伊克埋布道“匪患不除百姓哪来宁日？我今日前去讨贼，老丈你多捕些鱼，待我军得胜归来，也是慰劳有物。”
打鱼老头暗自一笑“妙哉！鱼儿恭候在此。”
别了打鱼老头，过了蔡村江木桥，金田村已是历历在目。只见两边田野上，耕田犁地的，拾粪捡柴的，个个长辫无发，赤足两片。大军到时，远的无动于衷，近的慌忙躲避，分明与普通百姓一样。伊克坦布认定尚弟会毫无戒备命令部队迅速推进，即刻歼匪于金田村内。
金田村快到大炮射程之内了，两边地势开阔，北面盘古岭寂无声息。伊克坦布兴奋异常，他骑马左右走动，指挥部下道：“潘把总，你部速将大炮架好，先向金田村猛烈轰击。田千总你率步兵，只等大炮响，就发起冲锋。”
潘把总率部在后面架炮，田千总带步兵先行一步。伊克坦布率少数骑兵坐中指挥。他眼望金田村，道：“乱贼啊！乱贼，只等我大炮一响，你们人数再多，也将化为肉泥。”
话音刚落，炮声已响。伊克坦布好生纳闷：这潘把总怎的变得如此手快？他回头一望，大势不好，这炮弹怎的将自己人炸了个人仰马翻？还不等他缓过神来，突然又从盘古岭飞来两发炮弹，恰恰落在前面步兵之中，炸得‘双枪兵’鬼哭狼嚎，喊爹叫娘。千总田继寿被当场炸死，伊克坦布大惊失色，猛然感到中了埋伏，他策马狂奔，大声喊道：“勇士们，四周果有伏兵，我等已陷绝境，要活命的向前冲啊！”
又是几发炮弹飞来，炸得清兵们血肉横飞，伊克坦布马速飞快，逃得性命，茫无目标地乱跑一气。
所剩四。五百“双枪兵”已成惊弓之鸟，无心恋战，只顾逃命，糊糊涂涂跑到王谟村一带，突从树林里冲出大队人马，大杀一阵，“双枪兵”又折数百人。
伊克坦布已无心顾及部下，他策马狂奔，本想从沙湾滩北上逃窜，可是一条紫水河拦住去路。无奈他只得掉头东去，企图从蔡村江木桥通过，走来路回去。
逃命之人，飞马狂奔，路上倒也无人阻得了他，不多时已到了蔡村江边。只见倾刻还稳架江面的木桥，此时已遭拆毁，只剩几根木桩露出水面。蔡村江水深流急，宽约十丈，木桥毁了，人马只能泅水而渡，那马到了岸边不愿下水，立起前蹄，大声嘶鸣。
后面千万兵马追到，喊杀连天，刀枪如林，伊克坦布害怕剁为肉泥，他立马长叹一声，懊恼至极道：“我悔不听田千总之言也！”情急之中，他不得已催马下河，以求一线生望。
奔马下水，有力无处下，游速缓慢，伊克坦布垂头丧气，听天由命，已感死神来临。
突然，江面上驶来一船，船上站有两人，伊克坦布定神看时，只见正是那两个打鱼老头，伊克坦布如遇救星，高声叫道：“老丈，救我一命。要银有银，要金有金。”
打鱼老头爽朗而答：“哎，来了。”随之渔船刷刷而来，老头悠然而唱：老夫船行蔡村江，收网捕鱼手脚忙。
得胜归来好慰劳，谁人水中命不长？
唱罢，老头大声问：“水中是谁？报上名来。”
伊克坦布脱口而出：“我乃清江协副将伊克坦布。剿匪失利，落魄如此。老丈若救我性命，保你晚年坐享清福。”
说话间，船已到了眼前。不料老头哈哈大笑，直笑得伊克坦布莫名其妙。笑罢，老头正色道：“伊克坦布，我们奉首领之命，在此候你多时，快来受我一刀，免得剁为肉泥。”
伊克坦布情知中计，大惊失色：“你是”
老头从船舱里抽出一把大刀来，左手捋捋白须道：“今日叫你死个明白，我乃武鸣县杀猪佬林凤祥，那位是古林社打铁匠曾天养，我俩埋伏在此，扮着打鱼老丈，放你们过了木桥。听得杀声四起，我们便拆了木桥，等你送死也。”
说完，林凤祥手起刀落，斩伊克坦布人头于江中。水面上，立时浮起一层乌血。可怜他生前还想回头吃鱼呢，这下自己反倒被鱼吃了。
“凤祥，干得漂亮。”曾天养坐在船尾道。
“天养兄，多亏你船尾掌舵，让我干得如此利索。”林凤祥擦擦刀上血迹又道：“岸边战事已停，我们快把这船鱼送去，也好慰劳大家。”
有一败退清兵，精通水性，游过蔡村江，跑到桂平县城，向镇远镇总兵周凤岐禀报了蔡村江一战惨败情形。
周凤岐闻讯大惊，尽数点起人马，于次日凌晨赶到蔡村江边，设法将所剩残兵败将救出，龟守桂平县城不出。
