大自然的经济规律用一种人们看不见的方式默默地调节着产能与购买力的平衡,经济危机在产能、购买力以及两者之间的关系三个方向上产生作用,危机到来后产生了三个结果。
1产量Y减小。经济学认为总产量是由资本与劳动总量决定的。简单来说,就是一个小镇能做多少烧饼取决于我们拥有多少人做烧饼和我们拥有多少炉子。同样多的炉子,如果屌丝多,加班加点干活,也能做出更多的烧饼,如果屌丝总数不变,炉子多了,每个屌丝的效率会提高,也会做出更多的烧饼。用经济学的术语来说,就是总产出是资本与劳动的函数:
Y=αK+βL
当经济进入大萧条时,由于企业大量的倒闭与停产,资本的消耗率d大大增加,资本存量K以及利用率迅速下降,从而消费品产量Y下降,引起库存下降,从而走出危机。
2降价,价格下降让同样的工资有更高的购买力。在经济危机时,企业的主要目标是生存,而非赢利,他们宁可亏本也要收回现金,价格下降到成本以下,销量上升,库存下降,从而走出危机。
3总收入中用于消费的比例上升。总收入中用于消费的比例上升导致销量上升,库存下降,走出危机。这是怎么实现的呢?前面说过,贫富分化是导致经济危机的重要原因,在经济危机时,资本利润大大降低,甚至亏损为负数,因而大老板们的收入大大下降,而他们的消费并不会下降。与此同时,工人工资的下降则慢得多,至少不会变成负数,由于工人才是消费的主力军,从而导致平均消费倾向c上升,从而走出危机。
大自然以这三种形式为产品过剩设了一套枷锁。资本主义虽然天生有造成过剩的动力,但它也天生就有消除过剩的方法,而这个方法,就是经济危机,也就是说,经济危机也是市
场规律,它是市场调节手段的一部分。
二、人类也在发挥着自己的智慧
尽管大自然为我们提供了几种走出过剩的方法,但这是一个极为痛苦而又相当长期的过程。人类不甘于被大自然摆布的本性决定了我们会想一些新办法出来。
1销毁存货与产品。既然经济危机是由产品过剩冲垮信心所引发的,所以走出危机的第一种方法便是销毁存货,这在人类历史上曾经出现过不止一次,它很残酷,但很有效。由于
现行的传统经济学是按产出来计量的,当人类销毁一万个面包再生产一万个面包的时候,他们认为GDP没有下降,经济在正常发展,可笑不?
2重塑信心。只要我们相信自己的产品还能卖得掉,我们就能维持生产,但这种加高河堤的方法属于治标不治本,历史上凡是靠重塑信心走出危机的没有一次能够长久。当然,反
过来说,因为外在事件摧毁信心而不是存货过剩引起的危机总是能很快地结束,比如说9·11事件引起的经济衰退。
3降低产能。要想从根本上消除产能过剩,我们还是要从存货过剩形成的根源开始。既然产能Y=αK+βL,那么只要摧毁产能,就能消化存货。其中最有效而且也最残酷的就是战争,战争摧毁了大量资本存量,把大量的劳动力变成战士,劳动与资本下降,产量自然下降,消化了存货,从而走出危机。
4增加产品总购买力。在国内的总购买力不变的情况下寻找国外的购买力,那就是出口,这是当代中国和早期资本主义走出危机的方法,既然国内的消费货币不足,我们去寻找国
外的货币去。但是等到国外市场瓜分完毕,没有了新的消费市场(最终市场),存货过剩重新开始,新的经济危机循环再次开始。从这个角度上来讲,1929年大萧条的根子早在1913年就已经种下了,当全世界的殖民地瓜分完毕之后,存货过剩型的经济危机已经不可消除,资本主义将进入战争与经济危机的循环(事实上,这一次全球化经济危机也是发生在这一轮的全球化高潮)。但是伟大的凯恩斯改变了这一切,自他开始,人类终于开始从制度上去消除经济危机。既然企业自身为了实现更高的会计利润,并无降低价格与库存的原动力,那么我们可以用政府宏观调控的手段来解决问题。
(1)降低实际价格P。通过增加货币供给,引起通货膨胀,在名义价格不变的情况下降低了实际价格,从而达到消除库存的效果。
(2)增加平均消费倾向c。前面我们说过,平均消费倾向c过低在很大程度上是由于贫富分化造成的,通过递增式的个人所得税征收,让富人们上交更多的所得税,同时提高穷人们
