历十月，日本护送扶余丰到百济的狭井连槟榔率领的五千人是第一批。
第二批派遣军到朝鲜的时间是661年阴历八月，主要任务是为扶余丰和鬼室福信的百济复兴军运送军事物资。这些物资包括十万枝箭、五百斤丝、一千斤绵、一千端布、一千张牛皮（牛皮在古代相当于现在的防弹衣）、三千斛稻种。
扶余丰从避城退回周留城后，中大兄见扶余丰和鬼室福信不能独立完成驱逐唐罗联军的任务，所以就在663年阴历三月，派出了第三批远征军，这支部队的主要任务就是战斗。
第三批远征军出发不久，中大兄又派出了第四批，自此，白江口海战正式爆发。
这四批日本远征军将领名单如下：
第一批远征军（5000人）将领：
朴市秦造田来津——有人说他是圣德太子时期秦河胜之子，居住在近江国依智郡，是依智秦的始祖。曾于645年卷入古人大兄谋反事件。前往百济援助之时冠位大山下——日本大化革新时，确定了冠位不世袭的贵族十九阶：大织、小织、大绣、小绣、大紫、小紫、上大花、下大花、上小花、下小花、上大山、下大山、上小山、下小山、上大乙、下大乙、上小乙、下小乙、立身。冠位“大山下”就是“下大山”。
狭井连槟榔——出自日本著名的物部家族。前往百济援助之时冠位小山下。
第二批远征军（17000人）将领：
前将军：
阿昙比逻夫连——出自阿昙家族，曾经于飞鸟板盖宫大王元年（642年）一度出使百济。扶余丰来到日本时最开始就是住在他家中。前往百济援助之时冠位大花下。
河边百枝臣——河边臣琼缶之孙，河边臣祢受之子，出自那个光芒四射的苏我家族。其家族曾多次积极参加朝鲜半岛的战争。大化二年（646年），河边臣百枝因为违背新颁布的大化革新诏命受到了点名斥责。前往百济援助之时冠位小花下。
后将军：
物部连熊——出自物部家族，前往百济援助之时冠位大山上。
守君大石——日本武尊的双胞胎哥哥大碓命的后人，曾于后冈本宫大王三年（公元657年）卷入有间王子谋反事件，被判处流放于上毛野国（今日本群马县一带）。前往百济援助之时冠位大山上。
第三批远征军（27000人）将领：
前将军：
上毛野君稚子——出自上毛野家族。
间人连大盖——传说出自天汤津彦命。
中将军：
巨势神前臣译语——出自巨势氏家族。
三轮君根麻吕——出自古族三轮氏，他的父亲三轮君色夫曾于大化五年（649年）出使新罗。
后将军：
阿倍引田臣比逻夫——出自阿倍氏，后冈本宫大王三年（657年），出任越国守，征讨道奥、越国的虾夷长达三年，这一进程一直持续到苏定方扫荡百济的前夕。前往百济援助之时冠位大花下。
大宅臣镰柄——出自和迩氏。其家族曾多次参与过朝鲜半岛的战争。
第四批远征军（数目不详，但不会超过10000人）将领：
庐原君臣：出自吉备氏。
从这四次远征军的派遣来看，日本的战略计划应该是这样的：先派有力一部协同百济复国军固守周留城，主力则先到百济南部，驱逐侵入该地的新罗军队，然后等待后续兵团到达，同时在周留城集结。最后以百济战时国都为目标，和唐罗联军决战。
几年后，日本在他本国的史书上描述即将爆发的白江口海战时，用的是这样不服输的语气：本国军队全为乌合之众，本国将领也是半瓶子醋，无论如何都不能与久经沙场的唐朝军队相比。
这是赌徒失败后的自我安慰，实际上，日本此次出兵朝鲜的将领和军队是可圈可点的。
先看将领，四批远征军的将领的出身都不错，苏我、物部、阿昙、三轮、和迩、吉备这些都是日本老牌的贵族，日本老牌的贵族就是很能打的贵族。再看他们的经历，很多将领都和朝鲜半岛有着千丝万缕的联系。他们之中有和朝鲜打过交道的外交家，有在朝鲜半岛征战过的出色的军人，他们能踏上朝鲜的土地，不是初来乍到，而是久别重逢。
再看日本远征军的士兵素质，大化革新后，日本的军队发生了翻天覆地的变化，主要是因为通过各种大大小小的战争，使军队的素质旱地拔葱般地得到了提升。而且，这四批远征军的士兵来源地有骏河、庐原、甲斐、常陆、道奥、但马、播磨、备中、备后、赞岐、伊予、筑紫、丰国、肥国，基本上遍及日本列岛的各个地方，而且士兵是精挑细选出来的，也就是说，这是日本一场全国性总动员的战争，也是日本精锐倾巢出动的战争。
同时，日本大中兄的作战计划也相当完美，看上去，日本在朝鲜半岛肯定能捞到点甜头。当然，必须要能实现计划。但是，后来发生的事很快就惨无人道地证明了“变化比计划快”这一世俗的真理。日本有力的一部，也就是第一批5000人的远征军虽然帮助百济复国军守住了周留城，但却无法缓和扶余丰和鬼室福信的矛盾！