蔡村江一战，清军一败涂地，黔兵伤亡近千，主将伊克坦布斩首，千总田继寿阵亡，另有五个把总战死。周凤岐初统黔兵皖兵，便受此大挫，不由胆战心惊，暗自沮丧。
而拜上帝会声威大振，各地民众望风来归，人数不断增加。再过十天就是洪秀全三十八岁生日了，机会难得，一切就绪。首领们决定在那时一八五一年一月十一日，举行武装起义正式宣布太平天国成立，拥戴洪秀全为天王。
既要做王，就应该有王的排头。杨秀清有意给洪秀全找一些妃子，以示区别于普通会众。洪秀全表面低头不语，心中却暗自欢喜。颠沛流离，苦心经营多年，现在终于羽毛丰满，盼的不就是这一天么？真所谓吃得苦中苦，方做人上人。如今手下有几万人，漂亮年轻女子甚多，选一些陪伴身边，有何乐而不为？
杨秀清怀有政治目的，他早已看出洪秀全对漂亮女子很感兴趣，于是投其所好，提出了洪秀全本人难以启齿而又十分向望的事情。
洪秀全很感激他，觉得杨秀清如此知己，又有代天父传言权，素负众望，堪可大用。已经是十分的信任他。
为洪秀全选妃，由蒙得恩具体去办。但是此事不宜声张，只能悄悄进行。拜会对男女之禁极严。韦十因偷看女人洗澡，便被斩首示众，如洪秀全突然公开选妃纳妾，势必造成哗变。
蒙得恩为掩人耳目，以选天王侍女名义，选得汉。壮。瑶。苗。黎等族女子三十六名，年龄都在十六至二十岁之间。洪秀全还未当上天王，三宫六院就为他准备好了。
被选上的女子，大都天真浪漫，还真以为是给敬爱的“洪先生”当服侍呢！此时，洪秀全在会众中威望极高，人们对他的崇拜已达到狂热的地步。《太平天日》的广泛传播，已使他成为神圣的人物。人们砸烂了那泥菩萨木神仙，却又捧出了洪秀全这个活偶像。
大冲曾玉秀是紫荆山内有名的美貌女子，这次也被她舅舅杨秀清推荐到洪秀全身边来。洪秀全为此深受感动。
曾玉秀一直保持着与李能通的感情。每个礼拜日，他们总要见见面，说几句知心话。现在，曾玉秀已由女工匠营，调到天王身边，这么大的事，她当然要告诉李能通。
曾玉秀欢欢喜喜找到李能通，见面便嫣然一笑道：“能哥，你可知道，明天拜会就要宣布起义了。洪先生已被首领们推为天王，我已被调到天王身边听差，你说好么？”
李能通深情望望曾玉秀：“好哇！我早听说过，有个洪先生学识渊博，品行端正，写了许多文章，劝人拜上帝。我入会后看了《太平天日》，才知洪先生是真命天子，下凡人间拯救苦难。你好好听天王吩咐，莫要任性使气，做事勤快些，晓得么？”
曾玉秀又是嫣然一笑：“不消说得。”
李能通又道：“明日便要举行隆重仪式了，首领们必定事情很多，你在天王身边，做事要麻利一些，莫要贪玩，晓得么？”
曾玉秀娇滴滴地扭一下头，嗔怪道：“看你简直把我当作小孩了。谁要你多嘴多舌来着。”说完，她故意撅起樱桃小嘴，背过身去，不理睬他了。
李能通连忙赔小心：“得罪，得罪，小生这厢有礼了。言语不慎，得罪小姐，深表歉意，还望宽恕。”
李能通认认真真地作检讨，而曾玉秀却背过身去暗身在笑呢！李能通看她肩头耸动，以为她哭了，不由得慌了手脚，不知所措，道：“啊呀！你真的生气了？真的不理我了？我究竟说了些什么呀！”说着说着，语气伤感起来，似乎还带着哭腔。
曾玉秀猛一回头，“扑嗤”一笑，拳头打在他肩头，道：“你呀！怎的总把我当作小孩？我今年都满十八了，比你只小几岁，要是在太平年景里，我”曾玉秀后面的话未说出，已自个羞得脸红，赶忙用双手蒙住。
李能通心有灵犀一点通，立即抢过话头道：“快说，我怎的？我要嫁人了吧！”
曾玉秀羞得又背过身去，双手把脸捂得更紧了。
李能通好生快活，心上人如此美丽多姿，真叫人如醉如痴，那怕只是和她站在一起，也便感到欢乐。
李能通心快融化了，他说话充满柔情：“玉秀，我真想娶你呀！我真想与你朝夕相伴啊！可是不能，眼下男女禁忌森严，既夫妻不得同宿，何况你我这少男少女？耐心等待吧，等我们灭了清妖，得了天下，我们再好好地欢聚一起，你说好么？玉秀。”