的失业救济,从而减轻了贫富分化,达到增加平均消费倾向c的效果,最终市场形成,消化了过剩的存货。消除贫富分化是消除经济危机最好的办法。20世纪东欧国家与中国所进行的社会主义实践证明,他们从没有经历过过剩性质的经济危机。
当然,他们造成的是另外一种更严重的危机,短缺经济。政府对经济的绝对控制谋杀了经济增长中最重要的元素———创造力。但我们必须承认一个事实,他们消除了经济危机,尽管我们可以批评他们的生产落后,但他们比19世纪的欧美经济要发达很多倍,欧美资本主义经济早就已经开始出现经济危机了。
(3)扩大政府支出。通过政府的财政赤字,把未来的钱拿到今天来用,增加额外的购买,以消除产能过剩。
(4)发展金融业,让工人们负债消费。既然我们厂商生产的产品太多,你们工人用一年的工资怎么也买不完,那么我们让你们把未来几年的收入都拿到今天来买东西,总是可以消除存货的吧?在可以负债消费的时代里:C=nβL。其中n为负债倍数,就是说你现在已经消费了未来几年的收入,我们之前所研究的只是一个n=1的特例。
(5)降低投资的吸引力。通过向企业征税,提高企业的成本,降低企业利润,从而降低投资的吸引力,提高平均消费倾向c。由于征收的税款被用于政府支出,因而最终市场的总
货币支出M并没有下降。这时候,我们的消费与传统经济学的说法已经有了分歧,我们所说的消费包括了个人消费与政府消费,即政府投资供应的公共品,比如公路、学较、图书馆
等。这些东西虽然不属于私人所有,但也直接为人民带来福利,而且学校与图书馆等与一般的资本品之间有两个本质的区别,一是它不创造利润,二是它不直接增加社会的产能,它属
于最终市场。从现在起本文再讲到消费,就有了一个扩大的含义———个人消费与政府消费。我们所说的消费,实际上指的是最终市场。
严重的烧饼过剩,让屌丝与土豪都对宋江的管理不满,微博上不断地流传出宋江与阎婆惜的艳照与视频,太尉高俅已经派人来调查宋江的作风问题了,难道就这么走上梁山了?一个叫萨伊的家伙送给宋江一本书,告诉宋江:一种产品需求的不足一定来源于另一种产品的生产不足,郓城之所以烧饼过剩是因为郓城不生产炉子,是炉子生产的不足导致了烧饼的需求不足!宋江再次大喜,既然郓城镇拥有5亿个烧饼产能而只有3亿个烧饼的购买力,他就派人到鲁县把鲁班和他的5000个徒弟请来造炉子,铁匠也是屌丝,他们用一个炉子换10个烧饼自己吃掉了,这样一来郓城的烧饼需求每年增加了2万个,刚好与产能相等,终于产能不过剩了!宋江这次终于能睡个好觉了。
武大郎用烧饼换来的炉子补充完折旧,继续扩大生产。
第二年他拥有了11000炉子,生产了52000万个烧饼,而总需求是50000万个。
一晃20年过去了,武大郎拥有了18000多个炉子,每年积压上亿个烧饼,武大郎发现自己炉子过剩了,决定今年不买炉子了,鲁班应声失业,买不起烧饼了,烧饼需求下降。武大郎从过剩1亿个烧饼变成积压3亿个烧饼……
用同样的方法推演之后,我们可以得出一个新的结论:
每个国家的投资与消费有一个最佳比例:低于这个比例会导致经济增长下滑;高于这个比例经济短期增长加快,长期增速下滑,其转折点是经济危机。越高于这个比例,经济短期增速越快,经济周期越短,经济危机越严重,长期增速越慢。
所以一个国家资本品(投资) 生产与长期GDP之间的关系也是这样的。其均衡位置在投资=资本折旧的位置,一旦投资过多,则资本积累高过折旧,就会发生企业倒闭带来的资本损耗,看一下美国历史投资与资本损耗之间的关系,我们可以看到1979年之后它们是高度同向运动的,而1969~1979年之间相关性弱一些,但也保持同向运动,原因是那段时间美国经历了高通胀,我们将用短期经济理论解释这一现象。而相对于只生产消费品的经济,同时生产资本品与消费品经济的产能过剩要轻得多,因为它们的消费中增加了资本品生产中屌丝的消费。
由于资本品需求是消费品需求的衍生需求,只要消费品需求下降,资本品需求自然也就下降了。