曾玉秀也已是情满胸怀，她脸色红红，语气有些急促道：“我等你，能哥，等你到太平的那一天。”
“嘟”一声螺号长鸣，部队就要集合，旅帅叶芸来远远喊道：“李卒长，赶快集合部队，传达首领旨意。”
曾玉秀只得依依惜别，不时回头而去。
旅帅叶芸来，集合了所有部下也只不过近百人而已。这些人按高矮顺序，整整齐齐站好，只听叶芸来讲道：“弟兄们，明日便要誓师起义了，大家盼望的就是这一天。伊克坦布这小子够义气，十天前就送来了贺礼，可礼物太少，不够咱的味口。首领们说了从现在起，每个礼拜日，大家都必须随着头领高喊：一打南京，二打北京，牛骨乱尽，豆豉发瘟。”
一八五一年一月十一日，阳光灿烂，兰天白云，两万名拜上帝会众聚集在金田村以西，古营盘周围。人们处于亢奋状态，欢声笑语，此起彼伏。彩旗飘荡，迎风招展。
古营盘广场上早已筑起高台，洪秀全。冯云山。杨秀清。肖朝贵。韦昌辉。石达开等几个主要首领，稳步上得台来。广场上，一片欢声雷动，经久不息。
六个首领一字排开站在高台上，面对这么多拜上帝会众，顿时感到自己力量无穷。
待人群安静下来，杨秀清大声宣布：“兄弟姊妹们，洪先生奉天救世，功劳卓着，非凡人可比，理应为王，从今日起，拜会上下一律拥戴洪先生为天王。”
人群中响起更大的欢呼声，大家振臂高呼：“天王万岁！”“天王万岁！”“天王万岁！”
广场上好长时间才安静下来，杨秀清大声道：“现在请天王发表讲话。”
人群里爆出一阵掌声。洪秀全心情激动，缓缓走到高台前面来。他身穿一件黄袍，头系一块黄头巾，腰扎一根宽皮带，威风凛凛，精神抖擞，面色红红，双目炯炯，深情地扫视人群一遍，然后铿锵有力，声音洪亮道：“同胞们，秀全奉天父圣命，受民众重托，担大任于危难之时。灭清妖于腐朽，救百姓于水火，秀全敢不鞠躬尽瘁？上效耶稣天兄忍受折磨，古学诸葛孔明死而后已。借上帝之权能，感同胞之激情，扫除胡虏鞑满，恢复汉室江山，有衣大家穿，有饭大家食，无处不均匀，无处不饱暖。天下一家，共享太平。天父皇上帝在保佑我们！太平天国从此建立了。”
洪秀全说到这里，使尽全力，声音格外显得激昂。燎亮。
人群里又是一阵欢呼：“天国万岁！”“天国万岁！”“天国万岁！”声振大地，响彻云天。
广场上锣鼓喧天，鞭炮大作，欢庆这盼望已久，激动人心的时刻。人们蹦啊。跳啊，再也不住自己的感情，尽心地祝贺天国建立，誓师起义。
热闹了好一阵，待人群安静下来后，洪秀全以天王身份发表演说：“我们的国号叫太平天国，我们的军队叫太平军，我们的目的就是要让人们都过上太平的日子。我们要始终不渝地遵照皇上帝旨意，敬拜天父皇上帝。眼下虽然妖魔当道，豺狼横行，但天父皇上帝会大显权能，保佑我们斩妖除魔获得胜利。”
人群里又是一阵欢呼。洪秀全抬手示意叫大家安静。接着讲道：“兄弟姊妹们。同胞们，只要大家记住十款天条。五项军纪，就会士气旺盛，所向无敌；就会得到百姓支持。满清气数已尽了，新世界在召唤我们！妖皇新死，清朝混乱，这是天时；广西偏僻，宜于起事，这是地利；会堂纷起，共反鞑虏，这是人和。有了天时。地利。人和再加上皇上帝保佑，太平天国必定发展壮大！”
欢呼声再起，洪秀全正好嗓子休息了一下接着引今博古，深入浅出，强调军纪道：“军队与天国刚刚建立，草创之时更要注意军风纪，切莫让百姓视我们为土匪。”
杨秀清极力给洪秀全帮腔：“大家记住，千万要修身忍性，军队取胜，全凭士气，如大家陷于享乐安逸，哪有精力行军打仗？男营女营仍必须严格分开，行军打仗也不得混乱。如有不从者，现在可以离开，我们不加阻止。”
洪秀全点头道：“清胞所言极是，军纪不严何以取民？我太平军今日在此誓师起义，明日便要以崭新面貌出现在中华大地上，只有纪律严明，秋毫莫犯，百姓才能箪食壶浆，以迎王师。历来得民心者得天下，胞们明白这个道理，也会修身忍性，遵命而行了。”
洪秀全演说完毕，杨秀清带头高呼：“一打南京，二打北京，牛骨乱尽，豆豉发瘟。”
数万人随声大喊，声音久久回响在群山原野上。
